晨光如刀，斜劈在艾瑟拉市的天际线上。
城市还在呼吸，但节奏已乱。
高楼林立之间，云层深处那座古老城池的倒影越来越清晰——飞檐斗拱悬于摩天楼群之上，青瓦如鳞，钟声虚鸣，仿佛三百年前被抹去的旧都“云京”正从时间的夹缝中缓缓爬回现实。
凌晓站在废弃钟楼的残垣断壁上，脚下是碎裂的琉璃瓦与锈蚀的铜铃。
风卷起他额前乱发，手中那支断裂又重生的灵笔剧烈震颤，像是感应到了某种血脉深处的召唤。
膝上的画册自动翻开，停在一页泛着温润金光的图鉴上——【希望灯火】。
那光芒柔和却不容忽视，像是一盏在黑暗中燃了三百年的灯，此刻终于等到了能看见它的人。
而更诡异的是，这道光竟与云京倒影中的某一点遥相呼应，如同心跳同步。
“不是幻象……”凌晓喃喃，“是残魂。”
他的指尖微微发麻。
绘灵师的能力源于“承认”——承认幻想的存在，承认它们的情感与意志。
可三百年前，先辈们却选择用封印斩断一切。
他们怕这些由人心孕育出的幻灵太过接近人类，怕它们会痛、会恨、会求生，于是干脆否认它们曾存在过。
就像他曾对妹妹说的那句：“画出来的东西哪会疼？”
可现在他知道，会疼。
每一个被遗忘的名字，都在疼。
手机突然震动，打断思绪。
屏幕上跳出一条加密消息，发信人标记为“风纪委员”。
苏沐瑶的声音透过耳机传来，冷静得近乎冷酷：“归心站地下空腔能量激增，结构正在重组。你最好立刻下来。”
“就不能让我多看两眼古风美景？”凌晓扯了扯嘴角，收起画册，翻身跃下钟楼。
风掠耳畔，他在半空中抽出腰间短刃，在墙上借力翻转，稳稳落地。
动作利落得不像个天天喊累的咸鱼，而是久经生死的战士。
地铁废墟入口早已坍塌，但他知道路。
沿着布满青苔的检修梯一路下行，空气越来越沉，带着铁锈与地下水的腥气。
越往深处，脚下的地面竟开始微微搏动，如同活物的心脏。
眼前豁然开朗。
地下三百米，一座由金属藤蔓编织而成的巨大环形祭坛静静悬浮。
那些藤蔓并非死物，而是由无数细密锈链缠绕而成，宛如血管般脉动不息。
祭坛中央，一块泛着幽青微光的锈铁缓缓旋转——正是“锈心”，传说中承载旧都意识的核心。
凌晓一步步走近，呼吸不自觉放轻。
他蹲下身，伸出手。
指尖触碰到锈铁的刹那，脑海轰然炸开！
无数画面如潮水涌入——
百年前的雨夜，绘灵师们列阵于云京中心，手中符咒燃烧，将整座城市的记忆强行剥离。
而在那片喧嚣与哭嚎之中，无数尚未完全成形的幻灵被判定为“污染源”，尽数诛杀。
他们的名字从未被记录，他们的存在被彻底抹除。
耳边响起老焊的声音，沙哑而沉重：“我们怕它们太像人，所以先否认它们会疼。”
可就在那一幕终结之际，有一颗心没有死去。
它藏进了地脉最深处，靠着零星的记忆碎片和人们对“家”的执念苟延残喘——那是柯妄的前身，也是所有被遗弃之梦的集合体。
“绘者非控万物，乃通万物。”
玄鸦不知何时落在祭坛边缘，三足轻叩，指向刻在基座上的一行小字。
那字迹极细，若非此刻光芒映照，几乎无法察觉。
凌晓瞳孔骤缩。
这句话，颠覆了他对绘灵师力量的认知。
不是掌控幻想，而是沟通幻想。
不是创造工具，而是接纳生命。
所以他才能收录柯妄，因为他真正“看见”了那个孤独的灵魂；所以他画出的灯火能与云京共鸣，因为那光里有别人不肯承认的“记得”。
“陆九衡……你早就明白了，对吧？”他低声说。
头顶之上，三大势力已然完成布阵。
电视塔顶，陆九衡披着破旧斗篷，身后千条锈链如军阵般悬浮，每一道锁链内都囚禁着觉醒幻灵的残念，低语不休；图书馆穹顶，白露盘膝而坐，手中断梦仪嗡嗡作响，银丝如网铺展天际，随时可斩断虚实连接；市中心广场，魏统领立于装甲指挥车前，核级灵爆弹进入倒计时，红光闪烁，如同死神之眼。
三方互不进攻，却皆锁定钟楼方向。
