望京城方向的红光彻底消散时，谢必安正带着撤退的队伍走到一处山谷。夜风卷着寒意穿过谷口，吹得人衣袂翻飞，他却像感觉不到冷似的，站在一块岩石上，望着那座孤城的方向，一动不动。
范无畏走过来，手里提着两串刚烤好的野兔，递给他一串：“吃点东西吧，从昨天到现在，你一口水都没喝。”
谢必安没有接，也没有回头，声音平静得像一潭死水：“范大哥，你带大家继续往前走，我去处理点事。”
他的语气太过平淡，平淡得让范无畏心里发慌。这几日的谢必安，太不对劲了。从崔文渊让他们撤退开始，他就没怎么说过话，脸上也没了往日的温和或急躁，只剩下一种近乎麻木的平静。
“你要去哪？”范无畏追问，直觉告诉他，谢必安要做的事绝不简单。
“去看看有没有漏网的联军斥候。”谢必安终于转过身，脸上没什么表情，眼神却冷得像冰，“我们不能被他们盯上，否则所有人都活不了。”
范无畏看着他眼底一闪而过的狠厉，心里咯噔一下。这不是他认识的那个谢必安。那个谢必安，连踩死只蚂蚁都要念叨半天，可现在……
“我跟你一起去。”范无畏把烤野兔塞给旁边的伤兵，握紧了手里的短刀。
谢必安没拒绝，转身往山谷深处走去。月光透过树隙照在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，看不清情绪。
两人刚走出没多远，就听到前方传来轻微的响动。谢必安做了个噤声的手势，示意范无畏躲在树后，自己则继续往前走，手里不知何时多了一块尖锐的石头。
三个沙陀族的斥候正靠在树下休息，腰间挂着弯刀，嘴里哼着粗野的歌谣，显然没察觉到有人靠近。
范无畏握紧短刀，正准备冲出去，却看到谢必安动了。
他的动作快得不像个文弱书生，像一头蓄势已久的豹子，悄无声息地靠近最近的斥候，手里的石头猛地砸向对方的后脑。
“噗”的一声闷响，那斥候连哼都没哼一声，就软倒在地。
另外两个斥候反应过来，刚要拔刀，谢必安已经欺身而上。他没用武器，只是凭着灵活的身手避开对方的弯刀，然后用尽全力，一拳砸在其中一人的咽喉上。那人捂着脖子，脸涨得通红，很快就没了气息。
最后一个斥候吓得转身就跑，谢必安捡起地上的弯刀，手腕一甩，弯刀在空中划过一道弧线，精准地插进了那人的后背。
整个过程，不过一炷香的时间。谢必安站在三具尸体前，脸上没有任何表情，既没有杀人后的惊慌，也没有复仇的快意，仿佛只是碾死了三只虫子。
范无畏从树后走出来，看着他沾了血的手和脸上溅到的血点，喉咙发紧：“必安……”
谢必安没看他，只是蹲下身，搜出斥候身上的地图和令牌，然后用石头砸碎了他们的脑袋——他做得很仔细，确保对方死透了。
“他们看到了我们的撤退路线，必须处理干净。”他站起身，用布擦了擦手上的血，语气依旧平淡，“走吧，回去。”
范无畏看着他的背影，忽然觉得陌生。那个总爱跟他拌嘴、会因为写错一个字懊恼半天的谢必安，好像在崔文渊留下的那一刻，就跟着望京城的血色咒语一起，消失了。
回到队伍后，谢必安把搜来的地图铺在地上，借着月光研究。上面标注着联军的布防和后续的进攻计划，还有几处可能设伏的地点。
“明天不能走大路。”他指着地图上的一条峡谷，“从这里穿过去，能避开他们的眼线。”
众人没有异议。经历了望京城的血战，又看到谢必安刚才的狠厉，大家都对他多了几分敬畏。
接下来的几日，谢必安仿佛变了个人。他不再动笔写策论，而是整日研究地图和行军路线；他不再对谁温和笑谈，说话总是言简意赅，带着不容置疑的命令口吻；遇到联军的散兵或斥候，他从不犹豫，出手狠辣，刀刀致命，脸上连一丝波澜都没有。
