「呀啊啊！」
随著喊声响起，爱莉朝我冲了过来。
嗯，这脚步踏得挺稳的，真不愧是葛拉汉先生和雪莉女士的亲传弟子。虽说正式的训练应该是最近才开始的，但我想那两位迄今应该有默默地为她打好基础才是。
我心中一喜，忍不住展露微笑──哦！我格开刺来的手刀向后退去。
左脚的状况不对劲，传来了沉入地面的触感。同时脚底被冰住了。
「上当了呢！今天赢的肯定是我！」
「蒂、蒂娜大小姐，是『我们』啦！」
感情融洽真是相当棘手。不过，在战斗中左顾右盼可是该扣分的。
趁著两人打闹的期间，我以控温魔法把冰块融掉，摆脱拘束。
我瞬间拉近和爱莉的距离，抓住她的左手──拋向半空。
「！？」
「爱莉！」
我听著蒂娜发出的吶喊声，蹬地疾冲，同时编织起魔法。
「还、还没完呢！我还没输！」
蒂娜架著训练用的手杖，让无数冰弹出现在我的前方袭击过来。
──嗯，和预期的一样。
我在冰弹命中之前以炎魔法迎战，同时也发动了水魔法。周遭一带产生人造雾气，遮蔽了视线。
「咦？这、这是……什么都看不见了……」
「蒂、蒂娜大小姐？」
困惑的说话声传来。看来还没用魔力探测取代目视索敌的习惯啊，就当成接下来的重点课程吧。
我能清楚地探测到在空中施展风魔法、轻轻落地的爱莉，以及造出冰壁、姑且摆出防御架势的蒂娜。
也因此──
「好冰！」
「呀呜！」
「好的，是蒂娜和爱莉输了呢。」
我将水滴砸在两人的额上宣告胜利，接著双掌轻轻一拍，让雾气瞬间散去。
两人像是姊妹般联袂露出了惊讶之情，随即垂著脸朝我走来。
「呜呜……今天也输了……」
「啊呜啊呜……又输得一败涂地了……」
「蒂娜的陷阱是个不错的手法，也有记得施以伪装，有及格了呢。」
「这、这是当然的。」
「爱莉在近身战方面，踏步的动作有日渐凌厉的进步。还有，你在著地的时候用上了风魔法对吧？魔法的静谧性之高著实厉害。」
「哈呜……谢、谢谢老师的称赞。」
「不过，两位，战斗时不能左顾右盼。还有，你们也还没舍弃仰赖目视的坏习惯。虽说在还没习惯之前，要用魔力定位敌人并不容易，但这是必备的技能，所以就好好加油吧。啊，弄湿你们了呢。」
我从外套口袋里取出手帕，擦拭两人的额头。请不要乱动啊，这样会很难擦的。
「我下次就用不会痛的风弹吧，这样就不会弄湿了。」
「绝对！」「不可以！」
「是、是这样啊。好啦，那么就再来一次──但在这之前，似乎是该喝杯茶了呢。」
围绕著室内训练场的墙壁外缘处，可以看到雪莉女士和几位女仆小姐的身影。她们最近都会观察我们的训练，在适当的时机为我们备茶，实在教人感激。
「呜～小、小的还很有体力！毕竟已经没剩下几天了……」
「我，我也没问题的！还、还能继续努力！」
「也是呢。但稍作休息，并静下心反思刚才的内容也很重要喔。好啦，茶会凉掉的。喏，请看，雪莉女士的头上长出了好可怕的大角……」
「噗！老，老师……不可以拿雪莉、开这种玩笑……噗呵呵……」
「亚、亚连老师，外婆她……那个、耳朵非常地……」
「──亚连大人，我有事想和您聊聊。蒂娜大小姐、爱莉，茶已经为你们泡好了。」
哎呀，看来把不能叫来的对象吸引过来了呢。
为了抵御即将到来的风暴，我解开了衬衫的第一颗扣子。
雪莉小姐走了过来。她还是一样，散发著与年纪不符的强烈压迫感。
「……请您手下留情。」
「好的，我会全力应战的。还请别以为之前那几次的交手就是我认真起来的状态了。」
「……可以的话，我还真希望是如此呢。」
「侍奉霍华德家已有四十余年……我雪莉•沃卡依旧硬朗如昔！堂堂正正地一决胜负吧！」
