圣城中心大教堂，穹顶高耸，仿佛要刺破苍穹，接引神国的光辉。万丈天光透过古老的七彩琉璃，化作斑斓而肃穆的光柱，无声地笼罩着下方数以万计、静默如雕塑的信徒。空气中，神圣的熏香与一种近乎凝固的、炽热的期待交织在一起，沉重得令人窒息。
所有的目光，如同被无形的引力捕获，死死钉在那条铺着猩红地毯、通往神圣高台的阶梯上。
一道身影，就在这时，缓缓浮现，拾级而上。
刹那间，万籁俱寂，仿佛所有的光与希望都凝聚于她一人之身。
圣女爱丽丝身着一袭极致圣洁的白色礼袍，月光缎的料子流淌着非人间的柔光。璀璨的金线以失传的古技法在袍边绣出象征牺牲与指引的荆棘星辰纹路，数道深邃的蓝色魔纹如拥有生命般缓缓流转，于至高无上的庄严中注入一丝不可捉摸的神性。这身经由她亲手改良的礼袍，摒弃了传统宽大袖袍的累赘，采用无袖设计，裸露的双臂由纯白无瑕、紧贴皮肤的袖套包裹，袖口以秘金丝线精密收束，便于行动却不失威仪。一对蕴含着高等精灵附魔工艺的日轮金色臂环，如同太阳的碎片，牢牢固定在她光滑的上臂，既是尊贵的象征，也约束着绝对的圣洁姿态。
她那一头淡金色的大波浪长发，宛如阳光凝固而成的瀑布，流淌着神圣的光泽，几乎垂落至脚边，随着她每一步绝对平稳、仿佛测量过的步伐而微微荡漾，发梢拂过空气，牵动着无数信徒的心弦。那双湛蓝如最纯净冰海的眼眸，此刻盛满了广袤的悲悯与一种深不见底的、沉重的温柔，它们倒映着万众的信仰，却仿佛自身正在承受着难以言喻的千钧重压。
她唇角含着一抹经过千次万次练习而形成的、标准而悲悯的微笑，完美无瑕，却隐隐透着一丝不易察觉的疲惫，并非来自身体，而是源于灵魂深处。脚下那双由金丝雀丝绸精心编织的绑带凉鞋，每一步都精准地落在红毯中央，沉稳得没有一丝声息，仿佛她踏过的不是凡间之物，而是通往祭坛的荆棘之路。她腰间佩戴着一本厚重、封面镶嵌着圣宝石、散发着柔和却不容置疑金芒的“圣典”，为其增添了无比的权威与智慧——唯有她知道，那坚硬封面之下，是圣皇宫令人焦头烂额的账目，是现实与神圣之间最尖锐、最令人羞愧的讽刺。
爱丽丝站定在高台中央，仿佛化身光之本身。她缓缓展开双臂，动作流畅而充满不可抗拒的神圣韵律，扩音法阵将她的声音放大，清越、澄澈，却奇异地带着一种金属般的质感，清晰地传到广场的每一个角落。
“愿圣光护佑你我，亲爱的兄弟姐妹们。”她的开场白如同温暖的潮汐，抚过每个人的心灵，却只有她自己能感受到话语底下冰冷的暗流。
她开始了她的新年布道。声音依据经文的段落，时而高昂激越，如天使吹响的号角，试图点燃人心的火焰；时而低沉舒缓，如深夜的祈祷，引导着迷途的羔羊。她引述着那些经由她精心净化、提纯、竭力使其符合神圣期待的“圣皇语录”。每一个字，每一个词，都像滚烫的炭火，灼烧着她的舌尖。她描绘着信仰带来的光明与希望，赞颂着圣皇的“伟岸”与“慈爱”——而她的脑海中，却同步上演着那位活生生的神明为了一口零食绞尽脑汁、为游戏输赢捶胸顿足、将神圣会议变成讨价还价菜市场的真实画面。这种极致的割裂感，几乎要将她的精神撕裂。每一个神圣的词汇从她口中庄重流出，都伴随着内心无声的忏悔和挣扎。
她必须表现得比任何人都要虔诚，比任何人都要深信不疑。她的姿态完美得如同神像，每一个眼神的流转，每一次手势的起落，都经过千锤百炼，无可指摘。她必须让所有人相信，也必须让自己在那一刻相信，哪怕只是自欺欺人的一瞬间。因为她比谁都清楚，台下那无数双炽热的眼睛里，承载的是怎样脆弱而宝贵的希望。她不能，也绝不敢，让这希望因为残酷的真相而粉碎。这份守护的责任，重于泰山。
在那圣洁袍服的掩盖下，无人能窥见她的指尖正在难以抑制地微微颤抖，并非源于体力的消耗，而是源于一种深切的、几乎要将她灵魂碾碎的内在冲突与负罪感。她知道一切荒谬的真相，却不得不成为那个编织“神圣”谎言的人。这种精神上的重压，远比任何物理上的酷刑更加折磨她的意志。她的古板与守正，在此刻成了煎熬她的烙铁。
布道渐入高潮，爱丽丝感到自己的灵魂仿佛被架在火上烘烤，但她没有退路。她提高声调，努力将那份沉重的负担转化为听起来充满神性喜悦的宣告：
“而今日，我怀着无比激动与感恩的心情，在此向全体忠实的信徒宣布一项浩荡神恩！”她顿了顿，需要极力压制住声音中可能泄露的颤抖，“我们至高无上的圣皇陛下，体恤我等信徒虔诚供奉，深感平日教诲虽能启迪心灵，却未能赐予我等切实护身之力，于心难安！”
