飞艇在魔纹的稳定作用下，近乎无声地滑行在云层之上。艾莉诺拉的专属舱室内，一场关于狐族权力结构的临时课程正在进行。
神无月铃乃难得地收起了那副玩世不恭的腔调，她用指尖蘸了茶水，在光洁的桌面上勾勒出两个简洁的符号：一轮炽日，一弯银月。
“看好了，小贝拉。如今的狐族，明面上由这两家共治——‘天照命’大日家，以及‘月读命’神无月家。”她的指尖点了点太阳，“大日家的老头子，弦一郎，你还记得吧？算是目前狐族明面上的定海神针。”
接着，她的手指移到月亮上，语气带上了一丝难以言喻的微妙：“而这一脉，神无月家。现在当家的是纱雪那孩子……”她顿了顿，抬眼看向艾莉诺拉，直接给出了关键信息，“按血缘算，她是我的侄女。制作我时所用的血液样本，来源于她的母亲，我的姐姐。”
这个关系比艾莉诺拉预想的更近。她立刻捕捉到了其中的深意：“所以，您这次回去，并不仅仅是以‘访客’的身份。”
“可以这么说。”铃乃微微颔首，算是默认了这种解读。她看着桌面逐渐蒸发的水痕，仿佛在看狐族虚幻的政局，语气变得有些飘忽，“狐族现在的情况很……简单，也很复杂。简单在，顶层的人物屈指可数。除了我和弦一郎那个老家伙，你几乎找不到几个真正从那个时代活下来的‘老一辈’。”
艾莉诺拉敏锐地抓住了这个措辞：“‘那个时代’？您是指……？”
“一场战争。”铃乃的声音低沉下去，她罕见地没有看艾莉诺拉的眼睛，而是将视线投向舷窗外无垠的云海，“一场几乎将狐族一代人彻底打空的战争。我们这些还能喘气的，不是运气好，就是……代价惨重。”
舱室内陷入了一阵短暂的沉默，只有飞艇外细微的气流声。铃乃显然不愿多谈，她身上那种惯常的轻快和狡黠消失无踪，取而代之的是一种沉淀了岁月的沉重。
“那是一场什么样的战争？”艾莉诺拉追问。
铃乃沉默了片刻，最终摇了摇头，目光依然停留在窗外：“具体的，我不能说，至少现在不能。有些伤口，需要由活着的人自己去揭开。”她终于转回头，看向艾莉诺拉，眼神变得深邃而锐利，“你或许可以自己去寻找答案。我怀疑，这恐怕才是伊拉莉亚让你来狐族的真正目的。”
她身体微微前倾，压低了声音：“仔细想想，贝拉。如果帝国仅仅是为了积累政治影响力，或者寻找盟友，比狐族更好的选择不是没有。在所有的选项中，与一个内部权力结构尚未完全理顺、且潜力未知的狐族‘互助’，且现在的狐族十阶战力仅大日弦一郎一位。”
“如果单从纯功利角度看待，甚至可以说是一个中下等的选择。伊拉莉亚让你来，绝不仅仅是为了那点表面的外交成果。”
这番话像一道闪电，劈开了艾莉诺拉心中的某些迷雾。母亲伊拉莉亚的安排，铃乃妈妈讳莫如深的态度，以及狐族那段被刻意尘封的历史……这一切都指向一个更深层的目的。
就在这时，舱门外传来克洛伊清晰冷静的通报声：“艾莉诺拉大人，铃乃大人，我们已进入狐族领空，预计三十分钟后抵达青丘原空港。”
艾莉诺拉深吸一口气，将目光从铃乃身上移开，望向窗外那片逐渐清晰的、属于狐族的翠绿色大地。这次出使，果然不仅仅是一场外交任务，更像是一场被引导的，对某个被遗忘真相的探寻。
而她，已经站在了谜题的入口。
