初夏的阳光，带着一种近乎透明的质感，透过高大的香樟树叶，在校园的水泥路上洒下斑驳晃动的光点。空气中弥漫着青草修剪后的清新气息，混合着远处篮球场上传来的喧嚣和少年们汗水的味道。期中考试的紧张氛围早已散去，取而代之的是期末将至前，短暂而珍贵的松弛与活力。
周五下午，最后一节自习课结束的铃声响起，教学楼如同解除了静默咒语，瞬间被释放的青春喧嚣填满。学生们如同潮水般涌出教室，讨论着周末的计划，嬉笑打闹声充斥着走廊。
高二（3）班的教室门口，夏筱筱背着书包，和几个女生笑着道别，约好明天一起去图书馆复习。她的脸上带着轻松的笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的、经历过风暴后的沉静。她下意识地回头，望向教室后排靠窗的那个角落。
苏离正安静地收拾着书本。他依旧消瘦，脸色也比常人苍白些，穿着洗得发白的校服，在喧闹的人群中显得有些格格不入。但那种萦绕在他周身、仿佛随时会消散的虚无感，已经淡去了许多。一个男生路过他的座位，随意地拍了拍他的肩膀：“喂，苏离，明天篮球赛来看不？给我们班加油啊！”
苏离抬起头，略显苍白的脸上露出一丝有些生疏、却真实存在的微笑，轻轻摇了摇头，低声道：“不了，我……不太舒服。”
“哦，行吧，那你好好休息。”男生也不在意，笑着跑开了。
这样自然的互动，在几个月前是无法想象的。那时，“苏离”这个名字还只是一个即将被彻底抹去的幽灵。而现在，他坐在教室里，虽然依旧孤僻，但已经有人会记得他的名字，会和他打招呼，会把他当作集体中一个真实存在的、 albeit 有些特别的成员。
认知的锚定，正在生效。
夏筱筱看着这一幕，心中涌起一股暖流，夹杂着难以言喻的复杂情感。她转身，快步走向教学楼的天台。那里，是她和林默约定的地方。
天台的风很大，吹乱了她的头发，也带来了城市远方模糊的喧嚣。林默已经等在那里，背靠着锈迹斑斑的栏杆，望着下方如同微缩模型般的校园。操场上，男生们在踢球；林荫道上，三三两两的学生漫步闲聊；图书馆的玻璃幕墙在夕阳下反射着金色的光芒。
一切都显得那么……正常。充满了生机与希望。
“看，”林默没有回头，声音平静，却带着一种穿透喧嚣的清晰，“他们看起来多开心。”
夏筱筱走到他身边，并肩而立，感受着风吹过脸颊的凉意。“嗯，”她轻声应道，“好像……什么都没发生过一样。”
但他们都清楚，这看似平静的日常之下，潜藏着怎样惊心动魄的暗流，又是由怎样的牺牲和挣扎换来的。陈老师的下落依旧不明，李骁手臂上的绷带才刚刚拆除不久，苏离眼中偶尔闪过的恐惧阴影，以及他们自己内心深处那份再也无法抹去的警惕和沉重……所有这些，都构成了这“正常”表象下，无法言说的底色。
“有时候我会想，”夏筱筱望着远处，声音有些飘忽，“如果我们当初没有发现花名册的异常，没有去追查苏离……现在会是什么样子？”
林默沉默了片刻，缓缓说道：“我们可能会像他们一样，”他指了指楼下无忧无虑的学生们，“活在一個被精心修饰过的、看似完美的世界里。但那个世界……是假的。真相，哪怕再残酷，也比甜美的谎言更有价值。”
他转过头，看向夏筱筱，眼神深邃而坚定：“我们选择了面对真实。虽然这条路很艰难，但至少，我们活在了真实里。”
夏筱筱迎上他的目光，用力点了点头。恐惧依旧存在，但对真相的坚守，和对同伴的信任，已经成为了她更强大的支撑。
夕阳将两人的影子拉得很长。他们静静地站着，享受着这来之不易的、片刻的宁静与胜利的实感。他们拯救了一个同学，撼动了一个庞大的秘密组织，甚至在一定程度上，改变了周围人对“现实”的认知。对于一群高中生来说，这已经是近乎奇迹的成就。
就在这时——
“叮咚。”
一声清脆的短信提示音，突兀地打破了天台的宁静，从林默的口袋里传出。
不是他们内部加密通讯的特定音效，而是最普通的手机短信铃声。
