虽然有些突然，但我想稍微谈一下我的家人。
我的双亲都不是贵族而是庶民，两人的感情极为融洽，就算在我这个儿子的眼里看来，他们的互动也著实令我害臊。毕竟他俩专情到是以青梅竹马的身分结为连理。顺带一提，我在将这些事告诉老友的时候，她莫名红起了脸这么回答：
『……你为什么没从我出生的时候就待在我身旁呀？你赶快想个办法变成我的青梅竹马啦！』
办不到啦。她就是能不当一回事地把这种话说出口的女生……身为和她相处第四年的我必须提醒一下，当时要是不更严格地教育她的话，将来可是会吃足苦头的喔？我真的不是开玩笑的。
把话题拉回双亲上头吧。他们过著与剑和攻击魔法等火爆行为无缘的生活，在王国东部的枢纽──俗称『森之都』的东都经营著一座小小的魔道具店。两人仅能施展少许的生活魔法，上级魔法对他们来说完全是遥不可及的存在。
在我出生前便亡故的祖母似乎是一名小有名气的魔法师，而她的才能似乎被我妹妹继承了下来。
目前就读于王立学校、今年十五岁的她，是个极为优秀的妹妹。
她不只个性好，身为家人的我也觉得她长得相当漂亮。唯一的缺点是至今还改不掉黏著哥哥的坏习惯……但因为她很可爱，所以我也不怎么在乎了。毕竟在宿舍生活的时候，她确实是已经可以独当一面了。
若是继续成长下去的话，她肯定会在王国之中成为鹤立鸡群的前卫型魔法士，甚至有可能当上某个家族的当家。她本人也对出人头地一事抱持著干劲，真是教人信赖。
『我要当上王宫魔法士之首，用赚来的钱把哥哥一路养到终老！』──她小的时候总是把这句话挂在嘴边呢。
──至于我？哦，我一点也没什么了不起的。
虽说在学问方面算是多有涉猎，但诚如各位所知，我的魔力量低于平均值，而术科……也差不多是考不上王宫魔法士的程度。
我之所以能从王立学校毕业，并顺利就读大学，有很大的因素是藉助了那旁若无人的天才──丽狄雅•铃斯特的贴身侍从身分。不对，老实说，我认为这样的因素就占了百分之九十五吧。毕竟那家伙是认真觉得『既然自己能做到，那其他人也都能办得到』啊……
也不想想到底有多少贵族──尤其是前途无量的贵族子弟被卷进那家伙引发的骚动，就此一蹶不振啊！如果说有百人之谱或许是过于夸张……也许吧，我实在是没什么把握。不过，这还是以低估的方式去算了。
如果是除了剑术之外一窍不通的入学当下也就算了，到了魔法方面也在国内独占鳌头的现在，能忍受她那不通情理的待人处事的人实在是少之又少。而我就这么被推去当成活祭品──不，是被当成沟通的桥梁。
在首次相见的时候，我和公爵千金都对彼此漠视以待，但如今已经是可以打开心房交流的交情了。
她最近甚至还会不当一回事地跑来我家借宿，然后每次到了隔天早上，她就会骂著『你为什么没对我下手啦！』一边把我痛打一顿。真难以理解。就算真的下手了，我也肯定会被她拿剑砍或是放火烤熟啊……说个悄悄话，我之所以不敢下手，主要还是因为丽狄雅的母亲大人一旦生气起来，肯定就会变成全王国最为恐怖的存在……
我好像说得有点太长了……总之，虽然同为公爵千金，但丽狄雅和殿下有著南辕北辙的差异。
在庶民阶级长大的我，理所当然地不认识除了丽狄雅以外的贵族千金。不对，严格来说，我还认识一个同届、称呼我为『重要的好友』的存在。不过……那一位实在是太过特殊了，我在今后的人生想必也难以与她重逢吧。
就至今的经验来说，丽狄雅可以说是例外之中的例外。那样的女生要是随处可见的话，我肯定立刻会逃出王国，投奔到共和国的麾下。不对，商业国家的水都一类的都市说不定是更好的选择，毕竟那边审核出入境的标准很宽松啊。
是以不管再怎么放肆，我也不能对真正的千金小姐──况且还是『公爵千金』做出失礼的行为。
即使是我，在这方面还是懂得拿捏分寸的。
不晓得各位是否能够理解呢？
