凝视着金属盒内部微微发光的蓝色粉末，拉普兰若有所思的点了点头。这些应该是用她不久前采集的星辉苔提炼的抑制剂。
这本是源自龙族的技术，但其中混合了某种陌生的腥甜气息。当她抬头时，正巧看见养父角上绷带边缘渗出的晶紫色正在缓慢蠕动。
“您该少碰那些古代遗物。”
她将金属盒塞进腰后专用的探索挂架。
“只是短暂接触而已，我没事。”
他凭空划出一个法术符文，抬手将其附着在角上，那紫色物质似是感应到什么，迅速萎缩下去。
拉普兰刚想要说出某件事物，却是想了想，将那句话憋了回去。
带着她返回大厅，几位拉普兰熟悉的联合会成员正在此整备，正与其他几人坐在一起的一位狐兽人对着拉普兰招手，手爪中还握着枚印有环绕欧尔泊的星环的银质徽章。
“嘿！我们‘天环’小队还有个位置，拉普兰你要是想，我们随时可以让你加入！”
她只是笑笑：“谢啦，但现在我需要处理一些，自己的事情。我会考虑的。”
这几年以来，拉普兰始终保持半离群独处的状态，生活在联合会内让她与不少探索者都有些交集，但从来没有真正加入谁。
用拉普兰自己的话来说，她在等待合适的朋友，或许在之后的某次探索中，她就能找到真正能与自己走到一起的存在。
深深地点了点头，拉普兰向整个大厅中的各位成员挥手示意：
“各位，我们稍后再见。”
在众人的目光之下，拉普兰迈出这座大石屋，今天的欧尔泊一如既往的没有阳光，抬头只能看到空中随风翻动的云层。
她走向狮鹫栖息的棚屋，自言自语着：
“不知道季秋什么时候来，这次就不骑狮鹫了。”
她来到一只身披金羽的青年雄狮鹫旁，抚摸他的脖颈：“好好休息吧，老朋友。”
“姐姐，这个给你，是我下午刚制好的干粮。”
一个鸟兽人孩子挥着翼手，将一个油纸袋子递给拉普兰。和她一样，这是联合会收养的孩子。
“闻起来真不错，训练上也要加油哦。”
拉普兰将纸袋塞入衣物夹层，迅速朝着驻地外围走去，如果再在这里停留一会儿，会有更多孩子为她带来他们的‘小作品’。
鹿亚人从木屋门后探身，望着她离去的方向，对着一旁的凡列沃尔道：
“希望她平安归来啊，这孩子。”
凡列沃尔在一旁双手抱胸，他指了指前哨站旁不远处道路：
“放心，季秋会和她一起的。”
狮鹫棚屋的木门在身后合拢时，拉普兰摸了摸腰间的金属盒。装着星辉苔的容器传来细微震颤，像是与地脉发生着共振。
她沿着砾石小径快步前行，鳞爪与碎石碰撞出沙沙声响。这是拉普兰第七次独自执行任务。
看着联合会配发的制式地图，那些标注虚空污染的暗红色斑块，总在每次任务后占据画面中的更多部分，这是个糟糕的现象。
“但愿接下来的净化行动能够完全抑制附近的异象扩散，这里可是，一座大型节点城的远郊区。”
拉普兰踢开路边的晶化兽骨，那截脊椎突然爆出紫色荧光。这是上周净化行动留下的残骸，但骨质间新生的异常晶簇已然成型。
山风掠过枯木发出呜咽，拉普兰的耳翼突然向后折叠。某种不同于自然风压的震颤从左侧灌丛传来。
她反手抽出腿侧的注魔短剑，刃身自己刻印的龙语符文随着自己法术的注入微微发亮。
“是谁？别躲躲藏藏的，出来吧。”
她目光快速扫过身边的草丛，也许又是泛人类共同体那群到处攫取资源的小队。
“警惕性合格了，但你不该说后面半句。”
熟悉的沉稳的嗓音惊起几只羽雀，一只狼兽人从数十米外的石块后出现。
他肩甲上的爪痕泛着暗金——那来自十余记录刻时间前与虚空领主的交锋，也是他的荣耀印记。
季秋，幻兽联合会精锐小队“雷若斯”队长，有二十刻战斗经验，因为与虚空的大量战斗经验被调离原本小队归属于精锐组，他也是拉普兰的指引者兼朋友之一。
尾巴拍打地面，发出频率不规则的哒哒声，拉普兰轻轻扯了一下狼人小臂上的长毛：“我记得任务简报里没写需要任何陪同。”
“当然是没写，但是，凡列沃尔用三箱星辉苔换我一天假期，也算是为了雷若斯的大家咯，顺便，也算是陪陪你。”
“凡列沃尔？他才不会想什么人陪我，他就是对我过度担忧了…”
拉普兰的表情有一丝不认可，但说着还是渐渐靠近季秋。
季秋抛来枚棱形水晶，内部封存着扭曲的黑色雾团。
“今早在前哨站西侧捕获的虚空蜉蝣，密度计数比上个月，高出了整整三分之一。”
虚空蜉蝣，一种能量凝聚的介于生物与非生物之间的存在，虽然本身没有什么特别之处，但它们代表着一个区域的异常强度。
少女的鳞爪握紧。她的目光似是能透过水晶表层，直接能够看见其中的存在。那些雾丝正以违背自然规律的角度蠕动，像在表达什么内容。
“一个非常糟糕的现象是，它们开始模仿生物行为了。”
眼中闪过光芒，季秋似乎是思索了片刻，接着说“上周净化小队遭遇的晶化岩蛇，在解剖之后，对他们的分析表明，嗯。”
轻轻擦了擦眼角，狼兽人露出有些不适的表情：
“这些存在能影响技术造物，这是最可怕的，我们现今的技术体系可能会受到冲击。”
生物改造，欧尔泊世界一种曾被许多种族列为禁忌之术的技术，在幻兽联合会的成员身上并不少见。
而季秋也是因为数个记录刻前的旧伤，替换了由古文明遗迹之中产出的仿生眼，以及一根前臂骨。
两人沿小径攀行时，拉普兰注意到季秋背后的法术晶体尖端始终对准云层。翻涌的铅灰色云层涡流中，遮住三分之一天空的紫色星体像是露出一只眼，凝视大地。
