两人默契地没有将话题引回原来的事情上。
安静地分享食物。
艾薇儿将炖肉仔细分成小块，不时将最嫩的部分舀到洛林碗里；
洛林则将拌好的爪芋泥，浇上肉汤，悄悄刮在那份面包上。
聊的，也是些过去的事情。
像是在诺卡教导剑术时，洛林总会找树洞躲起来。
其实艾薇儿和诺卡都知道她在哪里，毕竟这个孩子，每次只会躲在同一处地方。
不过，都没有戳穿这个偷懒的秘密。
还有什么，某个小家伙因为害怕打雷，所以钻到了艾薇儿的帐篷。
在把哄睡洛林之后，艾薇儿去配合诺卡行动了。
早上起来，洛林发现帐篷里空无一人，可哭惨了。
连菲娜都没哄好。
……
结束了用餐，两人再度走上了街道。
“那个，妈妈，不用去管诺卡吗？”
洛林回头望了一眼酒馆方向，回过头，又主动拉住了艾薇儿。
“不用管她，”
艾薇儿轻轻摇头，
“她说要处理事务，我们便好好逛逛。”
“那，妈妈，跟我来！”
说完这句话，洛林脚步轻快地转向东侧街道。
她领着艾薇儿穿过巷子，走过拱门，进入小镇的中央区域。
在这个世界，人们用“边缘”，“缓冲”，“中央”的称呼，为城市划分出区域。
这是一个通识。
无论是小镇，还是所谓的大城，所有人都如此称呼。
具体来源已不可考。
但，毫无疑问，这个名称，是贴切的。
建筑之间开始有了矜持的间隙，脚下的道路铺陈着切割整齐的石板
两旁偶尔能看见围着铁栅栏的小院，里面各色植物活得比缓冲区的人都好。
独立的木制建筑，入目处，无论是住宅还是店铺，都有着考究的漆面。
艾薇儿和洛林，到此，慢下了脚步。
接下来的时光，一阵安好。
两人走入面包坊，品尝真正加了蜜糖与干果、松软可口的甜点，而不是缓冲区那种干硬的食粮。
饰品店，洛林为艾薇儿亲自挑选了一枚精美的乌木梳，信誓旦旦地说，和妈妈的黑发很配，艾薇儿只是笑笑，收下了礼物。
这里的炼金商店，售卖号称可以改变运气的饰品，虽然洛林试图拦着，但还是被艾薇儿打假……
直到月光爬上枝头。
正在逗街边野猫的二人，看了看天色，相视一笑，向着家中走去。
……
与此同时，另一边。
索利德在自己的宅邸里。
他没有睡着，相反，他穿着那比身体宽厚太多的黑色重甲，坐在木桌前。
昏暗的油灯，映照出桌面上的东西，一把重剑，以及几块沾染了清油的绒布。
油脂和金属混合的气味弥漫。
他一遍又一遍地擦拭着桌上的锋刃。。
那只仅存的独眼，凝视着剑身上倒映出的，自己苍老的面容。
索利德进行任务前，都会做好准备。
这一次，他没接到什么任务，也没打算去讨伐什么目标。
但，他已经足够老道，也已经战斗过太多次了。
作为一位真正意义上的老兵。
他能嗅到的战争的气味。
不是普通的纷争……
他再一次，蘸取清油，擦拭巨剑。
不知为何，那锋利的剑刃却划破了绒布，在布满厚茧的手指上，留下一道细微的血痕。
“咚、咚、咚。”
敲门声，适时响起。
不早不晚。
索利德戴上头盔，将自己包裹与盔甲，一手提起那把华丽的重剑，拖着，前往了门廊。
推开门。
夜色下站着的，是一个苍老到近乎枯萎的身影。
她佝偻着背，身披一件用无数暗紫色羽毛杂乱编织成的宽大斗篷。
“霍诺，”
索利德认出了对方，他的声音从头盔下传出，格外沉闷，
“你怎么还活着？”
问句中，听不出丝毫惊讶。
霍诺发出一声干涩刺耳的低笑：
“呵……我可不能死在你这个叛徒之前。”
声音极尽嘲弄。
话音落下的瞬间，寒暄便已结束。
霍诺佝偻的身形如同鬼魅般前冲，暗紫色羽毛斗篷翻飞，整个人的身形拉长，锐化，失去了人形。
速度简直是违背了常理。
但，索利德的应对，先一步到来。
他的速度确实更慢，出手也在霍诺之后。
重剑，在他手中轻若无物般向上撩起，精准地封堵在霍诺的攻击路径上。
“铛——！”
刺耳的金属撞击声炸响，火星四溅。
索利德被力量压制，后退半步，将重剑插入地面，才稳住身形。
脸上，诧异，一闪而过。
刚才那一次交锋，霍诺展现出的力量远超他的预估。
他握紧剑柄，再度提起重剑，看向对方。
霍诺扭曲拉长的身影在月光下显得愈发非人，暗紫色的羽毛斗篷无风自动
“抱歉，计划里，你必须死在我手上。”
她嘶哑地开口，声音像是生锈的齿轮摩擦。
话音未落，攻击再度向着索利德而去。
霍诺的双臂，化作两道缠绕着浓稠紫黑色能量的触须般的影子，纠缠，突刺。
完全看不出人类的形态。
索利德向后退去，重剑在他身前舞动，划出一道密不透风的钢铁壁垒。
沉闷交鸣中。
他已退入原本走廊的位置。
那如蟒蛇般的触手，步步紧逼，所到之处，碎片飞溅，留下一串腐蚀的痕迹。
瞬息的交锋，宅邸几乎被摧毁了大半。
霍诺化身的扭曲怪物，在废墟中发出非人的嘶鸣，再度欺身压制。
她的体力仿佛无穷无尽，那挥击的速度，不减反增。
索利德的格挡依旧精妙。
但，步伐，逐渐钝重。
终于，霍诺找到了一个间隙。
双臂再度纠缠，速度甚至撕裂了空气，直取索利德的胸口。
索利德收回长剑。
做出了又一次格挡的架势。
然而，只是虚招。
他身体微侧，重剑以一个巧妙的角度偏斜，让左侧的触须几乎是擦着他的胸甲划过。
留下一道紫色的腐蚀痕迹。
这个姿势，也让他的右肩直接撞上了另一道触须。
那异物瞬间贯穿了他坚厚的肩甲，深入血肉。
但，索利德的目的达到了。
对方，已经，进入了攻击范围。
巨剑挥出，最纯粹、最蛮横的斩击，朝着霍诺的本体，拦腰横斩。
