角斗场的喧嚣如同永不熄灭的熔炉，日夜沸腾。
震天的呐喊与嘶吼是它的背景音，血腥与汗水是它的气味。胜利者沐浴在短暂的荣光与欢呼中，失败者则化作沙场上的一抹暗红，无声地消失。
埃尔伦萨的统治者如同高高在上的神明，冷酷地掠夺着一切，却又“仁慈”地在这铁幕上撕开一道小小的口子——角斗场。它像一扇通往“屋内”的窄窗，让那些在泥泞中挣扎的“蛆虫”得以窥见一丝虚幻的光明。
于是，无数人前仆后继，拼命地蠕动着、挤撞着，试图爬过那个窄小的洞口，天真地以为自己能就此蜕变成“屋内”的人上人。
可悲，又可敬。他们用生命作为赌注，使出浑身解数，只为挤入那个被精心设计好的、更高一级的牢笼，却浑然不知自己早已是暴君座下最可笑的玩物。
时间在血腥的搏杀中流逝。新的挑战者如潮水般涌现，带着各自的野心和绝望；昨日的胜者稍有不慎，便可能被更凶猛的浪头拍碎在沙滩上。
“砰——！”
一声沉重的闷响，伴随着骨头碎裂的清晰声音。一位力竭的壮汉如同被抽去骨头的布袋，轰然倒地，溅起一片尘土。裁判冷漠地举起胜者的手臂。
这一场结束，也宣告着本届角斗赛最残酷阶段——八强争夺战的尘埃落定！八位从尸山血海中爬出来的最强者，将角逐那唯一的、染血的桂冠！
子枫坐在看台一个相对偏僻的位置，心脏不受控制地加速跳动，掌心微微沁出冷汗。因为下一场，就是他登台之时！他的对手，正是刚刚以绝对力量碾压对手、强势晋级的八强之一——“开山斧”杰斯！
从杰斯之前的战斗来看，此人绝非善类，更像是埃尔伦萨境内某个庞大黑帮势力倾力培养的顶级打手。他手中那柄门板大小的巨斧，在他手中轻若无物，挥舞起来如同狂风扫落叶！其力量之恐怖，曾生生将一块测试用的玄钢锭劈成两半！
更可怕的是，他似乎拥有某种“破法”的特性，无论是坚韧的土墙、炽热的火球，还是束缚的藤蔓，在他的巨斧面前都如同纸糊的玩具，被轻易撕裂、粉碎！
而他身上那套闪烁着幽暗金属光泽的特制战铠，更是令人绝望的存在。无论对手的攻击多么刁钻狠辣，刀劈斧砍、魔法轰击，甚至淬毒的暗器，都无法在那光滑如镜的铠甲表面留下哪怕一丝最细微的划痕！它就像一层绝对防御的壁垒，让杰斯在战场上如同移动的堡垒，横冲直撞！
“紧张个啥，我看你总是妄自菲薄的。”一个带着笑意的清脆声音在子枫耳边响起，同时一只温暖的手掌轻轻拍了拍他的后背。
琴樱不知何时坐到了他身边，侧过身，将那张精致绝伦的脸凑得很近。她嘴角扬起，带着一种仿佛能驱散一切阴霾的爽朗笑容：“别怕，干就完了！你琴樱姐看好你！”
琴樱的这份爽朗，如同早春穿透云层的第一缕阳光，明亮、温暖，却并不刺眼。它常常让子枫在相处中，下意识地忽略了她那足以倾国倾城的惊世美貌，只记得她飞扬跳脱的性格和强大的实力。
但此刻，或许是即将面临生死之战的紧张，又或许是角斗场血腥氛围的刺激，子枫的目光第一次如此清晰、如此专注地落在了琴樱的脸上。
那不再是模糊的“琴樱姐”形象，而是每一寸肌肤都精致得如同最上等白玉雕琢而成的艺术品。淡淡的妆容在她脸上非但没有丝毫俗气，反而像是画龙点睛，将她天生的丽质毫无保留地、完美地烘托出来。她长长的、如同流淌阳光般的金色发丝，有几缕调皮地拂过子枫的手臂，带来一丝若有若无的、清甜而独特的幽香，那是属于少女的芬芳。
她的红唇微微上扬，勾勒出饱满而诱人的弧度，色泽如同熟透的樱桃，水润晶莹，在角斗场昏暗的光线下散发着诱人的光泽，仿佛在无声地邀请。而那精心描绘的纤细眼线，微微上挑，如同带着魔力的钩子，只需轻轻一瞥，便能轻易勾走人的魂魄，让人心神摇曳，陷入恍惚的迷梦之中。
子枫的呼吸猛地一窒，心脏像是被一只无形的手攥紧，又像是被投入了滚烫的岩浆，瞬间忘记了即将到来的生死搏杀，整个世界仿佛只剩下眼前这张近在咫尺、美得惊心动魄的脸庞。时间，仿佛在这一刻凝固了。
