西域的沙漠，向来以无情著称。烈日炙烤下，黄沙滚烫如铁，连风都带着灼人的温度，卷起沙砾打在人脸上，生疼。
石烈率领着残兵，踉踉跄跄地行走在这片无垠的荒漠中。望京城一战的惨败，像一块巨石压在每个人心头，士气低落到了极点。士兵们衣衫褴褛，盔甲上布满了沙尘和干涸的血渍，嘴唇干裂起皮，每走一步都像是耗尽了全身的力气。
“陛下，再走下去，弟兄们怕是撑不住了。”一个沙陀族的将领喘着粗气，声音嘶哑得几乎听不清，“水……我们快没水了。”
石烈勒住胯下那匹早已瘦骨嶙峋的骆驼，抬头望去。天地间一片苍茫，除了黄沙还是黄沙，连一只飞鸟的影子都没有。他的脸色阴沉得能滴出水来，握着弯刀的手因为愤怒而青筋暴起。
他不甘心！他本以为称帝之后，能一鼓作气拿下望京城，直捣中原，却没想在望京城栽了这么大一个跟头。崔文渊那诡异的咒语，像噩梦一样缠绕着他，夜里总能梦到那些失去魂魄的士兵，直挺挺地倒在血泊里。
“继续走！”石烈低吼一声，声音里带着不容置疑的威严，“就算爬，也要爬回戎凉州！”
他心里清楚，现在不能停下。一旦停下，这些早已疲惫不堪、满心恐惧的士兵，只会彻底崩溃。他必须带着他们回到根据地，重整旗鼓，才能有复仇的机会。
士兵们不敢违抗，只能咬着牙，拖着沉重的脚步继续前行。沙漠里的风越来越大，卷起的沙砾模糊了视线，仿佛要将这支残兵彻底吞噬。
不知走了多久，就在众人快要绝望的时候，走在最前面的一个回纥士兵突然发出一声惊呼：“快看！那是什么？”
所有人都顺着他指的方向望去，只见远处的地平线上，竟然出现了一片朦胧的绿色！那绿色在漫天黄沙的映衬下，显得格外刺眼，也格外诱人。
“是……是绿洲？”有人不敢置信地揉了揉眼睛。
石烈也愣住了。他在这片沙漠里征战多年，对地形了如指掌，从来没听说过这里有什么绿洲。出征之前，他特意勘察过路线，这里明明是寸草不生的死亡地带，怎么会突然冒出一片绿洲？
“陛下，是绿洲！真的是绿洲！”将领们脸上露出狂喜的神色，“有水！有草！我们有救了！”
士兵们也像是瞬间被注入了活力，疲惫一扫而空，欢呼着朝着那片绿色跑去。干裂的嘴唇翕动着，眼里闪烁着对生命的渴望。
石烈皱着眉头，心里升起一丝不安。这片绿洲出现得太蹊跷了，像是凭空冒出来的一样。但看着士兵们近乎疯狂的样子，他知道，现在阻止他们已经不可能了。
“所有人，保持警惕！”石烈高声下令，“先派一队人去探查，确认安全后，再进去休息！”
虽然满心疑虑，但他也明白，眼下没有更好的选择。士兵们需要水，需要休息，否则不等回到戎凉州，就会全部渴死、累死在沙漠里。
探路的士兵很快回来，脸上带着兴奋的笑容：“陛下！是真的绿洲！里面有一个很大的湖泊，湖边长满了青草，还有不少野果！没有发现异常！”
石烈这才稍稍放下心来，或许……真的是上天眷顾，在他们最绝望的时候，赐下了这片救命的绿洲。
“全军听令，进入绿洲休整！”石烈下令，“取水、寻食，但不可分散，随时准备应对突发状况！”
“遵旨！”士兵们齐声应道，声音里充满了劫后余生的喜悦。
他们争先恐后地冲进绿洲，那片绿色比远处看起来更加生机勃勃。清澈的湖泊像一块巨大的蓝宝石，镶嵌在黄沙之中，湖边的青草鲜嫩多汁，几棵不知名的树上挂满了五颜六色的野果，散发着诱人的香气。
