梅莉娅双手轻轻交叠在胸前，指尖泛起柔和而纯净的淡金色光晕。她的神情庄重，目光深邃地注视着雪妮丝，缓缓说道：“雪妮丝，自从昨日在教堂见到你，我便一直在为你祈祷。昨夜，女神在梦中给予我启示……你所拥有的这份天赋，若不能得到正确的引导和庇护，非但无法成为祝福，反而可能为你招致难以想象的灾厄与不幸。”
她的语气愈发恳切：“加入教会，侍奉女神，接受神圣的洗礼和系统的教导，不仅仅是你未来荣光的起点，更是你目前唯一的、也是最安全的……”
然而，她这番精心准备、充满神圣感的劝诫才刚刚开了个头，就被雪妮丝一声夸张的呼声打断了！
“哇——！”
只见雪妮丝睁大了那双清澈的蔚蓝色眼眸，盯着梅莉娅的侧脸，惊叹道：“梅莉娅姐姐！我才发现！你在阳光下的这个角度，侧脸的轮廓真的好美好美呀！”她一边说，一边还像模像样地比划着，“简直……简直就跟教堂里那座晨曦女神雕像的线条一模一样！尤其是你的睫毛，又长又翘，在阳光下好像会发光一样！像是……像是会说话一样！姐姐，你在辉光城大教堂的时候，是不是经常有好多年轻帅气的骑士或者学者，偷偷给你写情书呀？他们是不是都被你这双‘会说话的睫毛’给迷住了？”
梅莉娅：“……？！”
这番突如其来偏离主题的“赞美”和八卦问题，瞬间将梅莉娅周身那精心营造出的神圣、庄严又带着一丝压迫感的气氛轰得粉碎。
梅莉娅那庄严而悲悯的表情僵在了脸上，她甚至下意识地眨了眨眼睛，仿佛在确认自己是不是听错了。
“雪、雪妮丝！”梅莉娅好不容易才找回自己的声音，语气少见的慌乱和羞恼，试图将话题拉回正轨，“我们正在谈论关乎你未来的重要事情！不要胡说八道！侍奉女神之人，身心皆已奉献，怎会……怎会在意这些、这些无聊的世俗之事！”她的脸颊微微泛起一丝不易察觉的红晕，虽然极力维持着镇定，但显然节奏已经被打乱了。
雪妮丝却仿佛完全没有察觉到对方的窘迫，反而乘胜追击，歪着小脑袋，充满好奇的继续“穷追猛打”：“诶？真的吗？好可惜哦！那姐姐你喜欢什么类型的呀？是喜欢那种威武雄壮的骑士大哥？还是更喜欢那种文质彬彬、满肚子学问的学者先生呀？”她故作沉思状，然后一拍手，眼睛亮晶晶地看着梅莉娅，仿佛发现了什么大秘密，“哦！我想起来了！姐姐你之前给我讲故事的时候，提到过那位特别厉害的‘巴顿’骑士长！说他超级勇猛，战绩辉煌！你是不是对他有意思呀？”
“雪妮丝！你……你都在关注些什么乱七八糟的东西啊？！”梅莉娅的脸颊这次是真的控制不住地泛起了红晕，一半是气的，一半是窘的，良好的修养让她无法发作，但语气已经明显带上了羞恼，“那位骑士长大人早已年过百岁，是教会德高望重的元老！你、你怎能如此……如此……”
雪妮丝用力地点了点头，脸上露出‘恍然大悟’的表情说道：“哦~~~原来姐姐你把骑士长大人的情况都了解得这么清楚、这么详细呀！连年龄都知道！”
梅莉娅感觉自己快要维持不住那完美的微笑面具了，她忍不住抬手扶住自己光洁的额头，感觉一阵头晕目眩，所有的说教、诱导、威逼利诱……全部被眼前这个小丫头一套毫无章法却又精准无比的“组合拳”打得溃不成军、烟消云散！
“我不是……我没有……女神在上……你这孩子……脑子里整天都在想些什么呀……”她难得地有些语无伦次，平日里那份从容不迫的优雅姿态，此刻荡然无存。
看着梅莉娅这副窘迫又无奈的模样，雪妮丝心里简直乐开了花，觉得有趣极了。但她脸上却立刻换上了一副无辜又关切的表情，仿佛刚才那些“惊世骇俗”的问题都不是她问的一样。她上前一步，轻轻拉住梅莉娅的衣袖，真诚地说道：“梅莉娅姐姐，你别生气嘛！我错了，我不该乱问的！我只是觉得，像姐姐你这么漂亮、又善良、又厉害的人，一定会得到属于你自己的幸福的！我的事情真的不着急，你还是先考虑一下自己的终身大事更重要！我……我还要去给妹妹挑选礼物呢，时间不早了，我先走啦！姐姐再见！”
说完，她根本不给梅莉娅任何反应和重整旗鼓的机会，松开小手，转身就跑，迈着步伐，“哒哒哒”地跑远了。
