幽粉色的能量长鞭在昏暗的庙堂内微微震颤，尖端闪烁的魔法能力映亮了夏优子苍白的脸和那双决绝而睁大的粉色眼眸。
她背靠着冰冷的神坛基座，与面前那头几乎占据整个门框的巨型猛虎对峙，空气凝固得像一块沉重的石头，连呼吸都带着刺痛感。
就在这时——
“真是的，把我挂树上那么久都没发现！我说啊，你们这些家伙就不能细心点吗？好歹我也是你们的……咳，总之很过分的！”
一阵带着明显抱怨、甚至有点撒娇意味的唠叨声，突兀地从庙宇门口、巨虎的身侧传来。
那声音……怎么有点耳熟？
优子猛地一激灵，目光艰难地从老虎那慑人的琥珀色竖瞳上移开，越过它庞大的身躯，望向门口的光亮处。
一道熟悉得不能再熟悉的身影，正一手叉腰，一手整理着有些凌乱的衣领和头发，从老虎身旁绕了出来，嘴里还嘟嘟囔囔。
米白色的休闲西装外套，打理得一丝不苟的短发，鼻梁上架着那副标志性的平光眼镜——不是梦幻茶会的老板山井姐，还能是谁？！
她怎么会在这里？！而且……她怎么敢就这么大摇大摆地从一头四五米高的老虎旁边走过来？！那老虎居然还稍微侧了侧身给她让路？！
巨大的震惊让夏优子的大脑瞬间宕机，思维一片空白。她震惊的说不出话来。
山井迈过门槛，走进了庙内。她的目光首先扫过神坛上那诡异的三位一体供奉，微微皱了皱眉，似乎对这里的环境习以为常又带着点无奈。
然后，她的视线才落到庙堂中央，那个背靠神坛、长着魅魔角、拖着尾巴、手持幽粉长鞭、一脸惊骇呆滞的魔女身上。
山井的眼中闪过一丝明显的疑惑。她推了推眼镜，上下打量了优子一番，似乎在确认什么。然后，她歪了歪头，用那平常语气，开口问道：
“嗯？被封印的魔种……跑出来了？不对啊，封印还好好的。”
她的语气充满了困惑和一丝探究，因为认知障碍魔法的缘故，显然完全没有认出眼前这个魔女就是她店里那个有点小笨但还算努力的新人夏优子。
魔种？封印？山井姐在说什么？她为什么在这里？她不怕老虎吗？无数问号像沸腾的气泡在优子脑海里炸开。眼前的一切都超出了她的理解范围。
还没等她从这堆混乱中理出哪怕一丝头绪——
“嗖！”
她的右手，握鞭的右手，自己动了！
幽粉色的长鞭如同有了生命的毒蛇，在空中划出一道凌厉的弧线，鞭身瞬间绷直、延长，带着尖锐的破空声，精准地卷向站在门口、毫无防备的山井老板的腰间！
“咦？！”山井显然没料到这个陌生的魔女会突然攻击，发出一声短促的惊呼。
下一秒，长鞭收紧！一股强大的、带着魅惑魔力的拉扯力顺着鞭身传来！
“哇啊——！”
山井整个人被鞭子卷着，像个人形包裹一样，惊呼着被凌空拽起，高速飞向庙堂中央的优子！
这一切发生得太快，电光石火之间，优子甚至还没完全反应过来自己做了什么，山井老板就已经被她的鞭子卷到了面前，距离她不过咫尺！
噗通一声，山井有些狼狈地落在优子脚边，眼镜都歪到了一边。
也就在山井落地的瞬间——
“嗡……”
一股古老、庄严、带着难以言喻净化与压制气息的力量，骤然从优子背后——也就是那尊头戴荆棘冠的圣人石像上触发！
优子颈后寒毛倒竖！她甚至来不及回头！
“咔啦…咔嚓……”
那石像头顶，原本静止的、由石质荆棘编织而成的冠冕，其中一根荆棘突然活了过来！它如同拥有生命的黑色毒蛇，瞬间脱离石像，化作一道迅疾的黑影，以肉眼难以捕捉的速度，猛地缠绕上了夏优子的脖颈！
