黑岩城的轮廓在风雪中若隐若现，这座以黑色岩石筑成的城池此刻像头沉默的巨兽，城门紧闭，城墙上插着的星轨议会旗帜早已褪色，只剩下残破的布料在风中猎猎作响。林辰儿五人刚靠近护城河，就听到城楼上传来拉动弓弦的声音。
“站住！”一个清脆却带着警惕的女声响起，“报上身份！否则放箭了！”
林辰儿举起胸前的星轨印，红光穿透风雪：“星轨议会平衡者，林辰儿。我们来找能量储备点。”
城楼上沉默了片刻，随后传来齿轮转动的声音，厚重的城门缓缓打开一条缝隙，足够一人通过。“只能进两个人，其他人留在外面。”还是那个女声，语气不容置疑。
“我去。”林辰儿和阿羽交换了个眼神，“你们守住门口，一旦有异动就用雷元素发信号。”
穿过幽暗的城门通道，林辰儿被眼前的景象惊住了——城内的房屋大多坍塌，街道上散落着武器和能量晶体的碎片，一群穿着统一铠甲的年轻人正围着篝火擦拭刀剑，他们的铠甲上都刻着同一个符号：一只衔着火焰的飞鸟。
“跟我来。”刚才喊话的女孩从阴影中走出，她看起来不过十六七岁，梳着利落的马尾，左眼戴着个银色的护目镜，右眼亮得像淬了火的钢，手里握着把与霍新晨那把极其相似的短刃，刃身泛着红光。
“你是…？”林辰儿注意到她护目镜边缘刻着的“霍”字。
“霍青鸢。”女孩的声音没有起伏，带着与年龄不符的沉稳，“霍新晨是我父亲。”
林辰儿的心猛地一沉。霍新晨的女儿，竟然成了黑岩城的守卫者。
穿过废墟，他们来到城中最高的塔楼。塔顶的平台上，一个巨大的能量枢纽正在缓慢运转，枢纽周围布满了裂纹，发出滋滋的电流声。十几个平衡者正围着枢纽，用自己的晶体能量维持着它的运转，每个人的脸色都苍白如纸。
“这就是议会的储备点。”霍青鸢指着枢纽中心那块黯淡的晶石，“能量只剩下三成，最多还能撑三天。三天后，黑岩城的防御阵就会失效，到时候…噬生影会像潮水一样涌进来。”
她的护目镜突然亮起红光，投射出城外的景象：密密麻麻的噬生影正围着黑岩城蠕动，它们的身体比在冰原上看到的大了一倍，体表覆盖着黑色的鳞片，嘴里喷出的黑雾正在腐蚀城墙。
“昨天我们损失了七个兄弟。”霍青鸢的指尖划过短刃，“都是被这些东西拖进黑雾里的，连骨头都没剩下。”
林辰儿看着她眼底深藏的悲伤，突然明白了——这个女孩用冷漠筑起了高墙，墙后面是失去父亲的痛苦和守护城池的重压。
“我们可以帮忙启动枢纽。”林辰儿的红晶亮起，“我的空间属性能连接其他节点的残余能量，或许能暂时补足枢纽的缺口。”
霍青鸢的右眼眯了眯，带着审视：“我凭什么信你？就凭你是‘平衡者’？我父亲就是被你们所谓的‘议会任务’害死的。”
“你父亲是为了关闭时空裂隙牺牲的，他是英雄。”林辰儿的声音坚定，“我们来这里不是为了议会，是为了守住这座城，守住里面的人——就像你父亲守住裂隙不让噬生影扩散一样。”
就在这时，塔楼突然剧烈摇晃，外面传来震天的嘶吼。霍青鸢的护目镜红光爆闪：“它们开始攻城了！是‘影母’！”
林辰儿冲到栏杆边，只见一只体型庞大的噬生影正撞向城门，它的身体像由无数黑影组成，每撞一下，城门上的防御阵就暗淡一分，周围的小噬生影则像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地扑向城墙的裂缝。