一次，他们在一处破庙里休息，遇到几个抢老百姓粮食的回纥士兵。范无畏正要上前，谢必安已经抽出了他的佩剑——那是崔文渊给他的防身武器。
他没喊杀，也没废话，直接冲了上去。剑光闪烁，不过片刻，那几个士兵就倒在了血泊里。其中一个士兵还没死透，伸手向谢必安求救，谢必安只是冷冷地看着他，然后一剑刺穿了他的心脏。
老百姓吓得瑟瑟发抖，谢必安却像没事人一样，把抢来的粮食还给他们，淡淡道：“此地不宜久留，尽快离开。”
等老百姓走后，范无畏终于忍不住了，抓住他的胳膊：“谢必安！你看看你现在像什么样子？他们已经投降了！”
谢必安甩开他的手，眼神冰冷地看着他：“投降？在他们抢老百姓粮食的时候，在他们杀了我们那么多弟兄的时候，怎么没想过投降？”
“可你以前不是这样的！”范无畏的声音带着痛心，“你总说要心怀仁善，要给人留一条活路！”
“以前？”谢必安自嘲地笑了笑，那笑容里没有半分暖意，“以前我以为，仁善能换来和平，道理能讲通一切。可望京城死了那么多人，崔大人用命守住的城，告诉我，仁善有用吗？道理能让石烈退兵吗？”
他指着地上的尸体，声音陡然拔高：“范大哥，我们不是在青风镇了！这里是战场！对敌人仁慈，就是对自己人残忍！你想让崔大人白死吗？想让这些跟着我们撤退的百姓，都死在联军手里吗？”
范无畏被他问得哑口无言，看着谢必安通红的眼睛，心里忽然明白了。他不是无情，他是把所有的情都压在了心底，换成了最坚硬的铠甲。崔文渊的死，望京城的血，像一把刀，劈开了他温和的外表，露出了底下为了守护而不得不变得狠厉的内核。
“我只是……不想你变成这样。”范无畏的声音低了下去。
“变成哪样？”谢必安转过身，继续收拾东西，“变成能保护大家活下去的样子，不好吗？”
范无畏看着他的背影，没再说话。他知道，谢必安说得对。在这乱世里，善良和心软是最没用的东西。只是，他还是怀念那个会脸红、会拌嘴、会因为写错字懊恼的谢必安。
又走了几日，他们终于与朝廷派来的接应队伍汇合。带队的是秦昭渊的心腹赵猛，看到谢必安和范无畏带着这么多幸存者回来，又惊又喜。
“谢编修，范护卫，陛下派我们来接应你们！崔大人他……”赵猛话说到一半，看到谢必安冰冷的眼神，把后面的话咽了回去。
“崔大人以身殉国，守住了望京城。”谢必安淡淡道，“联军伤亡惨重，暂时不会进攻。我们带回了他们的布防图，你立刻派人送往京城。”
他的语气太过平静，平静得让赵猛心里发寒。他接过布防图，看着谢必安脸上那与年龄不符的冷漠，忽然觉得，这位年轻的编修，好像在短短几日里，经历了别人一辈子都遇不到的沧桑。
夜里，谢必安独自一人坐在篝火旁，望着望京城的方向。他下意识地摸向胸口，那里仿佛还能感觉到判官笔传来的冰凉触感，还有崔文渊最后那道魂魄传递来的决绝。
他知道自己变了。变得冷漠，变得狠厉，变得连自己都快不认识了。可他别无选择。崔文渊用命换了他们的生路，换了京城的安稳，他必须带着这份沉重的守护走下去。
至于那些被压抑的情绪，那些温和与柔软，或许要等平定叛乱，等天下太平，才能重新找回来吧。
谢必安闭上眼睛，再睁开时，眼底只剩下冰冷的坚定。他站起身，往赵猛的帐篷走去，他要和他商量，如何利用这份布防图，给石烈的联军致命一击。
无情不是他的本意，却是此刻必须戴上的面具。为了守护，为了复仇，为了那些逝去的人和活着的人，他必须走下去，哪怕这条路铺满鲜血，哪怕最后变得面目全非。
篝火在他身后跳动，映着他孤寂而决绝的背影，像一尊沉默的石像，立在这乱世的烽烟里。
