那股阴冷粘腻的气息如同无形的蛛网，笼罩在灌木丛的另一侧。林克伏低身体，将自身完美地隐藏在阴影和腐叶之下，【初级感知】如同最精密的雷达，牢牢锁定着那股令人心悸的存在。
是它，那条昨晚让他亡命奔逃的枯叶棘蟒。
心脏不由自主地开始加速跳动，但这一次，除了本能般的警惕，一种前所未有的跃跃欲试感也随之涌现。
中级鳞甲带来的坚实防御，【精神淬炼】提供的清明意志，以及【锐利之爪】赋予的锋芒……全新的力量在体内流淌，渴望着一次真正的检验。
「逃跑……还是战斗？」
这个念头如同野草般疯长。昨晚被追杀的憋屈，以及进化后对自身实力的信心，最终压过了纯粹的恐惧。
「也许……可以试一试它的斤两。如果情况不对，以我现在的速度，逃跑应该也来得及。」他暗自规划着，制定了一个谨慎的战术——试探为主，绝不硬拼，一有不对，立刻远遁。
他悄无声息地调整着位置，利用灌木和树木的掩护，绕向棘蟒气息传来的下风口方向，避免自己的气味被对方过早察觉。
渐渐地，透过枝叶的缝隙，他看到了那条致命的猎手。
它正盘绕在一段倒伏的枯木上，暗黄色的鳞片在昏暗的光线下几乎与环境融为一体，三角形的头颅微微昂起，分叉的舌头快速吞吐，捕捉着空气中的信息。那双冰冷的竖瞳半眯着，似乎正在享受着傍晚的宁静。
林克仔细观察着。这家伙体型比他长出一大截，肌肉线条蕴含着爆发性的力量，尤其是那收缩的躯体，显然擅长恐怖的绞杀。毒牙虽然致命，但只要不被咬中要害，凭借中级鳞甲和现在的精神抗性，或许能扛住一二？
他需要一个机会，一个先手偷袭的机会。
耐心是猎手最好的美德。林克如同石化般一动不动，等待着。
时间一分一秒过去。终于，一只不知死活的夜光鼠从附近跑过，吸引了枯叶棘蟒的注意。它的头颅猛地转向那边，身体微微调整，做出了预备扑击的姿态。
就是现在！
就在棘蟒注意力被分散的刹那，林克动了！
【坚韧肌腱】瞬间爆发！他如同一道淡绿色的闪电，从藏身处猛扑而出，目标并非棘蟒致命的头颅或七寸，而是它盘绕身体的中段——那里肌肉厚实，相对不易被反击，同时也是发力绞杀的关键部位！
他的右前爪高高扬起，进化后的【锐利之爪】在微弱的光线下划出数道冰冷的寒芒，狠狠撕下！
嗤啦！
一声令人牙酸的、皮革被割裂的刺耳声响响起！
枯叶棘蟒猛地发出一声痛苦而愤怒的嘶鸣！它完全没料到会遭到袭击，而且攻击如此凌厉！
林克的爪子成功破开了它坚硬的鳞片，留下了四道深可见骨的狰狞伤口，暗红色的血液瞬间涌了出来！
一击得手，林克毫不贪功，借助扑击的冲势瞬间向侧后方弹开，拉开距离！
“嘶——！！！”剧烈的疼痛彻底激怒了枯叶棘蟒！它猛地扭转身躯，冰冷的竖瞳瞬间锁定了林克，那其中蕴含的暴怒和杀意几乎要凝成实质！
它放弃了那只夜光鼠，庞大的身躯如同压紧的弹簧般猛地弹射而出，张开血盆大口，带着浓郁的腥风，噬向林克！速度比昨晚似乎更快！
林克早有准备，一直维持着的【初级感知】提前捕捉到了它的肌肉发力！他再次向侧面敏捷地翻滚躲避！
蟒口擦着他的背部狠狠咬合，落空后重重撞在地面上，溅起一片泥土枯叶！
与此同时，棘蟒那粗壮的尾部如同钢鞭般顺势横扫而来，范围极大，封堵了他躲闪的空间！
林克瞳孔一缩，来不及完全避开，只能猛地弓起身体，将覆盖着中级鳞甲的背部硬抗上去！
砰！
一声闷响！林克感觉自己像是被一根沉重的原木狠狠砸中，巨大的力量让他向前翻滚了好几圈，背部传来阵阵闷痛，但鳞甲成功抵御了冲击，并未破裂！
「防御挡住了！」这个发现让他信心大增！
枯叶棘蟒见绞杀尾击无效，更加狂躁，再次迅猛扑来，同时喉咙部位微微鼓动，似乎准备喷吐毒液！
林克一直紧盯着它的每一个细微动作，见状立刻四肢发力，不是向后，而是猛地向前窜出，险之又险地贴地从棘蟒扑击的下方滑了过去！
在交错而过的瞬间，他的爪子再次狠狠挥出，在蟒蛇的腹部又添了几道伤口！
滑铲战术成功！
“嘶嘶！！”腹部受伤让棘蟒更加痛苦和疯狂，它猛地扭转身体，毒液终于喷吐而出，如同一片淡黄色的雾气罩向林克！
林克一直保持着高度警惕，【初级感知】提前察觉到了能量聚集，几乎在毒液喷出的同时就向旁边一棵大树后躲去！
嗤嗤嗤……
