花海中的时光，被花香浸染得格外迅速。
阿莱斯特最终确实编出了一个让莉娜目瞪口呆的花环。
他以几种不同颜色和韧性的细长草茎为底，将大小不一、颜色各异的花朵错落有致地编织在一起，结构精巧牢固，还在侧面用更小的白色花朵拼出了一个简单的星辰图案，与莉娜那个松松垮垮的“作品”相比，高下立判。
“哇——！”
莉娜捧着自己那个快要散架的花环，又看看阿莱斯特手中堪称艺术品的那个，小嘴微张，最终还是忍不住小声嘟囔：“肯定是用什么魔法作弊了。”
阿莱斯特哈哈一笑，并没有把莉娜孩子气般的“污蔑”放在心上。
他将那只精美的花环轻轻放到了莉娜头上，尺寸刚刚好，完美的贴合莉娜的小脑袋。
之后他拿起莉娜手中的花环，随意戴在了自己的头上，又懒洋洋的躺回草地上，闭着眼悠悠说道：
“小莉娜，这是纯粹的技巧，无关任何魔法，趁天光还好，把你那些想画的花画完。”
莉娜头顶着花环，小心翼翼的摸着上面的花瓣，笑吟吟的点头，重新投入到她的绘画大业之中。
画笔在纸面上沙沙作响，她努力捕捉着花瓣的弧度、叶片的锯齿，以及阳光在花蕊上跳跃的光影。
当夕阳将天边染上橘红，阿莱斯特不知何时又走到了她身边，看着画本上新增的几幅虽显稚嫩但充满灵气的绘画。
阿莱斯特道：“光是画下来，久了颜色和形态总会失真，我教你一个‘保鲜魔法’，你要好好的记住这个魔法。”
他指尖流淌着银白色的微光，在空中缓缓勾勒起来，一个结构精巧繁复的符文法阵逐渐在空气中成型。
“这个‘保鲜魔法’的核心在于对事物状态的锚定，它不是创造，而是维系，注意这些地方……”
阿莱斯特指尖在几个关键连接处稍作停留，他将这些地方一一放大，让莉娜能够更方便看清其中的构造。
“掌握了这个魔法，以后只要书页不彻底损毁，其上承载的颜料和痕迹，色彩与形态都会维持在施加魔法的那一刻。”
莉娜屏住呼吸，眼睛一眨不眨地紧盯着那个缓缓旋转的银色法阵，努力将每一个符文的形状、每一道魔力流转的轨迹刻进脑海里。
这法阵远比她之前学过的任何魔法都要复杂精妙。
但莉娜已经不是一无所知的菜鸟，经过碎刃山的那次实战训练，再加上她每天的勤奋练习，她对魔法的理解和感悟有了长足的进步。
没费多长时间，莉娜便掌握了这所谓的“保鲜魔法”，随后她便对自己的画本释放了这个魔法。
“谢谢您，阿莱斯特大人，这个魔法我很喜欢！”
莉娜非常明白这个魔法的用处，她未来画下的所有风景、花朵，色彩和笔墨都将永不褪色，再也不用担心画册变得黯淡无光。
她紧紧抱住画本，觉得抱住了世间最珍贵的宝藏。
在这片花田盆地待了三天，莉娜终于将所有的花朵都记在了画本上，她和阿莱斯特重新启程。
离开时，莉娜一步三回头，将那片绚烂的色彩深深印在脑海里。
接下来的路途，景色逐渐回归北境的常态，荒凉和寂静成了主旋律，枯燥是每一天的日常。
几天后，一座依偎在山坳里的小镇出现在视野尽头。
灰褐色的岩石垒成的低矮房屋，屋顶覆盖着厚厚的棕黑色木板，烟囱里冒出稀薄的炊烟。镇子入口处立着一根饱经风霜的木桩，上面挂着一块被雨水侵蚀得字迹模糊的木牌，勉强能认出“灰岩镇”三个字。
“没想到这里还有这样一个镇子，我们进去看看吧。”
阿莱斯特和莉娜走进镇子里，街道由碎石铺就，不算宽敞，行人寥寥。
偶尔走过的居民或佣兵，大多还穿着厚实的粗布或皮毛衣物，脸上带着沉静与警惕，整个小镇给人一种务实、坚韧，甚至有些冷清的感觉。
