现在是庄宇抵达赎罪者基地的半个小时后，她正在基地内参观着。
他们并没有强迫她立刻做出决定，而是给了她一些纸质资料，让她自己先了解一下“赎罪者”的状况和他们目前掌握的部分情报，并允许他在基地内有限度地活动参观。
说实在的，现在的庄宇的确需要一点时间和空间来消化这一切。
她拿着那个沉重的文件夹，下意识地想找个安静的角落。基地虽然是由废弃地下空间改造，但面积不小，结构复杂，除了主要的活动区和工作区，还有许多蜿蜒的支道和废弃的小房间。
距庄宇保守估计，这里至少能容纳80~100个人进行以年为单位的长期隐蔽。
庄宇沿着一条灯光昏暗的支道慢慢走着，两侧堆放着一些蒙尘的旧设备和物资箱。空气中弥漫着机油、金属和旧纸张特有的味道。在一个拐角处，她听到一阵细微的、持续的金属摩擦声，还夹杂着断断续续、音调古怪的哼歌声。
好奇心的驱使下，庄宇悄悄探头望去。
只见在一个相对宽敞的、被改造成临时工作坊的角落里，一个娇小的身影正蹲在一台看起来极其复杂、布满了线路和机械臂的设备前，忙碌着什么。
首先吸引庄宇目光的，是一头如同月光般流泻的银白色长发，在昏暗的灯光下显得格外醒目。头发似乎很久没有认真打理过，有些乱糟糟的，用几根沾着油污的橡皮筋随意地束在脑后。身影的主人穿着一条过于宽大的、满是油渍和烧灼痕迹的外套，下身是同样脏兮兮的工装短裤，脚上踩着一双厚重的、与娇小体型极不相称的工作靴。
从背影和略显单薄的骨架看，这完全就是个半大孩子，甚至可能比庄颜还要小。
此刻，这个“小女孩”正一手拿着一个精密的焊枪，喷吐着幽蓝色的细小火焰，另一只手稳如磐石地夹着一块微小的晶片，正全神贯注地将其焊接在一条比头发丝粗不了多少的线路上。她的动作精准、迅速，带着一种难以言喻的、仿佛与生俱来的节奏感，那古怪的哼歌声正是从她喉咙里发出的，不成调子，却奇异地与焊接的节奏合拍。
工作台上更是琳琅满目，散乱地堆满了各种型号的螺丝刀、扳手、电路板、超导电池、以及许多庄宇根本叫不出名字的奇特零件和工具。几个半成品的机械义肢、一把结构复杂的磁轨步枪的分解部件，以及一个……还在微微颤动的，看起来像是某种小型机器人的金属球，杂乱无章地放在一起。墙壁上贴满了各种手绘的机械结构草图和数据公式，字迹潦草却透着一股灵性。
庄宇一时看得有些入神，一方面惊讶于在这地下深处竟有如此专业的工作者，另一方面也对这“小女孩”娴熟得惊人的技艺感到佩服。她下意识地放轻了脚步，不想打扰对方。
然而，她还是不小心踢到了放在通道边的一个空机油罐，发出了“哐当”一声轻响。
“谁？谁在那?！”
那“小女孩”反应极快，几乎是声音响起的瞬间就猛地转过身，手中的能量焊枪下意识地指向了庄宇的方向，眼神如同受惊的小鹿，却又带着一丝小野兽般的警惕。直到这时，庄宇才看清她的正脸。
一张带着明显婴儿肥的娃娃脸，皮肤因为长期不见阳光显得有些苍白，鼻尖上还蹭着一块黑色的油污。她的眼睛很大，眼眸是罕见的酒红色，此刻因为惊吓而瞪得圆溜溜的，长长的白色睫毛像小刷子一样扑闪着。尽管衣着邋遢，脸上还有污渍，但这份可爱几乎是天生的，难以被遮掩。
然而，庄宇也注意到，在那双清澈的酒红色眼眸深处，藏着一抹与这张稚嫩脸庞极不相符的疲惫和……沧桑。
