当夏优子重新睁开眼睛时，刺鼻的霉味和潮湿的土腥气立刻钻入鼻腔。她眨了眨眼，适应着山洞内昏暗的光线——只有从洞口方向透进来的一点天光，勉强勾勒出嶙峋的岩石轮廓。
我这是，回到人间了？
她动了动，立刻感到一阵紧缚感。低头看去，只见自己的双手双脚，乃至腰身，都被一种深褐色、带着尖锐倒刺的荆棘藤蔓紧紧缠绕着。
身上那套水秀女子高中的校服，在与粗糙地面和荆棘的摩擦下，已经划破了好几道口子，露出底下白皙的皮肤，好在倒刺似乎有意避开了她的皮肉，并没有造成实质性的伤口。
“呵……传送到位，捆绑Play准备就绪，场景是标准反派藏人质的山洞。”夏优子面无表情地躺在冰冷的岩石上，内心毫无波澜，甚至有点想吐槽这老套的剧情。
“暗夜蜜拉呢？把我丢这儿就不管了？售后服务也太差了吧。”
她尝试着活动了一下手腕，藤蔓捆得很紧，但似乎留有一定的活动余量，不至于让她血液不通。她深吸一口气，核心发力，猛地一个鲤鱼打挺！
“唔！”身体踉跄了一下，但终究是凭借腰腹力量和些许魔族体质带来的平衡感，勉强站稳了。被捆着双脚站立的感觉很别扭，像个不倒翁。
“逃跑试试？”这个念头刚冒出来，她就自嘲地笑了笑。她试着像只兔子一样，蹦蹦跳跳地朝着洞口那点光亮挪去。
然而，刚蹦出去不到两步，脚下被藤蔓一绊，“噗通”一声，她结结实实地脸朝下摔在了尘土里，吃了一嘴灰。
“呸！呸！”夏优子狼狈地抬起头，这才彻底认清现实——这些该死的藤蔓是长在地里的！想跑？除非她能把这看起来就坚韧无比的玩意儿连根拔起或者弄断。以她现在的柔软小人类人设，根本不可能。
“算了……”她叹了口气，干脆放弃了挣扎，像条咸鱼一样蠕动着，在尘土里找了个相对不那么硌人的姿势，重新躺平。
“还是等专业的来吧。魔法少女救美……还挺期待的，少女漫画中的重要配角待遇，虽然我已经被迫加入魔族阵营了，但流程总得走一遍。”
为了加速流程，她决定主动发出求救信号。她深吸一口气，用尽平生最大的力气，朝着洞口方向大喊：
“救命啊——！！！Help——！！！有没有人啊——！！！谁来救救我——！！！”
声音在山洞里回荡，震落了些许灰尘。然而，回应她的，只有洞口灌进来的、更加急促的风声。除此之外，万籁俱寂。
就在夏优子怀疑这山洞是不是有隔音结界时，缠在她身上的藤蔓突然动了！其中一根较细的藤蔓如同灵蛇般抬起，“嗖”地一下，精准地捂住了她的嘴巴！
“唔！唔唔唔！”夏优子瞪大了眼睛，徒劳地挣扎了几下，藤蔓捂得更紧了，那粗糙带刺的表面摩擦着她的嘴唇，有点疼，更多的是憋屈。
“……”夏优子彻底放弃了。行吧，连呼救权都被剥夺了。她再次蠕动了一下，找了个侧躺的、相对舒服点的姿势，闭上眼睛，开始在心里默默数羊，等待命运的……或者说，等待红莲姐姐的降临。
山洞外，荒山之上，气氛剑拔弩张。
暗夜蜜拉悬浮在半空中，紫黑色的肉翅缓缓扇动，带着一丝慵懒的傲慢。她的对面，呈三角阵型严阵以待的，正是全野市的守护者——魔法少女红莲、森罗、冰渊。
刚才夏优子那几声清晰的呼救，虽然短暂，却如同投入平静湖面的石子，清晰地传到了在场每一个人的耳中。
声音来源似乎被某种魔法扭曲了，方向模糊，但无疑证实了人质的存在。
暗夜蜜拉勾起唇角，露出一个恶劣的笑容，声音带着蛊惑：“听到了吗？你们要保护的那个可怜小女孩，正在黑暗的山洞里无助地哭喊呢。恐惧、绝望……真是甜美的滋味。”她伸出舌尖，轻轻舔过唇角，目光扫过三位脸色凝重的魔法少女。
“就像我一开始提出的条件那样，”她手中的魔杖指向红莲，杖尖的猫眼石闪烁着幽光，“用你们其中一人的灵魂宝石来交换吧。一颗宝石，换一条鲜活的生命。很公平的交易，不是吗？秉持着正义与牺牲精神的魔法少女们，应该不会对无辜者的苦难坐视不管吧？”
“卑鄙！”森罗气得双马尾都快竖起来了，翡翠法杖上绿光暴涨，“利用人质威胁，这就是你们魔族的手段吗？令人唾弃！”
冰渊周身的寒气几乎凝成实质，地面开始凝结出细碎的冰晶，她冷声道：“休想。我们绝不会向邪恶妥协。”
红莲没有立刻说话，火焰长枪紧握在手，赤红色的瞳孔中怒火燃烧，但更多的是冷静的权衡。三位魔法少女之间，通过灵魂宝石建立起的心灵链接正在高速运转，无声的交流远比语言迅速。
【灵魂宝石链接频道】
森罗：红莲，冰渊！让我去吧！我的能力在三人中相对辅助，就算……就算失去我，你们两人合力也一定能战胜她，救出优子同学！
冰渊：森罗！闭嘴！什么最强最弱！在我们之间没有这种区分！我们是同伴！是缺一不可的整体！失去任何一个人，都是无法弥补的损失！魔法少女绝不能以牺牲同伴为代价！