台下，无数目光变得更加灼热，期待的火焰几乎要实体化。
“于是，陛下……于日理万机、勤勉救世之余，”她几乎能听到自己良心在泣血，“以其无上智慧与对众生的大爱，专门研创出了一式旷古烁今的强大术法——「星辉祈愿」！”
人群顿时爆发出一阵压抑不住的惊呼和骚动。圣阶术法！光是这个名字就足以撼动任何修行者的心魄！
爱丽丝强迫自己脸上的光芒更加耀眼，那光芒刺痛了她自己：“此术玄妙无比，能引动圣剑一丝伟力，赐予虔诚之心守护自身与所爱之人的力量！陛下特地谕示——”她深吸一口气，用尽全身力气让接下来的话语听起来庄重而确凿，“此神圣术法，将对教会所有在册虔诚信徒，无条件、免费开放修习！”
“免费”二字，她说得清晰无比，却感觉每一个音节都重若千钧，砸在她的道德准则上。
广场彻底沸腾了！免费的圣阶术法！这不是恩典是什么？这是神迹！
然而，紧接着的话，她必须说，这是那个“真相”无法回避的一部分，也是规则：“然，圣力非凡力所能轻易驱使。引动此术，需以魔晶为引，沟通冥冥中的救世法则，其消耗，视心念强弱与祈愿规模而定。此乃天地至理，等价交换，非陛下所能更改。”
人群稍稍冷静，但兴奋依旧。需要魔晶？这再合理不过！如此神技，若毫无代价反而不真实。重要的是，学习它本身是免费的！这是何等慷慨的恩赐！
她的目光不由自主地扫过贵宾席，落在了那位身穿华贵教皇袍、白发苍苍、实力已达人类极限十阶传奇的老者身上。老者是教会的基石，毕生都在追求窥见一丝圣阶的门槛而不可得。在听到“圣阶术法”、“免费开放”这几个字时，老教皇的呼吸骤然停止了，随即变得如同风箱般粗重，浑浊的双眼爆发出近乎疯狂的光彩，枯瘦的手死死抓住座椅扶手，指节因极度用力而彻底失血发白。他追寻了一生、梦寐以求的境界，竟然以这种方式……出现了？还是免费学习？巨大的冲击和极致的喜悦如同最狂暴的魔法，瞬间冲垮了他坚韧的神经防线！
他猛地吸了一口气，身体剧烈地一颤，眼睛向上翻白，竟直挺挺地向后倒去！幸亏旁边的红衣主教一直密切关注，眼疾手快地一把扶住，连忙暗中施展了几个强效安神定魂的术法，才勉强稳住老教皇几乎溃散的心神，避免了一位十阶传奇强者、尊贵的教皇陛下在万千信徒面前因承受不住“神恩”而晕厥过去的、足以载入史册（并成为笑谈）的重大事故。
老教皇瘫在主教怀里，大口地、艰难地喘着气，苍老的脸上泪水纵横，嘴唇哆嗦着，发出微弱却激动到极点的喃喃：“神恩……浩荡……浩荡啊……陛下……圣明……呜……” 他仿佛在绝望的黑暗尽头，终于看到了一线来自神国的微光。
高台上，爱丽丝将这一幕尽收眼底。她维持着那悲天悯人的完美微笑，心脏却像被一只冰冷的巨手狠狠攥住，然后浸入了北地的寒冰深渊。她看到的是老教皇那纯粹、炽热、毫无杂质的信仰，那为之奋斗一生、此刻因希望而崩溃的情感爆发。而这信仰，这希望，却正建立在那个她亲手参与粉饰的、关于“氪金通道”的、荒谬而现实的谎言之上。一种强烈的、几乎让她呕吐的负罪感和羞愧感如同潮水般将她淹没。她不是为了身体的不适而难受，站在这高台之上，她的躯体足以承受任何形式的劳累。真正让她步履维艰、让她指尖颤抖、让她灵魂感到刺痛的，是这违背她所有原则与信念的表演，是这“神圣”谎言带来的、无处诉说的精神重压。
但她不能倒下，不能露出丝毫破绽。为了不让台下那无数双充满希望的眼睛变得黯淡，为了维持这脆弱的、却能给予人们慰藉的信仰光环，她必须坚持下去，独自承受这“神圣”谎言带来的千钧重压。
当最后的祝福圣诗终于庄严响起，神圣的光辉法术效果如同雪花般漫天飘洒，无数信徒感动涕零，纷纷跪地，用尽全身力气高呼圣皇与圣女之名时，爱丽丝微微颔首，接受着这如山如海的敬仰。宽大的袍袖之下，她的手指紧紧攥成拳，指甲深深地嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，试图以此对抗那几乎要将她吞噬的灵魂绞痛。
传播信仰，于她而言，在此刻已不再是一项光荣的使命，而成了一场残酷的、针对自身信念的凌迟。她需要守护信徒的希望，却不得不以背离部分真实与自我为代价。这份重负，远比世间任何物理上的重量，更加令她窒息。她缓缓地、一步步走下高台，每一步，都仿佛踩在自己的良心上，留下看不见的血痕。每当这个时候，她总是对这种“虽得众生信仰但皇不在乎。”的神话天性感到深深的无奈。
