冷清影又丢过去一枚灵能结晶币。
老鬼满意地收起，低声道：
“传言说，冷清锋在叛逃前，可能已经制造了一个‘反制程序’的雏形。
或者留下了关于如何找到、摧毁那扇‘门’的关键数据。
东西在哪没人知道，但他最后出现的地方。
据说是在‘深渊回廊’附近——那地方。
可是灵骸黑市最混乱、最危险的几个区域之一。
连我都不敢轻易涉足。”
“深渊回廊……”冷清影默念着这个名字，记在心里。
……
就在这电光火石之间，赤狐突然耳朵微动，低声道：
“外面有点不对劲，好像有‘清洁工’在活动，而且……目标似乎是我们这边。”
（“清洁工”是黑市俗语，指代某些势力专门负责灭口、清除痕迹的行动人员。）
老鬼脸色剧变，像被踩了尾巴的猫一样跳起来，迅速开始扫荡桌上有价值的物品：
“今天的生意到此为止！快走快走！我就知道跟‘钥匙’沾边准没好事！”
冷清影心中一凛，不是冲老鬼，而是冲她来的？议会的人动作这么快？
“走这边！”赤狐显然对这种情况更有经验，一把拉住冷清影。
没有按原路返回，而是推开一堆伪装成杂物的挡板。
露出后面一条仅容一人通过的、布满灰尘和蛛网的狭窄维修通道。
两人迅速钻入，身后传来老鬼气急败坏地关上铁门并落下重锁的声音。
通道内昏暗而压抑，只能摸索着前行。
冷清影能清晰地听到自己有些急促的心跳声。
以及外面集市隐约传来的、因“清洁工”清场而引发的骚动。
“看来‘暗影议会’对你的兴趣，比渡鸦预估的还要大。”
赤狐在前方带路，声音带着一丝兴奋，仿佛很享受这种刺激。
“才刚接触‘百晓生’，鬣狗就闻着味找来了。”
“是冲‘钥匙’来的，不是我。”
冷清影冷静地纠正，紫瞳在黑暗中闪烁着微光。
她更在意的是，对方是如何精准定位到她的？
是“百晓生”有问题，还是她从一开始就被盯上了？
“有区别吗？”
赤狐轻笑，“现在你就是‘钥匙’本钥。
不过放心，‘忘川号’我熟得很，甩掉几条尾巴问题不大。”
七拐八绕之后，两人从一处隐蔽的货物装卸口钻了出来。
重新回到了相对开阔但依旧混乱的甲板区域。
海风一吹，带着自由却也冰冷的气息。
“接下来有什么打算？”赤狐拍了拍身上的灰尘，问道。
“议会的人已经注意到你了，继续留在‘忘川号’风险会越来越高。”
冷清影靠着冰冷的船舷，望向远处灰蒙蒙的海平面，内心快速权衡。
老鬼提供的关于哥哥和“深渊回廊”的线索至关重要，但那里的危险系数无疑更高。
“去‘深渊回廊’。”
她最终说道，语气坚定。
逃避解决不了问题，唯有直面危险，才能找到破局的契机。
“有魄力！”赤狐吹了个口哨。
“那地方可是真正的混战之地，没有规则，只有强弱。
我喜欢！需要个向导吗？打包价，附赠战斗力那种。”
冷清影看了她一眼。
这个自称“赤狐”的女人来历神秘，行为跳脱。
但目前为止展现出的能力和立场似乎可信。“理由？”
“第一，拿钱办事，渡鸦的佣金给得很足。”
赤狐伸出两根手指，笑得像只狡猾的狐狸。
“第二，我觉得跟着你，会有很多好玩的事情发生。
比我自己接那些无聊的护送、窃取任务有意思多了。”
这个理由……很“赤狐”。冷清影沉吟片刻，点了点头。
“可以。但一切行动听我指挥。”
“成交，‘影凰’小姐。”赤狐从善如流地使用了冷清影刚刚在心中为自己选定的新代号。
冷清影微微一愣，随即默认。
……
与此同时，远离“忘川号”的某个城市，异能管理局地区分部。
苏沐雪站在巨大的战术投影屏前。
屏幕上正展示着经过AI修复和增强的、来自琉璃港酒店外围某个遥远监控探头捕捉到的模糊画面。
画面中，一个披着风衣、兜帽遮面的身影。
在离开酒店区域后，于一个监控死角瞬间消失。
“查到了吗？”
她的声音冰冷，没有任何情绪起伏。
但熟悉她的人都能感受到那平静之下压抑的风暴。
“苏学姐，我追踪了所有可能的路线和交通工具记录，冷学姐非常谨慎，使用了多重伪装和反追踪手段。
‘最后可靠的线索指向……类似于‘黑市’的地方。但不确定具体是哪个黑市”
林小星小心翼翼地汇报。
“灵骸黑市……”
苏沐雪重复着这个名字，墨镜下的眼神锐利如刀。
她抬起手，指尖轻轻拂过屏幕上那个模糊的身影。
仿佛能透过像素感受到那人的存在。
“分析组对留下的‘礼物’进行了深度检测。”
另一名分析员递上一份报告。
“通缉令纸张来源特殊，属于地下世界流通的加密信纸变种之一。
素戒的工艺……疑似与几年前覆灭的冷家定制风格有关。
但无法确定。字条笔迹经过刻意扭曲，无法进行有效比对。”
线索似乎都指向了那个法外之地，却又如同投入大海的石子，难以激起更大的涟漪。
苏沐雪闭上眼，脑海中浮现的却是琉璃港那短暂却刻骨的温存。
以及最后那冰冷的、如同宣判般的“礼物”。
愤怒、被背叛的痛楚、蚀骨的思念。
还有一丝不肯放弃的、连她自己都不愿深究的担忧，在她心中激烈地冲撞。
她深吸一口气，再睁开眼时，已只剩下冰冷的决断。
“准备一下。”她对身后的林小星说道，声音不容置疑，“我要申请一次针对‘灵骸黑市’外围区域的‘特殊巡查’任务。”
林小星有些犹豫：
“苏姐，您的权限和近期……事件影响，总部可能不会批准主动涉足那种灰色地带。”
“那就以私人名义，进行非官方调查。”
苏沐雪转过身，目光扫过办公室里的众人。
“动用我所有的私人渠道和资源，悬赏有关‘林影’或者任何与她特征相似、新出现在黑市的高阶女性异能者的情报。
赏金……从我个人账户出。”
她不相信那个人会就此彻底消失。
只要她还在活动。
只要她还想追查真相，就一定会留下痕迹。
而在那之前，苏沐雪不介意亲自去那个肮脏混乱的地方“逛一逛”。
她要找到她，问个明白，然后……无论如何，都不会再让她从自己眼前消失。
命运的丝线，一端系在潜入更黑暗深渊的“影凰”冷清影身上。
另一端，则被偏执的追猎者苏沐雪紧紧攥在手中。
她们尚未重逢，但寻找彼此的步伐，都已悄然加快。
冷清影的黑市之旅，注定不会平静。
不仅要躲避议会的追捕。
探寻古老的秘密，还要警惕一个在遥远地方。
正不惜一切代价，要将她重新拉回身边的“老朋友”。
这日子，可真够“轻松有趣”的。
远在“忘川号”上的冷清影。
没来由地感到一阵寒意，下意识地拢了拢衣领。
