日头逾午，鎏金光线斜斜扫过青石板街，行人影长，拖在砖上如淡墨勾勒。
喧嚣未歇，挑糖炒栗子的小贩转过巷口，木担白雾裹着甜香，丝丝沁入青砖缝隙；追风车的孩童笑声脆然，若碎玉投泉，偏生撞破苏乐心头强撑的平静。
他被杜霓裳挽着臂弯，袖间兰草香混着她身上若有似无的冷梅气，缠得呼吸都滞涩几分。指尖触到她微凉腕子，总觉那柔滑罗袖下，藏着能绞碎骨血的戾气。
这念头像根细针，轻轻刺在心口，连脚步都透着虚浮。
“苏师兄？”
身后忽传迟疑声，轻而锐，如冰棱划开暖空气。苏乐心尖骤紧，指尖僵冷，下意识便要回头，肘弯却突生刺痛。
杜霓裳搭在他臂上的手指，指甲已悄悄嵌进皮肉，那力道里裹着的杀意，几乎要透衣而出。
他猛地转头看她，轻纱覆面的女子，方才还含着笑意的眼尾，此刻凝着层寒霜，瞳仁里翻涌的冷厉，胜似深冬寒潭。她垂在身侧的手，指尖凝着丝淡墨灵力，阴柔却霸道，正是魔教淬灵术的气息，只需微动，身后之人便要血溅当场。
苏乐后背瞬时沁汗，鬓角湿凉。他太知杜霓裳脾性，此女视人命如草芥，若他与来人相认，别说顾及街中凡人，便是他劝阻，怕也难入她耳。
“走。”苏乐咬牙，从喉间挤出一字，声低如蚊，几被街声淹没。
他刻意放缓脚步，脊背却挺得更直，目光牢牢锁着前方胭脂铺的描金招牌，连眼皮都未抬，仿佛那声呼唤只是风过虚响。
同时，他悄悄转腕，指腹轻蹭杜霓裳手背，似有安抚之意。
可杜霓裳眼神半分未松，反而侧头，透过轻纱打量他。瞳仁里的冷厉淡了些，却漫开层玩味笑意，如看笼中雀挣扎，又似观一场早已写定结局的戏。指尖墨色灵力悄然敛去，她却故意用指甲轻刮他胳膊，痒意顺着皮肉往心口钻，像在提醒：你的举动，皆在我眼中。
街风倏然转凉，孩童笑声渐远，只剩骡车碾过石板的“轱辘”声，慢悠悠的，却似敲在苏乐心上。身后脚步声愈近愈急，玄色衣角已晃入余光。
那是玄清宗弟子常服，云纹刺绣在日光下泛着浅淡灵光，是他穿了十数年的颜色。
生与死，只隔数步之遥。
苏乐手心汗湿，心绪纷乱。
若唐明就此相认，杜霓裳必动手，届时玄清宗追查，他或有脱身之机。
可眼角扫过街边摆摊的老妇，颤巍巍给糖人裹纸；又瞥见抱布娃娃的女童，发间别着朵野菊。
这些凡人，定会沦为杀戮陪葬。
何况她杀完人，一道遁术便可脱身，留下的乱局，只会累及更多性命。
“苏师兄！真的是你！”
狂喜之声撞得耳膜发疼，苏乐不得不驻足，转身时敛去所有熟稔温和，脊背绷如满弓，脸上只剩刻意的疏离。
眼前少年身着玄清宗浅玄弟子服，他一眼便认出是唐明。
三年前他在山门亲手招来的弟子。那时少年怯生生攥着他衣袖，问“修炼多久能御剑”，他尚笑着答“心诚则灵”。
如今少年长开了，眉宇间添了英气，唯有眼底的激动，仍如当年纯粹。
“师兄！我以为你在秘境……”唐明几步冲到面前，声音发颤，手不自觉要抓他衣袖，却被苏乐不动声色避开，“众人都说你未出秘境，林师姐她……这三年日日在你居所等候，我们从不信你已陨。”
苏乐喉间发紧，强压相认之念，臂上刺痛未消，是杜霓裳指甲又掐了他，警告之意清晰可辨。他故意露茫然色，语气平淡如陌：“这位公子，认错人了。”
