「呼…呼…」我勉強站穩，身上的鎧甲沾滿灰塵和血跡，手裡緊握著早已濕透的長劍。這場圍城戰已經持續三個月。三個月來，我斬殺了無數敵人，每一次揮劍，每一次擊倒對方，我都能看見他們臨死前死死盯著我的眼神。那股愧疚，如潮水般湧上心頭，但我無路可退。這就是戰場——你死我活的世界。
我低下頭，撿起掉在地上的頭盔。暗金色的頭盔在耳部裝飾著兩隻立體的翅膀，象徵榮耀的徽章。然而，如今它已被血染紅。這是一種榮耀嗎？還是罪惡的象徵？封閉式頭盔正面的十字裝飾在橫杠位置留著兩條狹長的視縫。它可以擋住敵人的箭矢，卻擋不住我內心的迷茫。我低聲自語：「……來這裡真的有意義嗎？我們隔著千里，來到戰場上殺死了對方的孩子……」
就在這時，一道柔和的光芒籠罩了我。光線中，一位天使緩緩走來，羽翼潔白，閃爍著聖光，將周遭的血跡與廢墟隔離開來，彷彿在地獄中開闢出一片淨土。
「艾斯佩蘭……」她輕聲喚我的名字，語氣溫柔得如春風，卻蘊含著無法抗拒的力量，「你在想，這一切到底為了什麼，對嗎？」
她一步步靠近我，羽翼微微展開，光芒將我包裹。我緊握頭盔，警惕地看著她。「您……是怎麼認識我的？」我的聲音帶著緊張，也有些戒備。
天使微微一笑，語氣溫柔卻篤定：「我早在新生名單上見過你的名字，艾斯佩蘭。你或許不認識我，但我一直在關注這場戰爭，也在關注那些在黑暗中努力戰鬥的人。」
帝國皇家學院的天使學姐嗎…也許可以認識一下…
我低下頭，視線落在手中的頭盔上，心中更添迷茫。我的手指在血跡上滑過，腦中浮現出那些被我擊倒的敵人。「我……斬殺了很多人……那些人都是活生生的人。血濺在我的劍上、鎧甲上，甚至……在我的面甲上。我看到他們死前的眼神，愧疚感無法抑制……但我不得不殺死他們。」
天使的目光柔和而堅定，緩緩俯下身，與我平視。她伸手覆上我的手，手心傳來一股溫暖，聖光甚至透過鎧甲滲入我的胸口。「艾斯佩蘭，你感受到的愧疚與迷茫，是因為你仍有人性。你仍在乎生命的重量。真正該迷茫的，不是你，而是那些對殺戮習以為常、甚至以此為樂的人。」
她的手慢慢收回，我抱著頭盔的手微微顫抖。她的聲音再度響起，溫柔而堅定：「記住，這副頭盔不是用來遮蔽你的迷茫，而是保護你，直到你找到自己戰鬥的真正理由。」
我站在凌羽面前，胸口因連月戰鬥而起伏不定，語氣帶著壓抑的焦慮：「我知道了，學姐，謝謝你……但我們這樣駐守這個堡壘，真的毫無意義。每天都在打防守戰，軍團傷亡慘重，士氣無限接近崩潰，存糧也快耗盡……說好的支援根本沒有到來，我們是不是被當作棄子了？」
凌羽微微凝重，但仍保持冷靜。她伸出手，示意我稍微停頓，深邃的目光掃過我，帶著不容忽視的威嚴，同時滲著溫柔的光芒。「艾斯佩蘭，你先深呼吸。」
她語氣堅定而平和，「我知道你們承受了多大的壓力，也明白你心裡的焦慮與憤怒。這場戰爭確實殘酷，但你們並非孤立無援，更不是被遺棄的棋子。」
凌羽微微歪頭，眼神柔和了一些，「每一場防守，每一次抵抗，都是有意義的。你斬下的敵人，每一次守住的城牆，都是為了守護那些無辜的人與信念。」
