在京精准的“分析”下，他们很快又为紫挑选了几身风格各异但同样典雅的常服，以及配套的鞋履与披肩。收获颇丰的京，提着几个购物袋，走向了收银台。
收银台后，是一位面容温和、看起来约莫三十岁左右的女性。她胸前的名牌上用日文和英文写着她的名字——“佐藤(Sato)”。
“您好。”京将购物袋放在柜台上，用流利的伦敦腔说道。
佐藤小姐微笑着开始扫描商品条码，但当她的目光落在京的脸上时，眼中闪过一丝亲切的亮光。那是一张无可否认的东方面孔，黑发蓝眸虽然罕见，但整体的轮廓与气质，让她感到熟悉。
“あの…失礼ですが、お客様は東の方ですか？”（那个……请问您是东方人吗？）她试探性地用日语问道，语气中带着一丝期待。
京愣了一下，随即反应过来。他礼貌地用英语回答：“是的，我有一些亚洲血统。”他并没有切换到日语，这是一种下意识的、保持距离的姿态。
“啊，抱歉，是我冒昧了。”佐藤小姐立刻换回了英语，但脸上的笑意更浓了，“只是看到您，感觉很亲切。我来英国已经十年了，平时很少有机会能和同胞说上几句话。”
她一边熟练地将衣物叠好放入更大的购物袋中，一边像是自言自语般地感慨道：“十年了啊……时间过得真快。最近不知道怎么了，总是会想起家乡的樱花和夏日祭典。有点想回去了，想回去看看。”
她的目光再次望向京，带着一种对故土的深深眷恋：“您呢？您最近……有回过日本吗？不知道那里现在怎么样了？是不是变化也很大？”
这个问题，像一根纤细的针，轻轻刺中了京心中某个他自己都未曾留意的角落。
日本。
一个他即将在几天后踏上的国度。一个他血脉的源头。一个……对他而言，只存在于地图和时钟塔档案里的名词。
他去过世界各地的魔术遗迹，却从未踏足过那片土地。他能流利地说出数种古代咒文的语言，却对那所谓的“母语”知之甚少。
脑海中，灵体化的紫式部也安静了下来。这位来自一千年前日本的灵魂，正静静地“听”着一位几百年后漂泊异乡的同胞，诉说着对一片她既熟悉又陌生的土地的思念。
京的脸上，浮现出一丝难以掩饰的尴尬。他甚至能感觉到自己脸颊肌肉的僵硬。
“抱歉，恐怕要让您失望了。”他扯动嘴角，露出一个礼貌而疏离的微笑，“我是在这里长大的，算是……本地人吧。对于日本，我了解的并不比您从新闻上看到的多。”
他掏出信用卡，递了过去，试图用这个动作来结束这个话题。
“啊……是这样啊。”佐藤小姐的眼中闪过一丝不易察觉的失落，但她很快便恢复了职业的微笑，接过了卡，“非常抱歉，问了您这么私人的问题。”
“没关系。”
交易完成。京签下“Kyo El-Melloi Archisorte”这个名字，拿回卡片，提起了购物袋。
“谢谢惠顾，欢迎下次光临。”佐藤小姐鞠了一躬，标准的日式服务礼仪。
“再见。”京点点头，转身离开。
直到走出很远，他似乎还能感受到背后那道混杂着乡愁与些许失落的目光。
“京……”脑海中，紫的声音幽幽响起，“方才那位夫人……她口中的‘家乡’，便是妾身与……你血脉的故土吗？”
京的脚步顿了顿。
“是啊。”他低声回答，声音里听不出情绪，“是我们的‘故土’。一个……我们都未曾回去过的故乡。”
他提着为紫购买的新衣，走在繁华的伦敦街头。明明是满载而归，心中却第一次，感到了一种如同无根浮萍般的、空落落的滋味。
夜色渐深，公寓客厅的灯光被调得柔和。空气中还残留着购物归来时纸袋的清新气味。
伴随着一阵柔和的魔力波动，紫式部的身影在客厅中央缓缓凝实。她不再是灵体，而是真实地站立在那里，身上穿着的，正是下午在京的坚持下选中的那件深紫色连衣裙。