「……不过，我听说老师也很常摸丽狄雅大人的头，而且就算没有理由也会摸呢。此外，我也听说在四下无人的时候，两位也会无言地依偎在一起，酝酿出心有灵犀的氛围，让旁人难以入室呢。」
「您、您误会了！那是因为不这样做会惹她生气，我只得唯命是从……这是我为了保命所做的反应，并没有其他的意思。说、说起来，是谁告诉您这些事的？……是教授吗？」
殿下用力点了点头。
那个混帐臭老爹！居然将我的形象贬得如此惨烈……这样听起来，岂不像是我和丽狄雅的感情非常融洽的样子吗！
你们可知道在那样的静默中，我们究竟暗中较劲了多少个回合啊？之前那次也是一样──
『不行。我还没看完这一页。』
『不不，是你自己跑过来和我挤在一起的吧？』
『我看完了。翻下一页。』
『……遵命。』
一回想起来，我的眼泪也差点要飙出来了……
好啊，我就奉陪这场战争吧。在下次见面之前，我要将教授各种不为人知的大小事大肆宣扬开来！
不对……还是请他的家人出马拉住他比较好吧？总觉得若是能说动他太太出马的话，就能给教授更强大的精神打击了！呵呵呵……我会让教授后悔与我为敌的。
啊……因为一时气氛而分神了。得先安抚眼前闹别扭的殿下才行。
「太狡猾了。老师明明说过要夸奖我的，那我就要求您摸摸我的头！请尽量、尽量多摸一些！还有，我已经明白您是个比预想之中还要温柔的人了，所以请您平时也对我更温柔一点！」
「唉……我明白了，但我也要提出条件。如果蒂娜能在接下来的魔法实作之中表现良好，我就会摸到您拒绝为止。至于待您温柔这点虽然不是很明白……但我会好好处理的。」
「真的吗！」
「我不会说谎的。」
「──我用宝珠记录下来了。好的，我接下来该怎么做呢？总觉得我现在什么都做得到呢！就连区区『冰雪狼』似乎也能顺利发动呢！」
唔嗯……总觉得这位大小姐和丽狄雅有那么一点点相似，还是多用点心吧。
不过有干劲确实是好事。我想她差不多也该──
「恕、恕小的打扰了。」
喏，来了。来得真是刚好。只见爱莉小姐端著托盘走进了房内。
我请她去准备实作所需要的物品，但也没必要特别放在托盘上吧？装在袋子里拿来也行啊。
──我马上就预判出接下来会发生的事了。
「亚连老师，我照著您的安排……呀啊──」
「哦，危险危险。」
我抱住了差点在平地摔倒的爱莉小姐，将物品静止在空中。
我让托盘上的物品轻飘飘地移动，缓缓落在桌子上头。
一、二、三──嗯，蜡烛凑足了八根，这下总算能开始实作了。
「亚、亚连老师，那个、那个……」
「──老师，爱莉她不高兴了，请快点放手。」
女仆小姐小脸通红，在我的臂弯里露出了慌张的反应。真像个小动物。
至于看到这幅光景的殿下则是露出微笑，却散发出极为冰冷的气息。
……唔嗯。我用力抱紧了爱莉小姐。呜哇，抱起来超舒服的。
「咦？啊呜啊呜啊呜、那个那个那个……」
「老师！现在立刻放开她！」
由于我享受够了，于是放开了爱莉小姐。
女仆小姐看似害臊地垂下目光，用双手揪紧了裙角，看起来似乎有些不满。她果然很可爱呢。
殿下的视线一直扎得我生疼呢。哈哈哈。
「……老师的心眼果然很坏。真是下流。」
「被您发现啦。」
「…………您真是厉害，我还是第一次看到有人能将飘浮魔法使得如此收放自如。」
「因为这很简单呀。」
「您骗人。」
殿下直直盯著我看。这孩子果然很聪明。
──就认真上个一堂课吧。我将蜡烛放在桌面上。
「今天──应该说从现在起的三个月期间，我会让蒂娜对这些蜡烛分别附上不同的属性。」
「您的意思是？」
「就是所谓的『七属性』再加上『冰属性』，凑齐既有的八属性。」
「…………老师果然很坏心。」
「才没这回事呢。因为──」
我展露满满的笑容说出真心话。
「我相信蒂娜能摆平一切困难，轻松地达成这个目标。」
