「夜虎，四岁生日快乐！！」
「谢谢！！」
装饰得五彩缤纷的客厅里，母亲正满脸笑容地拍手为我庆祝。
这四年来，我靠着母乳和魔力回復薬活过来——偶尔还会喝坏肚子。
最近，就像那本书里写的那样，我的魔力量增长速度明显放缓，说明我的器（うつわ）已经完成了。
这一切，全都是母亲和父亲的功劳。
四年啊。她们几乎天天都在为我操劳，身体状况差到要靠那种难喝到爆的魔力回復薬硬撑下去，还要不断买来续命。
父亲则拼命接任务、与罪シン战斗赚钱。
当然，我也很辛苦——后半段甚至常常一边哭一边拼命释放魔力，搞得自己浑身发烫、肚子绞痛。
可即便如此，比起我，父母承受的痛苦绝对更大。
明明只是因为我的任性，他们却连哪怕一次出去游玩的时间都没有。
所以……至少从现在起，我希望他们能好好休息。
「夜虎，今天呢，要不要出去玩当作生日礼物？」
「出门！？要去！！」
「不过，爸爸说今天也要工作……对不起哦」
「没关系的！」
母亲戴着那副古怪的眼镜，头上还顶着一顶略显笨拙的帽子，有些愧疚地向我道歉。
父亲今天也要去讨伐罪シン。其实，这说到底都是因为我拖垮了家里的经济，可母亲依然替我道歉。
「最近听说，罪シン的顕現率在上升……呼，真是吓人啊」
「嗯……」
随着理解逐渐加深，我知道罪シン并非只在日本出现，而是全世界都会随机显现。
就像天灾一样，所以才会被称为霊災。
因此，专门对抗它们的国家公职者——魔術官应运而生。
换句话说，那些日本人古时称为“妖怪”的东西，或者海外称作恶魔、吸血鬼的存在，如今统一被叫做罪シン。
「好了！出发吧！今天带你去夏祭り！」
「夏祭り！？哇啊啊！！」
母亲精神好了许多，牵起我的手走出家门。
今天，村子神社正好举行一年一度的夏祭り。
——咔哧。
「嗯？」
「怎么了，夜虎？」
「……没什么」
刚才，天空仿佛……出现了细微的裂纹？错觉吗？
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夏天。
前世的我一直待在冰冷的病房里，从没真正体会过季节。
而此刻，蝉鸣声此起彼伏，溪流潺潺，神社里挂满的提灯散发着温暖的橙光，把夜色映照得柔和又热闹。
我和母亲手牵手走进祭典的会场。
这个四面环山的小村落，平时安静得过分，可到了夏祭り，整个村子的人都会聚集到神社里。
参道上摆满了屋台——射击、套圈、捞彩球……满满的夏祭り气氛。
「夜虎，你知道吗？为什么日本的夏天一定会有夏祭り？」
「诶？嗯……因为暑假比较长？」
「呵呵，错啦。其实是为了迎接お盆。夏祭り就是在这个时候，为了迎接祖先的灵魂而举行的。盆踊り也是一样哦。点燃篝火、载歌载舞，把先祖们迎进来，和他们一同度过，再送别……就像是在告诉守护过这片土地的英灵们——你们的火焰，并没有熄灭」
「原来是这样啊……感觉好浪漫」
「是啊。我也喜欢夏天，因为夜虎就是在夏天出生的呀」
为了不在人群里走散，我紧紧握着母亲的手。
「啊！夜虎，看那边！去试试吧！」
「好啊！！」
我们去玩了射击，我成功命中。
又玩了套圈，也正好套中了。
这些小游戏对我的精神年纪来说算不上什么挑战，但在这氛围里，却觉得无比开心。
「好嘞！小朋友，大奖哦！来，挑一个你喜欢的！」
「哇……」
奖品大多是一些廉价小玩意儿，不过我注意到——母亲的目光停在了一个玩具戒指上。
是啊，她照顾我这些年，几乎没机会打扮过自己吧。
「我要这个」
「咦？夜虎，你要戒指吗？」
「不是，我要送给母亲」
我把戒指递给母亲。
虽然只是小孩子玩具，但至少能传达出我的一点心意。
「哇哇哇！？真的吗！？夜虎给我戒指！？好开心！！诶嘿嘿，怎么样？戴上去合不合适？是不是很适合我？」
「……真的这么高兴吗？不过就是个小玩具而已」
「当然啊！这是夜虎送给妈妈的第一个礼物。今天不仅是你的生日，也是妈妈的纪念日呢」
「原、原来如此……」
母亲夸张地开心，我有些不好意思，却也被她的笑容感染。
奇怪……为什么母亲的笑容，能让我也这么高兴？
「来，夜虎！快看，下一个！」
「等等啊，母亲！」
我不懂。
但此刻心中……却充满了前所未有的满足感。
——咔哧。
「……嗯？」
天空，再一次，似乎裂开了一瞬。