毒液溅射在树干和地面上，立刻发出腐蚀的声响，冒出缕缕白烟。
「好险！」林克心头一凛，这毒液的腐蚀性超乎想象，即使有鳞甲也不敢硬接。
战斗陷入了短暂的僵持。棘蟒盘起身体，昂着头，警惕地盯着林克，不断发出威胁的嘶鸣。它身上的伤口还在流血，动作似乎因为失血和疼痛而慢了一丝。
林克则围绕着它缓慢移动，寻找下一次机会。他意识到，这条蟒蛇的攻击模式相对单一，主要是扑击、绞杀和毒液，只要保持距离，利用感知预判，凭借速度和防御，自己并非没有胜算！
他改变了策略，不再追求一击必杀，而是利用自身相对小巧灵活的优势，不断进行骚扰式攻击。
一击即退，绝不贪刀。
他如同一个不知疲倦的幽灵，一次次地突进，利用利爪在棘蟒身上增添新的伤口，然后在其反击到来前迅速撤离。棘蟒的扑击和扫尾屡屡落空，毒液喷吐也被提前规避。
伤口越来越多，鲜血染红了枯叶棘蟒的身躯和地面。它的动作变得越来越迟缓，嘶鸣声中也带上了疲惫和一丝……恐惧？
它似乎无法理解，为什么这只昨天还能随意追杀的小东西，今天竟然变得如此难缠和危险！
林克的心却越来越冷静。他完美地掌控着战斗的节奏，每一次爪击都精准狠辣，每一次躲闪都恰到好处。【精神淬炼】让他无视了对方冰冷杀意的精神压迫，保持着绝对的专注。
终于，在一次迅猛的扑击再次落空后，枯叶棘蟒因为失血过多，身体出现了一个明显的踉跄和僵直！
破绽！
林克眼中精光一闪，等待已久的机会终于出现！
他没有任何犹豫，将【坚韧肌腱】的力量爆发到极致，如同离弦之箭般射向蟒蛇因为昂头攻击而暴露出的、相对脆弱的颈部下方！
这一次，他的目标不再是骚扰，而是——绝杀！
右前爪的利爪弹出，凝聚了全身的力量，对准鳞片相对细密的咽喉部位，狠狠刺了下去！
噗嗤！
伴随着一声撕裂的闷响，锋利的爪子如同热刀切黄油般，精准地刺入了枯叶棘蟒的要害！
“嘶——嘎！！！”棘蟒发出了前所未有的凄厉惨叫，庞大的身躯疯狂地扭动翻滚，垂死挣扎的力量巨大无比，将周围的灌木和小树都扫得一片狼藉！
林克一击得手便立刻后退，冷静地躲避着对方的临死反扑。
挣扎持续了十几秒，最终渐渐微弱下去。枯叶棘蟒庞大的身躯瘫软在地，只有尾部还在无意识地微微抽搐，那双冰冷的竖瞳逐渐失去了光彩，变得空洞无神。
【成功越级狩猎枯叶棘蟒（成年体）！】
【获得成就：『逆袭的猎手』！】
【奖励：进化点数+20！】
【吞噬成功！进化点数+25.0！】
【当前进化点数：70.0/100】
悦耳的系统提示接连响起，庞大的能量涌入体内，但林克此刻更在意的是那成就奖励！
「20点奖励！竟然有这么多！」他心中一喜。加上吞噬获得的25点，这一战直接让他获得了45点进化点数！
巨大的成就感冲刷着疲惫。他站在猎物的尸体旁，微微喘息着，看着这条曾经让他只能亡命逃窜的可怕猎手，此刻却变成了自己的战利品。
他，不再是那个只能躲藏和逃跑的弱小蜥蜴了。
谨慎起见，他没有立刻上前吞噬，而是先警惕地环顾四周，【初级感知】开到最大，确认没有其他生物被血腥味吸引过来。
然后，他才走上前，开始享用这顿丰盛的大餐。蟒蛇的血肉中蕴含着充沛的能量，远比之前的任何猎物都要滋补。
吞噬的过程中，他仔细回味着刚才的战斗。中级鳞甲的防御、锐利之爪的攻击、坚韧肌腱的速度、精神淬炼的稳定、初级感知的预警……所有能力缺一不可，完美配合，才赢得了这场胜利。
进化之路，需要均衡发展。
当最后一块蛇肉下肚，他感到一股澎湃的力量在体内涌动。
【当前进化点数：70.0/100】
距离下一次进化，只剩30点。而这一次，他将拥有更多的选择余地。
夜色彻底笼罩丛林，林克拖着一小段剩余的、不易携带的蛇骨，将其扔到远离巢穴的地方，掩盖好血迹，然后才返回了自己的土洞。
趴在洞内，他依然能感受到战斗后的兴奋和力量的充盈感。
但他没有忘记那古林中的石板和蚀魂蜥。枯叶棘蟒虽然强大，但或许只是这片丛林食物链的中上层。
还有更多、更诡异的危险潜伏在黑暗中。
不过，此刻的他，已经拥有了面对这些危险的初步资本。
带着胜利的疲惫和对未来的期待，林克沉沉睡去。这一次，梦中不再有低语和幻象，只有力量增长的实感。