苏沐瑶悄然降落至凌晓身旁，黑袍猎猎，声音压得极低：“他们在等你行动。谁先出手，谁就是众矢之的。”
“合着我成了扳机？”凌晓苦笑，抬手揉了揉太阳穴，“我就想安安稳稳画点二次元老婆，怎么最后要决定世界存亡？”
话音未落，怀中画册猛地一震！
自动翻页——
第八页，【锈心】图鉴轮廓骤然暴涨，青光冲天！
原本只是搏动的心脏图案，此刻竟浮现出全新特性，墨迹般缓缓浮现：
“可承载虚实交界意志”。
第43章 这破笔，今天得画个大的！
（续）
画册第八页的【锈心】图鉴青光暴涨，墨线如活蛇般爬行重组，最终凝成一行清晰铭文——“可承载虚实交界意志”。
那一瞬，凌晓脑中轰然炸开。
不是技能说明，不是系统提示，而是一连串被他刻意遗忘的画面：柯妄在锈海尽头消散前的最后一笑，“我终于……被人记得了”；朵朵用蜡笔涂鸦出的歪歪扭扭的小屋，墙上写着“这是我和哥哥的家”；胖虎那辆破摩托上挂着的彩灯，在夜风里晃着微弱却倔强的光；还有欧阳燃临死前嘶吼着“我不想消失啊——”，声音撕裂空气，像一头困兽在命运铁笼中最后一次挣扎。
他们都不是强大的幻灵，甚至不被归类为“威胁级存在”。
可他们有名字、有记忆、有想要守护的东西。
会痛的，从来不只是人。
“如果幻灵源于情感……”凌晓喃喃，瞳孔骤缩，仿佛拨开了最后一层迷雾，“那它们痛，是因为我们也痛过。”
他猛地抓起断裂又重生的灵笔，跪倒在焦土之上，笔尖狠狠划破掌心，鲜血混着残余的灵墨滴落。
他不再描绘武器，不再具现战甲，而是以血为引，以痛为契，在地面疯狂书写——
一笔是孩子涂鸦里的窗；
二笔是街头流浪汉口中的歌谣；
三笔是地铁站角落情侣相拥的剪影；
四笔是城市深夜未熄的灯火……
这不是召唤术式，也不是封印阵法，而是一场前所未有的“共感仪式”。
他将自己所见、所闻、所共情的一切人类与幻灵之间的微小连接，尽数刻入地脉。
每一笔落下，地下锈链便震颤一分，整座城市的管网如同苏醒的神经网络，共鸣不息。
终于，那枚悬浮于祭坛中央的“锈心”，第一次传出沉闷却有力的心跳声——咚、咚、咚。
像是三百年的沉默终被打破，像是被世界遗忘的灵魂，终于有人替他们说了一句：“我在。”
远处，一名形似孩童的锈灵庚七正蜷缩在废弃列车残骸下。
它通体斑驳，眼窝空洞，曾被视为无意识的游离体。
可就在心跳响起的刹那，它缓缓抬头，浑浊的眼中竟浮现出一丝清明，一道极淡的光闪过——那是“选择”的光。
它没有扑向人类，也没有逃窜，只是静静望着钟楼方向，仿佛第一次意识到：我也可以不做怪物。
与此同时，凌晓缓缓站起，染血的画册高举过头，声音不大，却穿透层层风声与杀意，直抵三大势力耳膜：
“你们都说要救世界，可有谁问过——这个世界想不想被你们‘救’？”
话音落下，天穹剧震！
云京倒影骤然倾斜，现实都市的钢筋森林与其古老轮廓之间，竟浮现一道虹桥虚影！
虽只存在短短一瞬便崩解消散，但那一抹连接两界的光弧，已足够让所有人心神俱裂。
电视塔顶，陆九衡披风猎猎，眼中首现动摇：“他看见了……规则的本质？绘灵师本不该是裁决者，而是桥梁……”
图书馆穹顶，白露指尖微颤，断梦仪嗡鸣骤停半秒——那一瞬，她竟听见无数幻灵低语：“别切断我们……我们也有家。”
市中心广场，魏统领脸色铁青，拳头紧握：“压制升级，不惜代价！这已不是异象处理，是意识形态失控！”
装甲部队启动，灵能炮阵充能，银丝电网收缩，千条锈链躁动……三方杀机锁定钟楼，只待一人先动。
但凌晓只是站在原地，望着天际残痕，心中明悟如晨光照雪：
这一战，不能靠画刀，得靠画“桥”。
夜幕悄然降临，城市陷入诡异静默。
风停了，灯灭了，连幻灵的脚步都变得迟疑。
而在城东一片荒芜之中，一座废弃孤儿院静静矗立，阁楼窗户半开，仿佛等待归人。
那里，曾是云京投影最频繁的区域之一。
窗外，锈灵游荡如幽影。