“呃——！”冰冷的、带着粗糙石质感却又诡异的柔韧的触感瞬间勒紧了优子的脖子，巨大的、难以抗拒的力量传来！
那根本不是人力能够抗衡的力道！仿佛是整个山岳的重量压在了她的颈项上！
“噗通！”
夏优子连挣扎的余地都没有，甚至没来得及哼出一声完整的痛呼，就被这股沛然莫御的力量狠狠压倒在地！脸朝下，重重摔在冰冷坚硬的地面上！
‘这是什么东西！！！’
“啪嗒。”幽粉色的能量长鞭失去了魔力的维持，瞬间溃散成光点消失。
“嗬……嗬……”优子双手死死扒住勒紧脖子的荆棘石环，试图将其掰开哪怕一丝缝隙。但石环纹丝不动，反而随着她的挣扎微微收紧。窒息感迅速袭来，眼前开始发黑，肺部火烧火燎地疼痛。
完了……要被勒死了……上帝……上帝的石像显灵了？亲自下凡清除我这个恶魔？我这是什么级别的倒霉蛋啊……魅魔被有灵的石像制裁？这死法也太离谱了吧……
濒死的混乱中，荒谬的念头不受控制地冒出来。
而刚才发生的一切——诡异的庙宇、通人性的兽群、突然出现的山井姐、自己不受控制的攻击、还有这要命的荆棘冠——所有碎片般的画面和信息在她缺氧的大脑里胡乱冲撞，无法拼凑出任何合理的解释。
难道……这一切都是噩梦？因为修炼太累，魔力失控，所以做了个光怪陆离的噩梦？是了，一定是梦！只有梦里才会这么乱七八糟，毫无逻辑！
对，是梦！我是掌控梦境的魅魔，我不会做梦，但可能……会陷入某种精神幻境？反正，这不可能是真的！
就在她开始自我说服，试图用这是梦来缓解濒死恐惧时——
“吼——！”
门口那头巨大的老虎，发出一声低沉而威严的吼叫。声音并不狂暴，反而像是一种命令。
紧接着，围在庙宇内外的其他动物——花豹、蟒蛇、乌鸦、野猪、鹿群……仿佛听懂了这声吼叫，开始安静地、有序地退去。
它们的身影迅速消失在门外的山林阴影中，或融入周围的树林，或振翅飞走。不过片刻功夫，刚才还水泄不通的庙宇，就只剩下了那头巨虎、那只一直静静观察的红狐狸，以及跌坐在优子身旁、刚刚扶正眼镜的山井老板。
压迫感十足的百兽围困场面，瞬间消散。
脖子上勒紧的力量似乎……没有继续加重？优子还在徒劳地扒拉着石环，意识模糊地想。
山井拍了拍身上的灰尘，站了起来。她先看了一眼优子脖颈上那散发着淡淡微光、明显是某种封印术式的荆棘石环，又看了一眼优子因为窒息和挣扎而憋得通红、泪眼模糊的脸，以及那对因为魔化而显眼的魅魔角。
她若有所思。
那只红狐狸轻盈地跳到了山井腿边，仰起头，发出几声急促而细微的“叽叽喳喳”，还抬起前爪比划着什么，狭长的眼睛里闪烁着人性化的光彩，像是在汇报情况。
山井低下头，听着狐狸的话，时而点头，时而露出恍然的表情，虽然看起来并不是完全听懂，但显然能明白大致意思。
“哦……这样啊。”山井喃喃道，目光重新落回优子身上，眼神变得有些复杂。
她走到优子面前，蹲下身，平视着优子那双因为痛苦和困惑而溢满泪水的粉色眼睛。
“你……”山井开口，声音很平静，甚至带着一丝温和的笑意，“是夏优子吧？”
夏优子正被勒得眼冒金星，听到这句话，涣散的意识勉强凝聚了一瞬。她艰难地转动眼珠，看向近在咫尺的山井老板那张熟悉的脸。
山井姐……她在我的梦里……问我是不是夏优子？
“嗬……我……居然会梦见山井姐……”优子用尽力气，从被扼紧的喉咙里挤出断断续续、气若游丝的声音，语气带着自嘲和混乱，“身为……掌控梦境的魔族来说……我是不会做梦的啊……我知道了…这幻术……还挺真实……”
