渡厄寺的夜晚，比京城更添几分清寂。古松在月光下舒展着虬劲的枝干，投下斑驳的暗影，禅房的窗纸透出昏黄的灯光，伴随着断断续续的诵经声，本应是肃穆安宁的景象，却因留宿者的身份，蒙上了一层无形的紧张。
灵柩停放在主殿偏厅，由禁军严密看守。几位皇子公主各自被安排在寺内的客院休息，院落相隔不远，却都有亲卫守在门口，泾渭分明，透着一股无声的对峙。
大皇子秦昭渊的客院灯火通明。他没脱外袍，正站在窗前擦拭佩剑，剑身寒光凛冽，映出他刚毅的侧脸。副将林武站在一旁，大气不敢出。
“太子今日在灵前的表现，你怎么看？”秦昭渊的声音低沉，像磨过的砂石。
林武拱手道：“太子殿下……过于仁厚了。三皇子明显是故意挑衅，他却选择退让，怕是会让人心浮动。”
“仁厚？”秦昭渊嗤笑一声，将剑归鞘，“那是懦弱！父皇尸骨未寒，他就镇不住场子，将来如何守住这江山？前线将士在流血，他倒好，在这里为了点礼仪跟人争来斗去！”
林武沉默片刻，低声道：“大皇子，三皇子今日虽看似占了上风，却也落了个‘不敬先皇’的口实，倒是六公主……”
“秦清晏？”秦昭渊挑眉，“一个黄毛丫头，能翻起什么浪？”
“不然。”林武摇头，“属下刚才在寺外听老臣们议论，都说六公主几句话就化解了僵局，既顾全了太子的颜面，又没让大皇子您失了体面，心思缜密得很。听说她平日里就常与御史台的人来往，怕是……”
秦昭渊眼神一沉：“知道了。吩咐下去，加强戒备，别让某些人有机可乘。”
“是！”
林武退下后，秦昭渊走到案前，拿起一份密报——那是他安插在前线的人传来的，说崔文渊近日正加急催促粮草，似有速战速决之意。他指尖敲击着桌面，眸色深沉。崔文渊是父皇倚重的重臣，手握兵权，他若站队，对局势影响极大。
与此同时，三皇子秦景琰的客院却热闹些。几位文官围着他，正在低声商议。
“殿下今日那番话，虽让太子退让了，却也被大皇子抓住了把柄，怕是不妥。”一位白胡子老臣忧心忡忡地说。
秦景琰却不以为意，摇着折扇（虽是服丧期间，扇面已换素色）：“李大人多虑了。我岂是为了争那点礼仪？不过是想让天下人看看，这位新帝，连父皇的葬礼都主持不好，如何能主持朝政？”
另一位官员附和道：“殿下说得是！只是那大皇子太过嚣张，竟在寺内拔剑，传出去也有损皇家颜面。”
“他本就是个莽夫，除了打仗什么都不会。”秦景琰嘴角勾起一抹冷笑，“倒是秦清晏，今日那几句话，倒是把我们都比下去了。”
“六公主年纪虽小，却精于算计，听说她还常去探望太后，怕是想借太后之势……”
秦景琰眼神闪烁：“无妨。一个女子，翻不出天去。当务之急，是尽快联络吏部和户部的人，把粮草和官员任免的权力抓在手里，届时不管是太子还是秦昭渊，都得看我们的脸色。”
众人纷纷点头，又低声议论起具体的章程，直到深夜才散去。
太子秦承佑的客院最是安静。他坐在灯下，看着面前的奏折，却一个字也看不进去。案上放着一碗未动的素面，已经凉透了。
“殿下，夜深了，歇息吧。”贴身太监小声劝道。
秦承佑叹了口气，揉了揉眉心：“大皇兄和三弟今日的举动，你都看到了。他们哪里是来送父皇的，分明是来给我难堪的。”
