银龙王庭与永霜王庭达成脆弱的停战协议后，寻找“万族之源”成为了压倒一切的首要任务。根据冰龙女王艾斯黛拉提供的线索，集合各族古老智慧进行破译解读的工作迅速展开。银龙族的星象图、风语者的传承歌谣、白虎族的冰原石刻…无数信息碎片被汇集、比对、分析。
然而，进展极其缓慢。“万族之源”的概念太过飘渺古老，线索支离破碎，指向各异，仿佛笼罩在厚重的时光迷雾之中。
这时，艾丝翠德王后提出了一个建议：“人鱼族深居海底，他们的历史或许比陆地和天空的种族更为悠久。他们的‘珍珠歌者’能以歌声共鸣记忆，他们的占卜术与星辰潮汐紧密相连，或许能窥见我们无法触及的时光角落。克莉丝塔，你与珊瑚公主有旧，不妨带伊莉雅去一趟闪耀珊瑚城，或许能有新的发现。”
这个提议立刻得到了奥莱恩国王的认可。克莉丝塔也觉得这是个好主意，她一直惦记着那位善良活泼的人鱼朋友，而且深海的环境或许对伊莉雅的身体恢复也有好处。
做好准备后，克莉丝塔带着伊莉雅，再次通过银龙族与闪耀珊瑚城之间的秘密传送法阵，来到了那片蔚蓝深邃的奇幻国度。
当她们从巨大的、如同绽放贝壳般的传送阵中走出时，眼前的景象让即使来过一次的克莉丝塔再次感到震撼，更是让第一次来到深海世界的伊莉雅睁大了浅蓝色的眼眸，小手紧紧抓着姐姐的衣角。
闪耀珊瑚城仿佛一个巨大的、活着的梦境。无数散发着柔和荧光的珊瑚构筑成蜿蜒的街道、高耸的塔楼和宏伟的殿堂。形态各异、色彩斑斓的鱼群如同飞鸟般穿梭不息，巨大的温顺海兽缓缓游弋，发出低沉悠远的鸣叫。柔和的、仿佛来自四面八方的光芒将海底照亮，却丝毫不觉刺眼。海水温暖而清澈，带着淡淡的咸味和奇异的芬芳。
“克莉丝塔！伊莉雅！”
一个熟悉而欢快的声音传来。只见珊瑚正摆动着海蓝色的鱼尾，飞快地向她们游来。她依旧是那般明媚动人，海蓝色的卷发在身后飘散，脸上洋溢着真诚的喜悦。她身后还跟着几位手持珊瑚长戟、神情恭敬的人鱼侍卫。
“珊瑚姐姐！”伊莉雅小声地、带着一丝怯生生的兴奋喊道。她对这位送她珍贵珠链、歌声温暖的人鱼公主很有好感。
“珊瑚！”克莉丝塔也笑着迎上去，“又来打扰你们了。”
“说什么打扰！你们能来，我高兴还来不及呢！”珊瑚游到近前，亲昵地拉住克莉丝塔和伊莉雅的手，“母后知道你们要来，可开心了，特意让我来迎接你们去珍珠神殿呢！”
在人鱼侍卫的护卫下，她们向着城市中心那座最为宏伟、由无数巨大珍珠和发光珊瑚堆砌而成的神殿游去。沿途，许多小人鱼好奇地从珊瑚丛中、贝壳屋里探出头来，她们有着各色漂亮的鱼尾和圆溜溜的大眼睛，叽叽喳喳地议论着来自银龙族的客人，尤其对伊莉雅浅蓝色的头发和龙角感到好奇。
伊莉雅有些害羞地躲在姐姐身后，但又忍不住偷偷打量那些可爱的小人鱼。她们看起来和她年纪相仿，活泼又自在。
来到珍珠神殿，人鱼女王并未立刻接见她们，而是先让珊瑚安排她们在偏殿休息，享用海底特有的美食——各种鲜甜可口的海果、晶莹剔透的琼脂糕、以及用会发光的海藻酿造的清甜饮料。
期间，克莉丝塔好奇地问出了盘旋在心中已久的问题：“珊瑚，我一直有些好奇…你是人鱼族的公主，但你的母亲似乎…并非女王陛下？”她记得上次来时，接见她们的是珊瑚的母亲，一位气质温婉的“珍珠歌者”，而人鱼女王则是另一位更具威严的长者。
珊瑚正拿着一枚发光的海果逗伊莉雅，闻言笑了笑，鱼尾轻轻摆动：“哦，这个呀。在我们人鱼族，王位并非完全由血脉直接继承的哦。”