山井闻言，一副你到底在说什么的表情。
“优子是魔族吗？”她饶有兴致地问，仿佛在确认一个有趣的事实。
“我应该是……中了幻术……”优子固执地坚持着自己的判断，缺氧让她的思维更加偏执。
“这样啊。”山井点了点头，然后——
她伸出右手食指，在优子光洁的额头上，不轻不重地弹了一下。
“咚。”
清脆的一声。
“哎哟！”优子下意识地痛呼一声，虽然脖子被勒着声音闷闷的。额头上传来清晰的痛感。
“疼吗？”山井笑眯眯地问。
“当、当然疼啊……”优子有点委屈，梦里怎么会这么疼？
“疼就对了。”山井不再多言，她的右手转而轻轻贴上了优子脖颈处那冰冷坚硬的荆棘石环。
就在她的指尖触碰到石环的瞬间——
“嗡……”
石环上流淌的微弱光芒忽然滞了一下，然后如同退潮般迅速黯淡、收敛。那紧紧勒住优子脖子、几乎要让她窒息的力量，如同冰雪消融，一下子松开了！
“咳咳！咳咳咳——！！”骤然涌入的空气让优子剧烈地咳嗽起来，她贪婪地大口呼吸，眼泪鼻涕一起流，狼狈不堪。双手捂着脖子，那里还残留着冰冷的触感和火辣辣的疼痛，但致命的束缚确实消失了。
山井的手指似乎只是随意地拂过，那根诡异的荆棘石环就咔哒一声，从优子脖子上脱落，掉在了地上。它看起来又变回了普通石头的模样，毫无生气。
山井弯腰捡起石环，走到神坛前，很自然地将它重新戴回了那尊圣人石像的头顶。石环严丝合缝地嵌回原处，仿佛从未离开过。
做完这一切，山井才转回身，重新面对还在捂着脖子喘气的优子。她拍了拍手上的灰尘，语气恢复了平常的温和，但眼神里多了一些优子看不懂的东西。
“优子，”山井开口，声音很平静，“我们是敌人吗？”
这个问题来得突然又直接。
优子还在顺气，闻言抬头。
“怎么可能！”她想都没想，脱口而出，声音因为刚才的窒息还有些沙哑，
“给钱的是我的再生父母！”这是她贫穷生活铸就的朴素真理。“就是最近我事很多……山井姐不会因为这个想开除我吧？”
山井看着优子那清澈而又愚蠢的眼神，脸上的笑容真实了许多。她似乎松了口气。
“不是敌人就好。”她轻声说，然后抬头，对着庙宇门口的方向提高了点音量，“好了，你们也别再逗她了，看把孩子吓的。”
优子顺着她的目光望去。
接下来的一幕，让夏优子刚刚恢复一点运转的大脑，再次陷入了彻底的死机状态。
只见门口那头小山般的巨型猛虎，庞大的身躯开始散发出柔和的淡金色的光芒。光芒中，它的体型迅速缩小、变化，四肢拉长，皮毛褪去……几秒钟后，光芒散去，原地站着一位身材高挑，面容清冷秀丽的女子，正是梦幻茶会那位的主厨，妙君！
而一直站在山井脚边的那只红狐狸，同样被一团温暖的赤红色光芒包裹。光芒收缩，勾勒出一个娇小的人形。
光芒散去，出现在那里的，是茶会里那位总是面无表情、做事一丝不苟、被称为绿萝前辈的女仆领班！此刻的绿萝，头顶多了一对毛茸茸的、赤红色的狐狸耳朵，身后也垂着一条同样毛色、蓬松柔软的大尾巴，正在轻轻摆动！
兽耳……娘？优子的嘴巴张成了O型，眼睛瞪得溜圆。
她看看妙君，又看看绿萝，然后僵硬地转回头，看看身边笑吟吟的山井老板。
“原、原来……”优子梦呓般喃喃，“绿萝前辈你真是兽耳娘啊……我还以为是山井姐的兴趣才让你戴兽耳的。”她觉得自己可能还没从缺氧中恢复过来，出现了严重的幻觉。
“还是我的梦比较敢想……连这种设定都冒出来了……”