士兵们顾不上多想，纷纷扑到湖边，捧起湖水大口大口地喝着。清凉的湖水滑过喉咙，滋润着干涸的心田，那种舒畅的感觉，让他们几乎要哭出来。还有人摘下野果，塞进嘴里，酸甜的汁液在舌尖散开，瞬间充满了力量。
石烈走到湖边，看着水中自己狼狈的倒影——头发散乱，满脸胡茬，曾经不可一世的帝王，如今却像个丧家之犬。他苦笑一声，弯腰掬起一捧水，泼在脸上。
湖水冰凉，让他混沌的脑子清醒了几分。他再次打量着这片绿洲，越看越觉得不对劲。这里的草长得太整齐了，像是有人刻意栽种的；湖边的树木间距均匀，不像是自然生长的样子；就连那些野果，也长得太过饱满，颜色太过鲜艳，透着一股不真实的诡异。
“陛下，您看这水，多清啊！”一个将领拿着一个水囊，兴奋地跑过来，“我装了满满一囊，够我们喝上一阵子了！”
石烈看着他手里的水囊，又看了看那些正在湖边嬉戏、甚至跳进湖里游泳的士兵，心里的不安越来越强烈。他总觉得，这片看似美好的绿洲，像一个温柔的陷阱，正在等待着他们一步步踏入。
“所有人，不许喝太多水！不许吃太多野果！”石烈再次下令，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“原地休息，轮流守夜，明天一早立刻离开！”
士兵们虽然有些不解，但看到石烈严肃的表情，还是乖乖地停下了动作，在湖边搭起简陋的帐篷，开始休息。经历了连日的奔波和厮杀，他们早已疲惫到了极点，躺下没多久，就传来了此起彼伏的鼾声。
石烈却毫无睡意。他坐在湖边的一块石头上，手里紧紧握着那柄从皇陵里掘出来的弯刀，警惕地观察着四周。夜色渐渐降临，沙漠的夜晚异常寒冷，与白天的酷热形成鲜明对比。绿洲里的风带着草木的清香，却让石烈感到一阵莫名的寒意。
他注意到，湖边的草丛里，偶尔会闪过几点微弱的绿光，像萤火虫，却又比萤火虫的光芒更加阴冷。他还听到，湖水里似乎传来隐隐约约的歌声，轻柔婉转，像是女子的吟唱，却又听不懂歌词，只是听着就让人心头发麻。
“陛下，您怎么还不睡？”一个忠心的侍卫走过来，递给石烈一块野果，“吃点东西，休息一下吧，明天还要赶路呢。”
石烈没有接野果，只是问道：“你有没有觉得……这里有点不对劲？”
侍卫愣了一下，仔细听了听，摇了摇头：“没有啊陛下，这里很安静，很安全。可能是您太累了，产生错觉了吧。”
石烈看着他憨厚的脸，没再说话。或许，真的是自己太累了，才会疑神疑鬼。
他靠在石头上，闭上眼睛，却怎么也睡不着。那若有若无的歌声一直在耳边萦绕，那些绿色的光点也在眼前晃动。他想起国师临走前说的话：“望京城有诡力，沙漠深处亦有未知，陛下此行，务必小心……”
当时他以为国师是在危言耸听，现在想来，或许国师早就知道些什么。
后半夜，守夜的士兵突然发出一声短促的惊呼，然后就没了声音。
石烈猛地睁开眼睛，拔刀站起身：“怎么回事？”
没有人回答。四周一片死寂，连士兵的鼾声都停了，只剩下那诡异的歌声，似乎变得清晰了一些。
石烈心里一沉，带着几个侍卫，小心翼翼地朝着发出惊呼的方向走去。月光下，他们看到那个守夜的士兵倒在草丛里，一动不动。
“去看看！”石烈低声道。
一个侍卫壮着胆子走过去，推了推那士兵，却发现他身体僵硬，已经没了气息。侍卫惊恐地掀开他的头盔，只见他双眼圆睁，瞳孔放大，脸上凝固着极度恐惧的表情，嘴角却带着一丝诡异的微笑。