森罗：可是……优子同学她……她是因为我们没能保护好才……我不能眼睁睁看着她……
红莲：都冷静！冰渊说得对，我们不能中了魔族的圈套。暗夜蜜拉狡诈无比，她的话根本不可信。交出灵魂宝石，不仅会失去一位战友，更可能让她力量大增，到时候人质救不回，我们也会陷入绝境。
就在这时，外面的暗夜蜜拉仿佛看穿了她们的犹豫，适时地加码，声音清晰地传入现实：“我以魔族干部的荣誉起誓！只要你们交出灵魂宝石，我立刻释放人质，绝无虚言！”
森罗：她说她会信守承诺！
冰渊：魔族的荣誉？可笑！红莲，不能相信她！
红莲：够了。把一切都交给我吧。之前优子同学在我的眼皮底下被绑架，是我的失职。这一次，我不会再让她失望，也不会再让任何同伴涉险。我会用我的力量，逼她乖乖交出人质！
链接中的争执瞬间平息。森罗和冰渊都感受到了红莲那份沉重而坚定的决心。
现实世界中，短暂的沉默被打破。
红莲向前踏出一步，赤红色的战靴踏在岩石上，发出清脆的声响。她手中的火焰长枪猛地顿地，枪尖插入地面，一圈炽热的火焰波纹以她为中心扩散开来！
“暗夜蜜拉！”红莲的声音如同惊雷，带着磅礴的正义之力，“你的阴谋，到此为止了！”
话音未落，她胸前的灵魂宝石——那颗如同跳动心脏般的赤红宝石，骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒如此强烈，仿佛一颗小太阳在她胸前诞生，瞬间驱散了山间的阴霾！
“喝啊——！”
伴随着一声清吒，红莲的身体被纯粹的光与火包裹！赤红色的火焰不再是狂暴的燃烧，而是化作了如同液态黄金般流淌的光辉，在她周身构筑成更加华丽、更加神圣的战甲。战甲的线条更加流畅，边缘镶嵌着燃烧的金色纹路，背后的赤焰光翼不再是虚幻的能量体，而是化作了仿佛由纯净光焰凝结而成的实体羽翼，舒展开来，洒下点点星火！
最令人震撼的是她的头顶，一顶由纯粹光能凝聚、镶嵌着硕大红宝石的赤金王冠缓缓浮现，王冠中央的宝石与她胸前的灵魂宝石交相辉映，散发出令人不敢直视的威严与光辉！
璀璨进化！
这是魔法少女将自身心智、信念与魔力锤炼到极致，引动灵魂宝石深处奇迹之力才能达到的至高形态！是信念与力量完美融合的象征！
对面的暗夜蜜拉瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了真正的震惊之色：“这、这是……璀璨进化？！怎么可能？！你竟然掌握了这种境界？！”
她确实没想到，红莲除了常规的爆发模式，还隐藏着如此强大的底牌！这股光明的力量，让她身为魔族的本能感到了强烈的排斥和忌惮！
“哼！你以为只有你在进步吗？”暗夜蜜拉压下心中的震动，眼中紫黑色的魔光暴涨，“吸收了那么多人类的恐惧与绝望，我的力量，早已今非昔比！就让你见识一下，真正的深渊之力！”
她不再保留，全力解放自身的魔性！额头的幽黑色魔纹如同活过来一般，扭曲蔓延，散发出不祥的幽光。手中的法杖形态大变，原本的猫眼石被一颗不断旋转的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗核心取代，杖身也化作了扭曲的骸骨形态，顶端镶嵌着一颗狰狞的骷髅头！
她身上的魔族特征进一步深化：头顶的尖角变得更加粗壮锋利，闪烁着金属般的冷光；背后的肉翅膨胀，翼膜上的血管纹路清晰可见，扇动间带起撕裂空气的尖啸；原本就惹火的身材在魔力充盈下更显夸张，曲线惊心动魄，散发着原始而危险的魅惑力。整个人被浓郁的幽紫色魔光包裹，与红莲的璀璨光辉形成了鲜明而对立的两极！
“吼——！”“嘶嘎——！”
随着暗夜蜜拉法杖挥动，天空瞬间被撕裂！无数长着蝙蝠翅膀、面目狰狞的小翼魔如同蝗虫般从空间裂缝中涌出！地面剧烈震动，岩石崩裂，一头头体型庞大、覆盖着坚硬甲壳或流淌着腐蚀粘液的魔物破土而出！眨眼之间，荒山之上，魔影憧憧，魔物的嘶吼与翅膀的扑棱声交织成一片，将三位魔法少女团团围住！
“杀！”暗夜蜜拉法杖直指红莲，发出了总攻的命令！
“为了正义！”红莲毫无畏惧，璀璨光翼一振，手持进化后的光焰长枪，化作一道撕裂黑暗的赤金流星，率先冲向了魔物大军！
森罗和冰渊紧随其后，翠绿的生命之光与极寒的冰蓝气息同时爆发，与赤红的光辉交相辉映！
大战，彻底爆发！光与暗，正义与邪恶，在这片荒芜的山巅之上，展开了新一轮的激烈碰撞！
而山洞里，某位人质还在百无聊赖地数着不知道第几只羊，等待着这场关乎她命运的战斗结果。