梅莉娅独自站在原地，怔怔地看着雪妮丝那银白色的发丝在奔跑中划出的飘逸弧线，直到她的背影消失在巷口，都还没完全回过神来。微风吹过，卷起几片落叶，显得她的身影有几分……凌乱。
过了好一会儿，她才缓缓放下扶额的手，脸上那窘迫的神情渐渐褪去，取而代之的是好笑的复杂表情。她望着雪妮丝消失的方向，无奈地摇了摇头，低声自语道：“真是个……狡猾又难缠的小狐狸……算了……”她的目光逐渐变得深邃起来，“不过……越是难以驯服的天才，其潜在的价值，往往就越高……我会有耐心的……”
另一边，成功“逃脱”的雪妮丝，迈着轻快的步伐走在另一条街道上，偶尔还心有余悸地回头张望一下，生怕那位可怕的修女姐姐又追了上来。她拍了拍自己平坦的胸口，长长地舒了一口气，低声自言自语道：
“呼……总算摆脱她了……太难招架了……明明长得那么漂亮，说话那么温柔，怎么感觉比面对一头熊还要累人、还要可怕呢……教会的修女难道都这样吗？好可怕……以后还是离教堂远一点比较安全……”
就在这时，一个熟悉的嗓门从不远处传来：
“嗯？雪妮丝？你怎么一个人在这儿溜达？在干什么呢？一副做贼心虚的样子。”
雪妮丝循声望去，只见格雷森正从不远处的一个巷口晃悠出来，脸上还带着酒后的红晕，脚步略显虚浮，但眼神还算清明。他手里似乎还拿着什么东西。
雪妮丝眼睛一亮，立刻小跑着迎了上去。刚一靠近，就闻到一股淡淡的酒气。她立刻皱起了鼻子，板起脸，伸出小手在鼻子前扇了扇，有点小埋怨的说道：“哇！是大叔你啊……你怎么又跑去喝酒了！一身酒气！回去我一定要告诉凯琳阿姨！”
格雷森闻言，非但没有心虚，反而嘿嘿一笑，脸上露出一个神秘兮兮的表情。他将一直背在身后的手伸了出来——只见他手中握着一把看起来制作精良的反曲长弓！
弓身线条流畅，木质光滑，弓弦紧绷，看起来大小和重量都非常适合雪妮丝现在娇小的体型使用。
“喏！给你的！”格雷森豪爽地将长弓递到雪妮丝面前，脸上带着得意的笑容，“刚才去找卡利那小子喝酒，看见他墙上挂着这把弓，这是他以前给他家小子准备的，那臭小子嫌练箭辛苦，没耍几天就扔一边积灰了。我试了试，手感还不错，挺结实的！你看看，合不合适？”
雪妮丝的注意力瞬间被这把漂亮的弓给吸引了过去，刚才那点“告状”的小心思立刻被她抛到了九霄云外。她惊喜地接过长弓，入手沉甸甸的，手感极佳。她爱不释手地抚摸着光滑的弓身，尝试着空拉了一下弓弦，感受着那恰到好处的张力，脸上绽放出灿烂的笑容：“嘻嘻！谢谢大叔！我很喜欢！”
格雷森看到雪妮丝这么开心，自己也满意地哈哈大笑起来，用力拍了拍她的肩膀：“喜欢就好！哈哈哈！我就知道你这丫头会喜欢！怎么样，大叔我对你好吧？”
“嗯！大叔最好啦！”雪妮丝应道，抱着新得到的弓，心里美滋滋的。
格雷森看着雪妮丝高兴的样子，心情也更好了，大手一挥，十分阔气地问道：“还有什么想要的东西没？尽管说！今天高兴，都给你买！”
雪妮丝抱着弓，歪着头仔细想了一下。忽然，一个念头闪过她的脑海。她抬起头，亮晶晶的眼睛看着格雷森，期盼的问道：“大叔！我想要一匹马！村子里有卖马的地方吗？要温顺一点、耐力好一点的！”她生怕格雷森嫌贵或者不同意，用力拍了拍胸口，补充道，“我出钱！我有钱的！”
格雷森闻言，愣了一下，脸上的笑容收敛了一些，眉头微微皱起：“马？你这丫头，怎么突然想要马了？这……”他有些犹豫。
雪妮丝立刻解释道：“有匹马的话，以后不是更方便嘛？而且……万一有什么急事，跑得也快呀！”她没有说出内心更深层的想法——拥有一匹坐骑，意味着更远的行动半径和更强的独立性，无论是为了未来的某一天可能离开，还是为了应对未知的危险，都至关重要。
格雷森看着雪妮丝那期盼的眼神，沉吟了片刻。他叹了口气，最终还是松了口：“唉……不是钱的问题。算了算了！你这丫头，主意是越来越大了！走走走！带你去村里的牲口集市看看！不过我可事先说好，马匹不是玩具，挑选和照料起来都很麻烦，你得想清楚了！”
“嗯嗯！我想清楚了，谢谢大叔！”雪妮丝见格雷森同意了，立刻高兴地连连点头，抱着新得的弓，兴高采烈地跟在了格雷森的身后。
两人一前一后，朝着村子边缘专门交易牲畜的区域走去。
