换上舒适睡衣的夏优子，带着一身沐浴后的清爽水汽走出浴室。一股温暖而诱人的香气立刻钻入鼻腔，是食物最朴素的慰藉。几乎同时，楼下传来了夜代米拉温柔的呼唤：“优子，下来一下。”
优子循着香气和声音走下楼梯，只见米拉正站在餐桌旁，暖黄的灯光映照着她柔和的面庞。餐桌上，一碗热气腾腾的葱油面静静地散发着诱人的光泽，翠绿的葱花点缀在泛着油光的面条上，旁边还卧着一个煎得恰到好处的荷包蛋。
“看你今天急匆匆出门，想必到现在还没好好吃饭吧？”米拉的声音带着一丝不易察觉的关切，“你之前点的金拱门外卖已经凉透了，我就给你下了碗面，趁热吃吧。”
夏优子看着那碗简单却充满暖意的面，又抬头望向米拉那双含着温柔笑意的眼眸，心中某处被狠狠触动了一下。她没有说话，只是默默地走上前，伸出双臂，轻轻地环抱住了米拉的腰，将脸埋在她肩头蹭了蹭。这个突如其来的亲密举动让米拉身体微微一僵，白皙的脸颊上迅速飞起两抹红晕，有些手足无措地轻声道：“你……快吃吧，面凉了就不好吃了。”
优子松开手，无声地坐到餐桌前，拿起筷子，低声道：“我开动了。”她夹起一筷子面条送入口中，葱油的焦香、酱油的咸鲜瞬间在味蕾上绽放，温暖的食物顺着食道滑入胃里，驱散了夜晚的寒意和身心的疲惫。
“好香，好吃。”她抬起头，对米拉露出一个真心实意的笑容。
“喜欢就好。”米拉看着她满足的样子，眼底的笑意更深了。
优子吃了几口，忽然想起什么，问道：“那……那份凉掉的金拱门呢？你扔了吗？”
“没有，”米拉摇摇头，“我放冰箱里了。”
“正好可以当明天的早饭。”优子盘算着，一点也不浪费。
米拉微微蹙眉：“那样吃……会不会不太健康？”
优子满不在乎地摆摆手：“安啦安啦，我可是纯血魔族，又不会像人类一样那么容易生病。”
米拉闻言，点了点头，表示理解。她就这样拉开对面的椅子坐下，双手撑着脸颊，安静地看着优子小口小口地吃着自己亲手煮的面。看着优子腮帮子一鼓一鼓的满足模样，一种奇异的、充实的暖流也在米拉心中静静流淌。这种照顾他人，并被对方欣然接受的感觉，让她感到一种平静的喜悦。
然而，这幅温馨的画面并非人见人欢。在楼梯栏杆的阴影夹缝里，另一双眼睛正死死地盯着她们。雫几乎将半个身子都探了出来，牙齿紧咬着下唇，漂亮的脸蛋因为嫉妒而微微扭曲，眼神里几乎要喷出火来。她内心在疯狂呐喊：为什么？米拉姐姐为什么要对那只半吊子的见习魔女这么好？！之前对待我的时候，明明都是一副公事公办、甚至带着点疏离的态度！这种明显的偏爱，让雫感受到了极大的不公和委屈，仿佛自己珍视的宝物被人轻易夺走。
优子很快将一碗面吃得干干净净，连汤都喝了不少。她满足地放下碗筷，米拉见状便起身想要收拾。
“这种小事就交给我吧！”优子抢先一步拿起碗筷，语气坚定，“我总不能在家里白吃白住，一点事情都不做吧。”她朝着厨房走去，动作利落地开始清洗。
米拉看着她的背影，唇角微弯，没有坚持。
夜深人静，优子躺在客房的床上，疲惫很快将她拖入了梦乡。
然而，她的睡眠并未能持续多久。意识刚刚沉入黑暗，周围混沌的灰色便迅速退去，取而代之的是一片更加清晰、仿佛由意念构筑的空间。Q版的大统领莉莉丝——莉莉安，正叉着腰，悬浮在她“面前”。
“晚上好啊，小优子~”莉莉安的声音带着一丝戏谑，“现在是魅魔的专属工作时间喽！”
