顺利抵达了名为【霜白城】的小型城镇。
没有热情的迎接，当然也没有无视或者冷落。
只有一位穿着褐色常服、看起来像个图书管理员的子爵，笑呵呵地将他们迎进了城主府中。
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“所以，为什么公主的试炼需要随从一起呢？”
露可可从桌上手捏起一块曲奇，百无聊赖地发问。
子爵推了推眼镜，脸上是模板化的笑容温：
“这是仪式。”
“所谓的仪式就是传统。”
“所谓的传统就是惯例，被规定好的事情。”
“所以有时候会有些不讲道理的奇怪地方，也要按照传承下来的方法来做。”
“要问为什么……”
他顿了顿，语气变得肃穆：“因为这是仪式。”
露可可面无表情地嚼碎了曲奇：“说人话。”
“咳。”
子爵被噎了一下，立刻换了个说法：“当年的国王，也是带着一个四人小队起家的。
为了还原那段历史，所有想要和艾萨利昂王室联姻的人，都必须凑齐这个配置，进行一场角色扮演。”
他摊开手：“不论是公主大人，还是其他的想和王国高层联姻者，都得过这一关。”
露可可：“这仪式是什么时候开始的？”
“至少两百年历史了吧……”
子爵拍拍手，几位侍者手里托着四张崭新的E级冒险之证，与四套粗糙的初级冒险者套装走进来。
“所以自然就要分锅……不对，分工！”
子爵满脸笑容，目光扫过四人：“几位的配置看起来完全不需要调整，几乎完美复刻了当年的阵容。”
视线落在希尔芙身上：“希尔芙殿下，您自然是本色出演当年的精灵少女，负责队伍的治疗与辅助。”
希尔芙点点头，优雅的喝着茶水。
子爵又望向艾琳：“艾琳小姐负责远程输出。虽然当年那位是神射手，而您用的是魔枪士……但只要能打得远，本质上也没差。”
艾琳默默点头。
接着是加百列：“加百列先生，您的职业能完美担任前排战士，负责吸引火力和冲锋。”
加百列没反驳，从侍者手里取过属于新手战士的装备，目光闪烁。
最后，子爵的目光落在了露可可身上，眼神中带着一丝期待：“而露西菲尔大人，您将扮演当年的国王，也就是队伍里的魔法师。”
露可可咽下嘴里的食物：“魔法师？”
她抬起头，眨了眨眼，一脸诚恳地看着子爵：
“可是，我只想起来了一个远程技能。”
“请问是？”
露可可伸出一根手指，指尖噗地冒出一团黑乎乎的旋转能量团：“影子球。”
“咳……没关系！”
子爵面皮抽了抽：“当年的国王出发时也只会搓火球，非常合适！”
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角色分配完毕。
像是预判了希尔芙的预判般，子爵立刻就端出了一个封闭的签筒，宣布了接下来以抽签的形式决定试炼仪式的内容。
那副样子，就好像再说：【公主殿下，您的小心思我们已经猜到了。你看，我们可是准备了好几种仪式随你挑呢！就想你故意打乱节奏一样。】
“请吧，殿下。命运的指引就在其中。”子爵维持着笑脸。
……
希尔芙叹了口气，伸出小手在筒里搅了半天，最后抽出了一根蓝色的签子。
子爵看了一眼，立刻高声宣布：“蓝色！第一道试炼仪式：封印一座15级的地下城！”
露可可怀疑自己听错了：「15级？那不就是新手村门口的史莱姆洞窟级别吗？」
别说四人小队了，希尔芙一个人进去都能随便单刷。
倒是艾琳和加百列像是早有准备，毫无反应。
见到露可可疑惑，子爵脸笑眯.眯地补充着背景故事：
“当年的国王和精灵，就是在一次前往这种级别的地下城的委托中相识的。”
“所以，为了追求极致的真实感。几位需要换上这些装备，从现在开始，扮演E级冒险者小队一步步成长。”
“特别注意！E级冒险者禁止使用超过D级的技能的，以及超过D级的道具。”
“好了各位，好好休息一下，然后换上这些装备，开始你们的冒险吧！”
子爵张开双臂，像是平时给新手冒险者演讲那样高喊。随后，又弯了弯腰：
“对了！那四张冒险之证施加了特殊术式。会扭曲鉴定术效果，位阶降低两个等级，等级暂时锁定20。随着冒险等级提升，术式效果会逐渐减弱。”
“我就不打扰各位了，若有什么需要，尽管向侍者吩咐……”
说完，就转身准备离开了。
“等一下，子爵大人。”露可可呼唤道。
“您请说。”
“影子球是B级。”
“哦~明明只是E级冒险者的您，竟然将D级的技能训练到了B级吗！真是无与伦比的天赋呢。相信有您的助力，这次地下城的委托定能完美完成的！”
“……”
“露西菲尔大人，您还有其他话要说问吗？”
