万瘴林海外围，夜色如墨，腐叶与湿土的气息混杂，弥漫在死寂的空气里。
一道踉跄的身影在虬结的古木间艰难穿行。
是姜青阳。
大昭国七王子，生而伴有龙吟异象。
紫气绕身三日不绝，被钦天监赞为有“大帝之资”。
如今却华服尽碎，浑身沾满泥污与暗红的血痂。
一道狰狞的刀疤自他左额劈下，划过鼻梁，直抵右下颌，皮肉外翻，隐隐透着黑气，那是剧毒侵蚀、伤口久不能愈的痕迹。
他扶着一株枯木，剧烈喘息，每一次呼吸都扯得肺叶生疼，眼前阵阵发黑。
一股腐朽的死气，正从四肢百骸深处不断蔓延开来。
“嗬……嗬……”他喉咙里发出嘶鸣，另一只手下意识地攥紧腕部。
那里戴着一串灰扑扑的木质手串，仅有三粒圆珠，毫不起眼，却是他如今唯一的“生机”。
“殿下！”
老仆木恩悄无声息地出现在他身侧，身形干瘦。
一身粗布麻衣沾染着新鲜的血点，浓眉紧锁，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着漆黑的林地。
他手中提着一柄仍在滴血的短刃，周身隐隐有无形气劲流转，将周围的落叶悄然排开。
这是一位先天宗师，凡俗武夫的顶点，内力已可外放，堪比仙门尘蜕初期的修士。
也是如今唯一还护在他身边的人了。
“追兵……解决了？”姜青阳声音沙哑至极。
“三个跳梁小丑，巍王圈养的江湖败类，已处理干净。”
木恩声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。
“但此地不宜久留。姜青瑜既已派人摸到这里，大军恐怕不远矣。”
就在此时——
轰隆隆！地面微微震颤起来。
远处，沉闷如雷的蹄声由远及近，整齐划一，带着铁血的肃杀之气，迅速朝着他们所在的小镇合围！
“不好！”木恩脸色剧变，一把抓住姜青阳。
“是边军的铁蹄重骑！姜青瑜竟敢私自调动大军围镇！他这是要屠了这里，不留任何活口！”
滔天的杀伐之气从四面八方涌来，如黑云压城，令人窒息。
火光在镇外亮起，如一条条火蛇，迅速连成一片，将整个小镇围得水泄不通。
军官冰冷的号令声、弓弦绞紧的吱呀声、甲胄碰撞的铿锵声，清晰地传来。
绝路！真正的十死无生之局！
姜青阳望着那滔天的火光，感受着那军队特有的煞气，一颗心彻底沉入谷底。
重伤废体，老仆虽强，又如何对抗千军万马？
数月前，都城剧变。他最敬重的二哥姜青皓自海外仙宗归来，设宴邀他。
那杯御赐的灵酒入喉，他便天旋地转。
恍惚间，他只看到二哥那张温润如玉的脸变得无比扭曲贪婪。
手中托着一尊诡异的黑玉小鼎，鼎中传来令他灵魂战栗的吸力。
“七弟，莫怪为兄……你这身先天鸿蒙紫气与圣体道胎，留在你这废物身上也是浪费……不若成全为兄的大道！”
夺运！炼基！
原来父王的宠爱是假，二哥的友善是假！他们惧他这“大帝之资”，怕他有朝一日盖过所有兄弟，乃至……取而代之！
就在他本源将被彻底抽离，魂飞魄散之际。
一道苍老的身影如鬼魅般闯入禁宫，挥手间破去邪法，卷起他就走。
宫外荒野，那邋遢老道将他放下，目光复杂地看着他
“小子，你乃万古无一的大帝根基，可惜，生于凡俗帝王家，此乃天地对你最大的诅咒。至亲夺你气运，毁你道基，你已命不久矣。”
彼时他已油尽灯枯，意识涣散，唯有那股滔天的恨与不甘支撑着一点灵光不灭。
老道叹一声，将这手串塞入他手中：“此物予你，一路向东，或有一线生机……能否争到，看你造化。”