＊
我将茶杯「喀」地放到茶杯碟上头。有种重获新生的感觉。果然在运动完后就是该补给水分呢。
在另一边，女仆们则是照顾著瘫坐在椅子上头的雪莉女士。
「雪、雪莉大人！您、您还好吗！？」
「……我没事，连一点擦伤也没有。只是……太久没有认真一战，所以稍感疲惫罢了……先别管我了，去照顾亚连大人吧……」
「啊啊！女、女仆长！我、我说，担架还没搬过来吗！」
哎，该怎么说……说老实话，她实在是强得惊人。但我也尽可能手下留情了。
无论是行动的身法或是击打之凌厉，都能看出她全盛期是个举世无双的强者。
要不是我平时动不动就被老友拔剑猛砍，大概是没办法支撑下来的吧。想想葛拉汉先生也是这样，沃卡家真是强得夸张啊。
呃……这是怎么回事？为什么女仆小姐们要把我团团包围起来？
「亚连大人，我来为您拭汗。」
「啊！好狡猾喔～！人家也想擦～！」
「我来帮您续一杯红茶吧。您是否想吃点东西呢？」
我将视线投向雪莉女士，只见她露出了得意的笑容……原来如此，就算输了，也不打算让我好过是吧。
「欸，你们几个！老师交给我照顾就可以了！快离开啦！」
「没、没错！要照顾亚连老师的……是、是我！」
一如预期，原本僵在原地跟不上状况的蒂娜和爱莉这时回神了。
两人粗暴地推开明显是刻意伺候我的女仆小姐们，站到了我的面前……你们被耍得团团转啊。
「小的觉得这样未免过于粗鲁。」
「对呀～就连小爱莉也这样呀～」
「两位就这么想独占他吗？」
她们笑嘻嘻地煽风点火。霍华德家的女仆小姐们似乎都很喜欢找乐子呢，真是颠覆了我原本对她们的印象。
虽说她们显然是闹著玩的，但那两位仍是小朋友，当然还没办法分辨，就这么著了她们的道。
「没、没错！老师是……是我的老师！」
「不、不只是蒂娜大小姐一个人的！亚连老师是……是我……重要的亚连老师……」
「「「哦～看来是非常重要的人呢～可是呀，你们应该没证据吧～？」」」
「「呜呜～！」」
还是让她们学些对付这种邪门伎俩的──不对，这样不好。要是真的传授下去，反而只会增添我个人的辛劳。
这两个孩子已经具备了高洁、坦荡和美丽的特质，我希望她们能走在正直的人生路上──
「我、我在前些日子，在老师的床上睡觉了！」
「蒂、蒂娜！？」
「小、小的也在亚连老师的床上睡过觉了！而且隔天早上，还请他帮我梳头发了！」
「……爱莉？我怎么没听过这件事？老师？」
「蒂娜大小姐那时流著口水，睡得正香呢。」
「啊哈、啊哈哈……」
我看著斜眼瞪来的蒂娜露出苦笑。好啦，该继续上课了。
「老师，刚才的话题还没聊完喔？请您也帮我梳头发。」
「好啊，若有机会的话。」
「所谓的机会是开创出来的。从今晚开始，请您要一直帮我梳喔。」
「亚、亚连老师……我也、那个、那个……想被您一直梳……」
「我明白了。」
「「！」」
「──但我有个条件。」
「您说……条件吗？」
「是、是什么条件呢？」
我与接受照料的雪莉女士对上视线。
──谢谢您。您给了这两个孩子非常出色的示范呢。
「只要打中我一次，无论是打击或是魔法都行，那要我梳头、陪睡或是做任何事皆可，就这么说定了。哦，还请限定于常识范围内的行为。」
「……早晚都能让老师梳头发。在这之后……」
「……可、可以请他陪睡……呃、那个……」
两人都沉浸在自己的世界之中了。总觉得她们最近做白日梦的次数有点频繁啊……
若能因此激起斗志的话，那我自是举双手赞成。
「那就这么说好啰？也请参考雪莉女士方才展露的动作和魔法试试。」
「「好的！」」
