再次回到万事屋旅馆。
气氛比之前更加凝重。雅典娜躺在里间，生命体征微弱，依靠着怜音不知从何处弄来的珍贵药物吊着一口气。晓则被安置在另一间静室，同样昏迷不醒，脸色苍白如纸。
还是那间熟悉的小黑屋。
油灯的光芒摇曳不定，在墙壁上投下晃动的阴影。怜音站在窗边，背对着澜新。她伸手推开了紧闭的窗户。
“呼——”
窗外的夜风带着荆国特有的、混杂着尘埃与血腥味的凉意，猛地灌入这间沉闷的小屋。风撩起了怜音鬓角的发丝，带来一阵微不可察的、属于女人的芬芳气息，但这气息很快便被屋内的沉重所吞没。
怜音没有回头，只是静静地望着窗外无尽的黑暗。沉默持续了很久，久到澜新几乎要开口质问。
终于，怜音缓缓地、带着一种近乎解脱的疲惫，转过了身。她的动作很慢，然后，在澜新惊愕的目光中，她开始解自己那件素色外衣的盘扣。
衣衫褪下，滑落肩头。
昏黄的灯光下，怜音那本该光洁的肩背和身躯，暴露在空气中。
纵横交错！
深深浅浅、狰狞可怖的伤疤如同无数条扭曲的毒蛇，爬满了她雪白的肌肤！这些疤痕形态各异，有爪痕、有利齿撕咬的痕迹、有仿佛被强酸腐蚀的坑洼、甚至还有贯穿性的伤痕！它们密密麻麻，遍布她的前胸、后背、手臂……几乎没有一寸完好的地方！这些伤痕，无声地诉说着多年前那场深入骨髓的恐怖遭遇！
她锁骨间垂落的晶体正泛着幽绿微光，棱面散发的光影竟与明镜胸口的令轴形状如出一辙！
澜新倒吸一口凉气。
“做出选择的，是晓自己。”怜音的声音异常平静，仿佛在讲述别人的故事，但微微颤抖的手指暴露了她内心的波澜，“就像……我当年选择成为执轴人一样。”
她重新披上外衣，遮住了那些触目惊心的伤痕，走到桌边坐下，目光落在桌上那把银色的永恒之枪上。
“百年前……我和明镜，曾是青梅竹马。”怜音的声音带着悠远的回忆，“我们朝夕相伴，形影不离，无忧无虑……直到十三岁那年……”
她的眼神变得空洞，仿佛回到了那个噩梦般的地穴。
“我们误入了一处奇境……一个由强大魔物守护的远古藏宝地……妖邪横行，鬼祟丛生……手无寸铁的我们，被那些无情而疯狂的魔物疯狂追逐……逼入了绝境……”怜音的声音带着一丝不易察觉的恐惧，“我身上的伤……就是那时留下的……为了推开他，为了争取一线生机……”
“地牢无穷无尽，道路在黑暗中不断延伸……恐惧和绝望像冰冷的潮水，快要将我们淹没……我们逃啊逃……最后……逃进了一间奇怪的屋子……里面空荡荡的，只有一个朴素的石台……”
怜音的目光聚焦在虚空：“石台上……摆放着两个……精致的盒子……”
“后来发生的事……你大概能猜到了……”怜音露出一抹苦涩到极点的笑容，“我们接触了盒子里的东西……从此……便拥有了令轴的力量……【全知】与【公正】……荆朝国（荆门）的名字……正是当年我们九死一生逃出那个地狱般的洞口时……看到朝阳下漫山遍野的荆棘……取的……寓意着新生与希望……多么讽刺……”
她停顿了很久，似乎在平复翻涌的情绪。
“然而，就如那位冥王哈迪斯所说。一切的力量，都伴随着与之等量的代价”，怜音的声音低沉下去，带着无尽的悲凉，“所有的令轴使用者，都需要承担非同寻常的代价。灵魂的高频共振，必然伴随着严重的副作用，并且表现形式，因人而异。”
她抬起手，轻轻按在自己胸口心脏的位置。那里，仿佛有微弱的浅绿色光芒透过衣衫隐约逸出——【全知】令轴。
“你可曾知道，”怜音看向澜新，眼神复杂，“明镜，他原来也是个温柔、善良、甚至有些胆小的小男孩啊，他连小动物都不忍心伤害。然而，【公正】令轴，却像最贪婪的寄生虫，一点点夺走了他的心志，吞噬了他的良知。那些美好的人性：纯真、善良、同情，全部化为了令轴维持力量的养料。他逐渐变得残暴、冷酷、扭曲，最终成为了践踏世间一切的怪物……”
怜音的语气带着锥心刺骨的痛：“这就是【公正】的代价……它扭曲了宿主心中对‘公平’的认知，放大了掌控欲，最终吞噬了人性。”
“而我，”怜音的手无意识地抓紧了胸口的衣襟，“【全知】的令轴，让我能洞悉这世上几乎所有的‘真理’。借由这份近乎等同于‘令’的权能，我甚至能观测到一直困扰着柯罗诺斯大人的，关于这个世界命运的高维变量。能‘看’到人类、神明、‘令’……以及这个宇宙，最后的结局……”
她的声音带着一种令人毛骨悚然的平静，仿佛在陈述一个与自己无关的事实。
