晶化恐熊的咆哮震得洞穴顶部的碎石簌簌落下。莉莉丝不敢硬接它那足以拍碎岩石的巨爪，侧身闪避，圣剑顺势斩在它覆盖着紫水晶的前臂上，发出一声刺耳的摩擦声，只留下了一道浅白的印子。
“防御果然棘手！”莉莉丝啐了一口，再次灵活地绕到侧面，吸引它的注意力。
薇欧拉则像一道银灰色的闪电，在巨熊的腿边穿梭，锋利的爪子不断挠向它的关节和脚踝，虽然无法造成重创，但成功的骚扰让巨熊烦躁不已，动作也略显迟滞。
格莱娅站在稍远的后方，镜片上数据飞速流动，手中的探测器对准了狂躁的巨熊。“核心水晶位于胸腔正中偏左三指处，外部有高密度能量层保护。常规攻击难以穿透。”
她迅速从背包里取出一个看起来像是短管炮筒的装置，开始快速组装，同时冷静地报出数据：“我需要三秒充能时间，弹道需绝对直线。莉莉丝大人，请在三秒后将它引导至面向我的方向，并确保其头部扬起，暴露出胸口核心。”
“三秒？说得轻巧！”莉莉丝一边狼狈地躲开一次横扫，一边在脑内飞快计算。这笨熊力气大，但转向确实不算快。
“薇欧拉！干扰它侧面！”莉莉丝喊道，同时自己则冒险一个前冲，圣剑直刺向巨熊相对脆弱的鼻尖！
巨熊吃痛，果然发出一声怒吼，下意识地人立起来，挥舞着前爪拍向胆敢挑衅它面部的小虫子。就是这个机会！它宽阔的胸膛完全暴露，正对着格莱娅的方向！
“就是现在！”莉莉丝大喊，同时全力向后跃开。
格莱娅手中那造型奇特的装置前端已经亮起了危险的赤红色光芒，发出低沉的嗡鸣。她稳稳地举着它，瞄准了巨熊胸口那块最深邃的紫水晶核心。
然而，就在能量即将发射的瞬间，异变发生了！
那头晶化恐熊似乎感知到了致命的威胁，它没有像预想中那样扑向莉莉丝，而是猛地张开巨口，一股浓郁的、带着强烈侵蚀性能量的暗紫色吐息，如同瀑布般朝着格莱娅所在的位置喷涌而去！覆盖范围极大，几乎封锁了她所有退路！
“格莱娅！”莉莉丝瞳孔骤缩，想也不想，体内龙族本能和某种说不清道不明的情绪瞬间爆发！她甚至来不及思考，身体已经先于意识行动——
“轰！”
一道娇小却决绝的身影以远超平日的速度斜刺里冲出，猛地将举着装置、似乎因计算被打破而有一瞬迟滞的格莱娅扑倒在地，同时，莉莉丝背后龙翼虚影一闪而逝（虽然并不能真的飞行），将她自己的后背完全暴露在了那恐怖的吐息前方！
暗紫色的能量吐息结结实实地轰在了莉莉丝的后背上！
“呃啊——！”剧烈的疼痛让她忍不住发出一声闷哼，感觉仿佛整个后背都被撕裂、腐蚀！龙鳞在与吐息接触的瞬间发出刺眼的火花和令人牙酸的碎裂声！
【警告！宿主受到高强度暗影腐蚀性能量攻击！龙鳞防御破损度35%！规则能量受到刺激，活跃度急剧上升！】
“老大！”薇欧拉发出惊恐的尖叫。
而被莉莉丝死死护在身下的格莱娅，眼镜歪斜，她能清晰地听到龙鳞碎裂的声音，感受到压在自己身上的身体因剧痛而发出的颤抖，以及那灼热吐息擦过时带来的恐怖能量余波。
她那双总是平静无波的眸子里，第一次出现了清晰的、名为“愕然”的情绪。莉莉丝……保护了她？
就在莉莉丝硬抗吐息的同时，她手中的圣剑艾克斯咖喱棒却像是被这突如其来的袭击和莉莉丝的受伤彻底激怒了！
【竟敢伤我搭档！不可饶恕！】圣剑爆发出前所未有的炽烈金光，剑身嗡鸣如同愤怒的龙吼，一股远超莉莉丝平时驱动的、纯粹而磅礴的光明力量自主爆发开来！
“艾克斯咖喱棒！你……”莉莉丝想阻止，却因背后的剧痛一时提不起力气。
