林舟坐在出租屋的沙发上，指尖反复摩挲着钥匙上泛着微光的藤蔓纹路。三天前从记忆之泉回来后，他做的第一件事就是递交辞职申请——那栋写字楼的电梯早已不是普通的通勤工具，每次路过西侧电梯，钥匙都会发烫，藤蔓纹路里的绿光像心跳般起伏，时刻提醒着他那场尚未结束的守护使命。
窗外的天刚蒙蒙亮，楼下早餐摊的叫卖声隐约传来，可林舟却毫无食欲。他翻开茶几上的笔记本，上面密密麻麻记着这几天的发现：钥匙能吸收影核能量、玉佩可感知影痕、陈默提到的“守护者组织”、还有苏晴偶然提起的“影族皇室血脉”……这些碎片化的信息像一团乱麻，缠绕着他对“两界平衡”的认知。
“叮咚——”门铃突然响起，打断了林舟的思绪。他起身开门，门外站着一个穿着蓝白校服的女孩，扎着低马尾，手里紧紧攥着一张泛黄的照片，指节因用力而泛白。女孩的眼睛红肿，脸上还挂着未干的泪痕，看到林舟的瞬间，眼泪又忍不住涌了出来。
“你……你是林舟哥哥吗？”女孩的声音带着哭腔，断断续续地说，“我叫小艾，是市三中的学生。我爸爸……我爸爸不见了，他是你之前工作的‘盛科大厦’的保洁，三天前值夜班后就没回来，监控里只看到他走进了西侧电梯，然后电梯门关上，监控就突然黑屏了。”
林舟的心猛地一沉，挂在脖子上的钥匙瞬间发烫，藤蔓纹路的绿光顺着脖颈往下爬，在锁骨处形成一个小小的光点。他想起离开记忆之泉时，洞穴深处那道一闪而过的黑色小影子——陈默说那是影王残魂分裂的影核，会寄生在高情绪载体里，难道第一个影核，就藏在他曾经日夜加班的盛科大厦？
“别着急，”林舟蹲下身，轻轻拍了拍小艾的肩膀，“我带你去找爸爸，我们现在就去盛科大厦。”他转身进屋抓起外套，将钥匙塞进衬衫内侧，又把苏晓之前给他的淡绿色玉佩揣进牛仔裤口袋——自从记忆之泉事件后，这枚玉佩就成了感知“影痕”的工具，只要附近有影的气息，玉佩就会泛出淡淡的红光。
两人刚走到小区门口，就看见一辆银灰色的轿车停在路边，车窗摇下，苏晓和陈默正坐在里面。苏晓手里的玉佩泛着明显的红光，看到林舟，她立刻推开车门迎上来：“我们一早感应到城西方向有强烈的影痕，查了下位置就在盛科大厦，没想到你已经接到线索了。”
陈默从副驾驶座上拿起一本深蓝色封皮的手册，手册封面印着银色的藤蔓图案，和钥匙上的纹路一模一样。他翻开手册，指尖划过书页上自动浮现的黑色文字：“盛科大厦22层，影核寄生在‘未完成的加班记忆’中，已形成‘循环加班空间’。进入者会重复最后一次加班的场景，意识会被影核逐步吞噬，直至变成无自主意识的影傀儡。”
“循环加班空间？”林舟皱眉，“是像记忆之泉里的幻象那样，被困在固定的时间里吗？”
“比幻象更危险，”陈默合上手册，眼神凝重，“幻象是基于已有记忆的投射，而循环空间会主动编织‘未完成的执念’——比如没做完的报表、没提交的方案，这些未完成的事会变成束缚意识的锁链，让被困者心甘情愿留在里面，最后被影核吸干记忆。”
苏晓拉开车门，让小艾坐在后排，自己则坐到副驾驶座：“小艾爸爸平时负责22层的保洁，估计是加班时看到了什么异常，或者被影核的气息吸引，才走进了西侧电梯。我们得尽快进去，影核吞噬记忆的速度很快，超过72小时，被困者就会彻底变成影傀儡，再也救不回来了。”