“你那些‘宝贝’的名字和用处，去那里应该可以弄清楚一部分。”
阿莱斯特目光扫过街道，最终落在一间门口挂着干草药束和一块刻着橡木图案木牌的店铺。
“老橡木杂货铺”门脸不大，里面却比想象中深邃。
两人一进门，就闻道一股混合着干草药的苦涩，以及淡淡的树脂香气。货架上摆着各种晒干的植物根茎、矿物粉末、粗糙的皮毛，以及一小排封面磨损的书籍。
店主是位头发花白、脸上布满皱纹但眼神清亮的老者，正坐在柜台后，借着窗户透进的光线，用小刀仔细地削着一块树根。
“日安，客人，需要些什么？”
老者抬起头，声音沙哑却温和。
莉娜礼貌地走上前，拿出她的画本：“老先生您好，我们刚从南边过来，记录了一些不知名的花，您能告诉我它们叫什么？有什么特性吗？”
老者推了推鼻梁上的水晶磨片眼镜，凑近仔细观看。
“唔，这是‘蓝铃绒’，宁神效果不错，但直接服用会致幻。”
“‘赤焰芍药’，花瓣碾碎外敷可活血化瘀，根茎有毒，误食会麻痹神经。”
“这个‘星点木樨’，香气能驱赶某些小毒虫……”
他如数家珍般，一一道来这些植物的本地名称和简单特性，莉娜拿出笔在一旁飞快地标注，小脸上满是专注和求知欲。
在莉娜埋头写字时，阿莱斯特倚在柜台旁，随手拿起一小捆散发着清冽气味的银色叶片把玩着，状似无意地问：
“北面的战事怎么样了？感觉你们这个镇子挺平和的。”
老者手停顿了一下，他抬眼看了看阿莱斯特，又瞥了一眼正在认真学习的莉娜，压低了些声音。
“我也不知道具体打得怎么样了，只是最近镇上接收了几批前线退下来的伤员，从他们口中了解了一些情况。”
老者摘下眼镜，在镜片上哈了一口热气，用绒布轻轻擦了擦。
重新戴上眼镜，他才慢悠悠的开口道：“大约两个多月前，魔族不知道出于什么原因，竟然收缩了战线，放弃了很多已经占领的地界，现在北方诸国正在慢慢收复失地。”
“哦，原来是这样吗？”
阿莱斯特佯装惊讶，似乎对魔族的突然撤退充满了困惑，倒是正在做着笔记的莉娜若有所思。
两个多月前，正是他们解决那具苍蝇骸骨的时间，她本能的感觉魔族的撤退与这件事有关，想询问阿莱斯特，但因为还有外人在场，没有选择开口。
“老先生，您说它的根茎有毒，那如果只是手指碰到了汁液，会有事吗？”
莉娜指着画上那红色野芍药问道，还是等晚上再跟阿莱斯特大人探讨吧，眼下还是先把这些花名用处给标注清楚。
“少量接触无妨，清水冲洗即可……”
一老一少的一问一答持续了很长一段时间，莉娜弄清楚了大部分的花名用处。
有一些老者也没见过的，她就暂时搁置了下来，只能等以后再把相应的资料补上了。
支付了一笔可观的报酬，两人走出了杂货铺。
阿莱斯特看了眼天色，对莉娜道：“在这个小镇休整一段时间，我们过几天再走。”
莉娜有些意外，之前阿莱斯特并没有停留的打算。
但她很快明白，这可能是为了让她有时间消化新知识，或许也与老者提到的北方异状有关。
当晚，他们住在镇上唯一一家兼营酒馆生意的旅店“冻土之家”。
莉娜在油灯下，仔细地将杂货店告知的信息整理归档，为她未来的图鉴添上了最初几笔扎实的内容。
她意识到，完成梦想不仅需要热情，更需要脚踏实地的学习和积累。
阿莱斯特大人跟她说过下一站是寒霜城，作为北境最大的城市，那里一定有更多的书籍和学者，这让她对前方的旅程充满了新的期待。