“对、对不起！我不是故意打扰你的！”庄宇连忙举起双手示意自己没有恶意，同时有一种包含着内疚的语气道歉。她认出这女孩也是基地里的人，因为刚才在活动区似乎瞥见过这个醒目的白毛身影。
女孩看清来者是庄宇，或者说是“云织雨”后，眼中的警惕消退了几分，但依旧带着审视。
她放下焊枪，歪着头，酒红色的大眼睛上下打量着庄宇，目光尤其在她那张过于精致的脸上停留了片刻，然后撇了撇嘴，用一种与外表截然不同的、略带慵懒的嗓音说道：“哦，是新来的‘偶像小姐’啊。和他们谈完话了？”
这语气，完全不像个半大孩子，倒像个见惯了风浪的成年人。
庄宇被这反差搞得一愣，下意识地点点头：“嗯……刚谈完。我找个地方看看资料……”
“那边有个空箱子，自己坐。别碰我东西，很贵的，弄坏了把你卖了都赔不起。”女孩毫不客气地指了指角落一个还算干净的金属箱，然后便转回身，继续捣鼓她那个精密的手术，嘴里又开始断断续续地哼起那不成调的歌，仿佛庄宇不存在一样。
庄宇有些尴尬，但还是依言在箱子上坐下，打开了那个文件夹，假装在浏览资料，眼角的余光却忍不住瞟向那个奇特的白发女孩。她工作时的专注度极高，仿佛整个世界只剩下她和眼前的机械。那双沾满油污的小手，操作起精密的工具来，却又稳定得可怕。
过了一会儿，女孩似乎完成了某个阶段性的工作，长长舒了口气，拿起旁边一瓶看起来像是机油的饮料喝了一大口，然后才再次转过身，盘腿坐在旋转椅上，滑到庄宇面前，酒红色的大眼睛好奇地盯着面前的少女。
“喂，偶像小姐。他们说的都是真的？你以前真是个男孩纸？脑子被塞进这个漂亮的壳子里了？”她问得直白又无礼，丝毫没有顾及这是别人的隐私和痛处。
庄宇脸色一僵，但看着对方那双清澈中带着些愚蠢的眼睛，似乎并没有恶意，只是纯粹的好奇。他叹了口气，轻轻“嗯”了一声。
“哇哦……”女孩发出惊叹，像是看到了什么稀有的实验标本，“大脑移植的实际成功案例……云梦泽的技术果然有点东西嘛。不过副作用大不大？有没有出现排异反应或者认知障碍？神经接驳的具体情况怎么样？你原来的记忆还清晰吗？……”
她连珠炮似的抛出一大堆专业问题，眼睛闪闪发光，身体前倾，几乎要凑到庄宇脸上。
庄宇被问得头晕眼花，连忙摆手：“停！停！我……我不知道，我不是很懂这些，我只知道要经常吃点抗排异药什么的，其他的我就不知道了……”
女孩愣了一下，随即像是失去了兴趣，靠回椅背，又恢复了那副慵懒的样子：“切，原来是个小白啊，啥都不懂。真没劲。”
庄宇有些哭笑不得，试探着问道：“你……好像很懂这些？你是这里的机械师？”
“机械师？”女孩挑了挑眉，脸上露出一丝混合着骄傲和不屑的表情，“那帮只会按手册换零件的家伙也配叫机械师？姑奶奶我是工程师！天才机械工程师！廖锋涛！听说过没？”
廖锋涛？庄宇觉得这个名字有点耳熟，似乎两年前在学校统一播放的科技新闻上看到过，被誉为百年一遇的机械天才，是某位顶尖机械宗师的独生女来着，后来好像因为一场意外……
看到庄宇茫然的表情，廖锋涛眼中的光芒黯淡了一下，但很快又用满不在乎的语气掩饰过去：“算了，一看你就是边缘城区的土包子，没听说过也正常。”
她跳下椅子，从一堆零件里扒拉出一包皱巴巴的薯片，咔嚓咔嚓地嚼起来，一边吃一边说：“不过你说对了一半，我确实是管维修的。基地里这帮家伙的破烂义肢，还有那些老掉牙的装备，差不多都经我的手。”
