钧天殿内，气氛前所未有的压抑和沉重。殿首主位空悬，象征着仍在重伤休养中的天净沙统领的缺席。其下，左右分列的数张座椅上，山鬼谣、弋痕夕、浮丘、云丹、子言、辛垣、文崎，还有新晋的千钧，八位镇殿使悉数就座。其余的太极侠岚和辗迟等少数两仪侠岚也被允许列席会议，玖宫岭几乎所有的核心力量都已齐聚于此。
天净沙统领因重伤而无法视事，此刻玖宫岭的决策重担，主要落在了山鬼谣和弋痕夕肩上。弋痕夕见人已基本到齐，深吸一口气，声音低沉而清晰地开口：
“诸位，刚收到的确切讯息。由霞露、游不动率领，前往尝试联络附近明军主力的精锐侦查小队…遭遇伏击。”
殿内瞬间一片死寂，落针可闻。弋痕夕闭了闭眼，每一个字都如同冰锥砸落在冰冷的地面上：“小队…全军覆没。只有一名队员身负重伤侥幸逃脱…但传回消息后便…伤重不治外…其余十人，包括霞露与游不动在内，目前…尽数下落不明，生死未卜。”
“全军覆没”四个字，如同惊雷般在殿内炸响。尽管早有心理准备，但这噩耗的惨烈程度依旧远超想象，瞬间在殿内引发了一阵压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。
辗迟只觉得眼前一黑，身体猛地晃了一下，下意识地扶住了旁边的柱子才站稳。和他关系这么要好的游不动…还有霞露…全军覆没？他简直不敢相信自己的耳朵！一股巨大的悲痛和愤怒瞬间冲上心头，胸口的旧伤如同被无形的手狠狠攥住，传来一阵尖锐的刺痛。辗迟想起，大夫说，自己千万不能动怒……他这才将心情暂时平复下来。
千钧脸色也瞬间变得苍白，冰蓝色的眼眸中充满了震惊与难以置信，垂在身侧的双手不自觉地紧握成拳，指节因用力而泛白。接着，他追问道：“可知是何人所为？竟有如此实力，能全歼我一整支精锐小队？”
“假叶。”山鬼谣的声音响起，带着冰冷的杀意与精准的判断，他目光锐利地扫过在场每一位侠岚，“我想，如今也只有他，才有能力并且热衷于策划如此精准而残酷的歼灭战。假叶亲自布局，伏击我外出联系明军的精锐小队，一者，是为了剪除我们的耳目，阻止我们和明军的联系；二者，他恐怕还有更大的图谋。”
殿内一片哗然，恐慌与愤怒的情绪开始蔓延。
沉默良久，山鬼谣与弋痕夕交换了眼色，前者起身，走到大厅中央，开始下达指令：“事分轻重缓急。当前首要之事有三……”
“其一，是搜寻可能生还的队员，不惜一切代价，也要尽可能将他们带回来。途中若遇假叶…务必尝试将其消灭，至少是重创。”山鬼谣的目光投向云丹，“云丹，由你与我一同带队。”
云丹点头，她略一沉吟，继续道：“我推荐我的学生独龙同行；另外，朱天殿的归海和碧婷熟悉游不动的元炁，也可以同行。”山鬼谣首肯了，他继续道：
“其二，弋痕夕，拜托你留守玖宫岭，主持大局。你负责遴选人手，由镇殿使带队，筹划对玖宫岭外清军封锁线的几处关键节点进行突袭，不求全歼，只求撕开口子，尽可能保持各条要道在关键时刻的畅通。同时，立刻派遣可靠且精于隐匿与交涉之人，设法前往最近的大城镇，与相熟的商人取得联系，不惜重金，紧急采购粮食、御寒衣物、药品等过冬物资。时间紧迫，必须在寒冬彻底封山前，尽可能多运回一些。”弋痕夕点头。
“其三，浮丘，”山鬼谣继续吩咐道，“你需要协助弋痕夕，统筹玖宫岭所有资源。立刻组织所有能动用的人手，包括侠岚和难民，开垦梯田，抢种越冬作物；同时，组织妇女老人，采摘棉花、纺线织布，种植桑树以备将来。同时，各殿需即刻清查库房，缩减一切非必要开支，统一调度所有存粮与物资，务必精打细算，优先保障老人、孩童与伤者的基本需求，全力维持到明年开春。此事关乎生死存亡，绝不能有丝毫懈怠。”浮丘点头。