“诶？”克莉丝塔和伊莉雅都露出了惊讶的表情。
“嗯，”珊瑚点点头，解释道，“人鱼女王是由‘海神祭典’选拔出来的。每隔一段时间，族中所有拥有‘珍珠歌者’潜质的女性人鱼都可以参加。祭典上，我们需要用歌声与最深处的‘海心遗珠’共鸣，谁的歌声能引动遗珠最强烈的回应，唤醒最古老的海洋记忆，谁就是新一任的女王。”
她指了指自己，脸上带着一丝自豪又有些不好意思的笑容：“我呢，就是上次祭典的时候，运气比较好，引动的回应最强烈，所以就被选为公主啦！算是下一任女王的继承者吧。我的母亲是一位很厉害的珍珠歌者，但她当年的共鸣没能超过现任女王陛下。”
“原来是这样…”克莉丝塔恍然大悟，心中对人鱼族这种独特而充满仪式感的传承方式感到钦佩。伊莉雅也听得入了神，浅蓝色的眼眸中充满了向往。
休息过后，她们在珊瑚的引领下，终于进入了珍珠神殿的主殿，觐见了人鱼女王。
女王陛下端坐在一座巨大的、由整块月白色珍珠母贝雕琢而成的王座上，头戴一顶镶嵌着无数星辰般璀璨珍珠的王冠，手持一柄修长的珊瑚权杖。她的面容慈祥而威严，眼神深邃，仿佛蕴含着海洋所有的智慧与岁月。
“欢迎来到闪耀珊瑚城，银龙的公主们。”女王的声音温和而富有磁性，如同深海的波涛，“你们的来意，艾丝翠德王后已通过海螺传讯告知于我。‘万族之源’…这是一个即便在人鱼最古老的歌谣中也极少被提及的、近乎禁忌的词汇。”
克莉丝塔恭敬地行礼：“尊敬的女王陛下，我们迫切需要任何可能的线索。寂灭的阴影迫在眉睫，任何一丝希望都至关重要。”
女王缓缓点头：“我明白。人鱼族愿倾力相助。或许，‘海心遗珠’和珍珠歌者的力量，能为我们揭示一丝被时光淹没的痕迹。”
她站起身，带领众人来到神殿最深处的一个圆形祭坛。祭坛中央，悬浮着一枚足有成年人拳头大小、不断散发出柔和七彩光晕的巨大珍珠——那便是人鱼族的至宝，海心遗珠。
“珊瑚，”女王看向自己的继承者，“由你主导这次探寻。克莉丝塔公主，伊莉雅公主，请你们将手放在祭坛边缘，放松心神，回忆你们所知的一切关于‘万族之源’的信息和感受，尤其是你，伊莉雅，感受你血脉中的那份独特共鸣。”
珊瑚深吸一口气，游到遗珠正前方，神情变得庄重而虔诚。克莉丝塔和伊莉雅依言照做，将手放在冰凉而光滑的祭坛玉石边缘。
珊瑚张开嘴，开始吟唱。
那并非任何一种已知的语言，而是一种空灵、悠远、直抵灵魂深处的旋律。歌声环绕着海心遗珠，遗珠的光芒随之开始有节奏地明灭闪烁，内部仿佛有云雾在翻涌。
克莉丝塔和伊莉雅都闭上了眼睛，努力集中精神。克莉丝塔回忆着冰龙女王的描述、古籍的碎片信息。伊莉雅则更加努力地去感受体内那股奇特的、温暖而包容的力量，试图与它沟通。
随着歌声的持续，遗珠的光芒越来越盛，内部翻涌的云雾逐渐凝聚成模糊的图像——破碎的星空、扭曲的时空隧道、浩瀚无边的原始海洋、以及…一抹微弱却坚韧的、包容万象的温暖光芒…
歌声越来越高亢，珊瑚的额头渗出了细密的汗珠，显然极为耗费心力。
突然，伊莉雅体内的那股力量似乎被歌声和遗珠彻底引动，她不由自主地发出了一声极轻的、却带着奇异共鸣的低吟！
嗡——！
海心遗珠猛地爆发出前所未有的璀璨光芒！整个神殿被七彩流光笼罩！
那翻涌的云雾瞬间凝聚，化作一幅相对清晰的图景：