“殿下息怒，他们不过是跳梁小丑，成不了气候。”太监安慰道，“崔大人虽在前线，却已传信回来，说会全力支持殿下，还有不少老臣也站在您这边。”
“崔文渊……”秦承佑眼神复杂，“他是忠臣，可他手握重兵，我若不能尽快站稳脚跟，怕是……”他没再说下去，但担忧显而易见。
太监刚想再说些什么，窗外忽然传来一声极轻的响动。两人皆是一惊，太监连忙挡在秦承佑身前，厉声喝道：“谁？”
窗外沉默片刻，传来一个清脆的女声：“皇兄不必惊慌，是我。”
门被轻轻推开，六公主秦清晏走了进来，身上还带着夜露的寒气。她换下了白日的素裙，穿了件月白夹袄，更显得身形纤细，眼神却亮得惊人。
“清晏？你怎么来了？”秦承佑有些意外。
“来给皇兄送样东西。”秦清晏从袖中取出一个锦盒，放在案上，“这是父皇生前常戴的玉佩，他临终前嘱咐我，若他走后朝堂不稳，就把这个交给皇兄，说看到它，就像看到他在身边一样。”
秦承佑拿起玉佩，触手温润，上面刻着“国泰民安”四个字，正是父皇的贴身之物。他眼眶一热，声音哽咽：“父皇……”
“皇兄，”秦清晏看着他，语气郑重，“父皇选您做太子，自然是相信您能守住这江山。大皇兄有兵权，三皇兄有人脉，可他们都忘了，这天下，终究是民心所向者得之。您仁厚爱民，只要守住‘仁’字，再联合崔大人稳住前线，何愁大事不成？”
秦承佑看着妹妹清澈却坚定的眼神，心里忽然安定了些：“你……你说得对。”
“今夜之事，我已让人传给崔大人了。”秦清晏微微一笑，“他是忠臣，定会明白您的难处。对了，三皇兄刚才让人去接触户部侍郎了，皇兄可要早做准备。”
秦承佑一愣：“你怎么知道？”
秦清晏眨了眨眼，笑容里带了点狡黠：“寺里的小和尚，比谁都清楚谁往哪走了呀。”
秦承佑看着她，忽然觉得这个妹妹，比他想象中厉害得多。
送走秦清晏，秦承佑重新拿起玉佩，心里的迷茫渐渐散去。他走到窗前，望着主殿的方向，低声道：“父皇，儿臣不会让您失望的。”
二公主秦晚卿的客院则简单得多。她刚给远在北疆的丈夫写了封信，嘱咐他无论京城如何变动，都要坚守边关，莫要卷入内斗。侍女在一旁为她梳理长发，轻声道：“公主，六公主刚才去了太子殿下那里。”
秦晚卿叹了口气：“清晏长大了。只是这朝堂，哪是她一个小姑娘能玩转的？但愿她别陷得太深。”
“那大皇子和三皇子……”
“随他们去吧。”秦晚卿闭上眼，“父皇刚走，他们就急着争权，迟早会自食恶果。我们守好自己的本分，等着前线传来好消息就好。”
五公主秦明姝则早已睡下，睡前还在抱怨寺里的素斋太难吃，全然没把白天的争执放在心上，仿佛这权力之争与她无关。
夜渐深，渡厄寺的诵经声停了，只剩下风吹过古松的呜咽声。各院的灯火陆续熄灭，却没人真正睡熟。每个人都在盘算着自己的下一步，像棋盘上的棋子，看似静止，实则早已暗流涌动。
苏瑶自然不知道渡厄寺里的这些弯弯绕绕。她坐在京城的宅院里，听着远处隐约传来的更鼓声，手里攥着那枚哨子，心里默默祈祷着。她不知道这场权力之争会持续多久，只希望它不要影响到前线，不要伤害到她在乎的人。
渡厄寺的月光，清冷如水，照亮了殿顶的琉璃瓦，也照亮了每个人心底的欲望与算计。这场在古寺里的夜宿，注定不会平静。天一亮，新的较量，又将开始。