一道道指令清晰明确，迅速分配给在场众人。整个玖宫岭的机器，开始围绕着“生存”与“反击”这两个核心，高速运转起来。
议事结束后，很快，殿内便只剩下山鬼谣、弋痕夕、千钧以及因伤势未愈、未被指派具体任务而留在原地的辗迟。方才还人声略显嘈杂的大殿变得空旷而安静。
山鬼谣的目光落在千钧身上，他缓缓开口，声音比之前与众人商议时低沉了几分，却带着更重的分量：“千钧。”
千钧立刻上前一步，躬身行礼，神色肃穆：“在。”他心中已然预感到，山鬼谣副统领单独留下他，必有极其重要且隐秘的任务。
“由你负责，另行组建一支精干小队，人数不必多，五人以下，但实力必须足够强悍，机变与隐匿能力缺一不可。”山鬼谣的目光锐利如鹰，直视着千钧，“你们的任务，是继续执行霞露小队未竟的使命——设法突破封锁，寻找并联络上附近的明军主力！”
此言一出，一旁的弋痕夕猛然抬起头，眼中充满了震惊与不认同。但山鬼谣并未看他，而是以近乎冷酷的语气继续对千钧说道：“假叶越是疯狂阻挠，越是证明他惧怕我们与外界联合。那么，我们就越要反其道而行之——而一支更精锐、更强大、更懂得隐藏和战斗的小队，完全有可能成功。此事，关乎我玖宫岭能否打破僵局，获得外援，乃长远生存之关键。千钧，你可敢接下此令？”
千钧明白这个任务的重量与危险性——这几乎是让他带人，单独去挑战假叶和清军共同布下的天罗地网！但与此同时，一股前所未有的沉重责任感与被绝对信任的使命感也油然而生。他冰蓝色的眼眸中充满了坚定，接着深吸了一口气，挺直脊梁，斩钉截铁地回应：“千钧领命！必竭尽全力，万死不辞！”
“山鬼谣！”弋痕夕终于忍不住，竟拍了桌子，声音也因急切而提高了些许，“此事是否欠妥？霞露小队的惨状就在眼前！这充分证明零与清军早已布下天罗地网，正等着我们派人去联络明军，此时再派小队前往，无异于自投罗网，让他们去送死！当务之急，应是集中所有力量于救援幸存者、稳固防御和储备物资之上！联络明军之事，应暂缓，从长计议！”他的语气激动，带着对弟子和同袍性命深深的担忧，这与他一贯相对温和沉稳的风格形成了鲜明对比，足见其内心的强烈反对。
山鬼谣这才缓缓转过头，看向弋痕夕，眼神平静却深邃：“暂缓？弋痕夕，你的担忧合乎情理；但你的结论，我无法认同——我们还有多少时间可以‘从长计议’？清军的包围圈正在成形，再坐等，只会让我们彻底沦为瓮中之鳖。唯有主动出击，与外界取得联系，引来强援，才有一线生机！假叶的伏击，恰恰证明了这条路的正确性与紧迫性，我们不能因一时的挫折就因噎废食！”
“但这代价未免太大了！”弋痕夕据理力争，声音因激动而微微颤抖，“失去十一位精锐侠岚性命的代价难道还不够，还要再赌上一次吗？山鬼谣，我们不能用同袍的鲜血去赌一个不确定的可能！救援、固守、生产，这才是我们眼下最务实、最该投入全部精力的事情！”他的目光扫过千钧，眼中满是痛惜，“他们都是玖宫岭未来的希望，不能让他们去冒这种无谓的风险！”
“弋痕夕老师，山鬼谣老师说得对……我们必须去！”
一个熟悉的声音响起，突兀地插入了两位副统领的争论之中。