她靠近我一步，聲音壓低而平靜，「我不在這裡不是不想介入，而是有些事情需要更精確的時機與安排。但你要記住，艾斯佩蘭，無論局勢多艱難，真正的勇士不會被絕望吞噬。」
她輕輕撫了撫我肩上的鎧甲，像是在安撫一名初出茅廬的學弟，「你現在的努力，我都看在眼裡，也會有人記得。」
胸口的悶氣似乎稍稍緩解，凌羽的目光如光芒般灑下，我握緊劍柄，重新感受到戰鬥的意義。
「艾斯佩蘭騎士，大騎士現在馬上要你們去他的帳篷開會。戰場的打掃工作交給我們就好。」 一名身著鎖子甲的士兵快步跑來，壓低聲音在我耳邊匆匆傳達這個訊息。
「聽說……帝國發來了最後的指令，要求我們突圍撤離。」 士兵的聲音顫抖，語速飛快，眼中充滿不安，「但……沒有接應，也沒有任何形式的支援。」
我的眉頭瞬間緊鎖起來。這絕不是好消息。 雖然比死守堡壘要好，但在補給枯竭、人員傷亡慘重的情況下，強行突圍無疑是以命換命的賭注。這樣的命令……甚至比死守還危險。
我深吸一口氣，壓低聲音對他說：「你應該是軍團的騎士侍從吧？」 「是……是的！」他嚥了口唾沫
他嚥了口唾沫，顯然還被那個命令嚇得不輕。
我將手放在他的肩上，目光銳利得像一把出鞘的利劍：「聽好，不准將這個消息傳出去。任何風吹草動都可能讓軍心徹底崩潰，擾亂軍心可是要砍頭的，懂嗎？」
「我……我明白了！」 騎士侍從的臉色慘白，整個人因緊張而微微發抖，「屬下……絕不會多嘴！」
「很好。現在回到你的位置，按平常的程序行事。」 我語氣不容置疑，像是在給戰場上一枚即將崩潰的齒輪強行上緊發條。
他猛地點頭，幾乎是踉踉蹌蹌地退走。
——只剩我與凌羽學姊並肩站在破碎的城牆上。
血色的夕陽灑在我們身上，映得她的羽翼宛如燃燒著的白金火焰。她靜靜地看著我，眼神中有著我無法看透的情緒，既冷靜，又似乎隱藏著一絲憂慮。
我緩緩戴上那頂滿是血跡的頭盔。 那暗金色的金屬覆蓋了我的五官，只留下一道狹長的視縫，像是一個將心封閉起來的囚牢。
轉過頭，我看向凌羽學姊，她仍舊微笑著，只是那笑容帶著一抹深沉的意味。
「學姊……你應該也收到了這個消息吧？」 我的聲音透過頭盔的縫隙傳出，略顯沉悶。
凌羽輕輕眨眼，語氣平靜卻篤定：「是的。神明的傳音直接傳達給我們每一位天使，我很清楚帝國下達的指令。」
她稍微抬起下巴，視線掃過滿目瘡痍的戰場，血霧在夕陽下翻滾，宛如地獄之景。 「他們要我們突圍撤離，卻沒有接應，也沒有任何援軍……」
我握緊拳頭，鎧甲的金屬在手中發出沉悶的聲響。 「這……不就是讓我們去送死嗎？」
凌羽輕輕側過身，讓她的羽翼將我籠罩在其中。 「不，艾斯佩蘭，這是帝國的算計。」她的聲音低沉而冷冽，「他們需要我們的生存，也需要我們的犧牲。這道命令看似冷酷，但真正的關鍵……在於誰能帶著軍團活著走出去。」
我怔住，望著她那雙映著戰火的金色瞳眸。 「所以……我們還有選擇？」
凌羽抬起手，指尖劃過我肩甲上的一道裂痕，語氣柔和了些：「選擇永遠存在，只是代價不同。突圍的路上危險重重，沒有接應，也沒有退路。你……願意賭一把嗎？」
我沉默不語，胸口起伏劇烈。
片刻後，我低聲說：「如果……我死在了撤退的途中，請……將我的屍體帶回皇都，埋葬在騎士墓園。」
