踏入教室后，只见看似生涩的十余名一年级生正坐在位子上。真不愧是成绩优秀的班级，座位的前排已坐满了人。
这间独栋教室被打造得像是间小型礼堂，天花板采挑高设计，和煦的春季阳光从窗户映射而入。若事先架设结界，即便施放魔法应该也不至于出事。
几名学生在看到我们后，纷纷露出惊讶的表情。就在他们要开口之际──
「咦？咦咦！？」
「哇啊──」
「亚连兄长！」
在最前排抢好位子的蒂娜等人发出了惊呼声，站起身子。
史黛拉千金正经地出声提醒她们。
「已经开始上课了喔？」
「「「……好、好的！」」」
她们连忙回座。史黛拉千金向我点头致意后，便退到了后方的墙边。很有高年级生的风范呢。
好啦，开始上课吧。
我站到黑板的中央处，做起自我介绍：
「各位同学初次见面，我将在这一个月内，担任各位的临时讲师。我叫亚连，姑且算是你们的毕业学长，请多指教了。」
──一片寂静。
只有蒂娜她们的双眼闪闪发光，其他的学生们都露出了猜疑的反应。
「我、我无法接受！为什么会由你来任教……若是如此，还不如让学生会长来教呢！」
「没错！我们是今年最优秀的一班，可没空听来历不明的年轻临时讲师讲课！」
坐在最前排左右两侧的两人──一名留著金色纵卷发、看似强势的少女，以及一名戴著眼镜、有著深褐色头发的少年──齐声抗议道。
他们似乎已经摸清楚王立学校的教师阵容，八成是有力贵族的子弟吧。
「那么，我该怎么做才能让你们信服呢？」
「你刚才说你是这里的毕业生对吧？是几年前毕业的？」
「我于四年前毕业。」
「四年前？若是考进大学，应该还在就学期间才对吧？怎么能以学生的身分担任临时讲师──」
「我在今年春季毕业了。」
「……什么？」
少女露出愕然的神情。场面顿时有些嘈杂起来。我可没说谎喔？
此时，少年用力拍桌，以不耐的神情喊道：
「你、你骗人！依规定来说，王立学校的学制乃是三年才能毕业，而大学更是最快四年才能毕业。照你的说法，你至少经历过好几次的跳级──」
「我合计跳级了三次。原本就预定只花一年就念完大学呢。」
「……什么？」「……咦？」
不只这两位，这下子整间教室的人都动摇了。蒂娜她们则是挺起胸膛，一副得意的样子。
我大大地耸了耸肩。
「不巧的是，我没把毕业证书带在身边。还有其他疑问吗？能回答的我都会尽量回答。」
「我！我！！我有问题！！」
一只高举的小手和从制服帽缘窜出的头发，散发著强烈的存在感。是蒂娜。
有活力这点我是很开心啦，但我希望这种反应是出现在其他人身上呢。
「……有什么问题呢？」
「请详细说明老师和丽狄雅小姐相识时的情景！」
「我拒绝。」
「什么！？这是很重要、非常、非常重要的问题呢！」
「蒂娜•霍华德同学，请安静。还有其他疑问吗？」
「呣～！老师是大坏蛋！」
公爵千金开始闹脾气了，哎呀呀。
那种恐怖的体验……我绝对说不出口。现在外面还是白天，要是真讲了，可是会吓哭一堆人喔？史黛拉千金，请你不要露出失望的表情。
纵卷发少女战战兢兢地开口提问，少年的脸孔也抽搐起来。
「你说的『丽狄雅』，难、难、难道是指丽狄雅•铃斯特公爵千金……『剑姬』大人吗？」
……那丫头还真是恶名昭彰。
不，还是得承认，她的名声会如此响亮，我也该背负大半的责任。我抱持著忏悔的心情，坦率地回答道：
「正是如此。她是与我同年入学的老友。」
教室登时吵嚷起来，于是我拍了拍手。
「都问完了吗？那么，差不多该开始上课了。在上我的课时不会用到课本，我打算将理论课程交给其他优秀的老师指导，著重于术科方面。首先，我们先来做基础复习。」
我在黑板上写下了大大的『属性』和『等级』两个词。
我回头环顾教室，除了看起来雀跃不已的三人之外，大约有一半的学生打起精神准备听课，至于剩下的则依然显露出狐疑的眼神。
「我听说各位是这一届新生之中的顶尖翘楚。虽说接下来说的内容乍听之下很浅薄，但打好基础是很重要的。爱莉•沃卡同学。」
「是、是滴！」
「请上台，我需要你的协助。」
爱莉露出容光焕发的神情，兴高采烈地走到我的身边。
明明不是兽人，却有种她正在摇著大尾巴的感觉。她的确和小狗有点像呢。