那是一片广袤的、沐浴在炽烈阳光下的金色土地！远处有高耸入云、形态奇特的巨大山脉，山脉的轮廓在热浪中微微扭曲。植被茂盛而陌生，充满了蓬勃到极致的生命力。画面的最中心，隐约可见一口被繁花和藤蔓缠绕的、不断涌出清澈泉水的古老石井…井水中，似乎倒映着万千种族的模糊虚影，散发出与伊莉雅体内力量同源、却强大浩瀚无数倍的气息！
但这幅图景仅仅持续了数息，便剧烈晃动起来，仿佛受到某种干扰。画面的边缘开始被一种不祥的、蠕动的黑暗所侵蚀，试图污染那口井…
“南方！”珊瑚在歌声的间隙，艰难地吐出两个字，声音带着剧烈的喘息，“极南之地…生命…源头…被黑暗…觊觎…”
噗！
话音未落，珊瑚猛地倒到了地上，歌声戛然而止。海心遗珠的光芒迅速黯淡下去，图像彻底消失。她身体一软，向后倒去，被眼疾手快的克莉丝塔连忙扶住。
“珊瑚！”克莉丝塔焦急地喊道。
“我…没事…”珊瑚虚弱地摇摇头，脸色苍白，“看到了…南方…一片充满极致生命力的古老土地…有一口‘井’…那就是…万族之源的象征…但它正被黑暗窥视…”
人鱼女王立刻上前，将手按在珊瑚额头，柔和的水系治疗能量涌入其体内，稳定她的伤势。女王的脸色也极为凝重：“南方…‘翡翠梦乡’？还是更古老的‘烈日之脊’？…那片土地早已隔绝于世…”
线索终于明确！万族之源，在南方！
得知了这个关键信息，克莉丝塔和伊莉雅心中既兴奋又沉重。兴奋于终于有了明确的方向，沉重于南方路途遥远，且那黑暗力量似乎也已察觉到了目标。
接下来的几天，克莉丝塔和伊莉雅暂时留在闪耀珊瑚城，一方面让珊瑚好好休息恢复，另一方面也借此机会了解更多关于南方的信息。人鱼族的古老卷轴中关于南方的记载同样稀少，只提及那是一片生命古地，环境极其严酷，且存在强大的天然屏障，早已与外界隔绝。
在等待和查阅资料的间隙，珊瑚的身体稍好，便拉着克莉丝塔和伊莉雅在珊瑚城里游玩散心。尤其是伊莉雅，珊瑚特意找来了几个和她年纪相仿的小人鱼朋友。
这些小美人鱼一开始还有些怯生生的，但很快就被伊莉雅身上那种安静又温柔的气质所吸引。她们拉着伊莉雅在珊瑚丛中捉迷藏，教她如何用气泡编织成会发光的透明小球，带她去看会随着歌声改变颜色的荧光水母群…
伊莉雅一开始放不开，但小人鱼们的热情和海底世界的神奇渐渐让她放松下来。她甚至尝试着用自己新掌握的力量，凝聚出不会融化的小冰鱼、小冰海星，送给新朋友们，引得小美人鱼们阵阵惊呼和欢喜。
克莉丝塔看着妹妹脸上露出的、越来越轻松自然的笑容，心中感到无比欣慰。深海的压力和温暖的海水似乎对伊莉雅的身体特别有益，她的脸色红润了许多，气息也更加沉稳。
分别的时刻终于到来。珊瑚虽然不舍，但知道她们肩负重任。她将一卷抄录了人鱼族所有关于南方零星记载的鲛绡卷轴交给克莉丝塔，又送给伊莉雅一枚用会发出温暖微光的“夜光贝”打磨成的护身符。
“一定要小心，”珊瑚叮嘱道，眼中满是担忧，“南方…据说非常危险，而且完全不同于我们北方的环境。”
“放心吧，珊瑚。”克莉丝塔握紧她的手，“我们会做好万全准备。谢谢你，还有大家。”
伊莉雅也小声说：“谢谢珊瑚姐姐…谢谢大家…伊莉雅很开心…”
带着来自深海的祝福与至关重要的线索，克莉丝塔和伊莉雅返回了银龙王庭。
南国之行的方向已经确定，新的、充满未知与危险的征程，即将开始。而这一次，她们的目标，是那片传说中孕育了最初生命的、烈日炎炎的古老土地。
