天朗气清，日暖风和，对于难得处于和平年代的艾泽瑞尔大陆来说，一切都是那么的祥和。
除了......
“吼——！”
一声野兽的怒吼响彻山林。
“噫呀！！！”
随之而后的是一道少女的尖叫声。
茂密的丛林中，一人一兽两道身影飞速的前进着。
前方的少女一头褐色长发正在风中自由飞翔，身穿的长袍也被树枝刮出了好几个窟窿，湖蓝色的眼眸里波澜起伏，原本精致的五官现在也因恐惧而扭曲起来，身上还沾着不少树叶。
后方的野兽有着狮子的身体，但却长着一条蝎子尾巴，身体两侧还长着未成形的翅膀。显然，这是一只幼年的蝎尾狮。
“蝎尾狮先生，我只是给你的洞穴里除了除草，不要追我了好不好！？”
少女用着近乎恳求的语气向蝎尾狮喊着，不过它看起来并不懂得人类的语言。
二者的距离不断缩小，少女的体力也逐渐透支。此时地上的一块石头也如命运弄人一般出现在了她正要抬起的脚前。
随后，伴随着一句咒骂上天的话，被绊倒的少女像滚筒一样从坡上滚了下去。
重重摔到地上的少女感觉看到了白天的星星，这时，她又听到远处传来蝎尾狮的吼声。
“我只是从你洞穴里摘了几根草，不至于吧……”
少女此时披头散发，狼狈不堪地躺在了地上，已经耗尽的体力不足以支撑她继续逃跑。
不过天无绝人之路，就在少女万念俱灰，想着自己遗言的时候，她发现不远处一支车队正行进过来。
仿佛抓到救命稻草一般，少女从地上挺起身子，用意志拖着身子一步一步向着车队的方向挪动。
终于，少女在蝎尾狮前赶到了车队前面，便直接又倒在了地上。面对着突然出现的蓬头垢面，衣装残破的少女，最前面的车夫猛的一惊，紧急停住了马匹。
“怎么了？”
坐在车里的衣着华丽的中年男性发出疑问。
“啊，埃德蒙先生，这有个女孩倒在了地上。”
“救救我……”
少女也扯着嘶哑的嗓音说起话，搭配着她此时的模样，只要是个人就会心疼不已。
闻言，男人从车内探出头，见到地上的少女后，便叫人一起下了车，将少女抬到了车上。
“孩子，你怎么了？！”
“吼——！”
没等到少女开口，蝎尾狮便冲到了车队前面，面对着如此猛兽，男人却没有丝毫慌张，他转向身边一位戴着兜帽，背着阔剑的人，但从他的身形可以看出来是一名男人。
“你的工作来了，快把它赶走。”
语毕，男人从车上跳下来，站到了蝎尾狮身前，下了最后的警告。
“赶快离开，不然就别怪我伤害到你了！”
不过这只蝎尾狮是不懂人话的，它猛然举起利爪就向男人抓去。
见到好心的劝诫无效，男人便抖了抖肩，侧身闪开了蝎尾狮的攻击。紧接着迅速地拔出了背上的剑，嘴里呢喃着咒语的同时向它的颈部刺去。
刚反应过来的蝎尾狮已经来不及闪身，它只能匆忙用自己的爪子进行阻挡。
只听一声刀剑刺破血肉的声音，蝎尾狮的一只爪子被阔剑贯穿，血如泉涌。
“呜……”
发出一声惨叫的它头也不回的向后逃去。
“哎，早就警告过你了……“
男人一边擦拭着满是鲜血的剑一边叹着气。
危机结束，车队继续向前行进。
车上，埃德蒙看着面前衣服破破烂烂的正大快朵颐的少女，心疼的问道：
“孩子，你怎么自己一个人在这么危险的丛林里？”
看到埃德蒙穿得华冠丽服，少女放下了手中的鸡腿，湖蓝色的眼珠转了转，又用力从里面挤出了几滴眼泪，啜泣着说：
