伊拉莉亚看着女儿眼中尚未完全平息的战意，以及那隐隐闪烁、仿佛在琢磨下一个要掏出来的“惊喜”的眼神，不由得感到一阵好笑又头痛。
她松开了握住艾莉诺拉手腕的手，轻轻拂了拂自己略显凌乱的发丝，周身那强大的气息如同潮水般收敛。
“好了，贝拉。”她的声音恢复了平时的温和，带着一丝不易察觉的疲惫，“今天的‘指导’就到这里吧。你的‘道法自然’……嗯，很有创意，也足够出其不意。”她顿了顿，补充道，“不过，下次在公共场合，还是尽量使用更…符合本土风情的方式。”
艾莉诺拉也收敛了气息，脸上露出一丝狡黠的笑容，点了点头。她也知道，刚才那些手段更多是仗着信息差和母亲的纵容。
母女二人走到修炼场边缘，在一处较为干净的石阶上并肩坐下。
高强度训练与突破后的松弛感弥漫开来，气氛变得宁静而温馨。
短暂的沉默后，艾莉诺拉想起了一直萦绕在心头的问题。
她犹豫了一下，还是开口问道：“母亲，我意识空间里的那三十六颗星星……为什么前十六颗，都是纯粹的漆黑？从第十七颗，一直到我的第三十六颗，才是荧白色？”她抬起头，翡翠般的眼眸直视着母亲，“而且，您以前似乎说过，那些黑色的星星……甚至可能对我们有危害？”
伊拉莉亚脸上的柔和神色微微一凝，她沉默了片刻，目光投向远处虚空，仿佛穿透了时空，看到了某些沉重的东西。
半晌，她才缓缓收回目光，看向女儿，没有直接回答，而是反问道：
“我刚刚传给你的功法，你仔细看了吗？”
艾莉诺拉闻言，心念沉入体内。除了属性面板，系统界面确实还有另一个区域，专门陈列着她所修习的各类法门。
之前注意力都在属性突破上，此刻经母亲提醒，她才将意识聚焦过去。
在【法决界面】下，除了已经习得的【魔法（光球术等）】、【战技（基础格斗）】、【术法（血潜术）】之外，果然多出了一项新的栏目——【功法】。
其下赫然列着一行字：
【核心功法：《灵枢观想法》（无阶级·成长型）】
“《灵枢观想法》……”艾莉诺拉轻声念出这个名字。
“嗯。”伊拉莉亚的声音将她拉回现实，“看到了？这是我们血族皇室传承的核心根本法之一，也是为何我直到你突破四阶，基础稳固之后才传给你的原因。”
她开始解释，语气平静却带着一种不容置疑的权威：“我们血族，在精神领域的造诣，放眼整个大陆，若自称第二，无人敢称第一。精神攻击诡秘难防，而大陆上流通的、用于防御精神攻击的高阶魔法道具，超过七成出自我们血族之手。”
艾莉诺拉认真听着，这与她了解的常识相符。
“然而，”伊拉莉亚话锋一转，声音低沉了几分，“天赋，从来都是一把双刃剑。精神天赋卓越，意味着我们的精神与灵魂本质远比寻常种族更加……‘敏感’和‘通透’。”
“这带来了强大的精神力量与魔法亲和，但也使得我们的精神更容易受到侵染，更容易滋生出……‘问题’。”
她看向艾莉诺拉，眼神变得无比严肃：“在血族，肉体上的创伤甚至诅咒，都并非最可怕的。真正致命的，是精神层面的畸变与污染。而作为精神天赋冠绝全族的皇室……”
伊拉莉亚深吸了一口气，仿佛要说出一个压抑许久的秘密：“我们所面临的问题，远比普通族人的‘心理疾病’要恐怖千万倍。它不是简单的情绪失控或认知障碍，而是一种更本质、更根源性的……污染。”
“这种‘污染’，困扰了初代女皇，并在其后的十六任女皇身上，以各种形式爆发、显现。”她的目光仿佛再次穿越时空，看到了那些前辈们在黑暗中挣扎的身影，“她们无一不是惊才绝艳之辈，却大多被自身那过于强大和敏感的精神本质所拖累，被那源自灵魂深处的‘噪音’或‘阴影’所侵蚀，最终走向了不同程度的疯狂、扭曲乃至自我毁灭。你看到的那前十六颗漆黑的星辰……便是她们留下的、被彻底‘污染’的传承烙印。”
艾莉诺拉心中剧震，下意识地追问：“那为什么从第十七颗开始……”