只见圣剑脱手而出（并非莉莉丝主动放开），化作一道金色的流星，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地射向了因释放吐息而暂时僵直的晶化恐熊胸口——那块核心水晶！
“噗嗤！”
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微的、如同水晶碎裂般的脆响。金色的剑尖如同热刀切黄油般，轻而易举地刺穿了那层致密的能量防护，深深没入了紫水晶核心！
晶化恐熊庞大的身躯猛地一僵，猩红的瞳孔中光芒迅速黯淡，它发出一声不甘的、低沉的呜咽，随即轰然倒地，覆盖全身的紫水晶也迅速失去了光泽，变得灰暗。
危机……解除了？
圣剑完成任务，“嗖”地一声飞回，自动插入莉莉丝腰间的剑鞘，光芒内敛，仿佛刚才那惊天一击与它无关。
【搞定！敢动我搭档，就是这个下场！】它得意洋洋地在莉莉丝脑中宣布。
莉莉丝却没空理它。背后的剧痛一阵阵传来，让她几乎站立不稳，冷汗瞬间浸湿了额发。
“莉莉丝大人！”格莱娅立刻从地上起身，扶住了摇摇欲坠的莉莉丝。她的手触碰到莉莉丝后背破损的龙鳞和焦黑的伤口时，动作几不可查地顿了一下，一向平稳的声音里带上了一丝极细微的紧绷，“伤势严重，需要立刻处理！”
她迅速从包里翻出解毒和治疗的药剂，不由分说地就要去掀莉莉丝后背的衣服。
“等、等等！本王女没事！”莉莉丝下意识地想躲，却牵动了伤口，疼得她倒吸一口凉气。
“请不要再任性了！”格莱娅的语气罕见地带上了一丝严厉，她几乎是半强制地将莉莉丝按坐在一块较为平整的石头上，动作却异常迅速地开始清理伤口、涂抹药剂。她的手指因为沾了药剂而显得有些冰凉，触碰到火辣辣的伤口时，带来一阵刺痛，却也奇异地缓解了部分灼烧感。
薇欧拉也跑了过来，看着莉莉丝背上那片触目惊心的伤口，碧眼里蓄满了泪水，尾巴害怕地夹紧：“老大……你流了好多血……”
“闭嘴……死不了……”莉莉丝咬着牙，从牙缝里挤出几个字。她能感觉到格莱娅的手指在自己背上忙碌，那种专注和……小心翼翼，让她心里有种说不出的别扭。她想说点什么狠话，比如“这点小伤算什么”，但背后的疼痛和格莱娅那不容置疑的处理态度，让她把话又咽了回去。
格莱娅处理伤口的动作专业而迅速，但莉莉丝能感觉到，她的呼吸似乎比平时急促了一点，虽然依旧竭力保持着冷静。
“腐蚀性能量已中和，外伤进行了初步处理。但龙鳞受损，需要时间自行修复，期间防御力会大幅下降。”格莱娅处理好伤口，用干净的绷带进行包扎，语气恢复了平时的平稳，但目光却始终没有离开莉莉丝苍白的脸，“为什么……要这么做？”
她的问题很轻，却像羽毛一样搔刮着莉莉丝的心尖。
莉莉丝一愣，随即像是被踩了尾巴的猫，立刻炸毛：“什、什么为什么！你当时拿着那个破玩意儿动弹不得，本王女难道看着你被喷成渣吗？！你死了谁给本王女处理那些麻烦的数据和炼金术！本王女这是为了……为了效率！对！就是为了效率！”
她越说声音越大，试图用音量掩盖内心的慌乱和那一瞬间不过脑子的冲动。天知道她刚才怎么就脑子一热冲上去了！一定是这破身体残留的龙族保护本能！绝对不是因为别的！
格莱娅静静地看着她，镜片后的目光深邃，没有像往常那样用数据或理论反驳。她只是轻轻“嗯”了一声，然后伸手，替莉莉丝将因为汗水和挣扎而黏在脸颊上的几缕银发拨到耳后。
