将亚连当成活祭品──不，当成送给可爱妹妹的礼物后，我的内心感到十分充实。妹妹在看到他的那一瞬间，原本射向四面八方的浓烈杀气便瞬间烟消云散了。
「嗯，干得真好啊。如此一来，这件事就能好好收场，我也不会受到太大的波及。接下来，只要思考怎么应付母亲大人就好。」
「是这样没错呢。因为丽狄雅大小姐倾心于亚连大人，所以这的确是最佳方案。不过，理查大人，两件事情可不能混为一谈喔。身为即将继承铃斯特当家的人物，居然会因为害怕妹妹，而送上将来的妹婿作为祭品……安娜感到十分伤心呢，呜呜呜。」
「！？」
背后窜起一阵凉意，我猛然回头一看……一个人也没有。
是我多心了吗？还以为我家引以为傲的恐怖女仆长已经早一步抵达了。
是我太累了吗？等放假的时候就去找未婚妻寻求安慰吧。
「您思考该如何从夫人等人的斥骂之中全身而退，确实是很有建设性的一步。对亚连大人青睐有加的不只有丽狄雅大小姐，夫人和丽妮大小姐也是如此。思考到这一点，或许提前与心爱之人见面才是上策呢──因为这可能会是您最后一次见到对方喔？」
死神快活的声音从身旁传来。我发出惨叫声并站起身子，向后退去。
「安、安、安娜！？」
「是的，小的便是铃斯特公爵家的女仆长，同时也是『暗中守候丽狄雅大小姐和丽妮大小姐会』的会长安娜。小的奉夫人之命来到此地。骑士大人，能给我一杯饮料吗？我口渴得厉害呢。」
站在我身旁的，是有著栗色头发、部分身材显得贫瘠的女仆长。
她嘴上嚷著口渴，脸上却连一滴汗都没流，衣服和头发也不见丝毫紊乱。
她左手握著影像宝珠，拍摄著训练场。
怎么想都会和平收场嘛──只见丽狄雅拔起倒插的骑士剑，扔给了亚连。
而亚连则是苦笑著接下剑，与她拉开距离。
……咦？难不成她要继续打下去！？
丽狄雅的实力早在很久以前就超过我了，而整个王国里能和她好好打上一场的剑士或是魔法士，也仅是凤毛麟角之数。
我知道亚连是个优秀的魔法士，也听说是妹妹唯一能交付后背的存在，但若要用剑比试的话……再怎么说都太乱来了！得阻止他们才行！
正当我慌慌张张地打算出面制止时，在我身旁喝著水果水的女仆长拦住了我。
「唔嗯，虽然反应还算可以，但还不到足以担任当家的程度呢。理查大人，打扰男女约会，可是不长眼的极致表现喔。请回座吧。」
「你、你说约会？」
「要开始了。」
安娜伸手指向训练场。瞬间，丽狄雅的身影消失了。隔了一拍后，尖锐的金属交击声响起。
丽狄雅•铃斯特──有著『剑姬』美誉的王国最强等级剑士的一击，被亚连轻轻松松地接了下来。
专注在赌博之中的人们发出了嘈杂声。
这也是当然的。刚才被我妹妹蹂躏的近卫骑士和王宫魔法士之中，没有任何人能接下她的一击。
双方交手了几个回合后，丽狄雅忽然朝旁侧一跳。怎么了？
地面在下一瞬间隆起，形成了土之锁炼，朝著她追踪而去。
数十道魔法式似乎意图堵住丽狄雅的退路，从她的四面八方浮现，然后接连发动。
至于我妹妹则是用剑直接挥砍魔法式，开辟出足以躲闪的空间后，在训练场里疾奔。她穿过魔法式之间的缝隙，逐渐缩短彼此的距离。
亚连连续发动著水、土、雷的初级魔法，同时维持著不会被剑砍中的距离，并视情况接下或躲避不时飞来的斩击。
……不会吧？这真的是存乎于现实的光景吗？
那些魔法式是怎么搞的！？完全不是一般人的用法啊。
一般而言，攻击魔法只会于使用者的前方展开。
若是实战经验丰富的高手，确实能从地面或空中展开魔法式，发动奇袭；然而，面对丽狄雅这类能以超高速进行移动的前卫时，这种打法并不能占上风。因为光要进行一次锁定，就得花费比平时还要高上好几倍的心力。
没想到，他居然能同时控制那么多的魔法式……这时，安娜出声提点：
「理查大人，您会挡到后面的人，请回座。」
对这位女仆长而言，这样的光景似乎不值得讶异。
为什么要用那种「唉……您真是欠缺钻研」的眼神看我啊？对手可是『剑姬』啊！？
虽说是我的妹妹，但丽狄雅就是所谓的怪物。身为魔法士的亚连，居然能和这样的她打得平分秋色……
就在我要坐回椅子上的时候──安娜用力摇了摇头。
「谁说您可以坐回椅子上了？夫人向小的下达『让他稍微反省一下』的命令……再加上，您刚才对我的身体特徵冒出了不恰当的念头，所以请您直接坐下吧，理查小少爷。」
「……要、要我坐在地上吗？可是我得顾及自己的身分……」
「请坐下。」
「不、不不，所以说……」
「坐。」
「…………遵命。」
安娜相当严格。我小时候的记忆都要被唤醒了。
……部下们，还有看热闹的人们……不、不要看我啊！别看如此窝囊的我！
这、这是迫不得已之下的紧急行为喔！？是为了保住我性命的正当行为！