“……没了，多谢。”
“那在下就先告辞了。”
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四人随着侍者进入了子爵为他们准备的房间。
并没有选择休息。
十几分钟后，各自穿着那身对于他们来说等几乎完全没有加成的5级新手白板装走了出来。
“这怎么像是随便削出来的破木棍呢？”露可可挥了挥手里的魔杖。
“把像去掉，这就是随便捡来的木柴削出来的。”希尔芙手握着比她还高的法杖走了过来。
加百列倒是有些乐在其中的样子，小心的将新手锈剑放入剑鞘，低头看着身上的装备：“真怀念啊~”
“现在出发吗？”艾琳的声音从身后传来。
露可可回过头，却在看清艾琳此时的样子后猛地愣住！不是……这家伙胸前那雄伟的世界山怎么不见了！
不对！这家伙本来就是男人吧！
“呀~吓到了？”
见露可可那一脸错愕的模样，艾琳一脸贼笑的凑到她耳边：“那是一件特殊的装备而已啦，不过，是橙色圣器级别哦！不仅能完美的把那个拟态出来，还能提供500%的防御力。”
“嗯……我明白了……”露可可表示无话可说。
还真是开了眼了……完全没想到还有那种装备！至少图鉴里从未出现过。
……
希尔芙：“走吧 ，去冒险家公会看看，这附近有没有未封印的15级地下城。”
艾琳系紧有些松的皮带：“感觉有点难，距离这里最近的新手村也有一百多公里的路程。这附近要是有那种地下城的话，应该早被人攻略了。”
露可可：“15级地下城啊……我们这等级真的能算是试炼吗？虽说禁用了D级以上的技能。”
希尔芙：“所以说就是仪式而已嘛~做做样子就行了。”
加百列：“公主说的没错，做做样子而已，也不是只能15级，可以20级，30级，甚至40级都行。”
露可可觉得有些无语：“还真是宽松啊……”
艾琳伸手扶住她的肩膀：“前几个仪式是这样的，只有从第六个开始，仪式的难度才会迅速增长。那些失败者，也大多是在第九和第十关碰壁的。”
“安啦安啦~”
希尔芙小脸上满是兴奋，一把拉起露可可的胳膊就往外走：“出发！本公主已经迫不及待想虐菜了！”
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冒险家公会的橡木大门被推开……迎面就是熟悉的劣质麦酒和汗水味。
四人踏入大厅，直奔中央的任务委托栏。惹眼的配置虽吸引了周围的视线，但并未引起多少波澜。
希尔芙踮起脚尖，目光在委托板上密密麻麻的任务间搜寻。
没有。
根本没有15级的地下城委托，连20级的都没有，最低的一张委托的角落里都标注着等级25。
内容嘛……是进入那个不说几十上百，至少也是有几千上十万个的，被命名为【X岩矿洞】的地下城狩猎一头攻城巨蜥的任务。
“果然啊，那种低级地下城早就被开发完了。”艾琳抱臂站在一旁，指尖轻点着护臂甲片：“怎么办？跨级接取？”
“只能如此了。”希尔芙伸手揭下那张25级的委托单。
……
“请出示你们的冒险之证。”
四人出示了刚到手的E级冒险之证。
前台工作员接过查看后，先看了一眼露可可，又看了看三人，有非常明显的鉴定术发动的特效。
“一位20级精英，三位20级普通位阶。任务危险等级被评定为A，确定接取吗？”
“确定。”希尔芙点点头。
听到动静的冒险者们，终于坐不住了。
“喂，新来的。”
一个标准NPC脸的，浑身横肉光头大汉放下手里的酒杯，嗤笑一声：“四个20级的菜鸟，接25级的高危任务？嫌命长也不是这么个送法啊。”
“不用你管。”加百列压低嗓音。
“嘿，我这是好心。”大汉目光肆无忌惮地在艾琳那双长腿和露可可精致的脸上游走，最后落在希尔芙尖尖的耳朵上，吹了声口哨：
“精灵和血族……还有个极品美女。啧啧~~。”
他转头看着胡子拉碴的加百列，眼中是嫉妒与猥琐的恶意：“我说大叔，你这身子骨吃得消吗？怕是晚上比白天累吧？”
大厅里爆发出哄笑。
“要不哥哥带带你们？”有人起哄，“让三位小姐跟我们队伍几天，保准让她们‘经验’暴涨。”
也有年长的冒险者看不下去，皱眉劝道：“小姑娘，把任务放回去吧。攻城蜥皮糙肉厚，还是成群行动，不是你们这种配置能应付的。别为了点金币把命搭进去。”
很可惜，三位姑娘完全没有搭理的意思，像是没听见那些污言秽语。
露可可面无表情，希尔芙则兴奋的在委托上签了字。倒是艾琳向着那位年长的冒险者友好的点了点头。
“走吧，任务要紧。”
四人拿着委托单，在满堂的哄笑与惋惜声中走出公会大门。
……