蒂娜鼓起脸庞，丽妮则是露出平淡的神情。不过，两人那翘起的头发，都表达出内心的不满。
我向学生们提问道：
「先从属性开始谈起。目前来说，被视为基本属性的有哪些呢？」
纵卷发少女举起手。
「这是常识中的常识呢。目前是七属性，以前的话则是八属性。」
「正确答案。具体而言有哪些呢？」
「『炎』、『水』、『土』、『风』、『雷』被视为一般的属性，加上仅有极少数人能使用的『光』和『暗』，便是七属性。若是再加上象徵霍华德公爵家的『冰』，便凑足了八属性。」
「没错。下一个问题──单一的个人能够使用多种属性的魔法吗？」
「……理论上是办得到的，熟练的魔法士之中也有实际的例子。然而，这是一门艰深的技术。」
眼镜少年瞪著我发言道。
啊，一般的看法果然是如此吗？和我在学的时候几乎没变啊。
既然如此，就让他们大吃一惊吧。
爱莉像只等待命令的小狗一样，一直站在我的身旁。我向她拜托道：
「爱莉。」
「是、是的！」
「能请你用魔法开出『花朵』吗？只要你力所能及即可。」
「我、我知道了。」
爱莉上前一步，迅速展开魔法式──然后发动。
『！？』
「不、不会吧！」
蒂娜喃喃说道：「呣～……我、我也不是做不到……」
丽妮闻言，随即开口：「哎呀？又开始嫉妒了吗？你还是一样心胸狭……『小』呢。」
「你、你改口的时候眼睛在看哪里呀！？你、你的大小不也和我差不多吗！而且身高还比我矮！」
「这、这、这只有一点小差距！」
吵著没营养话题的首席同学和次席同学，再不好好相处，我就要骂人啰。
其他的学生们和史黛拉千金都深感惊愕。
──在教室前方，目前正飘浮著炎、水、土、风、冰、暗属性的美丽『花朵』。
我露出微笑，夸奖爱莉道：
「好的，谢谢你。你进步很多了呢。」
「是、是滴！……嘻嘻♪」
「剩下的两种属性，就由我补上吧。」
我瞬间造出了光与雷属性的『花朵』，与之并列。嗯，八种属性陈列在一起，简直像是一幅画。
我打了个响指，将全数花朵抹消后，学生们用力眨了眨眼睛。
「在今后的课堂上，各位学到的也会和方才那名学生说的一样，『操控多种属性是艰涩的技术』。但现实情况就如各位所见。由于被震古铄今的大魔导大人制止过，所以我不能透露更多内容给你们。不过……请不要不相信自己的可能性，在未采取行动的情况下便选择舍弃。接下来──」
蒂娜的眼睛诉说著：『是我吧！怎么想都是我吧！』
……架设好的物品感觉会被她弄坏，毕竟她目前在控制方面仍有所不足。
「丽妮•铃斯特同学。」
「在♪……呵。」
「唔！」
别挑衅她啦。丽妮和爱莉交棒，来到了我的身旁。
她和刚才一样，神情看似淡然处之，但从制服帽缘迸出的卷发却开心地晃动著。
「刚才就是和属性相关的复习内容。接下来要复习的是魔法的『等级』。有人能解释吗？」
就在有人举手之前，丽妮先一步开口：
「亚连兄长，让我来吧。王国的魔法会依照威力和效果范围的大小，分类为『初级』、『中级』和『上级』。至于例外，则是包含了我铃斯特家在内的四大公爵家所相传的『极致魔法』，但能使用之人相当稀少。据说王室也存在著不外传的魔法……非常抱歉，我在这方面钻研不多，不具备更多相关的知识。」
「嗯，正确答案。你有好好用功呢。王室的魔法乃是机密，就连我也一无所知。刚刚秀给各位看的『花朵』属于初级魔法。在此向各位提出一个问题，在场有能施展上级魔法的人吗？」
举手的有──三人。是蒂娜、丽妮和史黛拉千金啊。真是优秀。
其他学生们则是露出了不甘心的神情。爱莉，不要消沉喔。
「就算施展不出上级魔法，也不需要在意，毕竟你们才刚站上起点而已。不过，让你们看看实际施放出来的样子，应该是个不错的经验。丽妮。」
「好的！亚连兄长，能请您协助我架设结界吗？」
「没问题，请放心。」
「谢谢您。」
丽妮拔出了施有精致雕饰的长剑。
炎属性的上级魔法『灼热火球』自剑尖展开。
史黛拉千金有些紧张，将手按在短杖上，于是我用眼神制止了她。
学生们的眼里透出恐惧之情，但没有一个人打算逃跑。他们露出认真的眼神，注视著逐渐成形的上级魔法。
──巨大的火球完成了。
由于我在四面架设了耐火结界，所以不会感受到热度。
