痛楚。尖锐而明晰的触感沿着神经末梢疾驰而上，在大脑深处刻下名为“真实”的烙印。这并非游戏设定中那隔靴搔痒般的HP削减提示，而是货真价实的、皮肉被撕裂的抗议。
“咕嘎！”
发出噪音的生物，与其说是哥布林，不如说是对“哥布林”这一概念的拙劣模仿。皮肤是病态的灰绿色，手持锈蚀的短斧，嘴角淌着涎液，眼中闪烁着纯粹而低级的破坏欲。它们的存在本身，就像是对这个破败世界的又一次低俗注解。
两只。等级1。威胁度：低——理论上。
理论在真实的痛感面前，显得苍白无力。
另一只哥布林已然挥舞着那更像是铁片的斧头，再次扑来。动作笨拙，轨迹单一，在凌夜眼中，其速度与一只全力冲来的醉酒螃蟹无异。
“太慢了。”
并非声音，而是思维划过脑海的刹那。身体先于意识而动。
侧身。那锈蚀的斧刃带着风声擦过胸前，距离把握得精准至极，仿佛经过毫米级的计算。哥布林因用力过猛而身体前倾。
破绽。大到足以驶过一辆卡车。
凌夜的手动了。他甚至不知道自己该如何动作，但那具似乎残留着肌肉记忆的身体，已然做出了最优解。并非使用系统赋予的、名为“背刺”或“突袭”的固定技能，而是更基础、更本质的东西——发力、突进、精准地以手肘猛击哥布林的后颈。
“咔。”
一声沉闷的、令人愉悦的脆响。哥布林的动作戛然而止，像被切断了电源的玩具，软软倒地。化为光点消散前，那丑陋的脸上似乎还残留着不解。
经验值获取的提示在视野角落无声浮现。
另一只哥布林，那个最初用垃圾桶盖划伤他的家伙，发出了惊恐的吱吱声，转身欲逃。
逃？在展示了敌意、尤其是造成了伤害之后？逻辑上不成立。情感上亦不被允许。
凌夜甚至没有去捡地上哥布林掉落的那块锈铁片。他只是踏步，前冲，将身体重量集中于脚尖，一记简洁有力的踢击命中其后心。
“嘭。”
低沉的声响。哥布林向前扑倒，抽搐两下，也随之化为经验值的光粒。
战斗结束。耗时约三点七秒。世界重归寂静，只剩下远处断续的嘶吼与风声。
凌夜缓缓吐出一口气。肩膀的伤口还在隐隐作痛，渗出的血液粘稠而温热。他低头看着自己的手。这力量，这速度，绝非1级白板角色所能拥有。是了，身体素质。这个维度被完全保留了，甚至可能因为“真实”而变得更加重要。面板数据只是骨架，而这具身体记忆与现实经验填充的血肉，才是决定性的差异。
他尝试呼出系统菜单。
半透明的幽蓝色界面悬浮于眼前。角色状态、技能树、背包、地图……功能似乎俱全。唯独缺少了那个至关重要的选项——“退出游戏”。
刚才击败哥布林，等级已经升至LV2，加上初始5点技能，已经有6点。
或许是老玩家的直觉，又或许是对身手的自信，优先点出【识破】。
界面上连续滚动着公告。
【玩家落花已死亡，out。玩家kaito已死亡，out。玩家关注菲塔谢谢喵已死亡，out.....】
“果然。”低语消散在废土的风中。这不是BUG，不是恶作剧。
这是置换，是迁徙。
那么，规则就需要重新审视。
首要规则：生存。
凌夜的思维如同精密仪器开始运转。
对了，白天记忆里那张截图。
夏芽。Natsu。
那个顶着可笑公会名“猫爪咖啡厅”的、不擅长战斗的休闲公会。她们在这里，如同婴儿被扔进狼群。
意念微动，记忆中的ID被输入搜索栏。
Natsu。
位置信息模糊显示，但在可感知范围内。距离不远。
他迈开脚步，不再是悠闲的漫步，而是融入阴影的、属于刺客的移动。
速度远超其他职业应有的范畴。
风掠过耳畔，废墟的景象在两侧飞速倒退。
他对这片区域的记忆——数年前早已烂熟于心的、如今大多数新玩家完全不了解的1.0版本地图——正迅速被激活。
看吧，所谓版本更迭，不过是覆盖一层又一层新的尘埃。而掘开表层，下方沉睡的，依旧是最初的骸骨。他，恰是少数记得骸骨原貌的人。
打斗声，夹杂着惊慌的呼喊，从前方的十字路口传来。
凌夜放缓脚步，如同幽灵般贴近断墙边缘。
识破技能无声发动。
视野中，数道信息浮现。
Natsu，Lv.1，人类，牧师。小喵怪，Lv.1，精灵，法师。咖啡不加糖，Lv.1，兽人，战士。……全是“猫爪咖啡厅”的成员，清一色的1级，穿着毫无防御可言的新手布衣。
而围着她们的，是五个玩家。ID统一带有“归寂”前缀。等级也基本都是1，手持粗糙的白板武器，脸上带着猫捉老鼠般的、令人不快的笑容。
“所以说，早点同意合并不就好了？何必自找没趣？”为首的，ID归寂-豺狼的战士，用剑身拍打着掌心，语气轻佻。
“我们…我们只想自己玩…”Natsu（夏芽）的声音带着明显的颤抖，但她仍站在最前面，试图保护身后的同伴。那身牧师袍在她惊人的身材曲线上显得格外局促，此刻却只让人感到脆弱。
“自己玩？”归寂-豺狼嗤笑，“新版本了，大小姐们。资源是有限的，弱肉强食，懂吗？要么加入我们，共享资源，要么……就把你们这点可怜的初始装备和经验值，留下来吧。”