“影母是噬生影的母体，普通攻击对它无效。”霍青鸢的短刃已经出鞘，“它的核心藏在黑影最浓的地方，需要有人引开外层的黑影，才能攻击核心。”
“我来引开黑影。”林辰儿的空间属性在掌心流转，“阿羽他们在城外，我可以连接他们的能量，形成光网困住影母。你负责攻击核心。”
霍青鸢愣了一下，似乎没想到她会如此信任自己。但她没有犹豫，短刃指向影母：“左翼第三道褶皱是弱点，我数到三，你就动手。”
林辰儿立刻用空间裂隙联系城外的伙伴：“苏梅，土墙加固城门！张老师，雷元素准备！丫丫，风珠定位影母的移动轨迹！阿羽，光箭瞄准左翼！”
“收到！”四人的声音同时从裂隙中传来。
霍青鸢深吸一口气，短刃上的红光越来越亮，那是霍家祖传的火焰属性，与霍新晨的能量如出一辙。“一…二…三！”
林辰儿猛地撕开空间裂隙，阿羽的光箭、张老师的雷柱、苏梅的土刺、丫丫的风刃同时从裂隙中射出，组成一张彩色的光网，将影母的身体罩在里面。影母发出愤怒的嘶吼，外层的黑影疯狂地撞击光网，却被光网的能量灼烧得滋滋作响。
“就是现在！”林辰儿大喊。
霍青鸢像只离弦的箭，踩着苏梅用土墙搭成的阶梯冲向影母，她的短刃在空中划出一道红色的弧线，精准地刺向影母左翼的褶皱处。
“噗嗤——”
短刃没入黑影，影母发出凄厉的惨叫，外层的黑影瞬间溃散，露出里面那颗跳动的黑色核心。
“用空间属性！”霍青鸢喊道，“它怕空间撕裂！”
林辰儿立刻调动星轨印的力量，空间裂隙在核心周围炸开，形成无数细小的空间刃，像把无形的剪刀，绞向核心。
“轰——！”
核心碎裂的瞬间，所有的噬生影都像断了线的木偶，瘫软在地，化作黑烟消散。黑岩城的城墙在阳光下露出原本的黑色岩石，防御阵重新亮起光芒。
霍青鸢落在城墙上，短刃拄在地上，大口喘着气。她的护目镜滑落，露出左眼——那里有一道淡淡的疤痕，像只展翅的飞鸟。
“谢谢。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
林辰儿走过去，红晶的光芒落在她的疤痕上：“你父亲的短刃，是想保护更多人，不是吗？”
霍青鸢摸了摸疤痕，突然笑了，那笑容像冰雪初融：“我父亲说过，火焰烧得越旺，阴影就越淡。他没说完的是，光靠一个人的火不够，得大家一起烧。”
塔楼的能量枢纽突然发出明亮的光芒，林辰儿的空间属性成功连接了远方节点的能量，那些分散的光汇聚成河，注入枢纽中心的晶石。黑岩城的防御阵变得比以前更亮，甚至在城外形成了一道光墙，将残余的噬生影挡在外面。
“三天后，我带黑岩城的人跟你们走。”霍青鸢将短刃收回鞘中，“去关闭所有时空裂隙，完成我父亲没做完的事。”
林辰儿看着她眼中重新燃起的光，像看到了年轻时的霍新晨。两代人的火焰，在这一刻，终于汇成了一束更亮的光。
城外，阿羽四人正看着光墙发呆，突然看到林辰儿和霍青鸢并肩站在城楼上，她们的身影在阳光下拉出长长的影子，像两把交叉的光刃，坚定而温暖。
丫丫的风珠突然飞向天空，画出一道绿色的弧线，与城楼上的火焰飞鸟符号交相辉映。
“看来，我们又多了个伙伴。”苏梅的土之晶在掌心旋转，带着笑意。
张老师推了推眼镜，在星图上又画了个红点：“下一个节点，有好戏了。”
风雪停了，阳光洒在黑岩城的每一块岩石上，带着重生的温度。林辰儿知道，这只是漫长征途的一段，但只要有人愿意举起光，愿意相信彼此，再深的黑暗，也终会被照亮。