众人望去，正是在千钧身后，还未离开大殿的辗迟！他目光灼灼，朝向弋痕夕和山鬼谣，说道：“弋痕夕老师，我明白您是担心大家的安危。但正因为游不动和霞露他们生死未卜，我们才更不能放弃！如果明军主力真的就在附近，如果我们能成功联系上他们，不仅能救回可能还活着的同伴，更能彻底扭转我们被围困的劣势。我觉得，这险值得冒！”说完，他转头看向千钧，眼中燃烧着炽热的斗志，“千钧，我跟你一起去，我的伤没问题了！”
然而，还不等山鬼谣和千钧作出任何反应，弋痕夕眼神已然中充满了前所未有的严厉，对着辗迟咆哮：“辗迟，你给我闭嘴！你的伤势如何，我是清楚的！你元炁脉络未愈，绝不可参与此次行动！此事没有商量余地！”他愤怒的语气斩钉截铁，不容辗迟质疑。
辗迟显然被弋痕夕从未有过的严厉态度震慑住了，张了张嘴，本想争辩，但最终还是不甘地握紧拳头，将话生生咽了回去。
山鬼谣将这一切看在眼里。他沉默了片刻，目光扫过气愤不已的弋痕夕和不甘却又无奈的辗迟。无论如何，绝不能是伤势未愈的辗迟——他深知，这是弋痕夕在此事上的最终底线。
终于，山鬼谣再次开口，打破了僵局， 他的声音恢复了绝对的冷静与决断：“既然如此…千钧。”
“在。”
“联络明军的任务，依旧由你全权负责。但人员组成，由你自行慎重遴选。记住，只要最精锐、最可靠、且状态完好之人。”他的目光意有所指地瞥了一眼辗迟，随即再次聚焦于千钧，“此事机密，除小队成员外，不得向任何人透露具体任务内容，包括行动路线与目标。你直接对我负责。”
千钧深深躬身：“千钧明白！”他的声音冷澈而坚定，仿佛已将所有的情绪压下，只剩下对任务的绝对专注。
山鬼谣微微颔首，最后道：“去吧，尽快准备，尽早出发。”
千钧再次行礼，转身，目光与辗迟焦急而不甘的眼神短暂交汇了一下，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有凝重，有决绝，还有…歉意。但他没有停留，快步离开了钧天殿，身影迅速消失在殿外的光影中。
弋痕夕看着千钧离去的背影，眉头依旧紧锁，双手紧握成拳，显然对于山鬼谣最终的决定，他内心依然充满了忧虑与不认同，但他也明白，在山鬼谣已然做出决断且千钧同意安排的情况下，自己很难再强行阻止。他沉重地叹了口气，目光转向一旁垂头丧气的辗迟，语气缓和了许多，带着深深的疲惫与关切：“辗迟，你的心意老师明白。但此刻，保护好自己，恢复实力，同样是为玖宫岭做贡献。浮丘老师那边事务繁杂，正需要人手，你去帮她吧。”
辗迟抬起头，看着老师关切的眼神，心中纵有万般不甘，也只能闷闷地应了一声：“…是，弋痕夕老师。”他知道，老师是为了他好。但一想到游不动和霞露师姐可能还在某处苦苦挣扎等待救援，而自己却因伤不能前往，一股强烈的无力和郁闷感就充斥着他的内心。
辗迟默默转身，拖着沉重的步伐，走出了钧天殿。在殿外，他缓缓抬起头望向天空，初冬的阳光苍白而清冷，照在他身上，却驱不散那凝聚在眉宇间的沉重与失落。他胸中的郁结与那股无法宣泄的力量交织在一起，如同被困的猛兽，急切地寻找着出口。
殿内，最终只剩下山鬼谣与弋痕夕。
两人相对无言，空气中弥漫着理念分歧带来的凝重与沉默。良久，弋痕夕才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“山鬼谣，希望你的判断是正确的…否则，我们失去的，可能不仅仅是又一支精锐…”
山鬼谣望着空荡荡的殿门，目光仿佛已投向遥远而未知的险境，声音低沉而坚定：“有时，最大的风险，恰恰来自于不敢承担任何风险。我们…别无选择。”