车子缓缓驶往盛科大厦，一路上小艾都紧紧攥着那张照片，照片上的中年男人穿着保洁服，笑得一脸憨厚，只是脸的位置被一层淡淡的雾气笼罩，模糊不清。“爸爸以前是工厂的工人，后来工厂倒闭了，就来做保洁，”小艾小声说，“他总说要多赚点钱，供我上大学，可我昨天去学校请假，老师说爸爸三天前就给我请了假，还说……还说以后可能没办法陪我上学了。”
林舟的心像被什么东西揪了一下，他想起自己小时候，爸爸也是这样，每天早出晚归，只为了给他更好的生活。他摸了**口的钥匙，绿光似乎感应到他的情绪，变得更加温暖：“放心，我们一定能把爸爸救回来。”
四十分钟后，车子停在盛科大厦楼下。清晨的写字楼还没开始热闹，只有零星几个加班晚归的员工从大门走出。西侧电梯的入口处，“维修中”的黄色告示还贴在那里，上面落了一层薄薄的灰尘，看起来像是贴了很久。可当林舟走近时，钥匙突然发烫，告示上的字迹像被水浸湿般慢慢晕开，最后彻底消失，露出里面泛着红光的电梯按钮。
“这是影核制造的障眼法，”陈默握紧腰间的匕首，“普通人看到的是维修告示，只有被钥匙或影痕感应到的人，才能看到真实的电梯。进去后记住三点：第一，别碰办公桌上任何没完成的文件；第二，别相信任何‘同事’的求助，他们都是影核制造的幻象；第三，一旦听到‘加班’相关的字眼，立刻用钥匙的绿光护住意识，别被执念缠住。”
林舟点点头，按下电梯按钮。电梯门缓缓打开，里面弥漫着一股熟悉的霉味，和负三层走廊的气息如出一辙。电梯内壁的镜面蒙着一层白雾，隐约能看到无数个模糊的影子在里面晃动，像是被困在镜中的灵魂。
“进去吧。”林舟率先走进电梯，苏晓、陈默和小艾紧随其后。电梯门合上的瞬间，周围的景象突然扭曲，白光闪过，再睁开眼时，他们已经站在22层的办公区。
熟悉的格子间、亮着的电脑屏幕、键盘上放着的半盒没吃完的泡面、墙上挂钟显示的“23:00”——这正是林舟收到那枚神秘钥匙的那晚，也是他连续加班的第三天。办公区里空无一人，只有电脑主机运转的“嗡嗡”声，和窗外淅淅沥沥的雨声，一切都和记忆中的场景一模一样。
“爸爸！”小艾突然朝着保洁间的方向跑去，她的声音在空旷的办公区里回荡，可刚跑出去几步，身影就像穿过一层透明的薄膜般消失了。
“小艾！”林舟急忙追过去，却发现保洁间里空无一人，只有墙角放着一个半旧的保洁推车，推车上的抹布还在滴水，地面上留着一串湿漉漉的脚印，一直延伸到办公区深处。
“别慌，”苏晓拉住林舟，她手里的玉佩泛着红光，“小艾只是进入了更深层的循环空间，影核在利用她找爸爸的执念，把她引到核心区域。我们跟着脚印走，就能找到他们。”
陈默蹲下身，指尖触碰地面的水渍，眉头皱得更紧：“这不是普通的水，是影痕凝结的‘记忆水’，里面藏着被困者的片段记忆。”他指着脚印旁的一个小水洼，水洼里隐约映出一个模糊的画面：小艾的爸爸正推着保洁车走过办公区，突然看到西侧电梯门开着，里面传出一阵奇怪的声音，他犹豫了一下，还是走了进去。
“看来他是被影核的声音吸引进去的，”林舟握紧钥匙，藤蔓纹路的绿光在掌心跳动，“我们快跟上，别让小艾遇到危险。”
四人顺着脚印往前走，路过林舟曾经的工位时，他突然停下脚步——办公桌上的电脑屏幕亮着，上面显示着一份未完成的项目报表，报表的右下角，赫然写着他的名字。更诡异的是，键盘上的泡面盒竟然冒着热气，像是刚泡好不久。
“别碰！”陈默一把拉住想要伸手去碰泡面盒的林舟，“这是影核制造的‘执念陷阱’，只要你碰了这份报表，就会被拉进你自己的加班循环，永远困在这里改报表。”