他压低声调，掩去熟稔音色，又往杜霓裳身侧靠了靠，姿态带着几分“护妻”的疏离：“我与内子自南方来，初踏北方，非你所言‘苏师兄’。”说着，悄悄探手入她袖中，指尖紧紧攥住她的手。
她掌心微凉，指尖仍带着灵力震颤，显然未全然压下杀心。苏乐指节微用力，指腹蹭过她指骨，似在传递决心。
杜霓裳被他攥着手，眼底玩味更甚。
非但未挣，反而用指尖轻挠他手心，一下又一下，痒意里掺着戏谑，如猫戏老鼠，又似提醒：戏要演足，露了破绽，后果自知。
唐明脸上狂喜瞬时僵住，眉头紧蹙，目光锁着苏乐不肯移：“认错人？绝无可能！师兄，你看我，我是唐明啊！三年前你带我们练剑，我总跟不上，是你留我单独指点，还赠我《基础剑谱》……怎会不记得？”他急得往前凑半步，声音微扬，“便是忘了我，也该记得林师姐！她为你相思成疾，日渐消瘦……”
“相公。”杜霓裳忽开口，声柔如浸水温丝，打断他话头。
她往前半步，挽紧苏乐胳膊，半边身子轻靠过去，姿态亲昵如寻常夫妻。面纱下眉眼微弯，看向唐明时，语气含着恰到好处的歉意，却藏着不容置疑的占有：“这位公子，恕罪则个。我家相公自幼体弱，鲜少出门，性子腼腆，从未与宗门打交道。许是公子思友过切，才觉他面善吧？”
说罢，袖中手指陡然加快挠动速度，力道亦重了些，痒意里裹着冷厉：再提林晚晴，便不陪你演了。
苏乐指尖微颤，只得顺她话头：“内子所言极是。公子寻友，可往别处再觅，莫误了时辰。”
唐明目光终落在杜霓裳身上。方见她藕荷罗裙绣银线兰草，素纱覆面，只露一双含笑眼。
可这双眼眸里，透着与凡女截然不同的气质，既有出尘清雅，又藏一丝魅惑，竟与宗门典籍所载“艳妖”几分相似。
他心头骤沉，惊觉此女恐是修为不浅的魔修。
两人间的违和感瞬间明晰：师兄定是被这妖女所制，才不敢相认！
唐明深吸一口气，强压怒与忧。师兄既已低头，此事绝非硬碰可解。
他知此刻揭穿，非但救不得师兄，反会赔上性命，更累及街中凡人。
遂挤出歉意笑容，拱手道：“是在下唐突，错认公子为故人，望二位海涵。”
说话时，目光飞快扫过苏乐脸，欲寻求救信号，可苏乐始终垂眸，避过他视线。
“那在下不便打扰，告辞。”
唐明转身便走，脚步看似平稳，实则疾如归鸟，玄色衣袍在风中飘动。
他心中只有一念：速回宗门，告知长老与林师姐，苏师兄尚在，被魔教妖女所困！
苏乐望着他背影，心口似被无形手紧揪，疼得几乎窒息。
他知唐明要去报信，却无能为力，只能眼睁睁看着。
袖中，杜霓裳的手倏然收回，指尖温度骤冷，如冰碴落肤。“想让他回去搬救兵？”她声轻如风，却带着刺骨寒意，“苏乐，你觉得，他走得掉么？”
话音未落，她抬手，指尖一道墨色灵力如毒蛇窜出，悄无声息缠上唐明脚踝。那灵力极细，隐于风中，街人未察分毫。
唐明刚出街口，指尖方触腰间御剑符，脚踝忽觉一沉，磅礴灵压瞬时笼罩周身。那力道裹着阴柔戾气，如千斤巨石压身，连呼吸都艰难。
他惊呼一声，身体不受控下坠，似被无形之手拖入旁侧树林。
林间寂静，夕阳穿叶隙洒落，地上光影斑驳，松针与腐叶气息弥漫。唐明摔在地上，挣扎欲起，却见树后转出两道身影。
苏乐垂头，面色苍白；杜霓裳含笑，眼底藏着冷厉戏谑。