威胁赤裸裸。几个女孩脸色苍白。
凌夜冷静地观察着。敌我等级差，装备差，人数差。胜算无限接近于零。正面冲突是最劣解。
但，规则并非只有一条。尤其是，当猎手自以为掌控全局时，往往最容易忽略来自阴影的獠牙。
他需要制造混乱。一个切入点。
就在归寂-豺狼似乎失去耐心，举起剑的瞬间——
一道身影，快得如同撕裂阴云的闪电，骤然从侧翼的废墟高处坠下！
“什……？！”
华丽的旋转，矫捷得如同舞蹈。手中细剑划出精准而致命的银光，并非刺向归寂-豺狼，而是精准地点在他手腕的护甲连接处！
“呃啊！”归寂-豺狼吃痛，剑险些脱手。
那身影落地，挡在Natsu等人身前。一身利落的游侠装束，勾勒出匀称的身形。
她的ID是——Alicia。
“这么多人，欺负几个生活玩家，不觉得丢人吗？”
“又来个多管闲事的！一起收拾了！”
很好，就是现在。
凌夜动了。如同融入阴影的的一部分，悄无声息地贴近最后方那个正在试图吟唱咒语的归寂法师。
没有技能光效，没有呐喊。只是最简单的一记手刀，精准地劈砍在对方的颈侧。
法师的吟唱戛然而止，化为一声闷哼软倒在地。
减员一人。
“后面！”有人惊呼。
凌夜早已不在原地。他如同鬼魅般绕向另一侧，拾起地上法师掉落的一根劣质法杖，猛地投掷向另一名正在与Alicia缠斗的剑客。
投掷并非为了伤害，而是干扰。
剑客下意识地闪避，动作变形。
Alicia细剑电光石火般刺出，精准地命中其肩膀。
“漂亮。”凌夜的声音不大，却清晰地传入Alicia耳中。他已然出现在另一名敌人的侧翼。
两人甚至没有眼神交流。
Alicia牵制，制造压力，吸引注意力。
凌夜游走，如同最致命的阴影，每一次出现都精准地打断施法、干扰攻击、或是针对识破看到的弱点进行致命打击。
他们的配合行云流水，仿佛早已演练过千百遍。一个在明，华丽而强势；一个在暗，精准而致命。
“这两个家伙…怎么回事？！”归寂-豺狼越打越心惊。对方的等级明明不高，但那战斗节奏和配合，完全不像新手！
尤其是那个刺客……那种高效到近乎冷酷的战斗方式，那种对时机和位置的极致把握……
“撤！”归寂-豺狼不甘地吼了一声，带着残兵败将狼狈地退入废墟深处。
危机解除。
Natsu等人瘫坐在地，大口喘着气，脸上写满了后怕与庆幸。
Alicia还剑入鞘，目光落在刚刚显出身形的凌夜身上。面具下的眼眸，似乎带着审视与好奇。
“你这打法……真让人怀念。”她开口道，声音依旧清冷，“你……不像新手。这种精准打击和节奏掌控，倒让我想起以前认识的某个……让人火大的家伙。”
凌夜拍了拍沾上灰尘的衣角，语气平淡：“大概是因为，这个版本，本来就很老。”
他巧妙地避开了直接回答。
“是吗。”Alicia不置可否，“ID？”
“夜翎。”
“Alicia。”她顿了顿，“谢了。”
“彼此。”
简单的对话后，Alicia似乎没有久留的意思。
“小心点，‘归寂’的人可能会报复。”她对Natsu等人说了一句，又深深看了凌夜一眼，身影几个起落，便消失在断壁残垣之间。
如同出现时一般突兀。
凌夜收回目光，看向惊魂未定的夏芽——Natsu。
“没时间休息了。”他的声音没有太多安慰的意味，反而带着理性的冷酷，“这里不再是可以轻松聊天的游戏了。刚才那些人，随时可能带着更多人回来。”
“那…那我们怎么办？”Natsu的声音还在发颤。
“回安全区。”凌夜指向远处那座隐约可见的、被微弱能量护罩笼罩的破旧城市轮廓——“诺伊斯塔特”，1.0版本的新手主城。“在安全区内主动动手，一天内就会变成人人可击杀的红名，还会遭到城市守卫制裁。那是现阶段唯一的绝对规则。”
他看着这几个几乎毫无战斗力的女孩。
“在那里待着。至少，在你们有足够自保能力之前，不要轻易出来。”
安慰的话语毫无意义。
让她们生存下去，才是唯一的仁慈。
Natsu似乎还想说什么，但看着凌夜那平静却不容置疑的眼神，最终只是点了点头，和同伴们互相搀扶着，朝着安全区的方向走去。
看着她们离去，凌夜站在原地。
最优解已经给出。那么，下一个问题。
所有人都是从零开始。但信息，却并非从零开始。
他记得这片废墟。记得每一个怪物刷新点，每一个隐藏的补给箱，每一个可以卡位的地形，每一个早期版本强得离谱但现在无人知晓的技能组合。
规则的骸骨，沉睡于此。
而他，正是那个手持铁锹的掘墓人。
必须在绝大多数人尚未意识到这片土地的“古老”价值之前，将资源转化为等级与力量。
必须赶在大部队互相争抢前，走一遍刷怪点。
他笑了笑，那笑容中带着一丝嗜血的期待，与冰冷的理性。
“那么，狩猎开始。”
身影再次融入阴影，朝着与安全区相反的、更危险的废墟深处掠去。