「……方便的话，我希望您可以多用力抱紧我一下。」
「好的，我很乐意。」
好啦，时间能赶上吗？虽说没试过的话就不得而知，但条件似乎对我有些不利啊。
但要是真的赶上的话，就算不上是完成公爵的委托了吧。毋宁说……
总之，在开始之前说什么都得把这件事问清楚。
「我有一事相问──这个问题昨天就问过爱莉了呢。蒂娜，您真的想进王立学校就读吗？」
我已经一而再地体验到这位殿下很有才能，而且还是会教人生惧的那种。
就算她真的在完全用不了魔法的状况下迎接春季，王立学校应该也会以特例的形式收她入学吧。就算没办法开特例，也有办法找出其他的名目才是。
不过，若当事人是基于义务感而前去就读的话，那还是阻止她比较好。对于无法使用魔法的人来说，那里是个不好待的地方。
像我也好几次被咒骂「快从铃斯特公爵千金身边离开」、「像你这种无能之辈根本没资格上学」、「下贱之人」等等难听话。如果能找人代打的话我是很乐意，但凭你们的本事是没办法和那家伙好好相处的啊。
话说回来，在我以取得次席成绩并确定跳级毕业的时候，那帮人都露出了像是看到世界末日的表情啊。真是怀念。
以殿下的状况来说，她已经在农作物的研究方面取得了成果。若只是想完成义务的话，那比起跑去那种鬼地方，还不如在北部累积经验来得更佳──但她看著我的双眼，寄宿著强烈的意志。
「我想就读王立学校，而且这与义务无关。」
她以清晰口吻斩钉截铁地说道。
我将八根蜡烛各相隔一段距离摆好。这样就准备完毕了。
「真的吗？我觉得就是只看这座温室，也能感受到蒂娜对研究植物和农作物的强烈热情喔？」
「我喜欢植物和农作物，也喜欢培育新的物种。可是……您不会笑我吧？」
「我不会笑您的。」
「小时候，母亲大人会读故事给我听，而我很憧憬那些英雄们所使用的大魔法。我一直很希望有朝一日，我也能施展出那样的魔法呢。」
她看似害羞地这么回答。唔嗯。
我轻轻拍了拍殿下的头顶。好──该开始啦。
「！？这、这是什么意思？刚刚那样拍我的头有什么意义吗？」
「我这就开始说明。也请爱莉一起来听，我晚点会把考卷发还给你。」
「好、好的！小、小的会努力的！」
「老、老师！请解释，我要求您解释刚才的行为！」
「嗯，让我们一起努力吧。爱莉真的是个好孩子呢。」
我无意识地伸出了手，摸了摸她的头。
「……您为什么这么自然而然地摸了爱莉的头呢？这是偏心，我要求老师立刻改进。」
殿下看起来很是不满。至于她身旁的爱莉小姐虽然有些畏缩，但还是配合著我的手势调整著自己的姿势。
这两人的互动还真是百看不腻。真是好事。
「好啦，这里有八根蜡烛，还请分别用不同的魔法附著上去。」
「您居然忽视我的要求吗！真是的……是您刚才说的基本七属性加上冰属性对吧？」
「没错。爱莉，你能用炎魔法吗？」
「可、可以的！」
「别这么拘谨，放轻松、放轻松。」
「呃、那个，只要点火就可以吗？」
「也是呢，就先从这个阶段开始吧。」
爱莉小姐先是畏缩了一下，随即对第一根蜡烛施放炎魔法，让蜡烛点起了小小的火苗。
「好，做得很棒呢。那么，你能对下一根蜡烛滴上水珠吗？」
「对、对不起！小的只能施展少许炎和风的魔法而已……」
「那么，就试著掀起一点风吧。」
「我、我明白了。」
她对第二根蜡烛伸出了手，让烛蕊稍许摇曳。
一开始就会炎与风的魔法了啊。这孩子也挺优秀的。
由于魔法的普及，像爱莉小姐这般能施展初步魔法的人数确实是变多了，但绝大部分的人都只能施展一种属性。认为家族有著擅长或不擅长属性的刻板印象，在这种状况也会成为弊端。
「好的，谢谢你。居然在一开始就能施展两种魔法，爱莉会是个前途无量的学生呢。」
「谢、谢谢您。不过，那个，小的我实在力有未逮……」