优子的意识体愣了一下，哀嚎道：“不是吧大统领！我今天真的很累了，能不能让我先休息一下？”
“休息？”莉莉安用小鼻子哼了一声，“收割绝望能量可是比单纯的休息要舒爽上百倍的享受！你觉得累，正是因为你的魔力消耗、精神疲惫。而吸收新鲜出炉的绝望能量，不仅能快速补充魔力，更能让你的灵魂如同泡温泉般舒畅！况且……”她舔了舔嘴唇，露出一副馋嘴的模样，“咱也很久没尝过新鲜热乎的能量了，都快饿扁了。”
优子看着莉莉安那“不达目的不罢休”的眼神，知道自己根本没有拒绝的余地，只能认命地叹了口气：“好吧……那我该怎么做？”
“很简单，”莉莉安开始教学，“就像你之前练习入梦和灵魂出窍一样。不过这次不是潜入单个梦境，而是更高级的用法——制作绝望的魔力种子，然后大规模播撒出去。”
“魔力种子？播撒？”优子听得云里雾里。
“没错！”莉莉安耐心解释，“你需要运用入梦魔法的基础原理，但改变其用途。不是去编织美梦或噩梦，而是将一种能引发生物内心最深处负面情绪——尤其是绝望的‘指令’或‘引子’，附加在你的魔力上，凝聚成一颗颗微小的种子。”
“然后呢？”
“然后，你就用灵魂出窍的形态，飞到城市上空，或者穿行在街道间，将这些种子悄无声息地附着在熟睡的人类身上，或者融入他们居住环境的空气中。当这些人入睡后，这些种子就会在他们无意识的梦境土壤里生根发芽，将他们潜意识里的焦虑、恐惧、悲伤放大，催生出高质量的绝望能量。无论他们在哪里做梦，你都能通过魔力的链接远程汲取这些能量。这就叫播种与收割！”
优子努力消化着这些信息，追问道：“那……这种绝望的魔力种子，具体该怎么制作呢？绝望……这种东西怎么变成魔力？”
“笨啊！”莉莉安用小手指戳了戳优子的脑门，“你当人类的时候，最绝望的感觉是什么？把你亲身经历过的、最能让你感到无助和痛苦的情绪记忆提取出来，将其‘提炼’和‘转化’成魔力的属性！这就是制作种子的核心材料！”
优子陷入沉思，那些并不遥远的记忆浮现出来：“吃不上饭，饿得头晕眼花的时候？穿着破破烂烂的衣服被同学嘲笑的时候？或者……在研究所里，失去自由，对未来一片茫然的时候？”
“对！就是这些！”莉莉安肯定道，“把这些感觉，这些画面，这些情绪……用你的魔力去模拟、去复刻、去放大！让它们成为你魔力的一部分特质！然后，将这种特质固化下来，形成稳定的种子。”
优子明白了。她集中精神，开始调动体内那点可怜的魔力。这个过程比她想象中还要艰难和令人不适，就像是要亲手揭开已经结痂的伤疤，还要从中榨出脓血。她回忆着饥饿的灼烧感，被嘲笑的羞耻与孤独，对未来的恐惧与无助……将这些负面情绪一点点融入躁动的魔力中，小心翼翼地塑造成一颗颗微小的、散发着不祥气息的暗色光点。
不知过了多久，直到她感觉身体被掏空，头晕眼花，才终于勉强制造出了一百多颗散发着微弱幽光的魔力种子。它们悬浮在她意识体周围，像一群危险的萤火虫。
“就这么点？”莉莉安撇撇嘴，似乎不太满意。
优子抹了把并不存在的汗，虚弱地说：“大统领……这已经是我的极限了！全身魔力都快耗尽了！”
“唉，算了算了，蚊子腿也是肉。”莉莉安无奈地摆摆手，“开始吧！让我们看看你的‘收成’如何！”
