在艾拉漫游的第一个千年，她到了一个叫黑木镇的地方。
黑木镇位于当时还没有破裂的拉尔帝国的北方，作为百年前统一整片大陆南部的伟大帝国，艾拉也对这个庞大的帝国刮目相看。
那是个被贫瘠土地和灰暗天空笼罩的矿物小镇，盛产各种乱七八糟的矿石，空气中总是弥漫着矿尘和绝望的气息。
镇上的居民大多都是矿坑的工人。
在一个飘着冰冷雨丝的傍晚，艾拉为了躲避一场突如其来的来自北方的寒流，不得不缩在镇上唯一一家破旧酒馆的角落。
镇子上的旅店早已满员，最近因为某些原因外来的冒险者和佣兵很多。
她小口啜饮着劣质麦酒，听着周围醉醺醺的矿工和佣兵们用粗俗的语言抱怨着生活。
就在这时，酒馆的门被猛地撞开，寒风裹挟着雨点灌入。
一个瘦小的身影被粗暴地推了进来，踉跄着摔倒在冰冷肮脏的石板地上。
那是个看起来只有十岁出头的男孩，头发脏得看不出本色，衣服破烂不堪，裸露的皮肤上布满青紫和伤痕。他蜷缩在地上，像一只受伤的小兽，却咬紧了嘴唇，没有发出一声哭喊。
推他进来的酒馆老板，一个满脸横肉的壮汉，朝着他啐了一口：“滚远点，小杂种！再敢偷东西，老子打断你的腿！”
周围的酒客发出哄笑，有人戏谑地喊道：
“布莱克，今天偷到什么了？够买块黑面包吗？”
名叫布莱克的男孩抬起脸，那是一张因为长期营养不良而显得过分瘦削的脸，但那双眼睛，却让角落里的艾拉皱了皱眉。
男孩漆黑的瞳孔里，没有丝毫孩童应有的天真或恐惧，只有一片深不见底的恨意。
像两口幽深的矿井，吞噬着所有的光。
他死死地盯着酒馆老板，还有那些哄笑的酒客，仿佛要将每一张脸都刻入骨髓。
“看什么看？不服气？”
酒馆老板被那眼神看得有些发毛，恼羞成怒地抬起脚正准备踹过去。
艾拉也不知道自己当时是怎么了。
或许是那孩子眼中的恨意太过沉重，让她对这个男孩感到怜悯。
她甚至没多想，手指在桌下微动，一个最简单的法术【微风术】悄然释放。
呼——
一股不大不小的风凭空而生，卷起地上的尘土，猛地扑向酒馆老板的脸。
“咳咳！妈的，哪来的风！”
老板被迷了眼睛，咒骂着揉眼。
艾拉放下一枚银币，起身走到男孩身边。
“还能走吗？”
她的声音平静，听不出什么情绪。
男孩还没说什么，老板充满怒意强压镇定的声音先传了过来：
“喂！小姐，这小子偷了我好几块面包，想带走他得帮他付钱！”
要是以往有人一点脸色都不看他是会骂人的，但是最近他注意了许多——万一惹到不该惹的人被弄死了找谁说理去？
艾拉指了指她刚刚放在桌子上的银币道：
“够吗？”
老板狐疑地瞅了眼艾拉，拿起银币，嘴中嘟囔了句听不清的话就离开了。
艾拉朝着倒在地上的男孩伸出手，布莱克警惕地看着她，眼神中的恨意并未消退，反而增添了几分审视和怀疑。
他没有去拉艾拉的手，自己挣扎着爬了起来，身体因为疼痛而微微颤抖。
艾拉收回手，也不在意，只是淡淡地说：
“跟我来，我给你弄点吃的。”
她转身朝酒馆外走去，没有回头。她能感觉到，那道冰冷而充满戒备的视线，一直死死地钉在她的背上。
她回到镇子边缘，找到了自己这几天住的勉强能遮风的废弃窝棚，生了一小堆火，将从酒馆买来的、没动过的黑面包和一小块干肉递给蜷缩在角落的布莱克。
男孩犹豫了很久，久到艾拉几乎以为他会拒绝。
但是最终，难以忍受的饥饿感战胜了警惕，他一把抓过食物，狼吞虎咽地吃了起来，噎得直伸脖子。
看来再怎么装硬气也只是个小孩，艾拉心想。
艾拉递过去一个水囊。
“……为什么？”
男孩咽下最后一口面包，声音沉闷。
“什么为什么？”艾拉正低头扣着指甲。
“帮我。”
布莱克抬起头，那双黑眸在跳动的火光下，显得更加深邃：
“你想要什么？我什么都没有。”
艾拉看着他那副故作老成、却难掩稚气的样子，忽然笑出了声。
小屁孩强装高冷的样子她真的绷不住，这真的不怪她，要怪就怪上辈子自己也是这幅模样。
