“哟，这不是虔诚——的贝蒂修女吗？”
虔诚这个词被特意加重了，贝蒂一下子停在原地，浑身僵硬，阿嘉莎在她背后，看到她的耳根都红起来了。
说话的是个年轻的修女，她身穿的黑色长袍是上等的羊毛布，带着细腻的光泽。她的头巾虽然是干净的白色，边缘却带有暗织的花纹。她皮肤白皙，鼻梁挺直，一双丹凤眼忽闪忽闪的，在阿嘉莎身上一扫而过，带着奇怪的笑意对贝蒂看个不停。
“艾琳大小姐——”
“嘘！”
艾琳伸出一根纤细的手指，抵在贝蒂的嘴唇上。
“我也是修女喔，不是什么大小姐，你应该称呼我为姊妹。”
“艾琳……姊妹！”
贝蒂好像要哭出来了。艾琳带着奇特的微笑，又打量了她们一次，才走开了。
贝蒂又停留了好一会儿，才平静下来。她对阿嘉莎说：“刚刚那位身份尊贵，你最好不要接近她”
贝蒂在原地又停留了好一会儿，阿嘉莎能看到她的肩膀微微起伏，似乎在努力平复激动的情绪。过了片刻，她才能够说话。
“刚才那位，”贝蒂的声音有些沙哑，“是艾琳……姊妹。她身份尊贵，不是我们能招惹的。”
在修道院中，有时会出现一种特别的修女。她们出身自贵族家庭，却因为这样那样的原因，不能去联姻做个贵族夫人。她们的家庭往往就捐给修道院一大笔财产，送她们来这里度日。这位艾琳想必就是如此。
除了她，修道院的其他修女都很好。管理仓库的是一位年长的嬷嬷，她皱着眉头打量阿嘉莎瘦弱的身材，挑出一件最小号的灰色亚麻布长袍，又取出一块白色头巾，教阿嘉莎如何穿戴。这简单的长袍是见习修女的统一穿着，但已经是阿嘉莎穿过的难得的好衣服了。
按照修道院的习惯，新来的见习修女先要去厨房帮佣。贝蒂将阿嘉莎带到厨房门口，交代了几句便离开了。修道院有间不小的厨房，掌管厨房的是玛尔塔嬷嬷，一位年近四十的资深侍役修女。她身材壮实，手脚麻利，脸颊被灶台边的烟气熏得红扑扑的。
“新来的？布莱伍德的阿嘉莎？”玛尔塔嬷嬷的声音洪亮直爽，“我是玛尔塔，这里的管事。以后在厨房，要勤快，要听话，手脚干净，明白吗？”
“是，玛尔塔嬷嬷。”阿嘉莎恭敬地回答。
厨房的活儿难不住阿嘉莎。她们剥洋葱，切红菜，和豆子一起煮成汤。再搭配黑面包，这就是修道院的简单的伙食了。
傍晚时分，晚餐基本准备就绪。阿嘉莎和其他在厨房帮忙的修女一起，将食物抬进饭堂。饭堂宽敞而简朴，没有多余的装饰，只有几排厚重的长木桌和长条凳。
正前方的长桌上铺着白色的亚麻桌布，中间院长嬷嬷和安娜嬷嬷的位置。长桌两侧依次摆着其他的长椅，唱诗班修女们可以和院长嬷嬷同桌进餐。
穿亚麻布长袍的侍役修女坐在后排没有桌布的长桌上，最后面则是阿嘉莎这样的见习修女。
玛尔塔嬷嬷带着阿嘉莎她们，把盛着黑面包和红菜汤的木盘在各个位置上摆好。修女们陆续走进饭堂，却不入座，安静的站成两排。
直到院长嬷嬷也进来，带领大家做餐前的祈祷：
“主啊，降福此餐，使吾等食之得力，以力守贞，藉贞得见尔国。”
开饭了。蔬菜汤是深红色的，里面浮着切碎的红菜和豆子，散发出特别的香味；黑面包虽然粗硬，好在份量够大。阿嘉莎已经有足足一个冬天都没有吃饱了，这一餐让她吃得非常满足。
艾琳没有出现在饭堂里。
晚餐在肃穆的寂静中接近尾声。院长嬷嬷和唱诗班修女们陆续离开，阿嘉莎她们在玛尔塔嬷嬷的带领下将餐具收回厨房，又刷洗汤锅，清理灶台和地面。
她们刚刚忙完，晚祷的钟声就敲响了。
晚祷的地点在修道院东侧的小教堂。修女们从各处走来时，暮色已经变得深重，教堂的尖顶在昏暗中露出模糊的轮廓，门口挂着的铜铃叮铃作响。教堂里的光源只有十几只蜂蜡蜡烛，和数盏长明油灯，正堂的圣像在这昏黄的光线下朦胧不清，更显得神秘而庄严。
院长嬷嬷站在最前方，她的身后是两排唱诗班修女。晚祷开始了。
主啊，今日日暮，吾等将身心托付于尔。
感谢尔赐吾等日间之劳作与安息，
恳求尔宽宥吾等所犯之罪与过失。
在黑暗中，以尔光明护佑吾等；
在沉睡中，以尔圣名安抚吾心。
愿吾等醒时侍奉尔，眠时安憩于尔，
直至天明，再度赞美尔圣名。
众修女跟随着院长嬷嬷沉稳的声音念诵祈祷文，接着唱诗班开始吟唱一首圣歌。这是阿嘉莎第一次听到许多个优美的女声合唱，庄严洪亮的歌声盘旋而上，仿佛要穿透教堂的屋顶，让她深深地震动了。
晚祷结束时，月亮已经升了起来。阿嘉莎跟着修女们回到宿舍楼，这是一座三层的石砌建筑，墙体由巨大的灰石垒成，岁月在上面留下了斑驳的痕迹和深色的苔藓。
见习修女的宿舍在最底层，地面是夯实的泥土地，靠墙的两侧是两排长长的通铺，铺位上铺着厚厚的干草垫，上面覆盖着粗糙但洁净的灰色床单。
现在的见习修女不多，她们可以随意选择铺位，与村子里的住宿相比，这里都显得宽敞和奢侈了。
阿嘉莎躺在床铺上，满足的深深地叹了口气。她习惯性的向林夕祈祷：
“伟大的克瑞托-索姆尼鲁姆，梦境塑造者大人，修道院可真是一个好地方啊！”
林夕也觉得这修道院不坏，阿嘉莎在这里想必能过上不错的生活。这还只是这片大陆上许多间修道院中微不足道的一个，它背后的正教又是怎样的庞然大物啊！自己这区区一个信徒的弱小神灵，又该怎么和它抗争呢？
总之，林夕又想躺平了。就此结束任务回神界去，似乎也是个不错的选择。
不过在此之前，他得摸摸这修道院的底细。现在有了布莱伍德村的信仰支持，他能够更容易的进入梦境了。他感知到附近有好几个人在做梦，其中一个特别显眼，似乎梦境的主人在经历强烈的情绪。
在宿舍的二楼，有一间陈设华丽的单人房间。橡木圆桌上扔着一块吃了一半的奶油蛋糕，旁边是脱下来的修女服。房间的主人，艾琳大小姐，已经换上了一身白金色的丝绸睡袍，沉睡在一张雕花的胡桃木四柱床上，嘴角露出一丝得意的微笑。
她，又在做什么样的好梦呢？
