前往日本的机票静静地躺在桌上，出发的日期，如同一道无形的刻度线，划分着现在与未来。在踏上那片宿命的土地之前，还有一些“篇章”必须亲自收尾。
“紫，准备好了吗？”京穿上了一件深色的长款风衣，这是时钟塔魔术师们偏爱的款式，既能遮蔽身形，也便于藏匿魔术礼装。“此行如赴一场未知的‘歌会’，启程之前，总该向旧识的‘歌友’们……辞行一番。”
实体化的紫，今日选择了一身素雅的米白色长裙，外面披着一件浅灰色的羊绒开衫。她安静地站在京的身旁，闻言，微微一笑：“妾身既为执笔者，自当随君同往，见证您在故土的每一篇‘起承转合’。只是……即将拜见的，便是京大人此世的‘家人’与‘恩师’吗？”
“嗯。是我的妹妹，和我的老师。”京的语气柔和了些许，“他们……都是有些‘特别’的人，你见了便知。”
时钟塔，现代魔术科。
当京推开那间熟悉的、永远弥漫着雪茄味和旧书霉味的教室大门时，莱妮丝正坐在老师的办公桌上，晃荡着双腿，百无聊赖地翻阅着一份报告。而韦伯·维尔维特，那位传说中的君主·埃尔梅罗二世，则是一如既往地紧锁眉头，对着一块魔矿标本进行着分析。
“哦呀，这不是我那要去远方‘出差’的笨蛋哥哥吗？”莱妮丝第一个抬起头，她那双银灰色的眼眸在看到京时，闪过一丝狡黠，但当她的视线落在京身旁的紫身上时，那丝狡黠迅速转为了毫不掩饰的审视与评估，“还带回来一位……嗯，非常‘古典’的女士。怎么，临走前终于开窍，知道要给我找个嫂子了？”
“莱妮丝，别胡闹。你知道她的。”京无奈地扶额，随即神色一正，“老师，莱妮丝，我来为你们介绍。这位是紫，我此次任务的……‘协力者’。”
他刻意模糊了紫的身份。但在场的，没有一个是等闲之辈。
韦伯放下了手中的放大镜，他那双疲惫但锐利的眼睛，如同鹰隼般扫过紫。他什么也没说，但那无形的压力，足以让寻常的魔术师双腿发软。
紫却只是安静地站在那里，对着两人，优雅地行了一个无可挑剔的淑女礼。
“初次见面，埃尔梅罗的君主阁下，以及……小姐。”她的声音温婉如水，却自有一股安宁人心的力量，“妾身名为紫。此行，将作为京大人的‘书库’与‘笔杆’，为他记录并解析所见的一切。请多指教。”
“书库与笔杆？”莱妮丝从桌子上跳下来，饶有兴趣地围着紫走了一圈，目光大胆地在她身上游走，“这个比喻倒是有趣。那么，这位美丽的‘笔杆’小姐，你能告诉我，你打算如何保护我这个只会用拳头解决问题的笨蛋哥哥吗？据我所知，他要去的地方，可不是吟风弄月的沙龙。”
这是一个尖锐的问题，直指核心。
京正要开口，紫却轻轻抬手，示意他不必担心。她看着莱妮丝，那双紫色的眼眸里没有丝毫畏缩，反而带着一丝温和的笑意。
“小姐所言极是。战场之上，刀剑无眼，非诗歌能挡。妾身之躯，确如蒲柳，不堪一击。”她坦然承认，随即话锋一转，“然，决定一场战役胜负的，有时并非最锋利的剑，而是……看清棋盘全局的眼。”
“妾身，便是京大人的眼。”
这句回答，让莱妮丝的动作停住了。
一直沉默的韦伯，此时终于开口了。他掐灭了雪茄，声音沙哑而低沉：“你的觉悟，我看到了。你的从者……我也看到了。”他毫不客气地点破了紫的身份，目光转向京，“Caster吗……一个不错的选择。头脑比肌肉更重要，你总算学会了这一点。”
他站起身，走到京的面前。
“记住，你的任务是调查圣杯的真相，不是去当英雄。活下来，把报告带回来。这是君主的命令。”
然后，他看向紫，用一种近乎命令的口吻说道：“Caster，保护好这个不知天高地厚的笨蛋。他的命，比他自己想象的要值钱。”
