这时，雫将手中织的半成品小心翼翼地放在沙发上，像只欢快的小鸟一样扑向米拉：“米拉姐姐！你回来啦！”
米拉轻轻“嗯”了一声，目光落在沙发上那件半成品的米白色毛衣上，眼中闪过一丝疑惑：“雫，这是什么？”她走过去，用手指捻起柔软的毛线。
雫立刻挺起胸膛，脸上洋溢着自豪和期待：“是生日礼物啊！送给米拉姐姐的生日礼物！是小雫亲手织的爱心毛衣！”
“生日……礼物？”米拉怔住了。她看着那件针脚虽然不算特别齐整，但能看出十分用心的毛衣，淡紫色的眼眸里掠过一丝罕见的茫然和……某种更深层的触动。生日？她的生日？她自己都快忘了具体的日期了。
在她作为人类的岁月里，在作为暗夜蜜拉执行任务的间隙，在成夜代米拉的日子里……生日这个概念，早已变得模糊而遥远。从未有人特意为她准备过礼物，更别说这样亲手制作的、充满心意的东西。
夏优子也凑了过来，好奇地问：“米拉的生日？是什么时候啊？”
“当然是下周六啊！傻优，这都不知道！”雫抢着回答，还不忘白了优子一眼。
“下周六……这样啊。”夏优子点了点头，记在心里。她看看毛衣，又看看米拉有些愣神的表情，忽然觉得，米拉她很孤独吧？露出那样的表情。
米拉很快收敛了外露的情绪，她轻轻放下毛衣，转向雫，语气依旧平静，但似乎少了一分往日对雫的那份独特的清冷：“谢谢你，雫。礼物……我很期待。”她没有说更多，但这对她而言，已经是相当直白的表达了。
雫的脸颊瞬间飞上两团红晕，开心得眼睛都眯成了月牙。
米拉重新看向优子和已经稍微缓过劲来的美慧，话题转回了正事：“好了，生日的事情之后再说。现在，有更重要的事情。”
她顿了顿，目光在两人身上扫过，带着审视的意味：“见习的魔女们，你们的悠闲日子，该结束了，见习魔女的锻炼日，现在开始！”
“诶？”夏优子眨了眨眼。
“锻炼？”魅子也疑惑地重复。
米拉没有多做解释，只是再次抬手，浓郁的幽紫色魔力在她掌心汇聚。这一次，她构建的传送门比刚才那个更大，魔力波动也更加强烈。
“所有人，跟上。”她简短地命令道，率先迈入光门。
雫毫不犹豫地跟了上去。夏优子和美慧对视一眼，都看到了对方眼中的忐忑和一丝兴奋，也连忙紧随其后。
穿过传送门的眩晕感对美慧来说又是一次折磨，她强忍着不适。当视线重新清晰时，她们已经置身于一个完全不同的环境。
眼前是一片荒凉的山地。四周是连绵的、植被稀疏的丘陵，脚下是砂石和枯草，远处能看到更茂密的森林轮廓。空气清冷而新鲜，带着泥土和草木的味道，偶尔有鸟鸣从远处传来。放眼望去，看不到任何人烟、道路或建筑物的痕迹，只有无尽的自然景象。天空是清澈的湛蓝色，几缕白云飘过。
“这里是……什么地方？”夏优子环顾四周，有些茫然。远离城市的喧嚣，这里安静得只能听到风声。
“城市西北方向，约六十公里外的一片未开发山区。”米拉平静地回答，她似乎对这里很熟悉，“人迹罕至，魔力扰动也不会轻易被魔法少女她们捕捉，适合进行一些……不太适合在市区进行的活动。”
她转过身，面对优子、美慧和雫，表情变得严肃起来：“你们应该很清楚自己现在的处境。魔法少女红莲已经锁定了优子的人类身份，新出现的夏魅子也因为之前的公司事件被魔法少女组织列为高度关注目标。一旦她们再次找上门，或者采取更隐秘、更不择手段的行动——”
米拉的眼神锐利如刀：“以你们目前的能力，别说反击，连自保都成问题。优子，你除了变身后本能地使用一点微弱的魅惑和逃跑，还会什么？夏魅子，你刚刚获得力量，情绪不稳定，控制力几乎为零，一旦遭遇战斗，很可能首先伤到自己。”
夏优子和美慧被说得低下头。米拉的话虽然直接，但确是事实。
“我不能时时刻刻跟在你们身边保护你们。”米拉继续说道，“我有我的任务和责任。所以，你们必须尽快拥有保护自己、应对威胁的基本能力。因此，‘见习魔女修炼计划’，从现在起，正式开始。”
“修炼……”夏优子喃喃道，心里既有些期待，又感到压力。
“首先，是理解并运用你们最基本的力量源泉之一。”米拉说着，抬起自己的右手，手背上一个淡紫色的复杂纹路微微亮起，“召唤你们的契约兽。”