林舟吓出一身冷汗，他看着屏幕上密密麻麻的数据，突然想起自己曾经为了赶项目，连续三天只睡了四个小时，当时的疲惫和焦虑像潮水般涌上心头，钥匙的绿光瞬间变得暗淡，仿佛要被这股负面情绪吞噬。
“集中注意力！”苏晓急忙将玉佩贴在林舟的额头上，淡绿色的光芒顺着额头往下流，驱散了他脑海中的负面情绪，“影核在放大你的负面记忆，千万别被它影响！”
林舟深吸一口气，强迫自己移开视线，继续跟着脚印往前走。走到办公区尽头的茶水间时，他们终于看到了小艾的爸爸——他正坐在茶水间的角落，背对着他们，手里捧着一碗泡胀的泡面，机械地往嘴里塞着，嘴里还念念有词：“快了，再改完这一页就下班，小艾还在家等我……”
他的声音空洞，眼神涣散，脸上没有任何表情，像是被抽走了灵魂。在他的头顶，一团黑色的雾气正缓缓往下压，雾气的中心，一颗指甲盖大小的黑色珠子在慢慢旋转，正是他们要找的影核。
“影核在那里！”林舟压低声音，举起钥匙，藤蔓纹路的绿光瞬间暴涨，照亮了整个茶水间。可就在这时，茶水间的门突然“砰”地一声关上，办公区里传来一阵杂乱的脚步声，无数个模糊的影子从格子间里走出来，每个影子都穿着盛科大厦的员工制服，脸上带着僵硬的笑容，朝着茶水间围过来。
“是影傀儡！”陈默拔出匕首，刀刃上泛着淡淡的银光，“这些都是之前被影核困住的员工，他们的意识已经被吞噬，现在成了影核的打手。苏晓，你保护小艾和林舟，我来挡住它们！”
苏晓点点头，将小艾护在身后，举起玉佩，红光形成一道半圆形的光罩，挡住了最先冲过来的影傀儡。影傀儡撞到光罩上，发出一阵凄厉的惨叫，身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体。
林舟趁机朝着小艾的爸爸走过去，钥匙的绿光对准了他头顶的影核。可就在绿光快要碰到影核时，小艾的爸爸突然抬起头，他的眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑，一把抓住林舟的手腕，声音冰冷：“别多管闲事，这里很好，我可以一直改报表，不用面对生活的压力，不用怕赚不到钱……”
“叔叔！”小艾挣脱苏晓的手，冲到爸爸面前，眼泪掉在他的手背上，“你醒醒啊！我不要你赚很多钱，我只要你回来，我们一起回家，我给你煮你最爱吃的番茄鸡蛋面！”
小艾的眼泪落在爸爸的手背上，竟泛起一阵淡淡的金光。小艾的爸爸身体猛地一颤，眼神里闪过一丝清明，他看着小艾，嘴唇动了动，声音沙哑：“小艾……我的女儿……”
影核似乎察觉到了异常，黑色的雾气突然变得浓稠，死死缠住小艾的爸爸，想要重新控制他的意识。林舟趁机举起钥匙，绿光像一把锋利的剑，刺穿了黑色的雾气，对准影核刺了过去。
“滋啦——”影核被绿光击中，发出一阵刺耳的尖叫，黑色的雾气开始消散。可就在这时，办公区的天花板突然传来一阵巨响，无数块水泥板掉了下来，西侧电梯的方向传来一阵强烈的能量波动，钥匙突然剧烈发烫，藤蔓纹路里的绿光竟泛起一丝黑色。
“不好！影核在自爆！”陈默大喊，一把将林舟和小艾拉到光罩后面，“它想和我们同归于尽，快往电梯口跑！”
林舟抱起小艾的爸爸，跟着陈默和苏晓往电梯口跑。影核的自爆产生了巨大的冲击波，办公区的电脑和桌椅被掀飞，地面裂开一道巨大的缝隙，黑色的雾气从缝隙里冒出来，像是要把整个办公区吞噬。