“……妾身，遵命。”紫郑重地回答。
告别是短暂的。没有过多的温情，只有魔术师之间心照不宣的嘱托。
当京和紫转身离开时，莱妮丝的声音从背后传来。
“喂，京。”
京停下脚步，回头。
“你要是敢死在那种乡下地方，我……我绝不会去给你收尸的，听到了没有，笨蛋！”她扭过头，留给他的只有一个气鼓鼓的侧脸。
“啊，我知道。”京笑了。
走出教室，走在时钟塔古老的廊道里，京轻声问：“感觉如何？我的家人和老师。”
“……都是非常敏锐，且……内心温柔的人。”紫感慨道，“那位小姐的言辞虽如冬日寒风，关切之情却似暖炉之火。而君主阁下，他看你的眼神，就像一位严厉的匠人，在审视自己最得意的作品。”
她顿了顿，抬头看向京，眼中是前所未有的坚定。
“京大人，您是被爱着的。所以，妾身……绝不会让您这篇物语，迎来悲剧的结局。”
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
莱妮丝： “哼，Caster……不过，眼神倒是不错。不是那种只会躲在御主身后的花瓶。能正面接下我的挑衅，还说出那种话，有点意思。嘛，至少比哥哥一个人去要好得多。希望她能管好那个笨蛋，别让他热血上头。”
韦伯： “灵基很稳定，魔力量也相当庞大，是个顶级的Caster。更重要的是，她的精神状态和与京的同调率非常高，这不是单纯的契约能达到的。她说她是‘眼’……很好。虽然京会侧写和魔术分析，单他对这两样魔术的使用方式我实在无法苟同。京那家伙最缺的就是一个能让他冷静下来的‘刹车’。或许，这个组合真的能创造奇迹。”
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
伦敦大学附近的一家旧式酒吧，是埃尔梅罗教室的学生们偶尔放松的地方。京推开厚重的木门时，他要找的人已经在了。
角落的卡座里，坐着一男一女。男人名叫里奥·格兰特（Leo Grant），魔术属性为“风”，是个擅长将魔力附加于身体进行高速战斗的家伙，也是京为数不多的体术切磋对手。他身材高大，性格爽朗，像一阵永不停歇的烈风。
他对面的女孩则是克拉拉·梅菲尔德（Clara Mayfield），一位专精于卢恩符文与地脉学的天才，性格安静内敛，如同深邃的森林湖泊。
“哟，京！你可算来了，再不来，你的那份炸鱼薯条就要被我解决了！”里奥举起手中的啤酒杯，大笑着打招呼。
克拉拉只是微笑着推了推眼镜，将一盘还冒着热气的食物推向京的位置。
京坐了下来，灵体化的紫式部安静地“坐”在他身边，好奇地观察着这些与京亲密无间的“现世之人”。
“要去那么危险的地方，不多吃点可不行。”里奥灌了一大口啤酒，语气变得严肃起来，“我听说了，冬木市的圣杯战争，那可是怪物们的宴会。你这家伙，虽然体术强得离谱，但别忘了，战场上可没人跟你讲骑士精神。”
“我知道。”京拿起叉子，却没有多少食欲。
“这是我根据你的目的地——冬木市的资料，为你做的东西。”克拉拉从随身的小包里，取出一个怀表大小的、由黄铜与水晶制成的精密罗盘，递了过来。“它无法指向南北，但能感应到半径五公里内最强的魔力节点，也就是地脉的流向。在陌生的土地上，这应该能帮你。”
京接过罗盘，沉甸甸的。
“……谢谢你，克拉拉。”
“路上小心。”她轻声说，言语不多，关切却满溢而出。
告别时，里奥重重地给了京一拳，砸在他的肩膀上。“活着回来，我还等着跟你打一场呢！”
“当然。”京笑着回应。