“现在？怎么开始？”优子还有些茫然。
“当然是灵魂出窍，出门‘播种’啊！”莉莉安一副你怎么这么笨的表情。
优子这才反应过来。她意念一动，熟悉的轻盈感再次传来。她的意识体脱离了沉睡的肉身，以半透明的灵体形态漂浮在房间里。在这种状态下，她的感知变得异常敏锐，能隐约“看”到周围建筑物中那些沉睡的人类意识散发出的、如同星点般的梦境光晕。
她深吸一口气，穿墙而出，飞向了被夜幕笼罩的城市。
夜风（对她而言更像是一种能量流）拂过灵体，带着凉意。她小心翼翼地控制着那一百多颗脆弱的魔力种子，开始在城市上空低飞，如同一个无声的播种者。
她将种子轻轻弹向那些散发着梦境波动的窗户，或者让种子融入夜晚的微风，飘向更远的地方。这个过程需要集中精神，避免种子在途中消散或误触到某些敏感的存在，比如魔法少女的据点。
很快，一百多颗种子便散布了出去。做完这一切，优子感到一阵强烈的虚弱感，灵体都变得有些黯淡。她需要等待，也需要确认效果。
她将目光锁定在了一位刚刚下班回到公寓的OL身上。优子想亲眼看看，这“绝望的种子”在真实的土壤中，会如何生长。
她无声地跟随着那位名叫美慧的OL，看着她拖着疲惫的步伐回到那个漆黑、冷清的小公寓。
看着她不开灯，径直走到冰箱前拿出啤酒，麻木地脱去束缚的西装，只穿着内衣在冰箱灯光的孤照下灌着酒。手机铃声响起，她脸上闪过不耐烦，接起电话，用压抑的声音应付着电话那头被称为“父亲”的男人。
“……马上就回去。”美慧说完这句，像是用尽了所有力气，将手机扔到一旁。当电话那头传来“父亲等你回来”的话语时，她脸上的表情瞬间崩坏，抄起高跟鞋狠狠砸烂了手机。
她大口喝酒，被呛得剧烈咳嗽，引来隔壁的怒骂。她充耳不闻，摇摇晃晃地起身，从包里拿出一瓶药，倒出满满一手心，混合着酒液一口吞下。
然后，她做了一件让优子瞳孔骤缩的事情——她清空了冰箱上层的格子，自己蜷缩着钻了进去，从里面关上了冰箱门。在门合上的最后一刻，她含糊地嘟囔了一句：“好冷……”
当优子看到那瓶药上的标签时，一股寒意瞬间席卷了她的灵体！安眠药！那么多药片混合酒精吞下去，还把自己关在冰箱里……这会死人的！
优子瞬间慌了，她想要做点什么，阻止这场即将发生的悲剧。可她现在是灵魂出窍的状态，无形无质，根本无法触碰任何实体！她只能眼睁睁看着，像一个绝望的旁观者。
然而，就在美慧的意识被药物和酒精拖入深渊，生命体征急速下滑的同时，一股强烈、纯粹、几乎凝成实质的绝望能量，如同井喷般从她那即将熄灭的生命之火中爆发出来！这股能量冰冷、黑暗，却对优子的魔族本能有着致命的吸引力。
几乎是本能反应，优子体内的契约印记和魔力核心自动运转起来，开始贪婪地吸收这股近在咫尺的绝望能量。一股难以言喻的舒爽感瞬间流遍她的灵体，仿佛干涸的河床迎来了甘霖，沙漠中的旅人饮下了清泉，冰冷雪原中找到了温暖的篝火。这种满足感远超生理上的愉悦，直抵灵魂深处，让她几乎要呻吟出声。
但下一秒，巨大的罪恶感和惊恐就将这短暂的享受击得粉碎！
不！不是这样的！她种下的魔法种子还没发芽，你这人类怎么就死啦？！你们不明白持续性发展的道理吗，竭泽而渔可不妙！
她吸收的，是一个活生生的人正在消逝的生命力所转化出的最后绝望！这种收割，建立在一条生命的陨落之上！
