宴会的热闹氛围仿佛不曾存在般消失无踪。
勇者小队剩下的所有人都被召集到国王的秘密会议室里。
国王坐在主位上，王家研究所的首席研究员坐在他的旁边。
桌子上放置着一把法杖，漆黑、冰冷，仿佛寄宿着不详，沉默地伫立着。
“跟他们说一下具体情况吧。”
国王双手抱胸躺在座椅上，声音沉闷，对着首席研究员吩咐道。
“这就是那位魔法师小姐使用的法杖的复制品。”
首席研究员推了推眼镜，介绍说。
“法杖的本体被那位小姐带走了，因此没有留下。我们奉国王的命令，为了战后打造【英雄们的纪念展览馆】，暂时回收了各位的装备来制造仿品……就结果而言，这似乎成了她逃走的直接原因。”
研究员的语气有些苦涩，让其他人感觉到一丝不安。
“接着说。”伊莱恩眉头紧皱。
在踏上讨伐魔王的旅途之前她就是教廷国声名鹊起的新星，在此时，她的威势甚至超过了坐在主位上的国王。
首席研究员斟酌了下用词，直截了当的回答。
“这把法杖，经过我们研究，和一千多年前大魔法师布莱克打造的【灾难之手】很像，或者说……就是。”
见其他人还是眉头紧皱一脸疑惑，他叹了一口气。
“简单来说，这把魔杖的能力，是将使用者的寿命作为代价消耗掉以发动魔法。”
场面突然沉默的有些可怕，沉重的呼吸声清晰可闻。
所有人的思考都慢了半拍。
“寿命……就是说？”
“就是人类活着的时间，无法像魔力那样积累，也无法恢复，以绝对的生命力作为代价。”
“骗人的吧……”伊莱恩茫然的喃喃道。
剑士一言不发地握紧拳头。
公主深吸一口气，用颤抖的声音问道：“她消耗了多少？”
首席研究员翻开手稿，淡淡的念了出来。
“根据我们的研究，消耗不同的寿命，法杖会闪烁不同的颜色，绿色大约一个月，黄色是一年，而红色——是十年。”
“怎么会……”索慧的声音有些沙哑。
“根据推测，魔法师小姐在这次旅途中一共使用了三次红色魔法，三十次黄色魔法，绿色魔法不计其数。”
即使只算红色和黄色魔法，消耗掉的寿命就已经高达六十年。
“两百多次……”索慧沙哑道，“这是我看到的她法杖上闪烁绿色的次数，我一直在心中记着。”
七十六年零八个月，这是艾拉在旅途中至少失去的寿命。
咚的一声，伊莱恩瘫坐在椅子上，她的脸色惨白，感情跟不上现实，她用手扶着额头。
“别开玩笑了……求你了，这么重要的事，为什么……”
公主声音颤抖的看着研究员，问道：“用掉的寿命没有办法恢复吗？”
研究员眼眸低垂道：“不可能的，目前没有任何记载能够恢复失去的寿命，所以目前的情况来看，魔法师小姐的寿命……可能不多了。”
“为什么……为什么不和我们说，为什么要一个人承受这一切？”
伊莱恩咬着嘴唇喃喃自语。
“我们在一起那么多次……她明明一直都在笑着……我却对她说‘你的治愈魔法比我还厉害’……她究竟是抱着怎样的心情在笑的呢……”
“我随口对他说‘下次也拜托你了’，她也是微笑着接受了，那时候她在想什么……”
剑圣低沉的声音回荡在空间中，他那总是沉着冷静的声音，现在却透露出巨大的动摇。
“她早就知道了。每次使用魔法，魔杖都会发光。那个颜色，是在表示什么……可是，我们却没放在心上。”
索慧拳头紧握，把脸埋在桌子上。
“她一直在笑，所以我们都坦然地接受了她的帮助……”
“她总是说……别担心。她早就知道了啊。”
索慧的泪水如雨点般滴滴答答地落下，她喃喃自语，在讨伐魔王的艰苦旅途中，这是同伴们第一次看到勇者的眼泪，索慧低着头，回想起艾拉的笑容，仿佛要烙印在脑海中一般。
与此同时，有个疑问在所有人的心中涌起。
艾拉为什么要一个人承受这一切？
见大家都沉浸在悲伤之中，研究员轻轻递出了一样东西——一本小小的，有着白花图案的日记本。
“……这是在魔法师小姐留下的行李中找到的。”
索慧颤抖着伸出双手接过笔记，其他人屏住呼吸，静静地探出身子。
笔记本的封面上没有任何文字，只是，从那有些褪色的封面上，可以想象这本日记在漫长的旅途中，被打开过无数次，又无数次地被合起。
索慧慢慢地翻开第一页。
【我决定记录下旅途中使用的魔法，我所能使用的寿命大概有八十年吧，毕竟普通人都能活那么久。
所以，我决定将这趟旅途消耗的寿命定在八十年，然后就离开吧】
虽然没有发出声音，但看着笔记的几人呼吸都像是空气一样静止了。
“80年……她从一开始就打算消耗掉自己全部的生命，然后一个人离开等待死亡吗……”
索慧颤抖着嘴唇喃喃自语。
“从一开始，她就没有想过旅途之后怎么办……”
伊莱恩紧闭双眼，呼吸带着哭音，努力让自己不流下眼泪。
在旅途的最后，她得到消息，教皇想退休，于是长老会推举她成为新任教皇。
她答应过艾拉，到时候带她去教皇国给她个大主教当当。
那时候艾拉微笑着打趣她，“你当教皇之后肯定是个妥妥的昏君，任人唯亲，不过大主教就不必了，我没有时间。”
当时的伊莱恩并不理解她话语中没有时间的真正含义。
现在她明白了。
索慧一脸茫然的翻开第二页。
【198年7月3日。今天是加入勇者队伍的第二天，虽然勇者小姐接纳了我，但好像一直闷闷不乐，这可不行，我会让她笑起来的】
下一页。
【198年7月4日。第三天，我终于知道勇者不开心的原因了，质疑自己的能力？那可太糟糕了，没有自信的勇者怎么能讨伐魔王呢？】
再往后翻。
【198年7月第七天，经过我不懈的努力，勇者终于露出笑容了！累死我了，觉醒魔法不愧是红色魔法，让勇者的能力提高了一大截，她的笑容真好看，我可能这辈子都忘不了。】
“哈，哈哈……”
索慧笑了，但这笑容比哭还难看。
其他人沉默的看着陷入混乱的索慧，伊莱恩从她的手里接过日记。
之后的每一页的日记都清晰的记载着日期，使用的魔法和魔法的颜色。
那些字迹整齐，一丝不苟的文字就像她的生命一样，静静地排列着。
只是为了帮助他人，就舍弃了自己的生命。
每一页的角落，都写着小小的【不要被发现！】的小字，后面画着害羞似的表情。
“……她一直，没有被发现呢……”伊莱恩的声音沙哑。
……
【旅行日记】
203年11月05日，这应该是我最后一次在这个笔记上写字了。
今天没有使用魔法。
魔王已经被成功讨伐了，旅途马上要结束了，我也该和同伴们告别了。
参加完之后的庆功宴就离开吧，再停留的话说不定会被他们发现。
那可就糟了，我可不想看他们用异样的眼神看我，我会很伤心的。
如果有缘的话说不定我们还能再见，但是应该不会再见了。
旅途到此为止了。
今天还是没有被发现。(ﾉﾟ▽ﾟ)ﾉ