这个过于亲昵自然的动作，让莉莉丝瞬间僵住，脸颊不受控制地泛起红晕，连背后的疼痛都仿佛减轻了几分。
“多、多事！”她猛地偏开头，躲开格莱娅的手指，心脏却不争气地狂跳起来。
格莱娅收回手，没有说什么，转身开始检查那头死去的晶化恐熊和它守护的洞穴。“薇欧拉，警戒。我检查一下洞穴内部。”
薇欧拉用力点头，握紧武器，警惕地守在山谷入口方向。
格莱娅走近洞穴，那股让莉莉丝感到躁动的奇异波动更加清晰了。她小心翼翼地进入洞穴，莉莉丝虽然受伤，但也强撑着跟了进去——她实在不放心让格莱娅一个人探索这种未知的地方。
洞穴内部并不深，中央有一个天然形成的、如同水晶簇般的石台。石台上，并非预想中堆积如山的魔晶矿石，而是静静地悬浮着一块约莫拳头大小、通体漆黑、却内里仿佛蕴含着星河流转般细微光点的奇异矿石。那股奇异的波动，正是从这块矿石上散发出来的。
“这是……什么？”莉莉丝看着那块矿石，龙族本能让她既感到亲近，又有一丝莫名的敬畏。
格莱娅的探测器靠近矿石时，屏幕上的数据疯狂跳动，甚至出现了乱码。她眉头微蹙，伸出手，似乎想触碰那块矿石。
“等等！”莉莉丝下意识地出声阻止，“这东西感觉不对劲！”
格莱娅的手停在半空，她回头看了莉莉丝一眼，眼神有些奇异：“能量反应……很特殊。与我已知的任何矿物都不匹配。但其中蕴含的秩序之力……非常纯粹。”
她犹豫了一下，还是伸出带着皮质手套的手，轻轻握住了那块黑色矿石。
就在她的手指接触到矿石的瞬间——
异变再生！
格莱娅的身体猛地一震，如同被无形的电流击中！她手中的探测器“啪”地一声掉落在地，屏幕彻底暗了下去。她整个人僵立在原地，眼镜后的双眼瞬间失去了焦距，仿佛看到了什么极其遥远或者极其深邃的东西，嘴唇微微开合，却发不出任何声音。
“格莱娅？！”莉莉丝心中警铃大作，也顾不上背后的疼痛，快步上前，“你怎么了？！”
格莱娅对她的呼唤毫无反应，依旧保持着那个姿势，仿佛灵魂都被吸入了那块黑色的矿石中。唯有她握着矿石的手，指节因为用力而微微发白。
莉莉丝看着她那副失魂落魄的样子，一种前所未有的恐慌感攫住了她。她伸出手，想要摇醒格莱娅，或者把那块见鬼的矿石从她手里打掉。
然而，就在她的指尖即将碰到格莱娅手臂的瞬间——
格莱娅猛地转过头，看向莉莉丝！
那双眼睛，不再是平日里的平静无波，也不再是刚才的失焦茫然，而是充满了一种……莉莉丝从未见过的、极其复杂的情绪——震惊、困惑、了然，甚至还有一丝……难以言喻的悲伤？
“原来……是这样……”格莱娅的声音极其沙哑，仿佛穿越了漫长的时光，带着一种洞悉一切的疲惫，“‘钥匙’……竟然是以这种方式……”
话音未落，她眼中的神采迅速消退，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去！
“格莱娅！”
莉莉丝惊骇地伸手接住了她软倒的身体。格莱娅双目紧闭，脸色苍白，已经彻底失去了意识。唯有她的手，依旧死死地攥着那块诡异的黑色矿石。
“格莱娅！格莱娅！醒醒！”莉莉丝用力摇晃着她，声音里带着自己都没察觉到的惊慌。
薇欧拉听到动静也冲了进来，看到昏迷的格莱娅，也吓坏了：“格莱娅大人！她怎么了？”
莉莉丝看着怀中昏迷不醒的军师，又看了看她紧握的那块散发着不祥波动的矿石，一颗心沉到了谷底。
勘探找到了矿脉，也解决了守护兽，却似乎……引来了更大的麻烦。
格莱娅她……到底看到了什么？