“因为伊索尔德先祖。”伊拉莉亚的眼中涌现出无比的敬佩与感激，“是她，与一位贤者，以无上的智慧与牺牲，找到了一种方法，暂时‘屏蔽’或者说‘隔离’了那种针对皇室精神本质的根源性侵蚀。”
“她们为我们后来的继承者，争取到了一段相对‘干净’的成长时间。从她开始，直到你，我们所继承的星辰，才保持了最初的荧白。”
她凝视着艾莉诺拉，一字一句地说道：“《灵枢观想法》，便是伊索尔德先祖留下的，用于巩固精神本源、对抗那种潜在污染的核心法门。”
“它没有固定的阶级，会随着你生命层级的提升而不断进化，它的唯一目的，就是守护你的意识清明，让你的精神在变得无比强大的同时，不至于被其反噬，重蹈前十六位先祖的覆辙。”
“所以，贝拉，”伊拉莉亚的语气带着前所未有的郑重，“勤奋修习它，比提升任何属性、掌握任何强大的战技魔法都更加重要。”
“这关乎你的存在根本。那十六颗漆黑的星辰，是警示，也是我们血脉中必须时刻警惕的……原罪。”
伊拉莉亚的话语如同沉重的钟声，在艾莉诺拉的心湖中荡开层层波澜。
那关于前十六颗漆黑星辰的真相，关于血脉中潜藏的原罪，信息量过于庞大，让她感到一阵精神上的眩晕和疲惫，不自觉地抬手揉了揉太阳穴。
细心的伊拉莉亚立刻察觉到了女儿的异样。
看着她微微苍白的脸色和眉宇间的倦意，伊拉莉亚心中蓦地一紧，涌起一丝悔意。
“她”出手了。
或许……是太急了？不该这么早让她接触如此沉重的东西……
“累了就休息吧，贝拉。”伊拉莉亚的声音变得愈发轻柔，带着抚慰人心的力量。她轻轻揽过女儿，让艾莉诺拉的头枕在自己温暖而柔软的大腿上，“睡吧，母亲在这里。”
温柔的低语和令人安心的气息包裹着艾莉诺拉，强烈的疲惫感如潮水般涌上，她的意识迅速沉沦，陷入了深度的睡眠之中。
确认女儿已经完全睡熟，呼吸变得均匀绵长，伊拉莉亚才缓缓抬起头。
伊拉莉亚微微叹了口气，不知这究竟是福是祸。
她的目光越过修炼场高窗，投向远方。
天际，夕阳正缓缓沉入地平线，将云层染成一片绚烂而哀伤的橘红色，仿佛流淌的熔金，又似干涸的血迹。
黄昏，落日的晚霞是血红色。
看着这片黄昏，伊拉莉亚的思绪不由自主地飘回了过去，飘向了她的母亲——第34任女皇，赛琳娜。
她记得母亲晚年那痛苦的模样。龙族构化病，一种专门针对血族的疾病，这种病症侵蚀着母亲的生命本源，让那位曾经风华绝代的女皇陛下生命力急剧衰减，最终英年早逝。
那是龙族对血族犯下的不可饶恕的罪行。
然而，令年幼的伊拉莉亚始终无法理解的是，即便被折磨得形销骨立，即便明知命不久矣，母亲赛琳娜在公开场合乃至私人谈话中，都从未流露过对龙族的丝毫怨恨与指责。
她只是沉默地承受着痛苦，眼神深处是一种难以解读的、近乎悲悯的复杂情绪。
为什么？为什么被害至如此地步，却连一句怨言都没有？
这份疑惑和违和感，如同种子般深埋在伊拉莉亚心中，直到她正式继承女皇之位，接触到了皇室最核心、最古老的秘辛的那一刻，才终于破土而出，化作了无与伦比的震撼与冰寒……
——龙族早已灭绝。
——现在这个世界上根本就不存在这么个种族。
大陆上的4个超一流势力——血族，龙族，机械族，星灵族。
在其他种族看来，这4个种群现在活得好好的，依旧凌驾于万族之上。
但是，不管是谁在知道真相的那一刻，都不可能保持自己的理智，无不已经失声痛哭了起来。
伊拉莉亚当时也是这个样子，痛哭流涕，因为这是一部跨越了整整5万年的史诗，而这部史诗更是充满了悲伤与诀别。
直到现在，超一流势力只剩下的血族。
其他人已经走上了属于他们自己的征程。
血族很快也会跟上他们的步伐。
她紧紧抱住女儿，最她抬起头，望向窗外那吞噬了最后一丝光线的、彻底降临的夜幕，用一种近乎预言般的、混合着无尽牺牲与渺茫希望的语调，轻声说道：
“长夜已至，黎明未启……但我们所承载的星火，终将在时间的彼岸，再次点亮。”
“愿我们在黎明的尽头，重逢吧。
