盖乌斯·屋大维乌斯者，罗马人也，生于共和纪年之末。父为元老院议员，母阿提娅乃恺撒之甥女。幼而聪颖，性沉静有谋，恺撒奇之，收为养子，更名盖乌斯·尤利乌斯·恺撒·屋大维安努斯。
初，恺撒遇弑于元老院，遗命以屋大维继其业。时年十九，自阿波罗尼亚驰归罗马。见元老院诸公矜持，安东尼拥兵自重，乃阴结西塞罗等共和派，以“护国者”之名聚义兵。遂与安东尼、雷必达盟于波河，三分天下，号曰后三头同盟。诛杀异己，血洗元老院，布鲁图斯、卡西乌斯皆败亡。
既而破安东尼于亚克兴海战，克埃及，托勒密王朝遂亡。安东尼与克娄巴特拉自戕，埃及并为行省。时罗马大地疲敝久矣，民思安定。屋大维乃佯还政于元老院，元老院奉以“奥古斯都”尊号，意曰神圣至尊。又授保民官权、大元帅衔，实总揽军政，开元首制之先河。
当是时也，罢内战，修法度，筑神殿、广场、水道，罗马焕然一新。扩疆域至多瑙河、莱茵河，四方藩国来朝。倡传统礼法，订道德律，虽嫁女不贞亦流放之。赞助文艺，维吉尔作《埃涅阿斯纪》颂其业，贺拉斯、奥维德皆蒙眷顾。
治世四十余年，罗马升平，号为“奥古斯都盛世”。尝自矜曰：“余接手砖造之城，留赠大理石灰白。”晚年传位于继子提比略，临终问左右：“可演得好此生戏剧否？”言讫而崩，年七十有六。元老院奉为神明，祀以庙堂。
史曰：奥古斯都起于青萍之末，承恺撒余烈，剪灭群雄。外示共和而内行独裁，兵戈与文治并用，诚乱世之枭雄也。然能止干戈、兴文教，使罗马由共和入帝制而不坠，其谋略深远矣！后世帝王多效其制，而鲜有其智，岂非时势造英雄乎？