凌羽猛地怔住，隨即眼神一冷，羽翼微微張開，如同憤怒的聖光在空氣中燃起。
她一字一句地說：「閉嘴，艾斯佩蘭。我不會允許你死在我面前。」
我愣了愣，隨即苦笑：「希望如此吧……如果我們能安全撤退，那當然是最好的。」
我抬頭看向她，語氣帶著一絲不確定：「話說……學姐，等回到皇都，我應該去哪裡找你？」
凌羽的神情稍稍緩和，金色的瞳孔在夕陽下閃爍光芒。 「在學院裡……天使塔的最高處。那是我的居所，也是我訓練的地方。只要你想見我，隨時可以去。」
我盯著她看了片刻，語氣輕得幾乎被戰場的風聲掩蓋：「你覺得……我們真的還能在學院再相遇嗎？」
凌羽沉默了幾秒，隨即微微一笑：「如果你還活著，我一定會親自來找你。」
「希望如此吧….」
凌羽輕輕收起羽翼，身上散發著一種令人心安的聖潔氣息，金色的長髮在餘燼的微風中微微飄動，沾著一點血色卻依然耀眼。她低頭看了我一眼，眼神中帶著溫柔，卻深不見底，如同能看穿一切。
「嗯……」她輕輕應了一聲，聲音不緊不慢，帶著一絲安撫人心的力量，「走吧，學弟。」
我點點頭，深吸一口氣，將手中的長劍插回劍鞘，確認鎧甲固定妥當後，才跟上她的腳步。此刻的空氣中還殘留著濃烈的血腥氣，遠方傳來微弱的哭喊聲與呻吟聲，提醒著我們這座堡壘曾經經歷過怎樣的煉獄。
凌羽走在前面，步伐穩健而優雅，羽翼收攏後仍然散發著淡淡聖光。她突然停下腳步，側身看向我，神情嚴肅了幾分：「在進帳篷之前，記住一件事。今天這場會議……不會只是單純地討論撤退的細節。」
我心頭一震，握著劍柄的手下意識地緊了緊：「您的意思是……？」
凌羽淡淡地看了我一眼，語氣不急不緩，卻帶著不容忽視的威嚴：「這場會議，決定的不只是這座堡壘的生死，也將決定誰能活著離開。言語、態度、乃至一個眼神……都可能成為別人判斷你的籌碼。你必須謹慎。」
我吞了吞口水，心中泛起不安：「學姐，您是說……可能有人會在這個時候……」
「背叛。」凌羽替我說出了這個字，聲音冷冽如霜刃，隨即又緩和了下來，拍了拍我肩膀，「不用害怕，我會在你身邊。」
她的眼神裡閃過一抹柔光，接著語氣變得輕柔一些：「記住，你是一名騎士，不只是士兵。你的責任不僅是殺敵，還有守護那些信任你的人。」
我深吸了一口氣，讓自己冷靜下來：「……我明白了，學姐。」
我們繼續前行，直到來到大帳篷外。此刻，帳篷前駐守的士兵們神情緊繃，手中的長矛緊緊握著，像是隨時準備應對變故。夜風刮過，火把的火焰搖曳不定，將每個人的臉都映照得忽明忽暗。
我轉頭看向凌羽：「學姐，我……有點緊張。」
凌羽輕輕一笑，那一抹笑容像聖光劃破黑暗，給人無形的勇氣。「緊張是好事，這代表你仍保持著清醒。記住，艾斯佩蘭，進去之後無論聽到什麼，都不要被情緒牽著走。你是劍，不是風。」
我深深地吸了口氣，點頭：「是。」
凌羽抬手輕輕推開帳篷厚重的門簾，一股混雜著汗水、焦土與血腥的熱氣撲面而來。帳內，十多名軍團的高階軍官已經聚集，大騎士坐在中央的主位上，神情陰鬱，眼下泛著一層青黑，顯然數日未眠。
所有人的目光瞬間集中到我們身上。