虽说架构还有些粗糙，但已经达到可以用于实战的水准了。哎呀，还真是厉害呢。
我挥动右手，将结界和魔法一同分解，并对学生们说道：
「这就是上级魔法的其中一例。在架好的结界里展开并发动魔法，这种技术在实用性上相当有用。若没有做好防护措施，可能会因为魔法威力过大，而波及到自身或是同伴，各位请铭记在心。谢谢丽妮同学，你也进步了非常多呢。」
「我还会持续精进的！因为，接下来不只是姊姊大人，最近亚连兄长也会教──」
「丽妮。」
我伸出食指抵住了她的唇。
我和霍华德与铃斯特家有交情一事，在场的学生们应该知情，毕竟他们似乎都是贵族子弟。
然而，担任家庭教师一事我仍想保密。要是再多收几个学生，那我就头痛了。
聪明的少女乖巧地点头回应。真希望她姊姊也能学习一下。
此时，某人用双手大力拍桌的声响传来。
只见蒂娜挥著手杖站起身。
「老师！接下来、接下来轮到我了！老是指名爱莉和那家伙……太狡猾了！偏心！这是偏心！我严正抗议！」
「蒂娜•霍华德同学，请安静。这是第二次警告喔？」
「呜──！」
我这么提点后，她用力鼓起脸颊并跺著脚。
「哎呀哎呀，首席同学，你居然连在学校也要给亚连兄长添麻烦呀。」
「……要分个高下吗？」
「好呀──……」
「唔，怎么了？你不过来的话，就由我出击了。嘿！」
蒂娜跳过桌面，在台前著地。喂喂，这样太没教养了喔。只见她架起手杖，眼看就要架构起魔法。
而在确认蒂娜即将出手后，红发少女用力抱住了我。
她刻意放大嗓门，用照本宣科的口吻喊道：
「呀啊──亚连兄长！首席同学欺负我！请救救我～」
「！？」
「……丽妮，现在还在上课中喔。」
「老师，请离开她身边！快、一、点！」
这两人真是的……要打闹的话也等到回宅邸之后再说啊。
我拉开红发的公爵千金，随即感受到一阵寒意。
教室内的温度骤降，玻璃窗冒出白霜，飞舞的雪花逐渐增加。
只见蒂娜将手杖高举过头，正在展开魔法。然而，她构筑的魔法却不太妙。
……居然一出手就打算展开『冰雪狼』吗？我用左手掩住脸。
真是的，真想看看是哪个人教你这样做的──和刚才不同，这回教室里明确地发出了尖叫声。
「骗、骗人的吧！这、这是在开玩笑吧！？这、这股魔力到底是怎么回事呀！」
「这、这不可能。这、这样的魔力太夸张了，是、是人类绝不该拥有的……四、四大公爵家，竟、竟然是如此可怕的存在吗……？我、我们之间居然有这么大的差距……！那个用不了、魔法的传闻，难、难道是假的吗！？」
「……怎、怎么会有这种事。那是……」
即使没办法正确认知即将显现的东西，光是感受到魔力，想必就会被吓得魂飞魄散了吧。史黛拉千金是否看出端倪了呢？
要是让她成功发动的话，恐怕整栋教室就会直接垮掉。于是我干涉了她的魔法式，将即将成形的『冰雪狼』直接分解，同时压制了飞舞的雪花。
我叹了口气走近，对著蒂娜的脑袋落下一拳。
「啊唔！」
「请别展开这种夸张的魔法。真是个坏孩子。」
「唔──可、可是……」
「呵呵。首席同学似乎分辨不出什么事能做，什么事不能做呢。」
「什么！你、你这人！！」
「丽妮也过来这里。」
「！」
把蒂娜煽动成这种地步的少女也被我叫了过来。
她一脸不安地走近后，随即被我敲了一下脑袋。
「咿呜！」
「丽妮也一样。你之前不是个温柔的好孩子吗……看来你现在是个会让我头痛的坏孩子了呢。真令人难过。」
「亚、亚连兄长。您、您误会了，这、这是……」
「你们听好了。」
我蹲下身子，指著别在制服帽上、象徵首席和次席的『新月』与『流星』银饰，谆谆善诱道：
「放眼同世代，你们两位都是极为优秀的才女。然而，力量与责任是相伴的，请回想一下我们在马车里的谈话。好了，犯错的时候该说什么呢？」
「「……对不起……」」
「说得很好。来，请回座。」
「「……是──」」
看来是乖乖回座了。很好。
我环视教室，只见学生们全都呈现呆若木鸡的状态。
于是我取出怀表看了一眼，离下课还有段时间呢。
既然三人都努力过了，接下来就轮到我啦。
「那么，大家应该都亲身感受到了『属性』和『等级』的分类。最后的那个魔法，请大家悄悄地藏在心里头。接下来，我打算让各位看些有趣的东西，希望能作为参考。」