林默和夏筱筱同时一怔，下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑和警惕。他们的私人号码极少使用，而且知道的人不多。
林默掏出手机，屏幕亮起，显示一条来自【未知号码】的新信息。
没有署名，没有多余符号，只有简简单单的一行字，内容却让林默的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结！
夏筱筱凑近一看，脸色也瞬间变得煞白，用手捂住了嘴，才没有惊叫出声。
短信的内容是：
【欢迎来到真实世界。第一步走得不错，但战争才刚刚开始。——‘知更鸟’】
‘知更鸟’！
发送者自称是…… ‘知更鸟’？！
这怎么可能？！
‘知更鸟’是苏离留下的程序！是他们在图书馆机房冒着生命危险激活的武器！是一个没有生命、没有意识的代码集合！
怎么会……以“人”的口吻，给他们发来这样一条信息？！
而且，“欢迎来到真实世界”？“第一步走得不错”？“战争才刚刚开始”？
这语气……像是一个居高临下的观察者，一个……导师？或者……更可怕的存在，在对他们刚刚取得的“成绩”进行点评和……宣战？
巨大的震惊和寒意，如同冰水般从头顶浇下，瞬间冲散了刚才所有的欣慰和松弛！
林默死死地盯着手机屏幕，手指因用力而微微颤抖。他的大脑飞速运转，试图理解这超乎想象的情况。
是恶作剧？不可能！知道“知更鸟”这个代号的人，除了他们四个，只有可能来自CSA内部！但CSA绝不会用这种语气！
是苏离？他恢复记忆后暗中操作的？但苏离一直和他们在一起，精神状态也绝不允许他进行如此复杂的计划和通讯。而且，这语气完全不像苏离！
那么……只剩下一种最可怕、也最合理的解释：
‘知更鸟’程序，并非苏离独立创造的。它的背后，可能存在着另一个、甚至多个他们完全不知情的、更深层的设计者或控制者。苏离，可能只是这个庞大计划中的一个环节，一个……执行者？或者……棋子？
而这个隐藏在更深处的存在，一直在冷眼旁观他们的挣扎，直到他们成功激活了程序，才第一次……露出了冰山一角？
“欢迎来到真实世界”……这句话细思极恐！难道他们之前所经历的一切，所对抗的CSA，所拯救的苏离，都只是……某个更大棋局的一部分？他们自以为的“真实”，或许只是另一个层面的“认知覆盖”？
林默感到一阵眩晕，世界观仿佛再次被狠狠撞击，出现了新的、更深邃的裂痕。
他猛地抬头，望向夏筱筱。夏筱筱的眼中也充满了极致的恐惧和茫然，显然也想到了同样可怕的可能性。
战争……才刚刚开始？
他们以为的终点，竟然只是起点？
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了任何问题。他将手机屏幕按灭，紧紧攥在手中，仿佛要捏碎那令人不安的信息。
他再次转头，望向栏杆外。
夕阳正在沉入远方的城市天际线，将高楼大厦的轮廓染成一片暗红。城市的灯火开始次第亮起，如同繁星，蔓延至视野的尽头。那是一片广阔、复杂、充满无限可能也隐藏着无尽秘密的天地。
他们以为窥见了真相的一角，却发现那只是巨大冰山浮出水面的部分。水下，是更加庞大、更加黑暗的未知。
但这一次，林默的眼神中没有迷茫，没有退缩。
经历了生死，见证了牺牲，背负了秘密，他们已经不再是普通的少年。
他的目光变得无比锐利和坚定，如同淬火的钢。
无论“知更鸟”是谁，无论前方还有多少未知的恐怖和挑战，无论所谓的“真实世界”究竟有多么黑暗和复杂……
他们已经踏入了这片战场。
并且，绝不后退。
他收起手机，对夏筱筱露出一个平静却充满力量的微笑。
“走吧，”他说，“李斯衍和李骁还在等我们。还有……苏离。”
新的谜团已经出现，更大的战争号角已然吹响。
但这一次，他们不再是孤身一人。
他们是一个团队。
故事，远未结束。
（第一卷 完）