凌羽抬起頭，聖光在她的周身輕輕浮動，氣場壓得帳內眾人無聲。
「大騎士。」她語氣平靜卻威嚴，「我們來了。」
大騎士緩緩抬眼，沉聲道：「很好，天使大人，還有……艾斯佩蘭臨時騎士長。既然人到齊了，那就開始吧。」
他頓了頓，視線如刀般掃過在座的每一個人，聲音低沉卻清晰：
「帝國的命令已經下達——三日內，全軍突圍，放棄這座堡壘，撤回皇都。」
帳內瞬間譁然。
「什麼！？就這樣棄城而逃嗎！？」
「沒有接應部隊，我們怎麼可能安全撤退！？」
「這是自殺！」
「還是說……皇都已經放棄我們了！？」
無數聲音像沸水一樣滾燙、交雜，震得帳篷頂上的火光不住顫抖。
我下意識地看向凌羽。她站在我身旁，羽翼半展，臉上卻帶著一抹詭異的平靜微笑，似乎早已預料到這一幕。她沒有說話，只是將手輕輕放在我的臂膀上，像是在告訴我：「別慌。」
我的喉嚨微微一緊，感覺心臟被什麼重重攥住。
「學姐……你早就知道了，是嗎？」
凌羽側過臉來，眼神溫柔卻深不可測：「嗯，昨夜就收到了神明的傳音。帝國的決策，向來不會親口告訴前線的人。」
她微微一笑，卻帶著一絲讓人不安的冷意：「不過，真正的戰鬥，現在才剛剛開始。」
我怔怔地望著她，腦海中重複著那句話—— 真正的戰鬥，才剛剛開始……
「安靜！」 大騎士猛然拍桌，低沉的怒吼如雷霆炸響，瞬間壓下了滿帳的嘈雜聲。
火盆裡的火光猛然跳動，照亮了他滿是風霜的臉。
「我理解你們的憤怒，也和你們一樣心痛。」大騎士深吸一口氣，指向桌上攤開的地圖，聲音沉重如鐵錘：「但現實就是這樣！三面被敵軍包圍，北方唯一的逃生小徑早已被切斷！三個月來，我們失去了超過一半的兵力！如果還固守不退，等糧草耗盡、敵軍合圍，我們必將全軍覆沒！」
他停下，深深地望著所有人，眼神中閃過一抹悲哀：
「突圍，是唯一的生路。至於皇都……」 大騎士聲音壓得更低，「也許，他們已經決定在更遠的戰線決戰，而這座堡壘……早已被放棄了。」
這句話，像一顆重錘，狠狠砸在每一個人的心口上。
有人呆立無言，有人紅著眼眶顫抖，也有人咬緊牙關，指甲深陷進掌心。
副團長猛地拍桌，怒吼出聲：「不！我不信皇都會這麼做！只要我們堅守，帝國的援軍一定會來！要突圍，就是自取滅亡！」
「皇都早就放棄我們了！」突圍派軍官回嗆，眼神赤紅，「你醒醒吧！你看看周圍，有任何一支友軍嗎？有一匹補給馬嗎？我們在這裡……已經是孤軍！」
兩派激烈爭吵，劍拔弩張，隨時都可能拔劍相向。
我心裡陣陣發冷，忍不住低聲對凌羽說：「學姐……這樣吵下去，根本無法決定任何事……」
凌羽眯起眼睛，眼底閃過一絲寒光。
「艾斯佩蘭，這正是某些人想要的局面。」她的聲音極輕，只有我聽得到，「當我們內部分裂，無法形成統一決策時，他們便能趁亂奪權……或者，徹底毀掉這座軍團。」
我心頭一震，倒吸一口冷氣：「你是說……投降派？」
「不只如此。」凌羽目光掃過幾個始終沉默不語的高層，聲音低得幾乎像耳語，「有些人，或許早已暗中與敵軍勾結。他們不只想投降，還想帶走這裡最精銳的人，換取爵位和土地。」
我的手瞬間握緊劍柄，指節泛白，滿腔怒火幾乎要衝破理智：「這群……叛徒！」