看看眼前的光景，你们应该马上就能明白了吧！
他比我料想得还要更强──奇、奇怪？这、这里是雪国吗？为什么变得这么冷啊？
「……小少爷，您可知道被迫坐在地板上的理由为何？」
「因为我隶属的近卫骑士团有失体统，我却想著靠他来收拾善后的关系。还有就是安娜的──」
「…………小的什么呢？您只答对一半呢。」
「对不起、对不起。请饶我一命、请饶我……一半？」
「请您看看吧。」
「？」
丽狄雅冲过魔法弹幕，来到亚连身旁挥出长剑；亚连则是一脸焦急地迎战了几个回合，随即著地打滚，闪躲攻势。他所穿著的礼服被泥土弄脏，打理整齐的头发也乱掉了。
「您这下明白了吗？」
「接近战对他来说很不利呢。」
「错了。亚连大人今天因为受邀出席王立学校的开学典礼，所以换上了礼服，也特别打理过发型。您可知道丽狄雅大小姐花了多长的时间，才终于决定他的这身行头？那位大人素来谦逊自持，这可是他愿意穿上敝邸提供的服装，并公开亮相的难得机会……但这样的机会，居然被自己的亲哥哥所管辖的部队给搞砸了！」
「居、居然是那种问题吗？可、可是，搞砸这件事的是丽狄雅本人吧！？王宫魔法士又不归我管……」
「小少爷，这两件事可不能混为一谈喔。」
「咦咦咦咦……」
我自知理亏，也打算负起责任……可是……可是啊。
照理来说，都是先关心亚连会不会受伤才正常吧！？
「丽狄雅大小姐和亚连大人的打打闹闹，已经算是日常生活的一部分了。其中大半的情况都是丽狄雅大小姐在撒娇──以及为了其他目的吧。这样的过程绝无可能造成伤害，因为大小姐的技术早已超过了那种低端次元。」
丽狄雅斩开并穿过无数的初级攻击魔法所织成的网，向亚连发起不晓得是第几次的肉搏战，脸上居然还挂著如此开心的笑容……
她以让人不寒而栗的速度接连挥斩，亚连勉强挡下攻势后，再次施放无数初级攻击魔法，藉此拉开彼此的距离。
──这样的光景上演了一次又一次。
和先前不同的是，亚连已经不会再用著地打滚一类的方式躲避攻击了。
他似乎保持著一定距离，透过初级魔法打造出『通道』，并藉以缩小进攻的方向。
在一旁观战的骑士和魔法士之中，渐渐有人看出端倪，开始议论纷纷起来。我很能理解他们的心情，就算说得客气一点，这也是神乎其技的领域了。
到底有多少骑士和魔法士办得到这种神技呢？
……话说回来，丽狄雅为什么一直没有用上『火焰鸟』？
应该说，她根本没用过任何一次攻击魔法。这场决斗中，她明明没理由要遵守和刚才那些家伙对打时的规则啊──难道说……？
安娜点了点头。
「丽狄雅大小姐仅会使用身体强化魔法，完全不使用攻击魔法；至于亚连大人则是原则上仅会使用初级魔法──这就是两人之间的规矩。您可明白其中的意义？」
「──这是只属于他们的沟通手段吗？」
「正是如此。两位都没有全力以赴。就丽狄雅大小姐的立场来说，这只是在稍作撒娇罢了。每次结束时，她都会变得心情极佳。毕竟那位大人是个很会宠人的高手呢。」
哈哈哈，看来我的眼睛真的出问题了。不管怎么看，眼前攻防战的水准之高，都已经是武斗会决赛的等级了……
原本一直喊著下注或发出惊呼的观众们，这时也一脸严肃地开始讨论。
骑士们和魔法士们的脸色尤其难看。
没错！我想看的就是这种反应啊！你们很懂嘛！
毋宁说，老神在在地摄影的女仆比较奇──不，我什么都没说。
我坦率地问道：
「安娜……你有信心能打赢他吗？」
「这个嘛，若是在战场上遇到他的话，应该有可能从他手底下溜走吧。」
没有考虑交手的选项。这位在铃斯特家担任谍报员，曾笑著度过各种生死关头、甚至曾让母亲大人拔剑相向的安娜，居然会做出这样的回答。
……我说不定一直以来都太小看亚连了。
我知道丽狄雅很喜欢他，也听过各式各样的传闻。
但那些传闻的核心人物都是我妹妹。
给予他正确评价的传闻可说是少之又少。就连和他有交情的我都低估了他的实力，其他人对他的评价肯定更为差劲吧。
……『杰勒德王子因为在王宫魔法士术科测验中惨败，因而动用关系逼他落榜』的传闻，看来是真的啊。
安娜以沉重的口吻，向大为震惊的我宣告：
「那位大人会被称为『剑姬』的搭档──『剑姬的头脑』的理由，您是否已经明白了呢？他之所以能站在丽狄雅大小姐的身旁绝非空有架子，亚连大人可是有著能与大小姐平起平坐的实力喔。小少爷有多么努力上进，敝邸的人们全都看在眼里……但仍是远远不够呢，请您继续精益求精吧。」
「……是的。」
我得更加努力才行。
话说回来，我的脚开始没感觉了……就不能原谅我吗？
咦？不行？
是，我知道了，我真的知道了！安娜老师！