“他……他怎么了？”侍卫声音发颤。
石烈看着士兵的死状，头皮一阵发麻。这种死状，既不是被刀砍伤，也不是中毒，倒像是……被什么东西吸走了魂魄。
就在这时，湖边传来一阵哗啦啦的水声，像是有什么东西从水里爬了出来。石烈猛地回头，只见几个身影从湖水里站起，缓缓地朝着他们走来。
那些身影穿着破烂的衣衫，长发湿漉漉地贴在脸上，皮肤苍白得像纸，眼睛里闪烁着和草丛里一样的绿光。他们走路的姿势僵硬而怪异，像是提线的木偶。
“是……是水鬼！”有侍卫失声尖叫。
石烈握紧弯刀，手心全是冷汗。他终于明白，这片绿洲根本不是什么上天的眷顾，而是一个吃人的陷阱！
“杀！”石烈怒吼一声，挥刀朝着最近的身影砍去。
弯刀砍在那身影身上，发出“噗嗤”一声闷响，像是砍在了腐肉上。那身影没有惨叫，只是缓缓地转过头，露出一张毫无血色的脸，嘴角咧开一个诡异的弧度，然后伸出冰冷的手，朝着石烈抓来。
石烈吓了一跳，连忙后退，躲开了那只冰冷的手。他看到，那身影的手臂上，布满了绿色的纹路，和望京城墙上的血色咒语有些相似，却更加阴冷。
“快叫醒所有人！离开这里！”石烈对着身后的侍卫大喊。
侍卫们连忙跑去叫醒熟睡的士兵，湖边顿时乱成一团。被惊醒的士兵们看到那些从水里爬出来的诡异身影，吓得魂飞魄散，纷纷拿起武器反抗，却发现这些身影刀枪难入，而且力大无穷，很快就有更多的士兵倒下，死状和那个守夜的士兵一模一样。
“陛下，快走！再不走就来不及了！”将领们护着石烈，朝着绿洲外退去。
石烈看着自己的士兵一个个倒下，心里充满了愤怒和恐惧。他不甘心就这样放弃，却又不得不承认，他们根本不是这些诡异身影的对手。
“撤！快撤！”石烈咬着牙，转身朝着绿洲外跑去。
剩下的士兵们跟在他身后，狼狈地逃出了绿洲。那些诡异的身影没有追出来，只是站在湖边，静静地看着他们，眼睛里的绿光在夜色中闪烁，像是在嘲笑他们的狼狈。
逃出绿洲后，士兵们再也不敢停留，拼命地朝着戎凉州的方向跑去。直到跑出很远，听不到那诡异的歌声，看不到那绿色的光点，他们才敢停下来喘息。
石烈回头望去，那片绿洲在夜色中依旧散发着诱人的绿色，像一颗镶嵌在沙漠里的毒瘤。他不知道那里面到底是什么东西，但他知道，自己永远也不会再靠近那里。
“陛下，我们……我们损失了一半的弟兄。”将领声音哽咽地禀报。
石烈闭上眼睛，一行屈辱的泪水从眼角滑落。望京城的惨败，绿洲的惊魂，让他几乎失去了所有的骄傲。但他知道，自己不能倒下。
“继续走。”石烈睁开眼睛，眼神里充满了疯狂的恨意，“回到戎凉州，我要让所有人都知道，我石烈还没死！我还要回来！我要让所有背叛我、伤害我的人，都付出代价！”
残兵们看着他们的帝王，眼神里重新燃起一丝微弱的光芒。他们不知道未来会怎样，但他们知道，只要石烈还在，他们就还有一丝希望。
沙漠的风再次卷起黄沙，掩盖了绿洲边缘的血迹，也掩盖了那些倒下的士兵的痕迹。这片突然出现的绿洲，像一个亘古的秘密，静静地躺在沙漠深处，等待着下一批不幸闯入的人。而石烈和他的残兵，带着满身的伤痕和更深的恐惧，继续朝着未知的前路走去。西域的局势，因为这片诡异的绿洲，变得更加扑朔迷离。
