雷蒙全神贯注地研究着那个黑盒子，指尖小心翼翼地拂过表面模糊的刻痕。
饥饿和疲惫被暂时抛在脑后，学者的本能占据了上风。
这纹路……不是装饰，更像是一种极其古老的加密符文变体。能量导流方式也很奇特，似乎需要一种特定的魔力频率共振才能开启，强行破坏只会触发内部的自毁机制。
麻烦。
他手头什么工具都没有，自身魔力又微弱得可怜，还被契约限制了大半。
怎么才能打开它？
他尝试着调整自身输出的那一点点魔力，模仿着刻痕中残留的波动频率。
一次，失败。盒子毫无反应。
两次，失败。
三次……
就在他第三次尝试，魔力几乎耗尽，额头渗出细密冷汗时——
噔…噔…噔…
高跟鞋敲击地面的声音，毫无预兆地、清晰地从不远处传来！
而且越来越近！
雷蒙浑身一僵，心脏差点跳出嗓子眼！
她怎么又来了？！
几乎是本能反应，他手忙脚乱地想将黑盒子藏起来。可四周除了金光闪闪的财宝，根本没有隐蔽之处！
情急之下，他只能一把抓起旁边几把散落的金币和一件破旧的胸甲，胡乱地盖在盒子上，自己则顺势往旁边一坐，假装正在费力整理那堆东西。
心脏砰砰狂跳，几乎要盖过那越来越近的脚步声。
吱嘎——
宝库大门被推开，艾莉娜丝高挑冷艳的身影出现在门口，淡金色的竖瞳如同探照灯般扫视内部，最终精准地定格在雷蒙身上。
他正背对着她，肩膀微微耸动，看起来像是在……努力搬运东西？
但灵魂链接那头传来的，却是猝不及防的惊慌和极力掩饰的紧张。
艾莉娜丝唇角勾起一丝不易察觉的弧度。果然有鬼。
她缓步走近，高跟鞋在寂静的宝库里敲打出令人心慌的节奏。
“看来，‘徒手搬运’的效率，比你的小玩具差远了。”冰冷的声音在雷蒙身后响起，带着明显的嘲讽。
雷蒙背脊一凉，慢慢转过身，脸上挤出一個比哭还难看的笑：“陛、陛下……我在努力……”
他的屁股死死地坐在那堆“掩体”上，一动不敢动。
艾莉娜丝的目光在他脸上和他坐着的地方扫过，眼中的玩味更深了。
“是吗？”她慢条斯理地问，“那你刚才，在全神贯注地研究什么？”
雷蒙心里咯噔一下。她知道了？她看到了？还是……契约又出卖了他？
“没、没什么……”他下意识地否认，声音有点发虚，“就是……休息一下……”
“休息？”艾莉娜丝挑眉，突然俯身，冰冷的手指毫无预兆地捏住他的下巴，强迫他抬起头，“本王的宝库里，有什么东西，值得你‘休息’的时候如此专注？”
距离太近了。
雷蒙能清晰地看到她眼底冰冷的审视，也能感受到通过契约传来的、她那猫捉老鼠般的探究欲。
他甚至能闻到她身上淡淡的、如同冰雪般的冷香。
雷蒙的心脏狂跳，大脑飞速运转，试图找一个合理的借口。
但艾莉娜丝显然没耐心等他编故事。
她的目光越过他，落在他屁股下面那明显不自然的金币和胸甲堆上。
“起来。”她命令道，声音不大，却不容置疑。
雷蒙身体一僵，没动。
“本王说，起来。”艾莉娜丝的声音沉了下去，带着危险的气息。
雷蒙感觉到灵魂链接那头传来的压迫感骤然增强。他毫不怀疑，如果自己再违抗，下一秒就会有比徒手搬运更可怕的惩罚降临。
他咬了咬牙，极其缓慢地、不情不愿地挪开了身体。
几枚金币从他身下滚落，露出了下面那个黑漆漆的、毫不起眼的金属盒子。
艾莉娜丝的视线立刻被吸引了过去。
她松开雷蒙的下巴，饶有兴致地打量着那个盒子。
“这是什么？”她问，语气听不出情绪。
“……不知道。”雷蒙硬着头皮回答，“不小心绊倒了，才发现它……”
艾莉娜丝瞥了他一眼，显然不信。但她没再追问，而是伸出修长的手指，轻轻触碰了一下盒子的表面。
“很古老的工艺……”她喃喃自语，指尖亮起一丝微弱的银光，似乎是在探测。
片刻后，她微微蹙眉。
“一种古老的保密封印。需要特定的龙语魔法或者强大的能量才能强行冲开。”她收回手，看向雷蒙，眼神变得锐利，“你打不开它。”
雷蒙的心沉了下去。果然……
但下一秒，艾莉娜丝的话又让他愣住了。
“不过，”她话锋一转，嘴角重新勾起那抹熟悉的、带着恶劣趣味的弧度，“看你这么想要它……”
她伸出手，不是去拿盒子，而是对着雷蒙勾了勾手指。
“求我。”
雷蒙：“……啊？”
“求我。”艾莉娜丝重复了一遍，好整以暇地看着他，“求本王帮你打开它。或许……本王心情好了，会考虑一下。”
雷蒙张了张嘴，看着地上那个黑盒子，又看了看眼前这位恶劣到极点的女王陛下。
灵魂链接那头，清晰地传来她此刻的心情——愉悦，一种抓住了对方把柄、完全掌控局面的愉悦。
耻辱感涌上心头。
但……
盒子里可能藏着改变命运的东西。
知识……或者自由？
他死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
过了好几秒，他才极其艰难地、从牙缝里挤出几个字。
“……求您。”
艾莉娜丝脸上的笑容加深了，仿佛听到了世界上最动听的音乐。
“声音太小，没听清。”
“……”雷蒙闭上眼睛，深吸一口气，用尽全身力气大声道，“求您！女王陛下！帮我打开它！”
艾莉娜丝满意地点点头。
“嗯，态度还算诚恳。”
她弯腰，轻而易举地捡起那个沉重的黑盒子，拿在手里掂了掂。
“这东西，本王没收了。”
雷蒙猛地抬头：“陛下！您……”
“至于什么时候打开，打开后要不要给你……”艾莉娜丝打断他，转身向外走去，裙摆划出优雅而冰冷的弧线，“看本王心情。”
“继续你的‘搬运’吧，本王的……俘虏学者。”
轰隆——
大门再次无情地关上。
雷蒙独自站在原地，看着空空如也的地面，感觉自己像个彻头彻尾的傻瓜。
不仅盒子没了，还被迫屈辱地求了她……
灵魂链接那头，女王陛下愉悦得意的情绪像针一样扎着他。
他气得狠狠一脚踢在旁边的金币山上！
哗啦——
金币溅得到处都是。
“呃！”下一秒，他抱着踢痛的脚趾，单脚跳了起来，疼得龇牙咧嘴。
倒霉！
