黑獠牙佣兵团的溃败比预想中更快。左翼被莉莉丝率队撕裂后，整个阵型如同被推倒的多米诺骨牌，迅速土崩瓦解。副团长“血斧”巴顿见大势已去，在格莱娅精准的冰棱封锁和薇欧拉不死不休的缠斗下，最终只能带着满身伤痕和满腔不甘，被几个亲信拼死救走，狼狈地消失在平原尽头。
残存的佣兵或是投降，或是四散逃窜。城堡前方，只留下了一片狼藉的战场和浓重的血腥味。
胜利了。
莉莉丝站在破损的围墙边缘，看着下方欢呼的守卫和流民，感受着体内奔涌未平的力量和肾上腺素，一时间有些恍惚。这是她来到这个世界后，第一次真正意义上依靠自己（和部下）的力量，赢得了一场硬仗。
【叮！终极防卫任务完成！奖励结算中……】
【成功击退黑獠牙主力，歼灭/俘虏敌军超过60%。评价：优秀。】
【奖励发放：通用点5000，“小队指挥”技能提升至中级，“领袖魅力”永久小幅提升，获得称号“城堡守护者”（领地内全属性微幅提升）。】
丰厚的奖励让莉莉丝精神一振，总算没白拼命！
“清理战场，救治伤员，统计战利品！”她压下心中的激动，努力维持着领主的威严下达指令，声音因为疲惫而略显沙哑，却带着不容置疑的力量。这一次，没有人再质疑，命令被迅速执行下去。
薇欧拉兴奋地跑过来，身上沾满尘土和些许血污，但眼睛亮得惊人：“老大！我们赢了！你看到没有！我把那个大块头缠得死死的！”她的尾巴快摇成了螺旋桨。
“嗯，干得不错。”莉莉丝难得地没有打击她的热情，甚至还伸手揉了揉她有些凌乱的狼耳。薇欧拉立刻享受地眯起眼，蹭了蹭她的手心。
这时，格莱娅也从瞭望点走了下来。她的黑袍依旧整洁，只是脸色比平时更苍白一些，显然刚才高强度的指挥和法术支援消耗巨大。
“初步统计，我方轻伤七人，无人阵亡。缴获完整装备二十一套，破损若干，金币及魔晶石一批。”她汇报着数据，语气依旧平稳，但看向莉莉丝的目光中，似乎多了一丝难以言喻的审视，“您最后的左翼突击和……关键时刻的响应，是取胜的关键。”
莉莉丝被她看得有些不自在，别开脸，哼了一声：“本王女自然知道何时该出手。” 她才不会承认自己是听从了格莱娅的指令，更不会承认那玄乎的“远距离共鸣”可能真的起了作用。
格莱娅推了推眼镜，没有反驳，只是继续说道：“巴顿逃走，后患无穷。而且，我在敌方指挥官身上，探测到了不属于佣兵团的、更精密的通讯符文残留，疑似与某个王国军方制式有关。”
莉莉丝的心猛地一沉。王国军方？事情果然没那么简单！一个佣兵团怎么可能有这种背景？
【叮！触发隐藏剧情线：阴影中的势力。】
【任务要求：查明黑獠牙佣兵团与王国势力的关联。】
【奖励：未知（视调查结果而定）。】
【惩罚：无（但无视该线索可能导致未来遭遇无法预知的危险）。】
系统的提示坐实了格莱娅的猜测。莉莉丝感到一阵头疼，刚解决一个麻烦，更大的迷雾又笼罩下来。
“先处理好眼前的事。”她甩甩头，决定暂时不去想那么远，“论功行赏，战利品优先配给伤员和出力最多的人。”
接下来的半天，城堡沉浸在一种劫后余生的忙碌和喜悦中。伤员得到了妥善安置（主要是格莱娅提供的炼金药剂和基础治疗），战利品被清点入库，阵亡的敌方被集中处理。莉莉丝甚至还难得地批准了晚上加餐，算是小小的庆祝。