「没这回事。照这样看来，你完全赶得上春天的入学测验呢。要以前段班的合格成绩为目标喔。」
「前、前段班？」
「好啦，再来换蒂娜了。」
「我完全不会施展魔法。」
「请试试看吧。若不尝试的话，我也无从教起。况且，您不也曾信誓旦旦地说过自己无所不能吗？」
「……我明白了。」
浑身散发著悲壮氛围的殿下，将手伸向了蜡烛。
──我感受到了魔力的移动。
魔法式也构筑得相当完美。那完全反映了她认真的个性，是基础扎实的结构。
然而……魔法却完全没有发动的迹象。
真不可思议。就我所见，我完全看不出哪里有出错，甚至可以说是模范般的手法。
殿下将伸出的手无力地垂下，看起来似乎泫然欲泣。
「…………对不起，我果然还是做不到。」
「您没有必要道歉。请放心，我已经明白您拥有魔力了，接下来只需查清无法发动的原因即可。」
「……好的。」
「哎呀？难道蒂娜不相信我的能力吗？」
「才不会呢！呃，虽然我不会怀疑老师……」
她将稍稍下垂的视线朝我投了过来，但随即像是缺乏自信似地垂落下去。
……看来病得不轻啊。大概是迄今的那些教师们讲了很多没必要的话给她听吧。
的确，在一般人的眼里，应该是看不出「拥有魔力、构筑也正确，却无法发动魔法」的疑点吧。
然而，她在构筑方面的手法似乎相当高超，只要能查出原因的话就能突破瓶颈吧。我能肯定是这么回事。
「那么，我就稍微做个示范吧。我会让两位也做出同样的结果，还请朝著这个目标努力喔。」
该怎么做才好呢？若只是使用初级魔法的话未免显得朴素，而且一点也不好玩。
对了，就这么办吧。这么一来，施展起来也会比较有面子吧。
我在蜡烛前方轻轻合掌，只发动了极为少许的魔力。
接著──
「「！？」」
「嗯──还不错呢。」
两人都露出了大吃一惊的反应，也太夸张啦。
我是不会说这样的手法很简单，但只要能掌握诀窍的话，就一点也不困难了。毕竟在教授的研究室里……该怎么说呢？能做到全属性的人大概也不多吧。
总之，我让八根蜡烛各自绽放出由八种属性形成的花朵。
──这可是连过去被称为「无能之辈」的我也能做到呢。
＊
致亲爱的丽狄雅：
抱歉突然写这封信给你。
我虽然在王都留了封信，但我想你肯定还没回来，于是就额外写了这么一封信。两封信的内容是一样的喔。
总之首先，因为和你家有关，所以我想资讯已经传过去了，不过……啊──呃……我没通过王宫魔法士的录取测验。
……你先别急，关于这部分，关键应该还是出在测验官的判断上吧？
至少我确实是尽了自己的全副本事，笔试也和你对答案的结果一样，远远高过了合格标准。
『既然这样，问题到底出在哪里啦！快给我从实招来！』──我想你应该会这样说吧。
面试的部分我想应该没出什么问题。我有可能惹怒面试官的部分……嗯，应该只占一点点而已。
换句话说，我猜原因大概是出在不拿手的术科考试上头。明明请你协助我特训了……结果却像是浪费了你的时间一样，真的是非常抱歉。对不起。
我现在正待在王国北部。就算说了谎大概也会马上被你揭穿，所以我就直说了──我目前会在霍华德公爵家滞留一阵子。
由于我又被教授设计──咳咳，是受他介绍工作，因此为了赚取回故乡的火车票钱，我来到这里担任家庭教师。
我所要教导的学生，我想你应该也认识吧。
霍华德公爵家次女──蒂娜•霍华德公爵千金。
沃卡家的孙女、同时也是公爵千金的专属女仆──爱莉•沃卡小姐。
两位都是非常可爱的孩子喔。此外，由于才刚开始上课没几天，关于魔法方面的才能还不能妄下定论呢。
那就这样，今天就暂且写到这里。我之后还会再写信的。
从王宫魔法士（候补）→王宫魔法士（落榜）的亚连上
附注
由于现在的我很难过，如果你下次见面时能手下留情的话就太让人开心了。别二话不说就用『火焰鸟』打招呼啦，那很可怕的。