“呜呜，先生，我叫芙蕾，父母被领主折磨致死， 他们在生命的最后把我从庄园里送了出来，之后我便一路逃亡，有一天我听到弗里德姆被称作自由城，那里没有领主，便想到那里去。”
情到深处，芙蕾的身体也开始颤抖起来。
“可是我身上的钱连饭都吃不起，更不用说去自由城了，听说蝎尾草很珍贵，能卖不少钱，便冒险去采，刚采到就被那魔兽发现，之后便一直追着我，直到与你们相遇……”
说着芙蕾还将采到的蝎尾草拿了出来。
“先生，不知道您能不能买下它，这样我就能有足够的钱去自由城了。”
听到芙蕾如此凄惨的身世，纵使是阅历丰富的埃德蒙也忍不住掩面而泣。
“孩子，这蝎尾草你收好，我们正要去弗里德姆城，你就跟我们一起吧。”
但芙蕾反而表现出一脸的义正言辞。
“我的父母教过我，人可以穷，但不能没骨气。先生如果你对我的态度是怜悯，给我的东西是施舍，那么我现在就要从车上下去。”
此时埃德蒙的心里再次受到了冲击，想着有着如此品德，而且虽然长时间没打理，但也能看出来是个美人胚子的孩子，却被折磨成这样，那个领主真是该死！
接着埃德蒙从身旁的箱子中拿出一个装得鼓起来的储物袋，从中拿出一枚金币后递给芙蕾。
“孩子，这样，我们来做个交易，这里面有一些金币，足够你在弗里德姆生活一段时间了。我用它来买你的蝎尾草，然后这一枚金币就算付的路费，如何？”
“先生，您这样的好人一定是来人间拯救我们的下凡神明大人吧。”
芙蕾眨动着噙着泪水的眼睛，呜咽着把蝎尾草递给了埃德蒙后接过了袋子。
埃德蒙看着她心就像在滴血一样的痛。
“好了，孩子，刚才打扰你了，快吃饭吧，这些都给你吃。”
就这样，车队朝着弗里德姆前进。
…………
弗里德姆，又称自由城。虽然叫作城，但其实际面积相当于一个小国。
据说此城以前曾是一个王国，但统治者是一个不折不扣的暴君，奴役着国家的人民。
直到一天，人民终于忍无可忍，一起推翻了国王的统治。为了不重蹈覆辙， 他们决定不以王国而是以自由城市的形式建立他们新家园。
经过一夜的行进，第二天上午，车队终于到达了弗里德姆东区的城门前。
高耸的城门旁矗立着一座雄伟的女人雕像，她左手持典右手握剑，正是弗里德姆的五位创始者之一，也是弗里德姆东南西北和主区中的东区最初的管理者。
经过门前的卫兵检查后，车队进入到了城内。
车内，换了一身新衣服的芙蕾向埃德蒙深深的鞠了个躬。
“先生，就让我在这里下车吧，剩下的路我要自己走。
“孩子，你真的不考虑一下吗？当我的养女可以生活的比现在好很多。”
“谢谢您的好意，不过我还是要靠自己的力量。”
“哎，我家那孩子要是像你这样就好了。那就在这里分别吧，以后如果你来卡兰瑟尔遇到麻烦就报我埃德蒙公爵的名号，这是我的信物。”
埃德蒙从衣服里拿出一块金色令牌，上面刻着一朵白色的鸢尾花图案。
拿过令牌，芙蕾便从车上跳下，向众人挥了挥手后扬长而去，留下的背影是那么毅然决然。
“既然护送已经完成，那我也下车了。”
黑衣男人用他被兜帽盖上的脸对埃德蒙说。
“好，那这是你的报酬，三十五枚金币。”
收过报酬，黑衣男人也从车上一跃而下，向着城内走去。
