“小星，”苏沐雪的声音带着不容置疑的决断。
“从现在开始，你独立负责一个加密频道，绕过局内所有常规网络节点，直接与我单线联系。
“我要你筛查近期所有与赵家，以及任何已知与‘暗影议会’关键词可能存在关联的灵子通讯记录。”
重点是那些使用了非官方加密协议的异常信号源，追踪其终端位置。”
苏沐雪感觉自己正站在一个巨大的漩涡边缘。
脚下是看似坚固实则脆弱的冰层。
秦月老师遇袭事件像一记警钟，震得她耳膜发鸣。
内部的“眼睛”不仅存在，而且反应如此迅捷。
这意味着她的一举一动，都可能暴露在未知的敌人视野下。
回到管理局后，她脸上的寒霜足以让办公室的温度再降几度。
之后她立刻召来了最核心的团队成员。
技术担当林小星和……嗯，暂时只能算是体力担当的石钢。
林小星扶了扶厚厚的眼镜，小脸严肃：
“明白，苏队！保证完成任务！那个……需要同步给石钢大哥吗？”
苏沐雪看了一眼旁边挺胸抬头，努力让自己看起来更可靠的石钢。
沉默了一瞬。不是不信任，而是石钢这家伙……藏不住事。
“石钢，”她开口。
“你负责外勤跟进，但所有行动指令，由我通过小星的加密频道直接下达。”
“你只需执行，不必多问，遇到任何异常，优先保护自身安全，及时撤离报告。”
石钢虽然有点摸不着头脑，但对苏队的命令向来是百分百执行，立刻洪亮应答：“是！苏队！”
苏沐雪揉了揉眉心，补充道：
“另外，石钢，你之前追查‘李秀芬’的路线……暂时废弃。”
“对方很警觉，那条线已经没价值了。”
石钢脸上闪过一丝失落，小声嘟囔：
“我就说那名儿听着不太吉利……”
苏沐雪没理会他的吐槽，挥挥手让他们先去忙。
办公室只剩下她一人时，她才允许自己流露出片刻的疲惫。
父亲模糊的立场，秦月老师的警告，内部潜在的叛徒。
以及那个神秘莫测、目标直指冷清影的“暗影议会”……
这一切都像沉重的枷锁，压得她喘不过气。
尤其当林小星汇报，检测到与冷清锋高度相似的灵能波动出现在城西。
并与多股高强度灵能发生冲突时，苏沐雪的心更是沉到了谷底。
冷清锋还活着，而且卷入了与“暗影议会”的冲突中？这意味着什么？
他到底是敌是友？清影学姐知道吗？她现在又在哪里？是否安全？
无数疑问盘旋，但她清楚，现在的自己必须冷静。
她拿起秦月私下传给她的、关于“灵源回溯”理论和“暗影议会”古老记载的加密文件。
深吸一口气，强迫自己沉浸进去。
她必须更快地理解对手，才能找到保护想保护之人的方法。
城市的另一面，下水道一所安全屋。
冷清影盘腿坐在简陋的床垫上，对着渡鸦提供的、关于“SWORD”式身份的最终协议条款，眉头拧成了麻花。
“所以说，签了这‘卖身契’，我就能拥有一个官方记录上查无此人。”
“但在你们系统里挂号，还能偶尔调用点资源的‘暗部’身份？”
她晃着手里那张质感特殊、遇水即溶的电子契约板。
“代价就是，得随时响应你们的‘投资’号召，去干那些刀尖上跳舞的活儿？”
渡鸦的电子合成音依旧平稳无波：
“‘黑凰’女士，请理解为‘战略合作’。〞
“您获得庇护与资源，我们获得一位潜力巨大的执行者，互惠互利。”
“您可以保留‘冷清影’之名，但行动代号与档案将独立归档，权限极高，直接对‘渡鸦’及上级负责。”
“听起来像是从一个火坑，跳进了一个管理更严格、但包吃包住还发五险一金的……高级火坑？”
冷清影吐槽归吐槽，心里却在飞速权衡。
“安稳生活半年”的诱惑太大了。更重要的是，有了这层身份，她或许能更容易地避开管理局的常规搜查。”
“甚至……有机会调查冷家覆灭和哥哥下落的真相。
总比现在像只无头苍蝇，在阴沟里东躲西藏强。”
“行吧行吧，签了！”
她像是下了多大决心似的，用指尖在那契约板上按下了自己的灵能印记（渡鸦提供的设备采集）。
光芒一闪，契约成立。
“欢迎加入，‘黑凰’。”
渡鸦的声音似乎……柔和了零点零几个百分点？
“您的第一个正式任务简报及初始资源已发送至加密终端。请注意查收。”
冷清影拿起旁边那个看起来像老旧MP3播放器。
实则是渡鸦提供的加密通讯器，果然看到了一条新信息。
除了一个全新的、经得起查验的公民身份信息（名字自然不再是李秀芬！）和一笔不算多但能解燃眉之急的启动资金外。
还有一个附属任务——调查“暗影议会”第七号据点后续影响。
并评估“夜枭”（冷清锋）的叛逃对议会造成的实际损失。
看到哥哥的代号的瞬间，冷清影的心情复杂得像打翻了调味瓶。
就在这时，通讯器又轻微震动了一下，跳出一条来自未知号码的、内容极其简短的信息：
【城西，废品回收站，第三区，第七排，左数第三根铁管。】
没有署名，没有上下文。
冷清影的心却猛地一跳！这个排列方式……是小时候她和哥哥玩寻宝游戏时，只有他们两人才懂的暗号！
冷清锋！他果然认出她了！他还活着，并且在用这种方式联系她！
一股混合着激动、担忧、委屈和无数疑问的情绪涌上心头。
她几乎没有任何犹豫，立刻起身，抓起那件万年不变的破旧风衣（虽然现在有点钱了，但低调是保命第一要素）。
将自己重新裹紧，拉上兜帽，如同鬼魅般溜出了安全屋。
按照记忆中的暗号指引，冷清影避开所有监控和可能的人流。
来到了位于城市边缘、早已废弃多年的一个大型废品回收站。
这里堆积如山的废弃金属和破烂机械。
在夜色下如同沉默的巨兽骨架，散发着铁锈和腐败物的气味。
她精准地找到了第三区，第七排。
左数第三根看起来锈迹斑斑、毫不起眼的空心铁管。
警惕地环顾四周，确认无人跟踪后，她伸手进去摸索，指尖触到了一个冰凉、坚硬的小物件。
掏出来一看，是一个指甲盖大小、材质不明的黑色金属片。
上面蚀刻着极其细微、若非她眼神好根本发现的复杂纹路。
“这又是什么新型谜语？”
冷清影捏着金属片，翻来覆去地看，试图理解哥哥留下这东西的用意。
是钥匙？是存储设备？还是某种信标？
就在她全神贯注研究金属片时，一股微弱但极其危险的灵能波动。
如同毒蛇般悄无声息地从她侧后方的金属堆阴影里袭来！目标是她的后心！
冷清影汗毛倒竖！几乎是身体本能快于大脑思考。
她脚下步伐一错，风衣下摆扬起，身体以一个近乎扭曲的姿势向侧面滑开！
“嗤啦！”
一道幽暗的能量射线擦着她的风衣边缘掠过。
将她刚才依靠的那根铁管熔出了一个焦黑的小洞！