“契约兽？”夏优子一愣，随即反应过来。她闭上眼睛，集中精神，在心里轻声呼唤：“莉莉安？莉莉丝大人？在吗？”
几乎是立刻，一个带着慵懒调侃意味的清脆声音直接在她脑海中响起：“在哦在哦~小优子终于想起咱啦？要开始玩训练游戏了吗？”
与此同时，夏优子感到左肩微微一沉。她睁开眼睛侧头看去，那个巴掌大小、穿着玄色迷你裙袍、银发双马尾的Q版莉莉丝人偶，已经笑嘻嘻地坐在了她的肩膀上，晃着小脚。
“哇！”美慧低低惊呼一声，她还是第一次见到优子的契约兽是这种形态。之前签订契约时，她见到的是莉莉丝本体那极具压迫感的姿态，这个Q版……反差太大了。
米拉的目光在Q版莉莉丝身上停留了一瞬，眼神有些微妙。然后她看向雫。
雫伸出手，手背上一个暗红色的、有些狰狞的纹路亮起。她低声念了句什么，下一秒，一个看起来十分破旧、针脚歪斜、脸上用红线缝出夸张诡异笑容的布偶娃娃，凭空出现在她脚边的地上。布偶娃娃一动不动，但那双纽扣做的眼睛，却似乎闪烁着不祥的红光，散发着一种令人不适的阴冷气息。
“这是我的契约伙伴，‘嗤笑魔偶’。”雫介绍道，语气里没什么感情。
最后，米拉自己也抬起了手。她手背上的纹路比优子和雫的都要复杂精致得多，散发着深邃的幽紫色光芒。光芒闪烁间，一个熟悉的、拖着幽火尾巴的小小身影浮现出来——正是那只曾经半夜闯入优子房间、试图诱骗她签约的小夜灵。
小夜灵悬浮在半空，看看米拉，又看看优子肩头的Q版莉莉丝，然后对着米拉“喵”了一声，算是打招呼。
米拉看向美慧：“夏魅子，你的情况比较特殊。根据大统领的说法，你的契约对象并非通常意义上的独立契约兽，而是你的契约主——夏优子本人。这赋予了你们之间更深的联系，但也意味着你在契约兽相关的运用上，需要走不同的路径。这部分，我会另外指导你。”
美慧点了点头，表示明白。她看向优子，眼神有些复杂。契约主……吗？
Q版莉莉丝坐在优子肩上，用小手指着米拉肩头的小夜灵，笑嘻嘻地对优子说：“小优子你看，小米拉的契约兽是不是有点丑萌丑萌的？跟咱的可爱完全没法比嘛~”
小夜灵似乎听懂了，幽火尾巴腾地窜高了一点，对着莉莉丝的方向“吱吱”叫了两声，像是在抗议。
米拉面无表情，但嘴角似乎微不可察地抽动了一下。她清了清嗓子，将众人的注意力拉回。
“召唤契约兽，只是第一步。”米拉的声音在山风中显得格外清晰，“契约兽不仅仅是伙伴或使魔，它们更是你们魔力的延伸、增幅器，以及特定能力的载体。今天，我要教你们的第一课，就是如何初步激活并借助契约兽的力量，来强化你们自身最基础的一项能力——魔力感知与操控。”
她指向远处一片相对平坦的空地：“看到那片区域了吗？那里被我预先放置了十个微弱的、性质各异的魔力信标，它们被巧妙地隐藏在了岩石、草丛或树枝中。你们的第一个任务，就是借助契约兽的辅助，在不直接触碰的情况下，尽可能多地找出并识别这些信标。”
雫说：“米拉姐姐，我也要练习吗？”
米拉的目光扫过优子和美慧：“夏优子，你和你的契约兽配合。夏魅子，你尝试感应与优子之间的契约联系，通过那份联系去共鸣、去感知。雫，你和嗤笑魔偶一组，作为监督和示范。”
夏优子举手问：“老师！夏魅子是谁？”
美慧回答说：“优子酱，夏魅子是我，我的魔法代号。”
夏优子看向美慧姐，很想询问她取这个名字是什么意思。
“雫，你先来示范一遍，然后和我一同教导她们。”
雫闻言点了点头。
“记住，”米拉最后强调，“这不是比赛谁找得快。重点是感受过程，理解契约兽如何将更敏锐的感知力传递给你们，又如何帮助你们梳理和操控自身散乱的魔力去进行精细的探查。开始吧。”
夏优子、美慧互相对视一眼，都看到了对方眼中的认真。荒凉的山地上，三位见习魔女和一位前见习生的第一次正式修炼，就此拉开序幕。
阳光洒在她们身上，远处群山寂静。而在她们看不见的维度，魔力的微光开始悄然流转。肩头的Q版莉莉丝晃着小脚，脸上带着意味深长的笑容，低声在优子耳边说：“加油哦，小优子主人~让咱看看，你能做到什么程度吧~”
