埃拉似乎也后知后觉地意识到，自己好像是被薇尔涅随便找了个借口“打发”出来的，顿时情绪低落下来，小脑袋都耷拉了下去。
“我、我明明也想帮上大家的忙啊……可这天赋又不是我能控制的……”
她嘟囔着，语气委屈得像个小孩子。
——像个小孩子就好办了。顾言默默心想，我就擅长忽悠小孩子。
也不知该说是幸运还是不幸。换位思考，如果他是埃拉，根本懒得跟顾言多废话，直接押送回大本营处理就完了。
“其实吧，这真不是你的错。”顾言“心软”，见不得人难过，于是开口劝慰道。
“真的吗？”
“对的对的。”
又到了最擅长的忽悠环节，顾言脸上写满了真诚。
要是能取得这小东西的信任，绝对稳赚不亏。绝灵鼠可是好东西——将来对付法师，甚至对付薇尔涅本人，都可能发挥奇效。
当然，如果对方早有防备就很难得手了……但在绝灵鼠已“灭绝”活是“己方”的认知前提下，简直是防不胜防。
“你该不会是因为犯了什么错，才被派来接我的吧？不可能吧……这么重要的任务，怎么会交给一个无关紧要的人呢？”顾言一本正经地开始输出，“其实你不知道，我对你主人来说非常特别。她派你来，正说明她信任你啊！”
他说得口干舌燥，埃拉却似懂非懂地点点头，然后又有些困惑。
“不对啊……我确实是因为犯错才被派出来的。上次就是我没注意主人画了法阵，一不小心站错了地方，害得她最后只能冒险用奥术补救，差点引发异象……”
顾言：“……”
那你这属实是有点坑了。
但他可不是轻易放弃的人。
“每个人都有自己的价值，尤其是像你这样有特殊天赋的。”他继续灌鸡汤，“只要找对位置，你一定能发光发热！”
“我真的可以吗？”
“那当然！”顾言给予高度肯定，“你说说，平时在你主人那儿都负责什么工作？”
埃拉认真想了想：“唔……大家好像都不太愿意让我帮忙。就连那些简单重复、没什么技术含量的活儿，也不要我插手……他们只让我在旁边看着。我每天好像……就只是躺着。”
她自己越说越小声，似乎也有点不好意思。
不是吧？真就把绝灵鼠当宠物养了？？
“你再仔细想想，”顾言坚持不懈，“你们团队总不能白养闲人吧？就算不信我，你总该相信你主人不会特意留一个没用的人吧？”
埃拉歪着头又想了一会儿，忽然眼睛一亮：“哦！想起来了！主人偶尔会让我帮忙测试一些东西——我只要待在那边不动就可以！”
这不还是躺着吗？！！
但好歹算个“用途”，总比什么都没有强。
看着埃拉那双逐渐亮起的小眼睛，顾言趁热打铁：“你看，我说什么来着？还是有人需要你的嘛！不要妄自菲薄！”
埃拉一想，顿时惊喜：“诶？好像真是啊！我也有我能做到的事！”
“那当然，你的作用大着呢。”顾言微笑，“——我就特别需要你。”
听到这话，埃拉“嗖”地一下从顾言头顶跳到他肩头，用小爪子撑着他的脸，认真地问：“真的？”
顾转扭过头，迎上她期待的目光，眼神那叫一个坚定：“真的。”
似乎是第一次感受到“被需要”的感觉，埃拉立刻开心地蹦起来：“太棒了！我回去就跟主人说，我要一直跟着你！”
成了！
顾言暗自点头。
……等等。
好像有哪里不对？
一直跟着我？
别！千万别！！
..........
“就是这儿了！”
顾言和埃拉一路紧赶慢赶，终于抵达了埃拉口中的“大本营”。
从外观上看，这里不过是森林深处一个再普通不过的洞穴入口，四周被高耸的树木层层环绕，若不仔细寻找，几乎与自然环境融为一体。
“真累啊，走了这么久……”埃拉站在顾言头顶，夸张地伸了个懒腰。
顾言嘴角微微一抽。
——你不是一直站在我头上吗？累什么累？再说了，很久吗？我们从早上出发，下午就到了好吧！
他默默在心里完成了一整套吐槽。
“啊，对了，你等一下！”
埃拉说完，突然一个纵身从顾言肩上跳了下来，头也不回地“嗖”一声钻进了旁边的草丛里。
“喂——！”
顾言下意识伸手想拦，可这小东西溜得实在太快，他连根鼠毛都没碰到。
眼见拦不住，他干脆也不追了。以他对埃拉这短暂的了解……虽然不太靠谱，但倒也不至于有什么危险。
他索性原地站定，一边打量四周环境，一边等那只咋咋呼呼的绝灵鼠回来。
这里看起来就是一片再普通不过的森林角落，草木茂盛，光线透过层层叠叠的叶片洒下斑驳的光点，鸟鸣虫叫隐约可闻，一切显得宁静而和谐。
他认出这应该是圣南大森林的一部分——这片广袤的森林从西北山脉一直延伸到帝国南部，之前他偷渡出境时，也曾在这片林子里躲藏奔逃过好几天。
就在他漫无目的地回忆着那点浅薄的地理知识时，一股隐约的不对劲感忽然浮上心头。
他停下思绪，仔细环顾——并不是有什么事情即将发生，而是某种无形的东西……正在退去。
顾言心中猛地一凛，这才后知后觉地意识到：自己刚刚似乎一直被什么东西暗中注视着。那感觉极其隐蔽，直到它悄然消散，他才惊觉自己早已处于被监视之下。
一丝冷汗无声地滑过他的后背。
“完成啦！”
埃拉的声音适时地从草丛里传来。她轻巧地跳了出来，见顾言脸色不太对，歪着头问道：“你怎么啦？”
“没……没事。”顾言勉强笑了笑，压下心头的余悸。
埃拉狐疑地打量了他几眼，似乎没看出什么，这才兴致勃勃地解释道：“我刚去跟‘花花’打过招呼啦，现在你可以进去啦！”
“花花？”顾言听到这个陌生的名字，微微一怔。
“花花就是负责看守咱们大本营外围的！她可厉害啦，要是周围出现陌生人的气息，她就会‘嗷呜’一口把人吞掉！”
“是、是嘛……”顾言咽了口唾沫，忍不住又问，“那个，埃拉。”
“嗯？”
“咱们这儿……还有没有像‘花花’这种……需要提前注意的‘同事’？”
“唔……好像没有啦！你问这个干嘛呀？”
“没事……”顾言默默擦了擦额角，“我就是……稍微关心一下自己的生命安全。”
他跟着埃拉，小心翼翼地朝洞穴深处走去。
在他们身后，几条粗壮的藤蔓悄无声息地重新合拢，将入口严密地遮蔽起来，仿佛从未开启过。