他的二哥姜青皓夺他根基，拜入仙门，求那虚无缥缈的长生大道。
而他的三哥巍王姜青瑜，则负责留在凡俗，斩草除根，夺那世俗王权！
姜青阳苦涩地抬起手腕，看着那怎么探查都平凡无奇的手串：“一线生机……道长，你莫不是骗我？此物究竟有何神异……”
数月流亡，他研究过无数次，这手串除了让他重伤之躯迟迟不断气外，再无任何反应。
木恩将姜青阳从痛苦的回忆中惊醒。
“殿下，老奴拼死也会杀出一条血路！”木恩眼中闪过决绝，先天宗师的气机开始疯狂攀升。
但姜青阳摇了摇头，绝望如同冰冷的海水淹没了他的心脏。
逃不掉了。纵然木老能换掉几十上百个军士，又如何？那密集的箭雨，那铁甲的洪流……
就在他万念俱灰之际，衣角被人轻轻扯动。
姜青阳猛地回头。只见一个瘦小的身影不知何时出现
在他们藏身的矮墙后。
是那个乞丐，他几个月前在破庙里随手给过半个馒头的哑巴少年。
他脸上脏得看不出容貌，唯有一双眼睛，在黑夜里亮得惊人。
少年不会说话，只是焦急地指着姜青阳，又指指自己身上的破烂乞丐服。
然后用力指向小镇另一侧更为混乱肮脏的贫民窟方向。
他不断比划着，最后重重一拍自己的胸膛，眼神决然。
姜青阳看懂了。这少年，要和他互换衣物，要去替他引开追兵！
“不可！”姜青阳下意识拒绝。这是必死之路！
少年却异常固执，不等姜青阳反应，就开始扒自己那件满是污秽的破烂外衣，往姜青阳身上套。
他的动作急切而坚定，眼里没有丝毫对死亡的恐惧。
木恩目光一闪，沉声道：“殿下，这是唯一的办法！快！”
远处，军队已经开始推进，脚步声如雷，越来越近。
姜青阳眼眶发热，喉咙哽咽。
他从未想过，在自己众叛亲离、被至亲追杀之时，愿意为他赴死的，竟是这样一个仅有一面之缘的卑微乞儿。
时间紧迫，不容犹豫。
他被木恩和少年飞快地扒下华贵内衫，换上了那件散发着酸臭味的乞丐服。
少年则穿上了他的衣物。
换装完毕，少年深深看了姜青阳一眼，忽然从怀中掏出一物，猛地塞进姜青阳手里。
那是一块鸡蛋大小的石头。
触手温润，一半漆黑如墨，一半纯白无瑕，彼此交融，似有某种神秘的韵律在其中缓缓流动。
“走！”木恩低喝，拉起还在发愣的姜青阳，就要潜入阴影。
那少年——穿上锦衣后，在昏暗的光线下，背影与姜青阳竟有七八分相似——
他最后回头，对姜青阳露出了一个干净的笑容，然后毅然转身，朝着与贫民窟相反的方向，跌跌撞撞地狂奔而去。
“他在那！别让七王子跑了！”立刻有尖利的叫声响起。
大量的火把和脚步声瞬间被吸引过去。
“追！”
“放箭！”
姜青阳被木恩拖着，在阴暗的巷道里发足狂奔，身后传来密集的箭矢破空声，以及……利刃切入身体的闷响。
他没有回头，眼眶炸裂般赤红，死死咬着牙，鲜血从嘴角溢出。
他感觉到手心那块奇石的温度，那少年最后塞给他的东西。
突然！
前方巷口，一道身影无声无息地浮现，如同鬼魅，拦住了去路。
那是一个身穿淡蓝色道袍的中年人，面容冷漠，眼神睥睨，周身有淡淡的灵压流转。
让一旁的宗师木恩瞬间汗毛倒竖，如临大敌。
“修士？！”木恩失声，将姜青阳死死护在身后。
那道人目光直接越过木恩，落在姜青阳身上，淡漠开口，声如寒冰：“奉青皓师兄法旨……”。
“取叛国余孽姜青阳性命。”
话音未落，道人并指如剑，一道凌厉无匹的青色光华骤然亮起，撕裂夜色，滔天威压瞬间笼罩而下……
