莉莉希亚家的客厅里，那扇漆黑的、边缘闪烁着次元裂隙光芒的门扉，如同一道通往虚无的伤疤，安静地矗立在华丽的地毯中央。
戴蒙的出现，让这道伤疤显得更加匪夷所思。
“红夫人。”他上前一步，即便是在这位传说中的女将军面前，他的姿态依旧沉稳，只是那双暗红的眼眸里，多了一分晚辈见到长辈时的尊敬，“好久不见。您风采依旧。”
茜微微张着嘴，看着眼前这熟悉得过分的一幕。父亲和母亲之间那种亲昵的默契她早已习惯，但戴蒙……他怎么会用这种熟稔的语气和母亲说话？
“你这小子，嘴还是那么甜。”红慵懒地靠在沙发上，金红色的眼眸在戴蒙身上扫过，像是在审视一件许久未见的藏品，带着几分满意的笑意。“上次的信里还跟我抱怨关税问题，怎么，这么快就解决了？”
信？
茜的脑子有些转不过来。
“托您的福，您在议会的关系网帮了大忙。”戴蒙坦然一笑，“境河城能有今日，离不开您在王都的周旋。”
原来如此。
戴蒙是母亲在北境安插的眼睛，而母亲，则是戴蒙在王都上，重要的政治伙伴。他们之间，早已通过无数封加密的信件，建立起了牢不可破的政治同盟。而自己，对此一无所知。
一股莫名的情绪涌上茜的心头，不是被隐瞒的愤怒，而是一种……被妥善保护后的、后知后觉的暖意。
“这扇门……”戴蒙的目光转向那道漆黑的门扉，即便以他的沉稳，也无法掩饰眼中的惊叹。
“只要我还在，它就能一直开启。”凛的声音打破了客厅里的短暂沉默，“要不要把它挪到一个不那么显眼的地方？”
她说着，伸出手，轻轻按在了那道漆黑的门扉上。没有复杂的咒文，也没有炫目的光效。那扇门仿佛有了生命，在她的指尖下温顺地收缩、变薄，最后化作一道纤细的黑色轮廓，悄无声息地滑向墙角，与壁炉旁的阴影融为一体。
这番举重若轻的操控，让在场的所有人都对凛的实力，有了更深一层的认知。
红的目光从那道几乎看不见的门上移开，落在了卡米拉和伊芙琳的身上。她站起身，迈着优雅的步伐走来，身上那股属于强者的压迫感悄然散去，取而代之的，是属于女主人的从容与热情。
“那么，这两位美丽的小姐，也都是我们家小茜的好朋友吗？”红的脸上绽开一个明艳的笑容，她伸出手，非常自然地挽住了卡米拉的手臂，另一只手则亲昵地拍了拍伊芙琳的肩膀。
那双金红色的眼眸里，是长辈对女儿朋友的、带着一丝审视的喜爱。
伊芙琳的身体微不可察地一僵，但很快便放松下来，只是微微垂下眼帘，算是回应。
卡米拉则巧笑嫣然，她反手握住红的手，姿态从容得体，仿佛面对的不是莉莉希亚家族的掌权者，而是一位久未谋面的亲切长辈。“红夫人，久仰您的大名。我是卡米拉·诺克特。虽然离家很久了，但诺克特家族的名字，想必您还有印象。”
“诺克特家的那个医学天才？”红的眼中闪过一丝了然，“我听说过你。很好，敢于反抗家族的安排，有我当年的风范。”
她松开手，目光在五人身上一一扫过，最后满意地拍了拍手。“好了，既然都是自己人，那就把这里当自己家一样。”
戴蒙此时却摇了摇头，脸上露出一丝歉意。“恐怕我得先告辞了，红夫人。境河城还有一堆事务等着我处理。”
他看向墙角那道黑色的门，眼中闪过一丝精光。“不过，以后我会常来的。王都的政治风向，总要亲眼看看才放心。”
他走到茜的身边，像个兄长一样，揉了揉她的头发。“照顾好自己。”
说完，他便转身，毫不犹豫地走进了那道黑色的门扉，身影瞬间消失。门，也随之悄然隐去。
“好了，既然那个冷冰冰的家伙走了。”红重新靠回沙发上，对茜和凛眨了眨眼，“小茜，带你的朋友们四处转转吧，让她们也见识一下，我们莉莉希亚家的底蕴。”
莉莉希亚家的宅邸，与其说是家，不如说是一座建立在花海之上的小型博物馆。
茜带着卡米拉和伊芙琳，穿过铺着柔软地毯的长廊。凛安静地跟在最后，像一道沉默的影子。
她们最先来到的是训练场。与戴蒙那种务实的城主府不同，这里的训练场大得惊人。空气里漂浮着一股淡淡的气味，那是高阶魔力碰撞后残留的气息。一排排由黑曜石打造的靶子上，布满了深浅不一的剑痕与焦黑的腐蚀印记。
“这里……”茜的指尖轻轻划过一个靶子上的剑痕，声音里带着一丝怀念，“是我小时候和母亲练剑的地方。她总说，邪术士的身体太脆弱，如果不能在敌人近身前解决掉他们，就得有能力在近身后活下来。”
这股混杂着力量与回忆的空气，让茜感到一阵心安，仿佛回到了那个只需要考虑如何挥出下一剑的单纯时光。
与训练场的肃杀截然不同，宅邸的另一侧，是一座巨大的玻璃温室。温暖而湿润的空气扑面而来，裹挟着成百上千种花卉混合而成的、馥郁到几乎令人眩晕的香气。
这里是邪术士的药圃。无数珍稀甚至剧毒的植物在这里被精心培育着。艳丽的食人花张开着布满粘液的颚，散发着甜腻的诱惑；通体漆黑的“寂静之根”在角落里无声地生长，吸收着周围所有的光线；还有一些茜也叫不出名字的植物，它们的藤蔓上开着幽蓝色的花朵，花蕊中散发出的香气，带着一种能麻痹神经的魔力。
“真美啊……”卡米拉的眼中闪烁着病态的痴迷。她走到一株盛开的“黑寡妇之吻”前，那花朵的颜色，是如同凝固血液般的深红。她伸出手，似乎想要触摸那剧毒的花瓣。
一只戴着黑色手套的手，从旁伸来，轻轻握住了她的手腕。
“会中毒。”伊芙琳的声音很轻，却带着不容置喙的意味。她没有立刻松开，而是顺势牵着卡米拉的手，用另一只手，温柔地为她拂去肩上落下的一片花瓣。
卡米拉转过头，看着伊芙琳那张冰封的、却在自己面前流露出一丝柔情的脸，忽然笑了。
“伊芙琳，”她凑近了些，声音压得很低，像情人间的呢喃，“你说，如果我们在这里接吻，会不会也染上它的毒？”
伊芙琳的耳根，以肉眼可见的速度，染上了一层淡淡的绯红。她垂下眼，没有回答，只是将卡米拉的手，握得更紧了一些。
茜站在不远处，看着这旁若无人的一幕，脸颊没来由地一热。她下意识地瞥了一眼身旁的凛，却发现凛正安静地看着自己，那双蓝色的眼眸里，映着温室里斑驳的光影，和自己有些慌乱的脸。