就在他们快要跑到电梯口时，小艾的爸爸突然挣脱林舟的手，朝着影核的方向跑去：“别管我！你们快走！我已经被影核控制太久了，就算救出去，也活不了多久，不如让我和它同归于尽！”
“叔叔！”小艾哭着想要追过去，却被苏晓拉住。
林舟看着小艾爸爸决绝的背影，心里一阵刺痛。他想起钥匙里林舟残留的意识，想起表哥林砚的牺牲，突然握紧钥匙，转身朝着影核跑去：“我不会让你白白牺牲的！”
钥匙的绿光突然暴涨，形成一道巨大的光盾，将影核和小艾的爸爸护在里面。林舟集中所有的注意力，调动钥匙里吸收的影核能量，试图将影核从叔叔的身体里剥离出来。绿光和黑色的雾气激烈地碰撞，发出“滋滋”的声响，林舟的额头渗出冷汗，手腕上的藤蔓纹路开始发烫，像是要被烧穿。
“用小艾的照片！”苏晓突然大喊，将小艾手里的照片扔给林舟，“照片里有叔叔最珍贵的记忆，用它激活钥匙的净化之力！”
林舟接住照片，将它贴在钥匙上。照片上的男人笑得一脸憨厚，小艾的笑脸也清晰可见。钥匙的绿光突然变成金色，像一道温暖的阳光，照亮了整个办公区。金色的光芒顺着影核的雾气往下流，慢慢渗透到小艾爸爸的身体里。
影核发出一阵凄厉的惨叫，黑色的雾气开始消散，最后变成一颗小小的黑色珠子，被钥匙吸了进去。小艾的爸爸身体一软，倒在地上，眼睛慢慢恢复了清明。
“爸爸！”小艾冲过去，抱住爸爸哭了起来。
林舟也松了一口气，瘫坐在地上，钥匙上的金色光芒慢慢褪去，藤蔓纹路里多了一道淡淡的红光，像是吸收了影核的能量。
就在这时，电梯门突然打开，一个穿着黑色西装的男人站在电梯里，手里拿着一个银色的徽章，徽章上刻着和钥匙相似的藤蔓纹路。男人看到林舟手里的钥匙，眼神瞬间变得冰冷：“钥匙守护者？果然是你们在干涉影核的事。”
林舟警惕地看着男人，握紧钥匙：“你是谁？为什么会在这里？”
男人冷笑一声，从口袋里掏出一张通缉令，上面印着林砚的照片：“我是守护者组织的‘影猎者’赵峰，我们一直在追踪影王残魂分裂的影核。林砚私藏钥匙，背叛组织，你们如果识相，就把他交出来，否则，别怪我们不客气。”
“林砚不是叛徒！”苏晓挡在林舟面前，“是你们组织的激进派想利用钥匙控制两界，他才躲起来的！”
赵峰脸色一沉，从腰间掏出一把手枪，对准苏晓：“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我……”
“住手！”陈默突然大喊，从口袋里掏出一枚同样的银色徽章，“我也是守护者组织的人，编号073，当年因为任务失败被开除。你如果敢开枪，我就立刻联系组织的温和派，举报你滥用职权，伤害无辜！”
赵峰的脸色变了变，显然没想到陈默也是组织的人。他犹豫了一下，收起手枪：“这次算你们运气好，但下次再让我遇到你们干涉影核的事，我绝不会手下留情。”说完，他转身走进电梯，电梯门缓缓合上。
林舟看着电梯门关上的方向，心里一阵不安。守护者组织的出现，让事情变得更加复杂，看来他们接下来的冒险，不仅要面对影王残魂的影核，还要应对来自守护者组织的威胁。
他扶起小艾的爸爸，看着小艾开心的笑脸，心里暗暗发誓：不管遇到多大的困难，他都要坚持下去，守护好这两个世界的平衡，不让更多的人因为影核而失去亲人。
四人走出盛科大厦，清晨的阳光洒在他们身上，温暖而明亮。林舟握紧手里的钥匙，藤蔓纹路里的红光微微闪烁，像是在提醒他，下一个影核，已经在不远处等着他们了。