“没什么特别的理由。”
她拨弄了一下火堆，火星噼啪作响：
“可能今天心情看到你这幅惨样心情不错？”
这个回答显然不能让布莱克满意，他呲着牙一副要哈气的样子让艾拉更乐了。
在接下来的几天里，艾拉一直留在了黑木镇。
其实她来黑木镇是有原因的，和其他冒险者或者佣兵一样，最近一直有隐约的风声——帝国的初代皇帝在黑木镇留下了宝藏，初代皇帝不仅是皇帝，更是伟大的魔法师。
该说是小说看多了吗？反正艾拉挺乐意来看看世面的，毕竟一千年来她也探索了不少遗迹，但是皇帝级别她还是第一次见到。
在这几天，艾拉得知布莱克是个孤儿，父母早年在矿难中去世，镇子上的人视他为不祥，对他非打即骂，或者干脆无视，他靠着偷窃和捡拾别人不要的东西勉强活下来。
这难道就是主角模板吗？父母双亡，被其他人讨厌。
艾拉有些无语的看着面前啃着面包的男孩。
她没有试图去拯救他，或者灌输什么大道理，这些事她当然可以做，但不做也无所谓。
她只是偶尔给他带点食物，在他被打伤时，用最初级的治愈术帮他处理一下伤口——当然，是偷偷的，伪装成普通的草药效果。
她大部分时间只是沉默地待在窝棚附近一边看着忙碌的冒险者，一边看着这个男孩用那双充满恨意的眼睛观察着这个对他充满恶意的世界。
有一次，布莱克忍不住问她：“你是魔法师？”
艾拉有些惊讶，她自认隐藏得很好。
“怎么看出来的？”
“你用的不是草药，尽管装模作样的在我的伤口上涂了草，但那些只是杂草。”
布莱克指了指自己已经痊愈的伤口：
“而且我见过镇上的医师处理伤口，没这么快。而且……你身上有种不一样的感觉。”
……大意了，没想到小屁孩居然知道这些，艾拉心想。
“算是吧，会一点小把戏。”她含糊地承认。
“魔法……很强吗？”布莱克的眼睛里，第一次闪烁起除了恨意之外的东西，那是一种近乎贪婪的渴望。
“我说不强你信吗？”艾拉耸了耸肩，心中想着一些其他的东西。
自己该不会成为主角的类似引路人之类的东西吧？那可真是……太糟了，毕竟主角的引路人都得死在主角的面前激起主角的天赋之类的……
“力量就是力量，有了力量，才能不被欺负，才能……让那些人都付出代价。”
布莱克低声说，像是在对自己发誓
艾拉看着他那副模样，心中微微叹息。
几天后，艾拉决定离开黑木镇——黑木镇的情况越来越混乱了，她已经看到过好几个百年前在某些画像上看到过的老家伙也来凑热闹了。
在离开前，她将那把一直带在身边、但对自己用处不大的普通学徒法杖留给了布莱克，还有几本最基础的魔法入门书籍——那是她很久以前从某个落魄法师那里换来的，一直丢在储物空间里吃灰。
“这些东西，或许对你有用。”
她说得很随意，仿佛只是丢掉了什么垃圾。
布莱克紧紧抱着法杖和书籍，指节因为用力而发白，他仰头看着艾拉，那双黑眸中翻涌着复杂难明的情绪。
“你要走了？”
“嗯。”
“还会回来吗？”
“大概不会了。”
沉默了片刻，布莱克用一种与他年龄不符的、极其认真的语气说：
“我会记住你的。总有一天，我会变得很强很强，强到让所有人都害怕！到时候……我会找到你！”
艾拉翻了个白眼。
可别了，就你这幅主角模板的样子，再见面我都害怕我成为你的后宫。
“好啊，我等着。”
语气带着一丝不易察觉的敷衍。
她笑了笑，揉了揉他脏兮兮的头发，却被他嫌弃地躲开了。
她转身离去，将那个对世界充满恨意的小男孩和他所在的灰暗小镇，抛在了身后，继续她漫无目的的流浪。
她并不知道，这一份在千年孤寂旅途中偶然施舍的、微不足道的善意，如同投入死水中的一颗石子，在那个名为布莱克的男孩心中，激起了怎样的涟漪，又将在未来，掀起何等汹涌的、偏执的波澜。
那个眼神冰寒、满心恨意的小屁孩，将会成为后世传说中，令人敬畏又恐惧的大魔法师布莱克。
而他那句“我会找到你”，也并非孩童的妄语，而是一个偏执灵魂用尽一生去践行的诺言。