“哦，对了，”她像是突然想起什么，用沾着薯片碎屑的手指，随意地指了指工作坊最里面一个被防尘布半遮盖着的高大身影，“还包括那个闷骚面瘫男的‘白色死神’。”
庄宇顺着她指的方向看去，心脏猛地一跳！防尘布下，隐约可见那套洁白流线型的装甲轮廓！原来……“白色死神”的维护者，就是这个看起来像未成年、邋里邋遢的白毛小丫头？！
是的，如果庄宇没有记错的话，面前这个家伙的年纪已经有19了，甚至比庄宇还大两岁。即便只有19岁，但能够独立维护“白色死神”这种级别的机体，已经无悔天才之名了，更何况还是在边缘城区这种条件落后的地方。
廖锋涛注意到庄宇震惊的目光，得意地晃了晃脑袋，白色长发随之抖动：“怎么样？厉害吧？要不是姑奶奶我妙手回春，他那身宝贝装甲早就变成一堆废铁了。核心城区那帮官僚和公司狗，就知道用贵材料堆性能，设计思路僵化得要死，根本不懂什么叫真正的机械美学和实战优化！”
她的话语里充满了对核心城区技术权威的不屑一顾，但庄宇能感觉到，这份骄傲背后，似乎隐藏着更深的东西。
“你……为什么离开核心城区？”庄宇忍不住轻声问道。她记得新闻上说的那场“意外”，似乎涉及到了面前这个小姑娘的父母……
廖锋涛嚼薯片的动作停住了，她低下了头，长长的白色刘海遮住了眼睛，让人看不清表情，工作坊里只剩下机器运转的低沉嗡鸣。
过了好一会儿，她才用比刚才低沉得多的声音说：“那里没什么好的。冷冰冰的，每个人都戴着面具，算计来算计去。还不如这里，虽然破，但至少……真实点。”
她没有正面回答，但语气中的落寞和一丝不易察觉的痛苦，让庄宇瞬间明白了。她想起自己早已离开的父母，想起和妹妹相依为命的艰难，心中涌起一股同病相怜的感觉。这个看似没心没肺、技术高超的天才少女，也背负着沉重的过去。
“对不起……”庄宇低声道。
“有什么好对不起的。”廖锋涛抬起头，已经恢复了那副满不在乎的样子，只是眼圈似乎有点微微发红，“都过去了。现在这样挺好，有东西可以拆，可以装，没人管我，自由自在。”她拍了拍手，把薯片碎屑拍掉，然后跳起来，走到庄宇面前，叉着腰。
“喂，偶像小姐，看在你跟我差不多惨的份上，以后你的装备要是有啥问题，就可以拿过来给我看看。当然，不是免费的，得付钱，或者拿些有意思的情报来换！”她眨了眨那双酒红色的大眼睛，露出一颗小虎牙，“毕竟，维持‘白色死神’那种级别的机体，可是很烧钱的！”
看着廖锋涛明明年纪可能比自己还大，却因为体型和长相显得格外幼态，偏偏说话做事又带着一种矛盾的成熟和稚气，庄宇心中五味杂陈。这个地下基地里，果然聚集了各种各样被命运抛弃的人。
“我叫庄宇。”她再次郑重地说出了自己的名字。
廖锋涛愣了一下，随即摆了摆手：“知道啦知道啦，庄宇是吧？行，我记住了。没事就别在这儿碍手碍脚了，我要开始给面瘫男的机械臂做保养了，能量回路有点不稳定，得调调才行。”
她说完便不再理会庄宇，又沉浸回她的机械世界里去了。
庄宇看着那个娇小却仿佛蕴含着巨大能量的背影，心中悄然生出一丝奇异的联系。在这个充满未知和危险的地下世界，她似乎遇到了一个……或许可以称之为“同类”的、古怪却并不让人讨厌的伙伴。
她拿起文件夹，悄悄离开了工作坊，心中对未来的抉择，似乎又清晰了一分。