夜幕降临，城堡大厅里点燃了篝火，食物的香气驱散了血腥。流民和守卫们聚在一起，脸上带着疲惫却真实的笑容。莉莉丝坐在主位，看着这一幕，心里有种奇异的满足感。虽然开局糟糕，但这个破城堡，似乎真的有点“家”的样子了。
格莱娅安静地坐在她旁边，面前放着食物，却没怎么动，手里拿着那个记录了战斗数据的符文板，时不时看上一眼，然后又看向莉莉丝，眼神复杂。
薇欧拉则完全沉浸在美食和欢乐中，端着肉汤在各个桌子间穿梭，像只快乐的小狗。
“莉莉丝大人，”格莱娅忽然低声开口，打破了两人之间的沉默，“关于白天的‘共鸣’……”
莉莉丝身体一僵，警惕地看向她：“那只是个意外！”
“数据表明并非如此。”格莱娅的语气带着研究者的执着，“在您响应我的指令，进行左翼突破时，我们的能量波动出现了高度协同，尽管距离遥远。这证明了我们之间的能量桥梁比预想的更稳固。我认为，有必要对此进行更深入的研究，这对于提升我们未来的战斗力至关重要。”
又来了！莉莉丝感觉刚放松的神经又绷紧了。她就知道这军师不会放过任何研究她的机会！
“没空！”她斩钉截铁地拒绝，端起酒杯灌了一口，试图掩饰内心的慌乱，“本王女要处理领地事务！”
“研究不会占用您太多时间。”格莱娅步步紧逼，“而且，这与领地安全直接相关。更强的实力，才能应对像王国势力这样的潜在威胁。”
又是这套说辞！莉莉丝气得牙痒痒，却又无法反驳。
就在这时，薇欧拉端着一碗热汤蹦蹦跳跳地跑过来：“老大！格莱娅大人！喝汤！我尝过了，可香了！”她没注意到两人之间微妙的气氛，热情地把汤碗往莉莉丝手里塞。
莉莉丝下意识去接，薇欧拉却手一滑，滚烫的汤碗朝着莉莉丝腿上倾倒！
“小心！”格莱娅的反应快得惊人，她几乎是瞬间伸出手，不是去挡碗，而是猛地将莉莉丝往自己这边一拉！
莉莉丝猝不及防，整个人被拉得歪向格莱娅，差点栽进她怀里。而那碗汤则哐当一声摔在地上，汤汁四溅。
大厅里瞬间安静了一下，所有人都看了过来。
莉莉丝趴在格莱娅身上，鼻尖萦绕着对方身上冷冽的墨香，脸颊紧贴着微凉的黑袍，能清晰地感受到对方胸腔下平稳的心跳。这个姿势极其暧昧，她的脸瞬间红透，大脑一片空白。
格莱娅的手臂还环在她的背上，似乎也愣了一下，但很快便恢复了平静，轻轻将她扶正：“没事吧？”
“没、没事！”莉莉丝像被烫到一样弹开，手足无措地站好，心跳如擂鼓。她能感觉到周围投来的各种目光，尤其是薇欧拉那恍然大悟（？）和更加崇拜的眼神。
“对、对不起！老大！我不是故意的！”薇欧拉慌忙道歉。
“……毛手毛脚！”莉莉丝强作镇定，狠狠瞪了薇欧拉一眼，又飞快地瞥了一眼面无表情（但眼神似乎带着一丝得逞？）的格莱娅，感觉这庆功宴是待不下去了。
“本王女吃饱了！你们继续！”她丢下这句话，几乎是落荒而逃，留下身后一片窃窃私语和格莱娅深邃的目光。
格莱娅看着莉莉丝仓皇离开的背影，推了推眼镜，低头看了看自己刚才揽住莉莉丝的手，指尖微微蜷缩。
“应激反应下的保护本能……数据记录+1。身体接触耐受度测试……效果显著。”
窗外，夜色深沉。城堡的危机暂时解除，但新的阴影已然笼罩。而莉莉丝与格莱娅之间那剪不断理还乱的关系，似乎也在这一次次的“意外”和“研究”中，朝着更加不可预测的方向滑去。