杜霓裳缓步走到他面前，语气满是玩味：“唐师弟，这是要往何处去？回玄清宗搬救兵，救你的苏师兄么？”说罢抬手一挥，墨色禁制缠上唐明身体，将他牢牢缚在旁侧老槐树上。
禁制灵气流转如活物，不断收紧，勒得他骨头发疼。
“妖女！竟敢在玄清宗地界放肆！”唐明挣扎着，面色涨红，声含怒与惧，“快放了苏师兄！待宗门长老至，必将你挫骨扬灰！”
杜霓裳闻“妖女”二字，非但不恼，反而笑出声，声如银铃，却透着阴寒：“挫骨扬灰？唐师弟，不妨说说，你玄清宗长老，有此能耐么？”
她转身走到苏乐身边，故意挽住他胳膊，语气委屈如受欺：“相公，你瞧你这师弟，怎好这般说我？我不过想与你好好逛街，他却一口一个‘妖女’，多伤人呀。”抬眸看苏乐，眼底戏谑更浓，“你不管管？终究是你师弟，总不能任他污蔑我吧？”
少年脸上满是倔强，未有半分求饶之意。
苏乐深吸一口气，上前半步，避开杜霓裳的手，声音带着疲惫，却透着坚定：“唐师弟，许久不见。”
唐明猛地抬头，眼中燃起希望：“师兄！你终于认我了！”
“噤声。”苏乐打断他，声含无奈与痛惜，“她暂不会杀你。”
他转身看向杜霓裳，眼神带着恳求，语气放得极软，“我有话与唐师弟单独说，可否容我二人片刻？”
杜霓裳挑眉，嘴角勾出意味深长的笑。她就爱见苏乐向她低头求恳，这份掌控感，比世间珍宝更让她愉悦。
她上前一步，指尖轻划苏乐脸颊，语气暧昧如私语：“容你片刻亦可。只是，相公要用什么换？”
说着，指了指自己覆着轻纱的侧脸，眼底笑意明了——她要他亲她。
苏乐面色一僵，咬牙低声道：“此处有人，事后……事后我依你。”
杜霓裳眼底笑意更盛，如淬蜜毒：“好，我信你。”
她转头看向唐明，眼神冷得能结冰，“唐师弟，好生看着你师兄，莫让他耍赖。”说罢抬手再加一道禁制，封印灵力，让他连丝缕灵力都调动不得。
“我在林外等你，相公，莫让我久候。”
语落，她转身出林，脚步声渐远，只剩冷梅香缠在空气中，挥之不去。
林间只剩二人，夕阳渐沉，树影横斜如墨，风声穿叶，沙沙似泣。
“师兄，你……”唐明望着苏乐，满眼忧疑，“为何与那妖女在一起？她是不是对你做了什么？”
苏乐喉结滚动，眼底藏着愧疚，声音微颤：“是我无能，为她所制。”他上前半步，语气急切却压低声音，“唐师弟，听我说，有一法可保你性命，需你配合。”
“可师兄你一人……”
“莫再多言。”苏乐打断他，眼神坚定，“你需装作未见此事，未识我面。杜霓裳多疑，待我寻机，为你抹去这段记忆。”
话音未落，林外传来杜霓裳的声音，带着几分不耐，却掺着娇嗔：“相公，聊完了么？我已等得有些久了。”
苏乐身体一僵，脸色瞬时煞白。他知杜霓裳已不耐，再拖下去，唐明危矣。最后看一眼唐明，眼神里的愧疚与叮嘱如千钧重，只轻声道：“保重。”
夕阳最后一缕光落在他身上，影长如枷。
杜霓裳正倚在树干上，见他出来，眼底冷厉旋即化作柔笑，伸手便挽他胳膊：“相公，聊完了？”
苏乐未避，任由她挽着。风过林梢，带着寒意，吹得衣袍微动，却吹不散他心头千斤重。
他垂眸看着她挽着自己的手，指尖微凉，如缠在腕上的锁链。
他如何不知，方才林中所言，早已入了她耳。
