翌日清晨。
稀薄而温暖的晨光，取代了昨夜冰冷的月辉，透过雕花的窗棂悄然漫入寝宫，在厚重华丽的地毯上投下片片斑驳而柔和的光影。
艾莉诺拉是从一种难以言喻的温暖与安全中缓缓醒来的。
意识尚未完全回笼，感官先一步苏醒。
清冷的蔷薇冷香，丝丝缕缕，缠绵地萦绕在鼻尖，那是独属于“母亲”的气息，早已深深镌刻进她的心底，带来无与伦比的安宁。
紧接着，她察觉到身体被轻柔而坚定地环抱着，后背紧贴着一片温暖柔软的曲线，一条手臂正横亘在她的腰间，以一种绝对占有和保护的姿态，将她密不透风地拢在怀中。
记忆的潮水带着夜的凉意缓缓回流。昨夜的恐惧、无助、那个冰冷刺骨仿佛要将她彻底吞噬的噩梦……以及后来，母亲及时降临的温暖怀抱，那令人安心的气息，还有那首将她从深渊边缘温柔拉回的、古老而舒缓的摇篮曲。
她的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是近在咫尺的、母亲精致的睡颜。
伊拉莉亚似乎仍沉在梦中，那双平日里蕴藏着无尽威严与距离感的血红色眼眸轻阖着，长而密的睫毛在眼下投下一小片乖巧的阴影，使得她的面容呈现出一种罕见的宁静与柔和。晨曦细细描摹着她的轮廓，仿佛为她镀上了一层圣洁而温暖的金边。
艾莉诺拉静静地凝视着，心中涌起一股强烈到鼻尖发酸的依赖与眷恋，几乎要化为实质的泪水涌出。
她下意识地、极轻极缓地往那温暖的源泉深处又缩了缩，像初生的幼兽寻求庇护般，渴望汲取更多令人心安的力量。
就在此时，头顶传来一声极轻柔的、带着刚醒来时特有微哑的询问，温热的气息若有似无地拂过她的发丝：
“醒了？我的小公主。”
艾莉诺拉闻声抬起头，恰好撞入伊拉莉亚缓缓睁开的眼眸中。那双血红色的眸子里没有丝毫睡意朦胧的迷茫，只有一片沉静如深海、温柔到几乎能将人溺毙的眸光，清晰地倒映出她有些怔忪的模样。
“妈妈……”艾莉诺拉的声音还残留着昨夜哭过的微哑与睡意未褪的软糯，“我……”
她想为昨晚的失态道歉，想说谢谢您，但千头万绪堵在喉咙口，翻腾片刻，最终只化为了更加用力的依偎，将脸颊深深埋进母亲的颈窝。
伊拉莉亚的手臂温柔地收紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶，话语里带着全然了然与疼惜：“嘘…什么都别想。噩梦已经结束了，有妈妈在，没有任何事物能再伤害你分毫。”
她的指尖穿梭在艾莉诺拉微乱的长发间，轻柔地梳理着，每一个动作都饱含着几乎要满溢出来的怜爱。
“可是……”艾莉诺拉小声嗫嚅，脸颊泛起羞愧的红晕，“我昨晚是不是……很失态？我好像……哭得不成样子……”
“嘘——”冰凉的指尖极轻地按上她的唇瓣，阻止了她未尽的话语，伊拉莉亚的声音低沉而充满魔力，“在妈妈面前，你永远不需要感到羞愧。你的眼泪，只会让我更想将你护在羽翼之下。”
“因为我爱你，因为你是我的宝贝，独一无二的宝贝。”
她微微支起身，仔细端详着艾莉诺拉的脸庞，指腹极轻地擦过她眼下那几乎看不见的细微痕迹，语气里满是爱怜：“看，眼睛还有点微肿呢。待会儿让女仆用冰镇过的蔷薇花露给你仔细敷一敷，好不好？”
这无微不至的关怀像最温暖的水流，将艾莉诺拉整颗心彻底融化。她像只被顺毛抚摸的猫咪，发出乖巧温顺的气音：“嗯。”