凌羽伸手按住我的肩膀，力道卻不容拒絕。
「冷靜。」她的聲音溫柔卻帶著冷冽，「如果現在出手，只會打草驚蛇。沒有確切證據，我們反而會被他們倒打一耙。」
我胸膛劇烈起伏，努力壓下衝動：「那……我們該怎麼辦？」
凌羽抬起手，羽翼微展，淡淡聖光灑落，如月色般清冷。
「跟我來，今晚，我們必須找到證據。」
深夜，城堡後巷。
夜風夾雜著血腥味，破敗的石牆在黑暗中如怪物般伺立。
凌羽帶著我潛行，最後停在一座廢棄的糧倉旁，目光冷得像刀刃。
「看前面。」她輕聲道。
我屏住呼吸，透過縫隙看去。
火光下，幾個身影聚在一起，低聲交談。其中一個人，我立刻認出——是白天在帳篷裡激烈主張死守的副團長！
「……記住，明天一旦混亂，我們打開南門，放敵軍進來。」副團長的聲音低沉，卻清晰可聞，「他們答應給我們活路，還會賞賜爵位和領地。」
「那其他將士呢？」另一人顫抖著問道。
「笨蛋！」副團長冷哼一聲，「他們死活關我們什麼事？只要我們活著，什麼都還有機會！」
我的血液瞬間沸騰，怒火直衝腦門。
「這群渾蛋！我現在就去——」我剛要衝出去，凌羽猛地拉住我。
「不！」她的聲音比夜風還冷，「艾斯佩蘭，現在動手只會讓我們陷入危險。沒有證據，沒人會信我們。」
「可是——」我牙齒咬得咯咯作響。
凌羽看著我，眼神堅定無比：「我們把他們的談話記錄下來。明天，在大騎士面前揭穿他們！」
我盯著她，胸口劇烈起伏，最終深吸一口氣，重重點頭。
我默默地從口袋拿出了一顆留影石默默的記錄下這一件事
翌日清晨，議事帳篷內。
死守派與突圍派再度爭吵，場面失控。
就在僵局即將爆裂之際，凌羽上前一步，聲音清冷而威嚴：
「各位，請看這個。」
留影石在桌面上輕輕滾動，發出細微的碰撞聲。片刻後，它散發出淡淡的柔光，光芒如水般在空氣中流動，漸漸凝聚成昨夜的景象。
副團長與同黨密謀叛變的畫面，清清楚楚地浮現在空中，每一個字都無法否認。
全場一片死寂。
「不……不可能！」副團長面色煞白，聲音顫抖，「這是偽造的！她污衊我！」
「住口！」大騎士猛然起身，雙眼燃著熊熊怒火，「你昨夜說的每一個字，我都聽得一清二楚！你背叛帝國，出賣弟兄，該當何罪！？」
士兵們立刻上前，將副團長與他的同黨壓制。
「現在，投降派已除。」大騎士聲音如鐵，「剩下的只有兩條路：死守，或突圍！」
死守派失去了領袖，一片沉默。
會議結束後，帳篷內的氣氛才稍微平息。副團長與其同黨已被壓制，投降派徹底瓦解，突圍與死守的僵局也隨之消散。大騎士深吸一口氣，沉聲宣布：「既然已經排除了內部的威脅，突圍計畫正式啟動——明日午夜十二點，從北部的小道出發，全軍向皇都黃金城撤退。」
聽到這個消息，我的心不由自主地緊繃起來。北部小道狹窄又隱蔽，敵軍可能早已設下埋伏。每個人都知道，這不僅是體力與戰術的考驗，更是生死的試煉。
凌羽站在我身旁，羽翼微微收攏，眼中閃過一絲冷光與溫柔。她輕輕拍了拍我的肩甲，低聲說：「艾斯佩蘭，明晚的突圍，是對每一個人意志與勇氣的考驗。不要因為恐懼而退縮，也不要因為焦慮而失去冷靜。先去休息，明日的突圍很重要。」