合身的剪裁勾勒出她纤细而优雅的身姿，高领的设计衬托着她白皙的脖颈与精致的下颌线。裙身上那如同藤蔓般蔓延的银色刺绣，在灯光下闪烁着低调而华丽的光泽。她那头乌黑的长发被简单地束在脑后，几缕发丝垂在脸侧，配上她那双带着些许羞涩与新奇的紫色眼眸，仿佛一幅古典画卷中的仕女，走入了现代的画框，两种截然不同的美感在她身上奇迹般地融合，和谐而惊艳。
京靠在沙发上，静静地欣赏着这一幕，手中的红茶都忘了喝。
“如何……京？”紫轻轻提了提裙摆，动作间带着平安朝贵族特有的雅致，但语气里却有一丝少女般的不安，“此身‘新衣’，可还……入得你的眼？”
京放下茶杯，认真地注视着她，然后缓缓开口，声音里带着真诚的赞叹：
“岂止是入眼。紫，你可知此景，于我心中是何等景象？”
“愿闻其详。”
“此非新衣衬你，而是你赋予了这件衣服灵魂。它原本只是一篇佳作，如今因你而成为了绝唱。它如静夜，而你，是夜空中唯一的明月。你不是在‘穿’它，而是在‘咏’它。”京的语言，在不知不觉中，已然染上了属于她的韵味。
紫的脸颊泛起一抹动人的红晕，她低下头，轻声道：“京的言辞……总是这般……令人心旌摇曳。妾身……甚是欢喜。”
短暂的静默后，京脸上的赞赏之色渐渐褪去，转为一种深沉的思索。他身体前倾，手肘撑在膝上，十指交叉，蓝色的眼眸在灯光下显得格外深邃。白天收银台前的那一幕，终究还是在他平静的心湖里投下了石子。
“紫，”他开口，声音比刚才低沉了几分，“你认为，在这场即将开始的‘冬木物语’中，我该如何扮演我的‘角色’呢？”
紫微微一怔，她能感觉到，御主问的并非战术，而是更深层次的东西。
京没有等她回答，便继续说了下去，像是在剖析自己，又像是在寻求答案：“依老师和莱妮丝的‘剧本’，我应是‘时钟塔的调查官’，一个置身事外的旁观者。这是最安全的‘面具’。但是……”
他的目光望向窗外的夜空，那里并没有星星。
“今日之事，让我心中生出些许迷惘。那个名为‘远坂’的家，是我血脉的‘上卷’，而我，是遗落在异乡的‘下卷’。按理说，我与那‘上卷’的继承人——远坂凛，是毫无干系的‘陌生人’。可我……真的能完全置身事外吗？”
他转回头，看向紫，眼中是前所未有的困惑：“我该去接触她吗？以一个‘兄长’的身份？还是说，就该遵循最初的计划，将她也视为棋盘上的一颗棋子，冷眼旁观，甚至……与之对弈？”
这个问题，已经超出了魔术师的逻辑范畴，进入了人心的领域。
紫安静地听完，她走到沙发旁，在离京不远的地方优雅地坐下。裙摆如紫色的波浪，在她的身侧漾开。
她没有立刻回答，而是先提出一个问题：“京，你可曾读过一篇物语，主角从一开始便知晓自己的结局？”
“……没有。”京摇头。
“正是如此。”紫的眼中闪烁着智慧的光芒，“物语的妙处，便在于其‘未知’。你如今所困惑的，并非如何选择‘角色’，而是惧怕因不同的选择，而走向无法预测的结局。”
她伸出纤细的手指，轻轻拂过裙摆上的刺绣。
“那位‘远坂家的公主’，于你而言，是血脉相连的‘花蕾’。你可以选择静待其独自绽放，也可以选择……作为‘春风’，拂过她的身旁。春风或许会惊扰花蕾，但也可能……会让她开出更美的花。”
她的声音轻柔而坚定：“京，你不必此刻就定下自己的‘角色’。物语，是由无数的相遇与抉择共同谱写的。你只需带着你这颗‘不知归处’的心，去往那片土地。”
“去见她，去看她，去感受她。当你真正站在她面前时，你的心，自会告诉你，你该戴上哪一张‘面具’，又该吟诵哪一首‘诗篇’。”
“是为兄，是为敌，亦或是……陌路之人。这些，都不是由你今日的‘思’来决定，而是由你明日的‘遇’来书写。”
她抬起头，紫色的眼眸清澈如水，映着京怔住的面容。
“所以，京。不必烦恼。你的物语……才刚刚翻开第一页呢。”
