返回圣皇宫的专用飞梭平稳地穿梭在云层之上，舷窗外是飞速掠过的现代都市景象，高耸的魔导塔楼规律地闪烁着代表秩序与能量的湛蓝色光芒。
或许是方才在水之神殿的思绪还未完全平复，星煌紫夜罕见地没有立刻掏出魔导平板沉浸到游戏世界里，而是倚着窗，望着下方那片她刚刚“维护”过的、灯火璀璨的水之都，忽然开口。她的声音里带着一种平时极为罕见的、洗尽铅华般的悠远平静。
“埃德加，你觉得现在这个世界怎么样？”
侍立一旁的历史学家埃德加愣了一下，谨慎地组织着语言：“回冕下，虽然各地仍有差异与不足，但总体来说，繁华、有序，依托魔导科技，大多数人都能安居乐业，远胜史书所载的任何一个时代。”
“是啊，安居乐业。”她轻轻重复了一句，嘴角勾起一抹极其复杂的弧度，那其中似乎混杂着一丝淡淡的嘲讽，又更像是某种难以言喻的欣慰，“你知道，我们那个被很多人向往、称之为‘传奇’的上古时代，真正是什么样子吗？”
埃德加屏息凝神，知道这将是一次超越所有史籍的、来自亲历者的讲述：“臣……不知，请冕下示下。”
“上古啊……”她的目光似乎穿透了厚重的云层和流逝的时间，回到了那个只存在于传说和断壁残垣中的遥远年代，“那时候，可没什么覆盖全球的魔导网络，没什么让人废寝忘食的游戏漫画，更没什么动动手指就能送上门的外卖和快递。文明的样子？呵，几千年，甚至更久，都没什么翻天覆地的变化，社会结构差不多就是你们史书上浓墨重彩描写的‘中世纪’模样，只不过把骑士和国王，换成了能一拳打碎山脉、一念冰封海洋的所谓‘强者’罢了。”
“那时候，天地间一切的规则都简单又残酷到极致——万物伟力，归于自身。只要你够强，你就能理所当然地拥有一切。广袤的领土、稀缺的资源、亿万生灵的敬畏与恐惧……甚至他人的生死命运，皆系于你一念之间。那时候如果有什么‘新闻’，头条大概永远是‘某某强者又突破了新的阶位，威压四海’，或者‘哪两位大能又因为一点口角或一件宝物，打得方圆万里天崩地裂，生灵涂炭’。”
她的语气里带着一丝毫不掩饰的、冰冷的嘲讽：“很了不起，对吧？个体力量发展到令人目眩的极致，抬手间移星换斗，覆手间沧海桑田，仿佛自己就是世界唯一的主宰。可惜，这条看似风光无限的路，走到最后，只剩下内耗不止的无尽争斗和自我毁灭。顶尖的强者们肆无忌惮地挥霍着撼动世界的力量，大地的脉络、空间的壁垒都被他们打得千疮百孔……直到，终于引来了那些真正意义上的、来自世界之外的‘终结者’。”她顿了顿，没有细说邪神的名讳与具体形态，但那短暂的沉默本身，已比任何描述都更具压迫感。
“那场所谓的‘救世’大战之后，还能喘气的，没剩下几个了。传承？文明？差不多算是被强行‘格式化’，从头再来了。”她耸耸肩，语气轻描淡写，却掩盖不住其下的沉重，“后来的事，你们近代史应该也有模糊记载——残存下来的、脑子还算清醒的智者和强者们终于意识到，将毁灭性的力量无限集中于少数不可控的个体，终究是文明取祸之道。于是他们开始尝试构建全新的体系，将狂暴的原始魔力转化为更稳定、更易于普及和控制的‘魔导’能量，铺设网络，制定公约，让力量为众生所用，服务于文明整体，而非为一人一族所持，逞凶斗狠。”
“所以，才有了你们现在看到的这个世界。”她转过头，看向埃德加，眼中的悠远沧桑渐渐被一种鲜活明亮的热络所取代，那是发自内心的欣赏，“说真的，虽然你们现在个体弱得可怜，随便一头侥幸存活的上古时期低级魔物溜出来，都能让你们如临大敌，但你们这群‘弱者’弄出来的这些东西——精彩纷呈的游戏！天马行空的漫画和电影！花样百出好吃到哭的零食！还有那么方便好用的魔导飞梭、通讯器、恒温冰箱！真的比我们那打打杀杀、除了力量还是力量的枯燥年代，有意思太多了！”
她的语气里充满了毫不作伪的赞叹，那是真正喜爱这个由“凡人”们携手构建起来的、充满烟火气与创造力的现代文明。
飞梭缓缓降落在圣皇宫专用的起降平台上，平稳得几乎没有一丝震动。她站起身，整理了一下并不存在的衣褶，准备回到她那堆满零食包装和游戏周边的黑曜石宝座上去。
但在舱门嘶一声滑开前，她脚步几不可察地顿了顿，没有回头，只是淡淡地补充了一句。声音不大，平静无波，却重若千钧，每一个字都清晰地敲在埃德加的心上：
“所以啊，现在这样，真的挺好的。”
“而所有人，包括那些坐在帝国最高位置、掌握着魔导核心权力的人，心里都该清楚一件事。”
“我的存在，留在这座圣皇宫里，不是为了证明上古个体至强的道路有多正确、多值得怀念。恰恰相反……”
“……我和那些被收起来的老古董一样，是一个‘最后的矫正器’。”
“只有当这个世界的发展再次陷入致命的偏差，走向自我毁灭的老路，或者……遇到连你们整个魔导文明体系都无法抵御的、来自内外的、不可逆转的崩坏时……”
她微微侧过头，眼角的余光扫过埃德加，那目光平静得令人心悸，让历史学家瞬间感到一股冰冷的寒意从脊椎骨窜起，直达头顶。
“那个整天只会打游戏、吃零食、想着法子骗经费的圣皇，才会重新拔出她那柄垫桌脚的剑。”
说完，她一步踏出舱门，脸上瞬间又挂起了那副没心没肺、充满期待的表情，仿佛刚才那个散发着无尽威压与苍凉的存在只是一个幻影：“不知道爱卿有没有偷偷动我的游戏账号代肝？活动最后一天了！得赶紧去看看进度！”
只留埃德加一人怔怔地站在原地，反复回味着那轻描淡写却重如山海的话语，心中对这位看似极端不着调的陛下，涌起了前所未有的、难以用言语形容的复杂敬畏。