“而我所承受的代价，”怜音惨然一笑，“是被令轴，永世囚禁在这间小小的旅馆之内，再也不能踏出去，哪怕，半步。”
她环顾这间昏暗的小屋，眼神中是无尽的悲哀，“不止如此，每当我试图去阐述我所知道的命运和结果，或者试图动用这份‘全知’的力量去改变什么，试图干预既定的轨迹……”
怜音的身体微微颤抖起来，仿佛在忍受巨大的痛苦：“我身上的这些旧伤，就会重新裂开，鲜血淋漓。剧痛会瞬间吞噬我的意识，让我彻底丧失行动能力，甚至濒死。”
她看着澜新，眼中是深不见底的绝望，“所以，我只能眼睁睁地看着那些悲剧上演，看着令轴所做出的恐怖预言，一次次成为冰冷的现实。看着明镜一步步滑向深渊；看着雅典娜，走向她的终局；看着晓，被反噬……”
长久的沉默。油灯的火苗不安地跳跃着。
“所以，我改变了自己。”怜音的声音突然带上了一种奇异的、近乎麻木的平静，之前的痛苦仿佛被强行压入了冰层之下，“与其为无法改变的悲剧而痛苦。不如置身事外，笑看沧桑，做一位真正的旁观者。”她努力想挤出一个笑容，却比哭还难看。
“而晓，他也必须承受成为执轴者的代价，这是他的选择，也是他的宿命。”怜音的目光转向静室的方向，带着一丝怜悯，“虽然万事屋是由我的【全知】令轴力量构筑的特殊空间，某种程度上，可以屏蔽掉柯罗诺斯大人对内部事件的直接观测。她安排你与晓同行，甚至可能提前预知了永恒之枪的存在……这些措施，或许都是为了防止最糟糕的事态发生。”
怜音的声音陡然转冷，带着一丝尖锐的嘲讽：“但是，她忽视了一点，或者说，她无法摆脱。只要一个时间观测者，她的内心深处还留有一丝哪怕是最微弱的，想要改变世界、改变命运的想法。那么这个宇宙，就会像一个巨大的、无法逃脱的漩涡，让越界的观测者，越陷越深，最终被无尽的时间本身彻底吞噬、同化……”她的话语仿佛在暗示柯罗诺斯自身的困境。
“所以……”怜音的目光重新聚焦在澜新身上，那眼神变得无比锐利，带着一种审视和决断。她站起身，走到桌边，再次拿起了那把银色的永恒之枪。
“咔哒…咔哒…”
她缓慢而有力地转动着弹巢，金属摩擦的声音在死寂的小屋内清晰得如同丧钟。
怜音举起枪，冰冷的枪口，稳稳地对准了澜新的眉心。她的手指，轻轻搭在了扳机上。
昏黄的灯光下，她的表情隐藏在阴影里，唯有一双眼睛，亮得惊人，里面翻涌着澜新无法完全解读的复杂情绪——痛苦、决绝、试探，或许还有一丝……疯狂？
“澜新……或者说，Lantion……”怜音的声音平静得可怕，如同暴风雨前的死寂，“你应该记得吧？这里面……还有最后一发子弹。”
“你跟别人不一样呢，对其他人说这些会触发令轴副作用，但对你就不会。”
怜音的声音变了。
不再是那带着些许疏离的清冷，或是强装镇定的颤抖。一种黏腻、湿冷的东西缠绕上了她的声线，像毒蛇吐信，又似锈蚀的齿轮在干涩转动。
“啊哈……呵呵……”
毫无征兆的、带着毛刺的轻笑从她唇间溢出，在压抑的空气里显得格外刺耳。那双曾经清澈的眸子此刻蒙上了一层浑浊的雾霭，瞳孔深处跳动着无法解读的、近乎狂热的异样光芒。
青梅竹马的堕落，友人的危在旦夕，而自己则深陷囚笼……
接踵而至的打击，一个比一个沉重，一个比一个荒谬。它们不再是压在她肩头的重担，而是化作了无数只无形的手，狠狠攥住了她绷紧到极限的神经，然后——猛地扯断。
咯咯的笑声越来越大，肩膀不受控制地耸动，纤细的手指死死抠进自己的手臂，留下深红的印痕，仿佛要将某种撕裂灵魂的痛苦从体内挖出来。
“不行了……不行了哦……”她喃喃自语，声音忽高忽低，破碎而甜腻，“看啊，都碎掉了……像漂亮的玻璃一样……哗啦啦……”
理智的堤坝在无法承受的洪流面前轰然溃决。此刻的怜音，嘴角挂着扭曲的笑意，眼神却空洞得吓人。疯狂如同藤蔓般从她心底的裂缝中疯长出来，缠绕住她每一寸意识，将她拽入了一个光怪陆离、唯有她自己能理解的深渊。
那根名为“承受”的弦，终于在她脑中发出了不堪重负的、断裂的尖鸣。而回响在她嘴角的，是再也无法抑制的、病态的狂笑。
“【澜新】之令轴本身，是统御所有令轴的‘王冠’呢！所以我超想试试看——在这家万事屋里转动命运的齿轮，到底会引发什么后果呀？”
她已经疯了。
“猜猜看……在我扣下扳机的那一刻……它……会贯穿你的脑门吗？”
